Rilassati e rilassati con la loro firma "baaa", le pecore sono state uno degli animali più comuni che si possono trovare nelle fattorie. Le pecore sono creature docili e non aggressive, note per il loro soffice mantello di lana bianca. Ogni volta che vedi una pecora, spesso la trovi a masticare l'erba.
Le pecore sono erbivore, quindi la loro dieta consiste principalmente di erba. Ma a parte l'erba, cosa mangiano queste gentili creature?
Cosa mangiano le pecore?
Le pecore sono ruminanti, nel senso che hanno più camere nello stomaco che consentono un maggiore assorbimento del nutrimento fermentando le piante che mangiano prima di digerirlo. Dopo aver conservato il cibo per la fermentazione, lo rigurgitano e lo masticano nuovamente prima di inghiottirlo di nuovo per la digestione.
Le pecore sono mammiferi erbivori, quindi la loro dieta è limitata a fonti alimentari di origine vegetale. Questo include erba, legumi, forbici e altre piante.
In The Wild
Le pecore possono normalmente essere trovate in climi estremi dove altri mammiferi possono lottare. La maggior parte delle pecore trova il proprio habitat naturale in aree ripide, montuose o montane dove la loro pelle di pecora viene sfruttata a causa del clima più freddo. Ci sono alcune specie di pecore come la Barbados Blackberry che prosperano in un clima tropicale più caldo rispetto alla maggior parte delle loro controparti.
In quanto erbivori, le pecore contribuiscono al loro ambiente pascolando i campi che controllano la crescita delle specie vegetative locali. Con i loro zoccoli, rompono anche il terreno quando camminano, il che favorisce la salute del suolo e la crescita delle piante, nonché la capacità del suolo di assorbire l'acqua. Vivendo in aree ricche di piante, le pecore possono contribuire all'ecosistema semplicemente camminandoci sopra e mangiando piante!
Pecore addomesticate
Se decidi di possedere e addomesticare le pecore, sapere che sono erbivori non è sufficiente. È anche importante familiarizzare con i diversi tipi di alimenti a base vegetale per garantire che le tue pecore abbiano una dieta equilibrata.
1. Dieta dell'erba
La dieta di una pecora consiste principalmente di erba, insieme a trifogli, forbici, legumi e altre piante da pascolo. L'erba è il principale approvvigionamento alimentare di una pecora poiché la loro lingua e i loro denti sono progettati per pascolare su erba corta. Possono pascolare i campi per ore, fino a 7-8 ore al giorno mangiando solo erba!
2. Piante
A parte l'erba, le pecore mangiano anche diversi tipi di piante. Le pecore sono mangiatori schizzinosi, trovano sempre un modo per adattarsi al loro ambiente, familiarizzando con le diverse piante che crescono nella zona. Mangeranno qualsiasi cosa di valore nutritivo e sceglieranno piante con steli fibrosi o crescita nutrizionale prima di passare ad altre fonti che possono trovare. È importante evitare le piante tossiche in quanto potrebbero influire sulla salute delle pecore, ecco perché è importante conoscere la diversa vegetazione che cresce nel tuo pascolo.
Alcune piante che apprezzano sono i legumi, che sono piante che crescono in baccelli con semi e sono ricchi di sostanze nutritive, così come i forbs, che sono piante a foglia larga.
3. Pascolo
Come accennato in precedenza, le pecore possono pascolare fino a 7-8 ore al giorno. Se non monitorato, la salute generale del pascolo può essere compromessa, il che comporterebbe difficoltà per la crescita delle piante e per l'alimentazione delle pecore. La rotazione dei pascoli è molto importante per garantire che la vegetazione del pascolo sia sana e nutriente e che la qualità del suolo rimanga di prim'ordine.
Le pecore esploreranno anche le diverse piante all'interno dell'area in cui pascolano. Possono provare le piante dall'aspetto strano per vedere se gli piace o no. Per questo motivo, è importante assicurarsi che il tuo campo sia pulito e privo di inquinamento come la plastica, poiché le tue pecore potrebbero scambiarle per cibo.
Conoscere le dimensioni del pascolo necessario per un gregge di pecore dipende dal clima o dall'ambiente, incluso il tempo e la quantità di pioggia che riceve il pascolo. Ad esempio, un campo in un clima secco potrebbe essere in grado di ospitare solo una piccola popolazione di pecore rispetto a un campo della stessa dimensione in un ambiente con precipitazioni adeguate.
4. Alternative all'erba
E quando il foraggio fresco non è disponibile? Con diversi cambi stagionali, ci saranno momenti in cui il foraggio fresco non sarà in grado di sgranocchiare le pecore. Quando arrivano questi tempi, ci sono diversi alimenti a base vegetale alternativi all'erba che puoi nutrire con le tue pecore.
Alimenti conservati
Le pecore sono generalmente alimentate con cibo immagazzinato, tra cui i più comuni sono fieno e insilati. Il fieno è semplicemente erba secca che viene tagliata e l'insilato è foraggio verde fermentato. Il fieno può essere semplicemente tenuto all'aperto, ma l'insilato deve essere tenuto in silos per tenere fuori l'aria che potrebbe causare la muffa.
Diverse piante da pascolo che vengono tagliate, sminuzzate e nutrite in mangimi sono comuni anche quando l'erba è inaccessibile. Godono anche di frutta e verdura come carote, lattuga, mele, arance, uva, ecc.
Grani
I cereali e gli integratori vengono somministrati alle pecore che richiedono maggiori esigenze nutrizionali come le pecore gravide e le pecore che allattano. Diversi cereali includono mais, orzo e grano sono ricchi di vitamine e minerali. I semi di soia vengono aggiunti anche quando si alimenta il grano come fonte proteica.
Le pecore apprezzano il sapore del grano, ma la quantità di cereali da somministrare deve essere limitata in quanto possono causare problemi digestivi nelle pecore.
Sottoprodotti
I sottoprodotti della produzione di colture e alimenti possono anche essere dati alle pecore in quanto ciò limita la quantità di rifiuti e sono anche nutrienti per le pecore. Esempi di questi sottoprodotti includono semi di soia e gusci di arachidi. Gli avanzi di frutta e verdura possono anche essere dati alle pecore.
I sottoprodotti dei cereali dei distillatori sono stati anche alimenti popolari ed economici per le pecore. Anche se i residui solidi della produzione di etanolo possono contenere alti livelli di fosforo e zolfo, la quantità di sottoprodotto della distilleria deve essere gestita quando viene somministrata alle pecore.
Acqua
L'acqua è essenziale anche nella dieta di una pecora. In media, una pecora può consumare 1-2 litri al giorno. È importante avere familiarità con le pecore e l'ambiente in quanto diversi fattori come la gravidanza delle pecore, l'aumento della temperatura del clima e il consumo di fieno aumenteranno il fabbisogno idrico delle pecore.
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Consigli finali
Le pecore sono creature semplici ma interessanti e danno un grande contributo all'ecosistema. Se decidiamo di allevarli e raccogliere la loro lana, è giusto che diamo loro le verdure necessarie che questi erbivori conoscono e amano così tanto!
