Le lucertole sono animaletti divertenti e interessanti e, a differenza di altri rettili, non è probabile che ti mordano o ti iniettino veleno pericoloso per la vita (anche se non è sempre così!). È comprensibile se ti ecciti quando una di queste piccole creature incrocia il tuo cammino.
Se vivi in California, le lucertole probabilmente incroceranno il tuo cammino abbastanza spesso. Ci sono dozzine di specie diverse che abitano lo stato, comprese alcune specie invasive, e possono essere trovate in ogni ambiente, dalla grande città all'aspro deserto.
Questo elenco ti aiuterà a identificare rapidamente con quale tipo di lucertola hai a che fare, oltre a fornirti informazioni su alcune delle meravigliose varietà che condividono con noi il Golden State.
10 Le 10 lucertole trovate in California
1. Mostro di Gila fasciato
| Specie: | H. sospetto cinctum |
| Longevità: | 35 anni |
| Buono da possedere come animale domestico?: | No |
| Legale da possedere?: | No |
| Taglia adulto: | 9–14 pollici |
| Dieta: | Carnivoro |
The Banded Gila Monster è il primo in questa lista anche se non è il più comune. In re altà, sono in re altà piuttosto rari e possono essere trovati solo nella parte sud-occidentale dello stato in aree desertiche spietate. Ma questa è l'unica lucertola velenosa in California (o in tutti gli Stati Uniti, del resto). È anche una delle poche grandi lucertole della California.
Il veleno del mostro di Gila non è uno scherzo e può avere gravi effetti sugli esseri umani, il più notevole dei quali è il dolore estremo e duraturo. Tuttavia, sebbene sia possibile morire per il morso di un mostro di Gila, è raro e non accade da oltre un secolo. Fondamentalmente, per morire a causa del morso di un mostro di Gila, devi essere molto vecchio, molto giovane e/o molto malato, e devi anche rifiutarti di cercare assistenza medica.
Di solito emergono solo all'alba o al tramonto, specialmente dopo una pioggia. Sono lenti e tranquilli, quindi non è che ti attaccheranno senza essere provocati. Queste lucertole mangiano piccoli mammiferi, insetti, altri rettili e uova e possono immagazzinare grasso nella coda, quindi non hanno bisogno di mangiare così spesso. Non molti altri animali cercheranno di mangiarli, anche se a volte vengono mangiati da coyote e uccelli rapaci.
2. Lucertola del recinto occidentale
| Specie: | S. occidentale |
| Longevità: | 6 anni |
| Buono da possedere come animale domestico?: | Sì |
| Legale da possedere?: | Sì |
| Taglia adulto: | 4–8 pollici |
| Dieta: | Carnivoro |
Questa è la lucertola più comune in California. La lucertola del recinto occidentale vive in vari habitat, sebbene si veda più spesso nelle fattorie e in altre aree agricole. Gli unici posti che evitano davvero sono le altitudini estreme e i deserti aspri.
Hanno la pancia blu, motivo per cui si sono guadagnati il soprannome di "lucertola dal ventre blu".
Questi rettili amano prendere il sole su rocce, sentieri e recinzioni, il che li rende facili bersagli per uccelli e altri predatori. Tuttavia, hanno riflessi fulminei, quindi sono più difficili da afferrare di quanto si possa pensare. Mentre sono su quei pali di recinzione, mangeranno zanzare, scarafaggi, cavallette e altri insetti. Mangiano anche le zecche e gli studi hanno dimostrato che la malattia di Lyme è meno diffusa nelle aree in cui queste creature sono comuni.
3. Lucertola coccodrillo del sud
| Specie: | E. multicarinata |
| Longevità: | 15 anni |
| Buono da possedere come animale domestico?: | Sì |
| Legale da possedere?: | Sì |
| Taglia adulto: | 3–7 pollici |
| Dieta: | Carnivoro |
Sebbene ci siano meno lucertole alligatore del sud rispetto alle lucertole del recinto occidentale in termini di numero, molti californiani potrebbero avere maggiori probabilità di incontrare questa specie perché sono incredibilmente comuni nelle aree urbane. A loro piace particolarmente uscire nelle zone dove c'è acqua intorno.
I loro corpi squamosi sembrano corpi di serpente e hanno anche teste simili a serpenti. Nonostante il loro aspetto simile a un serpente, si sono guadagnati il nome di "lucertola alligatore".
Mangiano qualsiasi cosa più piccola di loro, inclusa la lucertola del recinto occidentale. Sono anche noti per mangiare uccelli e uova, se possono. Serpenti, linci rosse, falchi e coyote mangeranno una di queste creature se ne avranno la possibilità, ma come molte lucertole, possono abbandonare la coda in un momento di crisi.
4. Lucertola a macchie laterali comune
| Specie: | U. stansburiana |
| Longevità: | 6 anni |
| Buono da possedere come animale domestico?: | Sì |
| Legale da possedere?: | Sì |
| Taglia adulto: | 2–4 pollici |
| Dieta: | Carnivoro |
Solo conoscendo il nome di questa lucertola, avrai un'idea abbastanza chiara di come appare. Queste lucertole hanno macchie di colore lungo i fianchi, anche se sono prevalentemente i maschi ad avere questa colorazione, poiché è più probabile che le femmine siano semplicemente marroni.
In re altà ci sono tre diversi "morph" di maschi, tutti basati sulla gola dell'animale. Quelli con la gola arancione sono "ultradominanti" e tengono harem di femmine. Le lucertole dalla gola blu sono semplicemente dominanti e ottengono solo una donna. I maschi dalla gola gialla, tuttavia, sono "scarpe da ginnastica", il che significa che fingono di essere femmine, e poi quando un maschio ultradominante dalla gola arancione cerca di aggiungerli al suo harem, si accoppiano con tutte le sue femmine.
Queste piccole lucertole si trovano in tutta la California, anche se sono più comuni nelle zone meridionali.
5. Lucertola senza gambe di San Diegan
| Specie: | A. stebbinsi |
| Longevità: | 20 anni |
| Buono da possedere come animale domestico?: | No |
| Legale da possedere?: | Sì |
| Taglia adulto: | 7-–8 pollici |
| Dieta: | Carnivoro |
Una lucertola senza gambe sembra che dovrebbe essere un serpente. Tuttavia, gli erpetologi chiariscono che la differenza è che questi animali hanno le palpebre, mentre i serpenti no.
Come suggerisce il nome, queste lucertole si trovano nella parte meridionale dello stato, vicino a San Diego. Tuttavia, possono vivere in vari habitat all'interno di quella regione geografica, poiché si trovano vicino alla costa e nel deserto in quantità quasi uguali.
Probabilmente perché rimangono principalmente sottoterra, scavando tunnel sotto la sabbia e cercando cibo come termiti, ragni e larve di insetti. I loro più grandi predatori sono serpenti, topi, donnole, uccelli e gatti domestici.
6. Lucertola dal collare della Baja California
| Specie: | C. vestigio |
| Longevità: | 8 anni |
| Buono da possedere come animale domestico?: | No |
| Legale da possedere?: | Sì |
| Taglia adulto: | 2–4 pollici |
| Dieta: | Carnivoro |
Un' altra piccola lucertola della California, questa specie ha una grande testa con bande nere che attraversano il corpo, come un collare. Le bande sono ancora più evidenti sui giovani che sugli adulti.
Molti residenti dello stato passeranno tutta la vita senza mai vedere una di queste lucertole, ma ciò non significa che non siano comuni, significa solo che non preferiscono frequentare la gente. Vivono in zone rocciose e lavaggi, quindi possono essere trovati in deserti e canyon, anche se sono più facili da trovare nel sud.
Mangeranno tutti i tipi di insetti, tra cui cavallette e grilli, ma altre lucertole costituiscono una parte importante della loro dieta. Sono persino cannibali se ne hanno la possibilità. Al contrario, devono correre per salvarsi la vita se c'è un roadrunner, un coyote o un gatto domestico.
7. Lucertola leopardo dal naso lungo
| Specie: | G. wislizenii |
| Longevità: | 7 anni |
| Buono da possedere come animale domestico?: | Sì |
| Legale da possedere?: | Sì |
| Taglia adulto: | 3–5 pollici |
| Dieta: | Carnivoro |
Ci sono diverse varietà di lucertole leopardo in California, ma il leopardo dal naso lungo è il più comune del gruppo (molte altre specie sono in re altà in pericolo). Questi rettili possono essere di diversi colori, tra cui crema e grigio, e hanno macchie o barre scure sulla schiena. A differenza dei loro omonimi gatti, però, questi leopardi possono cambiare le loro macchie, poiché sia i maschi che le femmine cambieranno colore durante la stagione degli amori.
Amano le superfici piane come le pianure e i lotti di ghiaia, e preferiscono le aree con poca vegetazione, in quanto questo dà loro molta luce solare diretta per crogiolarsi. Mangiano insetti, ma la loro più grande fonte di cibo sono le altre lucertole. Mangeranno anche piccoli roditori se possono, dato che il loro lungo naso permette loro di sgranocchiare ogni sorta di animale. Purtroppo, però, molte di queste lucertole sono state trovate morte con un animale troppo grande per essere ingoiato ancora stretto tra le fauci.
8. Geco fasciato occidentale
| Specie: | C. variegato |
| Longevità: | 8 anni |
| Buono da possedere come animale domestico?: | Sì |
| Legale da possedere?: | Sì |
| Taglia adulto: | 4–6 pollici |
| Dieta: | Carnivoro |
I gechi fasciati occidentali sono comuni in tutte le regioni desertiche della California e sono incredibilmente popolari come animali domestici. Tuttavia, è illegale collezionare e vendere praticamente in tutti gli stati diversi dal Nevada. Come le lucertole leopardo dal naso lungo, preferiscono le aree con vegetazione rada, ma è più probabile che si aggirino negli ambienti urbani.
Queste piccole creature adorano mangiare insetti e hanno una predilezione speciale per gli aracnidi, quindi sia i ragni che gli scorpioni dovrebbero vivere nella paura quando sono in giro. Amano particolarmente fare uno spuntino con piccoli scorpioni.
Apparentemente imparano dagli scorpioni mentre li mangiano, poiché arricciano la coda sul corpo come uno scorpione quando vengono minacciati. Questo può ingannare i potenziali predatori facendogli credere che siano velenosi.
9. Chuckwalla comune
| Specie: | S. ater |
| Longevità: | 25 anni |
| Buono da possedere come animale domestico?: | Sì |
| Legale da possedere?: | Sì |
| Taglia adulto: | 15–20 pollici |
| Dieta: | Onnivoro |
I Chuckwalla sono grandi creature e sono una delle specie di lucertole più grandi della California. Sono una creatura che vive nel deserto e si trovano principalmente nei deserti di Sonora e del Mojave. Apparentemente preferiscono le colate laviche e la macchia resistente alla siccità. A differenza della maggior parte delle lucertole del deserto, sono attive durante il giorno per la maggior parte dell'anno.
Hanno una corporatura tozza con la pancia e hanno code spesse e con la punta smussata. Sono principalmente erbivori e a loro piace mangiare foglie e frutti, ma afferreranno volentieri un insetto se uno si aggira.
Chuckwallas non ha tanti predatori come le altre lucertole, anche se è probabile che alcuni serpenti e coyote li mangeranno se ne avranno la possibilità. Le loro uova sono però vulnerabili alla predazione e le femmine raramente lasciano una covata per questo motivo.
10. Lucertola cornuta del deserto
| Specie: | P. platyrhinos |
| Longevità: | 8 anni |
| Buono da possedere come animale domestico?: | Sì |
| Legale da possedere?: | Sì |
| Taglia adulto: | 2–4 pollici |
| Dieta: | Carnivoro |
Due cose rendono questa lucertola degna di nota: hanno squame grandi e appuntite, incluso un corno che sporge dalla parte posteriore della testa, e possono sparare sangue dagli occhi quando minacciate. Come se non fosse abbastanza selvaggio, i getti di sangue possono viaggiare fino a 1,5 metri di distanza dalla lucertola!
Vivono in ambienti desertici spietati e sono stati visti dimostrare un comportamento da pioggia. Quando piove, queste lucertole assumono una postura specifica che consente loro di assorbire quanta più acqua possibile.
Queste lucertole mangiano principalmente insetti e adorano stare vicino ai formicai per assottigliare un po' le mandrie. Le formiche sono a basso contenuto nutritivo, quindi devono mangiare una quantità enorme di piccoli insetti; di conseguenza, le lucertole cornute del deserto possono espandere lo stomaco per contenere tutte quelle formiche.
Serpenti, falchi, coyote, scoiattoli e gatti mangeranno tutti queste lucertole, dato che a quanto pare non si fanno scoraggiare dall'essere colpiti da un flusso di sangue negli occhi.
Consigli finali
Se sei in California e vedi una lucertola nelle tue immediate vicinanze, è probabile che sia una delle specie in questo elenco. La varietà di lucertole nello stato è enorme, tuttavia, dato che hai di tutto, dai velenosi mostri di Gila ai chuckwallas giganti e tutto il resto.
Tuttavia, hanno tutti una cosa in comune: vogliono che tu li lasci in pace.
