I gatti sono madri molto attente. Puliscono i loro gattini, insegnano loro a cacciare e mostrano loro le vie del mondo felino. Continueranno a farlo finché i gattini rimarranno parte della stessa comunità. Tuttavia,una volta che le mamme gatte svezzano i loro cuccioli, perdono interesse per loro e non li associano più come famiglia, anche se possono ancora riconoscerli come individui. Allo stesso modo, una volta maturi, i gattini potrebbero essere in grado di identificare le loro madri come un gatto che conoscono ma non nel contesto di una relazione; i gatti possono spesso riprodursi con le proprie madri o fratelli senza la capacità di discernere la loro relazione.
Memorie di gatto
La domanda se i gatti ricorderanno mai i loro cuccioli e se i gattini ricorderanno le loro madri ci impone di capire come funziona il cervello del gatto. Il cervello del gatto è simile alla maggior parte degli altri cervelli dei mammiferi, come gli umani. Ha parti speciali per ricordare cose, come: il lobo temporale, l'amigdala e l'ippocampo. Queste parti aiutano i gatti a conservare e richiamare i ricordi. I gatti hanno anche qualcosa chiamato sistema limbico, che controlla i loro sentimenti e il loro comportamento.
Proprio come le persone possono avere problemi di memoria quando invecchiano, anche i gatti possono sperimentare qualcosa di simile, chiamato demenza (nota anche come sindrome da disfunzione cognitiva), che assomiglia molto all'Alzheimer negli esseri umani. Ciò significa che se i gatti possono perdere la memoria, ciò suggerisce che avevano dei ricordi in primo luogo.
Quindi, per rispondere alla domanda, sì, i gatti hanno la capacità di ricordare i loro cuccioli e viceversa. I loro cervelli sono progettati per ricordare le cose, ma si comportano in modo diverso nei confronti dei loro familiari rispetto agli umani.
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Per quanto tempo mamma gatta ricorda i suoi cuccioli?
Il periodo di tempo in cui una mamma gatta ricorda i suoi cuccioli è controverso, i gatti hanno una memoria in grado di ricordare eventi di molti anni fa (fino a dieci anni)1 I gatti si affidano sulla memoria per ricordare le zone favorevoli di caccia, nascondiglio, nidificazione e riproduzione. Pertanto, la capacità di un gatto di ricordare di aver avuto dei gattini è probabilmente intatta anche dopo che se ne sono andati.
Tuttavia, i trigger ormonali spingono i gatti a svezzare i loro cuccioli, e una volta che i gatti svezzano i loro cuccioli, sembrano perdere interesse per loro nel giro di poche settimane e non li associano più alla famiglia e, invece, li trattano come altri gatti.
Tuttavia, ciò non significa che la memoria di un gatto sia fugace quando si tratta dei suoi cuccioli. Invece, probabilmente li tratta solo come altri gatti per istinto. Il motivo è che i gatti riconosceranno rapidamente e si prenderanno cura dei loro cuccioli smarriti che vengono separati da loro e riuniti prima che vengano svezzati.
Nei gatti domestici, la capacità di dissociarsi dalla maternità è importante dal punto di vista della sopravvivenza; i gatti devono essere in grado di continuare a riprodursi quando le condizioni lo consentono. Questo è anche il motivo per cui molti gatti si accoppieranno prontamente con la loro prole o fratelli se l'opportunità si presenta poiché la necessità di propagarsi nella maggior parte delle specie (inclusi i gatti) è istintiva e non una preferenza. Inoltre, questa capacità di trattare i gattini come perfetti estranei è utile anche per i gatti se scelgono di abbandonare i loro gattini (se pensano che i loro gattini non siano abbastanza sani).
In alcune specie di felini selvatici, a volte le femmine tendono a ricordare la prole femmina e a tollerarla nel proprio habitat anche dopo lo svezzamento. Ghepardi, leopardi e tigri hanno mostrato occasionalmente questo comportamento, come notato dai naturalisti. I cuccioli di sesso femminile, una volta maturi, spesso condividono un home range con le loro madri e le interazioni tra loro sono generalmente non violente (sebbene tendano a evitarsi a vicenda se possibile). I cuccioli maschi, invece, di solito si allontanano dal territorio della madre una volta svezzati.
Pertanto, anche se i gatti possono avere la memoria per ricordare i loro cuccioli, può sembrare che non lo facciano perché non li considerano più tali una volta svezzati.
Per quanto tempo i gattini ricordano le loro madri?
D' altra parte, le cose sono probabilmente le stesse per i gattini. I gattini hanno una notevole capacità di riconoscere le loro madri fin dalla tenera età. 2 In studi sperimentali, i gattini sono stati in grado di riconoscere i cinguettii unici della madre una volta che avevano circa 3 settimane. È interessante notare che questo è anche il momento in cui le mamme gatte annunciano il loro arrivo al nido tramite un cinguettio. Poiché le orecchie di un gattino sono probabilmente aperte e l'udito è ben sviluppato a questa età, questo potrebbe essere il motivo per cui le mamme gatte scelgono di usare i loro cinguettii a questa età, e non prima.
Tuttavia, una volta svezzati, i gattini tendono a perdere interesse per la madre e spesso non la associano più come madre. Potrebbero anche perdere interesse per i loro fratelli e alcuni gatti potrebbero formare legami più stretti con gatti "strani" con cui sono alloggiati piuttosto che con la loro stessa madre o fratelli una volta svezzati.
Si pensa che la cognizione nei gattini si attivi davvero quando hanno circa 3 settimane3, questo è il momento in cui iniziano ad apprendere le abilità sociali, il gioco e altre abilità cognitive che continuare ad usare per tutta la vita. Molte abilità vengono insegnate dalle loro madri, motivo per cui non è oltre il regno della possibilità che si ricordino delle loro madri, tuttavia, possono istintivamente dissociare il loro rapporto con loro quando sono svezzati e maturi.
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Consigli finali
Sebbene i gatti abbiano una vasta memoria e capacità cognitive, non sembrano ricordare la relazione tra la loro prole e, allo stesso modo, i gattini di solito non associano le loro madri come tali dopo lo svezzamento. Tuttavia, ciò è probabilmente dovuto a un processo istintivo naturale piuttosto che a un fallimento dello sviluppo cognitivo o dell'abilità.
