I draghi barbuti (o "beardies"), conosciuti come una specie come Pogona vitticeps, sono sempre più una delle lucertole più popolari tenute in cattività come animali domestici a casa. Sono visti come buoni rettili da compagnia perché sono di taglia media, generalmente hanno un temperamento calmo e sono generalmente facili da curare.
Tuttavia, tutte le lucertole in cattività sono ancora animali selvatici, non sono addomesticati come i cani. Ciò significa che non sono adatti a vivere con gli umani come animali domestici e quindi hanno un'ampia varietà di esigenze complesse e specifiche che devono essere soddisfatte dal loro genitore domestico.
I problemi di salute nei rettili si riscontrano più comunemente quando le loro esigenze non sono soddisfatte dal loro custode e dal loro ambiente. Un problema di salute comune è la mancanza di appetito, o anoressia, e questo sarà discusso qui.
Draghi barbuti – fatti di base e retroscena
È fondamentale fare le tue ricerche prima di impegnarti a prenderti cura di una lucertola (o di qualsiasi animale domestico) utilizzando fonti attendibili e accurate. Le lucertole hanno bisogno di molte cure altamente specifiche e il fallimento in qualsiasi aspetto può rendere molto scarso il tuo drago barbuto.
I draghi barbuti sono lucertole solitarie di medie dimensioni che possono crescere fino a circa 18 pollici (45 cm) di lunghezza per una durata di 10-15 anni. Provengono dalle secche boscaglie dell'Australia e sono diurni, il che significa che sono più attivi durante il giorno.
Tutte le lucertole fanno affidamento sull'ambiente e in particolare sul sole per la loro temperatura corporea: non possono generare il proprio calore corporeo e dipendono interamente dal calore esterno.
Dieta
La loro dieta abituale è abbastanza ampia, inclusi insetti (cibo vivo) e materiale vegetale (verdure e ortaggi). Gli insetti non dovrebbero essere più grandi delle dimensioni della bocca della tua lucertola e le verdure sicure includono crescione, rucola, crescione e zucca butternut. È meglio evitare spinaci, cavoli e cavoli, in quanto possono influire negativamente sul metabolismo interno se consumati in qualsiasi quantità.
Abitazione
I barbuti devono vivere in un recinto o vivaio speciale che riproduca il loro habitat naturale australiano. Ciò significa che deve essere abbastanza grande (almeno 48 pollici di lunghezza per 24 pollici di altezza per 24 pollici di profondità per un singolo drago) e fornire calore, umidità e luce UV. Di solito, i vivarium sono progettati per avere un'estremità fredda (71,6–78,8°F) che sale verso un'estremità calda e una zona crogiolarsi (100,4–107,6°C) in modo che il tuo barbuto possa spostarsi tra di loro come richiesto.
I livelli di umidità devono essere controllati tra il 30% e il 40%. È necessario utilizzare una luce UV speciale per fornire sia la luce UVA che la luce UVB. Entrambi i componenti sono necessari per la salute continua del drago e la luce deve essere posizionata abbastanza vicino al tuo barbuto, quindi assicurati di controllare le istruzioni del produttore sull' altezza. Generalmente, queste luci sono tenute su un timer, quindi sono accese per metà della giornata (proprio come il giorno e la notte). È ancora utile avere un gradiente di luce in modo che ci sia un punto luminoso e anche un punto d'ombra, così la lucertola può scegliere.
Igiene e arricchimento
I vivarium dovrebbero essere mantenuti puliti con le escrezioni rimosse regolarmente, l'acqua fresca fornita e cambiata quotidianamente e gli alimenti inutilizzati rimossi quotidianamente.
I vivarium di solito includono oggetti con cui il tuo drago barbuto può interagire (arricchimento), tra cui pietre, rami e una pelle. Una miscela di sabbia o sabbia/terra può essere utilizzata come pavimento (substrato) per consentire opportunità di scavo.
Comportamento normale del drago barbuto
I draghi barbuti si nutrono una volta al giorno
I draghi barbuti di solito vengono nutriti una volta al giorno da adulti. È importante tenere un registro accurato di quanto viene somministrato, poiché la sovralimentazione e l'obesità possono essere un problema! È anche utile pesare il tuo drago barbuto una volta alla settimana usando una bilancia di base: il loro peso non dovrebbe cambiare di oltre il 5% in circostanze normali, quindi un cambiamento maggiore di questo è significativo.
I draghi barbuti si divertono a oziare
Un drago barbuto sano sarà attivo durante il giorno, ma passa molto tempo a oziare! Interagiranno con il loro ambiente, mangeranno e berranno (anche se non bevono molto). Amano sedersi sulle rocce e godersi il calore e i raggi UV.
I barbuti cambiano pelle
I barbuti, come le altre lucertole, perdono la pelle in grossi pezzi a intervalli. È importante non tirare pezzetti di pelle ma lasciare che si muovano naturalmente. Se i cerotti sembrano attaccati, va bene provare un bagno di acqua calda per alcuni minuti per ammorbidirli. Lo spargimento dipende dall'umidità e dall'idratazione del barbuto, quindi se questi sono sbagliati, lo spargimento può causare problemi inclusa la perdita delle dita dei piedi.
I barbuti subiscono la brumazione (semi-dormienza/letargia)
In generale, l'appetito dovrebbe essere costante, ma i draghi barbuti attraversano naturalmente un periodo di "brumazione" nei mesi più freddi, quando la temperatura ambiente e le ore diurne diminuiscono, dove mangeranno molto poco o niente. La brumazione è un processo normale e naturale simile all'ibernazione e può durare da poche settimane a pochi mesi.
Durante questo periodo, hanno bisogno di meno calore e luce, poiché in natura si nascondono in una tana. Sebbene non stiano mangiando, il loro peso non dovrebbe cambiare durante questo periodo, quindi vale la pena tenere d'occhio le pesate settimanali. Va bene continuare durante la brumazione.
I normali draghi barbuti hanno lunghi escrementi
Gli escrementi normali dovrebbero essere lunghi e piuttosto consistenti, con una parte scura (feci) e una parte bianca (urina di lucertola). Anche le lucertole ben idratate producono un po' di liquido. Se gli escrementi non sono così, o se non ci sono stati escrementi per più di un giorno o due, allora potrebbe esserci un problema.
I draghi barbuti attraversano periodi in cui non mangiano?
Un drago barbuto sano non dovrebbe smettere di mangiare del tutto per periodi prolungati, se non durante la brumazione. Durante la brumazione mangeranno poco o niente. In generale, puoi tranquillamente ridurre l'alimentazione lentamente mentre il barbuto si prepara alla brumazione, poiché il metabolismo rallenta. Alcuni allevatori sostengono di non nutrire nulla in modo che l'intestino sia veramente vuoto mentre la brumazione procede, assicurandosi che il cibo non rimanga nello stomaco per un lungo periodo. Altri alimenteranno quantità molto piccole come richiesto. Ci sono poche prove per il miglior corso qui, quindi è probabile che si riduca a ciò che si adatta meglio al tuo animale domestico.
Quanto tempo può stare un drago barbuto senza mangiare?
Un barbuto adulto con buone riserve di energia e depositi di grasso può tranquillamente passare 4-8 settimane senza mangiare. Tuttavia, questo dovrebbe verificarsi solo durante la brumazione. I draghi barbuti in crescita di solito non possono durare così a lungo perché non hanno le riserve e hanno bisogno di molta energia per crescere. In circostanze normali, se il tuo drago barbuto non ha mangiato correttamente per più di qualche giorno o sta perdendo una quantità significativa di peso, è meglio consultare un veterinario prima piuttosto che dopo. Durante la brumazione, non dovrebbero perdere peso.
I 4 motivi per cui un drago barbuto smetterebbe di mangiare sono:
Proprio come negli esseri umani e in altri animali, sfortunatamente ci sono molte possibili ragioni per cui un drago barbuto smetterebbe di mangiare. Questi includono:
1. Problemi nell'allevamento e nella gestione
Il motivo più comune per i problemi di salute si trova nell'ambiente fornito. È essenziale che l'ambiente del vivaio sia esattamente e costantemente corretto. Ecco alcuni suggerimenti chiave:
- La dieta deve essere appropriata ed equilibrata: ad esempio, il tuo barbuto non cercherà di mangiare insetti troppo grandi e potrebbe essere danneggiato da eccessi di verdure sbagliate (ad esempio, troppi spinaci possono influire sull'assorbimento del calcio).
- Tieni presente che il tuo barbuto potrebbe non mangiare perché è stato nutrito troppo! La sovralimentazione renderà i draghi sovrappeso o obesi e questi animali non faranno alcuno sforzo per trovare altro cibo!
- Se la temperatura è troppo fredda, la digestione rallenta e gli animali possono smettere di mangiare e diventare stitici.
- Umidità e sorgenti UV non corrette possono anche causare altri problemi di salute, che possono contribuire alla perdita di appetito (soprattutto attraverso il dolore).
- Le lucertole possono essere soggette a ostruzioni intestinali attraverso l'impatto o la deglutizione di "corpi estranei", essenzialmente ingoiando qualcosa che non è digeribile e blocca l'intestino. Ciò può accadere con substrati sabbiosi o in caso di ingestione di piccole pietre o plastica. Vale la pena assicurarsi che il tuo barbuto non sia in grado di accedere a nulla di simile.
2. Stress
Come tutti gli animali, i draghi barbuti possono diventare stressati e questo ridurrà l'appetito. Se si sentono insicuri nel loro ambiente, o vengono gestiti troppo spesso o in modo inappropriato, tutto ciò può contribuire. Vale la pena assicurarsi che ci siano molti nascondigli disponibili.
I draghi barbuti sono anche abituati a essere solitari, quindi potrebbero smettere di mangiare se c'è competizione o prepotenza per il cibo.
3. Parassiti
Le lucertole hanno il loro gruppo dedicato di parassiti intestinali e infezioni. Questi sono relativamente comuni e di solito causano anoressia, perdita di peso e feci più morbide del normale. Gli escrementi anomali dovrebbero essere esaminati al microscopio da un veterinario.
I parassiti più comuni sono gli ossiuri e un minuscolo germe chiamato coccidi. Entrambi sono curabili se identificati tempestivamente.
4. Altre malattie
Le lucertole sono soggette a malattie metaboliche, in cui i normali processi coinvolti nel metabolismo vanno male. Di solito questi sono associati a una dieta povera oa scarse fonti di luce UV, e quindi tutto torna di nuovo all'allevamento. I problemi di solito colpiscono lo scheletro, attraverso processi che coinvolgono calcio e vitamina D. Questi possono essere dolorosi e quindi portare a una riduzione dell'energia e dell'appetito.
Sfortunatamente, anche le lucertole soffrono di cancro e tumori, e questi possono causare vari problemi interni oltre all'ostruzione fisica dell'intestino.
Cosa devo fare se il mio drago barbuto non mangia?
- Se il tuo drago barbuto si sta godendo un po' di brumazione, potrebbe essere normale. Può essere utile confrontare il comportamento attuale con quello passato.
- Il passo successivo è cercare altri sintomi. L'anoressia è solo un altro sintomo. Cerca ogni perdita di peso di settimana in settimana, eventuali escrementi morbidi (o mancanza di escrementi) e qualsiasi cambiamento nei livelli di attività.
- Controlla l'ambiente della tua lucertola. La gestione dei draghi barbuti è fondamentale per molti problemi di salute, quindi controlla che tutto ciò che puoi controllare sia dove deve essere. Temperatura, umidità, luce UV, igiene, acqua fresca e una buona alimentazione sono tutti fattori essenziali.
- Se il tuo drago barbuto si comporta ancora normalmente sotto altri aspetti e l'ambiente è perfetto, allora è ragionevole concedere al tuo drago qualche giorno di pace e tranquillità per vedere se la situazione migliora.
- È importante chiedere consiglio a un veterinario esperto se il tuo drago barbuto non mangia dopo alcuni giorni o se ci sono altri sintomi (letargia, escrementi sciolti, mancanza di escrementi o perdita di peso).
- Cerca di identificare un veterinario esperto di esotici o un veterinario interessato alle lucertole, se puoi. Tutti i veterinari sono professionisti altamente qualificati, ma non molti lavorano regolarmente con le lucertole e quindi (non irragionevolmente) non hanno la stessa esperienza con loro come lo sono con altre specie. Alcuni veterinari cercano e preferiscono lavorare con specie esotiche.
- I problemi sono più facili da risolvere se li identifichi in anticipo e cerchi rapidamente un aiuto professionale. Più a lungo rimane un problema, peggio diventerà.
Cosa devo fare se il mio drago barbuto non fa la cacca?
La costipazione è un problema comune nelle lucertole e può svilupparsi o meno insieme all'anoressia (perdita di appetito) e alla letargia. La stitichezza potrebbe essere causata da un rallentamento dei normali movimenti intestinali. Ciò può essere causato da basse temperature, bassa umidità, scarsa idratazione e una dieta poco equilibrata.
La costipazione può anche essere causata da un blocco, come un impatto (sabbia, ad esempio, che si solidifica all'interno dell'intestino, o anche un eccesso di involucri di vermi della farina) o un oggetto fisico (pietra). Ancora una volta, dai un'occhiata da vicino all'ambiente e assicurati che tutto sia a posto. Controlla che non ci sia alcun substrato o arricchimento che il tuo barbuto potrebbe ingoiare e rimpiangere in seguito! Se qualche particolare elemento dell'ambiente non va bene, correggilo il prima possibile.
Se il tuo drago barbuto non va in bagno da più di un giorno o due, è ragionevole controllare lo sfiato (il fondo, sul lato inferiore dell'animale alla base della coda) per eventuali problemi visibili, quindi metterli in un bagno d'acqua calda per 30 minuti.
Se il tuo drago barbuto continua a non andare in bagno, allora ancora una volta dovresti chiedere consiglio al veterinario il prima possibile.
Conclusione
I draghi barbuti sono sempre più popolari, in quanto sono una delle lucertole più adatte da tenere come animale domestico. Detto questo, sono ancora animali selvatici e hanno bisogni altamente specifici che devono essere pienamente soddisfatti per mantenerli sani e felici. È fondamentale fare molte ricerche e imparare da fonti esperte, affidabili e accurate prima di affrontare un animale domestico come un barbuto.
Una volta che sei pronto, è importante non adagiarsi sugli allori: ci sono molti elementi diversi che devono essere monitorati, adattati e perfezionati man mano che il barbuto si sistema.
Un ambiente povero contribuisce in modo determinante alla cattiva salute di questi animali e uno dei segni più comuni di cattiva salute è la perdita di appetito o l'anoressia. L'anoressia può essere causata da molte cose diverse e mentre è normale che i draghi barbuti mangino meno durante la loro brumazione, di solito dovrebbero avere un appetito costante. Se il tuo drago barbuto non mangia da più di qualche giorno, è importante cercare l'aiuto professionale di un veterinario specializzato in esotiche.
