Conigli e porcellini d'India sono animali domestici popolari per le persone che non hanno lo spazio o sono in grado di tenere animali più grandi come cani e gatti. Si stima che negli Stati Uniti vivano circa 2,24 milioni di conigli1e 3,8 milioni di cavie2 Le due specie sono simili sotto molti aspetti e potresti chiederti se può dare loro lo stesso cibo. Dopotutto, sono entrambi erbivori con una lunga storia di addomesticamento.
Anche se nutrire un coniglio con cibo per porcellini d'India non farà male al tuo animale domestico, non lo consigliamo come dieta a lungo termine. Esistono diverse differenze biologiche tra le due specie che supportano questa conclusione. Scaviamo un po' più a fondo in questa domanda per trovare le ragioni specifiche.
Le diete consigliate per gli animali
I conigli domestici e le cavie sono molto lontani dai loro antenati selvatici, quindi concentreremo la nostra discussione su di loro. La dieta giornaliera raccomandata per i conigli è composta da:
- Il peso corporeo dell'animale nel fieno
- Due manciate di verdure fresche
- 1 cucchiaio di pellet di coniglio (due volte al giorno per animali di peso superiore a 8 libbre).
Ricorda che questi animali sono più piccoli della maggior parte dei conigli e pesano 1,5-2,5 libbre. La dieta giornaliera raccomandata per le cavie è simile, con aggiustamenti nelle quantità per fieno e verdure in base ai rispettivi pesi degli animali. Il fieno è necessario per il suo contenuto di fibre e benefici per la salute dell'apparato digerente. Mantiene anche i denti di entrambe le specie tagliati poiché crescono per tutta la vita degli animali.
Il fieno di Timothy è la fonte preferita per gli adulti di entrambe le specie. Ha meno calorie e un contenuto di fibre più elevato rispetto all'erba medica, un' altra scelta popolare. Questo è un fattore significativo per questi animali, in particolare i conigli, con la loro propensione a scegliere cibi ricchi di nutrienti. L'obesità è un problema per entrambe le specie. Anche il fabbisogno di pellet è lo stesso. Pertanto, l'elefante nella stanza è la dieta commerciale.
Alimenti pellettati
Anche se una volta considerati roditori, i conigli appartengono a un ordine diverso. D' altra parte, le cavie sono roditori. Esistono differenze anatomiche tra le due specie. Entrambi hanno stomaci semplici. Tuttavia, l'organo della cavia è rivestito di epitelio ghiandolare per aiutare a mantenere i suoi batteri intestinali. Conigli e porcellini d'India mangiano il cibo due volte per massimizzare l'assorbimento dei nutrienti.
Esiste un' altra netta distinzione tra queste specie. I conigli, come cani e gatti, possono sintetizzare la vitamina C nel loro fegato. È la stessa della forma naturale in cibi e bevande. I porcellini d'India e gli umani non possono. Pertanto, noi e i nostri animali domestici dobbiamo ottenerlo dalla nostra dieta. Qui sta una differenza significativa tra il cibo per coniglio e quello per cavia. Quest'ultimo contiene questo nutriente.
Confronto fianco a fianco
Abbiamo esaminato l'analisi nutrizionale per Oxbow Essential Rabbit Food rispetto ai pellet di cavia del produttore. I numeri grezzi si leggono praticamente allo stesso modo, con due eccezioni. Innanzitutto, il primo ha l'1% in più di fibra massima rispetto al secondo. Ciò ha senso poiché le cavie sono soggette a calcoli renali che il contenuto di fieno fornisce.
Secondo, il cibo della cavia contiene acido ascorbico, la forma sintetica della vitamina C, mentre la dieta del coniglio no. Non farebbe male a un coniglio assumere più vitamina C dalla sua dieta. È solubile in acqua e non viene immagazzinato nel corpo. L'animale espellerà l'eccesso che consuma.
Ad eccezione dell'acido ascorbico, i prodotti hanno lo stesso aspetto con i loro ingredienti. L'unica differenza evidente che abbiamo notato tra i due è stato il prezzo. Il cibo per porcellini d'India era più costoso, in particolare se sfuso. Vale la pena notare che la vitamina C nelle diete commerciali può variare in stabilità. L'esposizione all'aria, alla luce e alle temperature calde può accelerare l'ossidazione, rendendo impraticabile l'acquisto di cibo sfuso.
Consigli finali
Conigli e porcellini d'India hanno esigenze dietetiche simili che si riflettono negli alimenti commerciali che mangiano. L'eccezione degna di nota era il contenuto di vitamina C trovato nei prodotti per quest'ultimo. Ciò può influire sul prezzo da pagare e sulle taglie da acquistare. Mentre nutrire il tuo coniglio con cibo per cavia non è dannoso, il contrario può portare a carenze nutrizionali.
