I cavalli sono erbivori. Non mangiano carne e, mentre devi nutrire la giusta miscela di vitamine, minerali, fibre e proteine, il tuo cavallo avrà una dieta relativamente semplice. In generale, devi assicurarti di fornire abbastanza foraggio grezzo, che il fieno che fornisci sia di buona qualità e che fornisci acqua e sostanze nutritive extra come il sale. Di seguito, trattiamo le basi di quanto dovresti nutrire per mantenere una buona salute equina.
Grafico sull'alimentazione del cavallo
| Livello di lavoro | Hay | Grani |
| Non lavoro | 20–25 libbre | Nessuno |
| Luce (1-2 ore/giorno) | 15–20 libbre | 1–3 libbre (1–1,5 libbre di grano per ora di lavoro) |
| Medio (2-4 ore/giorno) | 15–20 libbre | 3–8 libbre (1,5–2 libbre di grano per ora di lavoro) |
| Pesante (4 o più ore/giorno) | 15–20 libbre | 5–10 libbre (1,5–2,5 libbre di grano per ora di lavoro) |
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Quante volte nutrire il tuo cavallo
Un cavallo dovrebbe essere nutrito almeno due volte al giorno. Sebbene sia comune per le persone nutrire i propri cavalli contemporaneamente, non vi è alcun requisito fisiologico per attenersi a un programma di alimentazione. Vale la pena notare, tuttavia, che il tuo cavallo si abituerà a un programma. Quindi, se dai da mangiare alla stessa ora tutti i giorni, il tuo cavallo potrebbe arrabbiarsi se provi a cambiare il programma in modo troppo aggressivo.
Se il tuo cavallo è al pascolo, può pascolare a piacimento, che è il modo naturale per un cavallo di nutrirsi e si adatta meglio al suo piccolo stomaco.
Nutrire tutto in un unico pasto causerà disturbi digestivi, comprese le coliche. Il livello di mangime giornaliero dovrebbe, quindi, essere suddiviso in un minimo di due porzioni e somministrato nell'arco della giornata. Tre pasti sono migliori, ma non sempre pratici per i proprietari.
Come cambiare l'alimentazione del cavallo e il programma di alimentazione
I cavalli hanno uno stomaco e un apparato digerente delicati, quindi devi evitare di apportare cambiamenti improvvisi o estremi alla loro dieta a meno che non sia possibile evitarli.
Se stai pensando di cambiare feed, devi farlo gradualmente.
Le modifiche dovrebbero essere apportate gradualmente nell'arco di sette giorni.
- Giorno 1- 75% vecchio feed e 25% nuovo
- Giorno 3- 50% vecchio feed e 50% nuovo
- Giorno 5- 25% vecchio feed e 75% nuovo
- Giorno 7- Nuova dieta al 100%
I cavalli amano la routine e nella maggior parte dei casi impareranno un programma di alimentazione prima dei loro umani. Anche dopo alcuni giorni, si aspetteranno il cibo nello stesso momento e possono diventare stressati e arrabbiati se cambi questo programma senza preavviso.
Modifica gradualmente un programma, nello stesso modo in cui cambieresti il feed stesso. Un piccolo cambiamento non dovrebbe avere importanza, e vale la pena notare che i cavalli non hanno bisogno di essere nutriti secondo un programma rigoroso, quindi puoi dar loro da mangiare in momenti diversi ogni giorno, se necessario.
Cosa mangiano i cavalli?
Cibi da offrire
Un cavallo può mangiare i seguenti cibi:
- Erba o fieno- L'erba è il cibo naturale di un cavallo, e il fieno è usato per imitare le sue proprietà per quei cavalli che pascolano poco.
- Concentrati- I concentrati sono cereali come l'avena. Forniscono energia aggiuntiva ma dovrebbero essere somministrati con moderazione, in base alle esigenze del tuo cavallo, e di solito vengono somministrati solo a cavalli gravidi, giovani e anziani.
- Sale e minerali- Il sale è un ingrediente fondamentale per la maggior parte degli animali e aiuta nella contrazione muscolare, nella salute dei nervi e altro ancora. Fornisci un blocco di sale o una leccata di sale.
Cibi da evitare
Il tuo cavallo dovrebbe evitare i seguenti cibi:
- Latticini- La maggior parte dei cavalli è intollerante al lattosio, quindi dovresti evitare di nutrirli con latticini.
- Cipolle, aglio, porri- Tutti i membri della famiglia Allium, che include anche scalogno ed erba cipollina, sono tossici per i cavalli perché contengono N-propil disolfuro.
- Pomodori- Parente della belladonna, tutte le parti della pianta del pomodoro sono pericolose per i cavalli.
- Cioccolato- La teobromina è tossica per i cavalli e si trova nel cioccolato. Provoca coliche, convulsioni ed emorragie interne e dovrebbe essere evitato completamente.
- Pane- Il pane è cibo trasformato e poiché il tuo cavallo non può scomporlo, può causare coliche.
- Carne- I cavalli sono animali erbivori. Non hanno i denti, figuriamoci l'apparato digerente, o il fegato, per affrontare cibi a base di carne.
Acqua
Come tutti gli animali, i cavalli hanno bisogno di acqua per sopravvivere e dovrebbero ricevere una fornitura costante e prontamente disponibile di acqua fresca. Per lo meno, dovrebbero avere acqua fresca due volte al giorno e dovresti assicurarti che non si congeli a basse temperature.
I cavalli possono nutrirsi solo di pascolo?
In natura, i cavalli si nutrivano solo di pascoli. Pascolano tutto il giorno e i loro sistemi si sono evoluti per estrarre tutti i nutrienti e gli ingredienti necessari dall'erba. Tuttavia, vale anche la pena notare che pochissimi proprietari dispongono di pascoli di ottima qualità. L'erba può essere influenzata da qualsiasi cosa, dalle condizioni gelide a quelle umide, e questo impedisce a un cavallo di essere in grado di aggiungere ciò di cui ha bisogno.
Una buona gestione del pascolo aiuterà sicuramente, ma è più comune per i proprietari di cavalli introdurre haylage e persino alcuni concentrati in un programma di alimentazione. Questi compensano qualsiasi carenza alimentare dal pascolo. Assicurati di non avere troppi cavalli al pascolo nello stesso pascolo, tieni d'occhio le condizioni del cavallo per cercare segnali che potrebbero essere carenti dal punto di vista nutrizionale e preparati a integrare con il mangime, se necessario.
I cavalli hanno bisogno di integratori?
In natura, i cavalli pascolano al pascolo tutto il giorno, ed è così che sopravvivono soddisfacendo le loro esigenze nutrizionali quotidiane. Ma ci aspettiamo anche che i nostri cavalli addomesticati vivano più a lungo dei loro omologhi selvatici, e parte del motivo è che possiamo controllare il loro apporto nutrizionale e assicurarci che abbiano la migliore dieta possibile che incoraggi buona salute e lunga vita. Gli integratori, in molti casi, aiutano in questo senso e sono considerati essenziali per molti cavalli.
Fornisci integratori se il tuo cavallo non riceve tutto ciò di cui ha bisogno dalla sua dieta. Ad esempio, se un pascolo è troppo sfruttato o è stato influenzato negativamente da condizioni meteorologiche avverse. Dovresti anche integrare se il tuo cavallo è molto stressato o in circostanze insolite. Ad esempio, le corse e gli eventi possono sottoporre un cavallo a molto stress aggiuntivo, sia fisico che mentale, e trarrà beneficio dall'integrazione.
Cosa fare se il cavallo non mangia
Identifica perché il tuo cavallo non sta mangiando e poi rimuovi questo ostacolo. I motivi possono includere:
- Malattia- Malattie come le ulcere gastriche possono causare una perdita di appetito e devono essere trattate il prima possibile. Consulta il tuo veterinario per un consiglio.
- Dolore - Il dolore di qualsiasi tipo può ridurre l'appetito di un cavallo, ma soprattutto se il dolore è intorno alla bocca o al viso ed è esacerbato dalla masticazione o dal cibo. Cerca sintomi di dolore e segni di ferite e trattali.
- Carenza di vitamina B1 - Diverse specie di piante possono causare la distruzione della vitamina B1 nel tratto gastrointestinale prima che venga ingerita e utilizzata dal cavallo. La carenza di vitamina B1 è nota per essere una causa di perdita di appetito. Assicurati che tutti i pascoli siano ben mantenuti e che tu abbia rimosso specie come felci e equiseti.
- Cibi sgradevoli - I cibi possono diventare sgradevoli in diversi modi. Possono essere contaminati da funghi. Possono diventare ammuffiti o stantii, o potrebbero contenere una concentrazione troppo alta di integratori o persino farmaci, con il sapore che ne deriva che fa smettere di mangiare il tuo cavallo. Ispezionare manualmente il feed, sostituendolo se è vecchio o spento. Riduci la quantità di supplementi inclusi e consulta il tuo veterinario sulla quantità di farmaci o su un cambio di farmaci.
- Stress - I cavalli possono essere stressati da un cambiamento nella routine, da un cambiamento nella dieta o da altri fattori e possono causare una perdita di appetito. Riduci al minimo lo stress introducendo gradualmente eventuali modifiche all'alimentazione o alla routine.
Riepilogo
I cavalli hanno esigenze dietetiche relativamente semplici e molte di queste possono essere soddisfatte attraverso il pascolo regolare al pascolo. In caso contrario, o per integrarlo specialmente durante i rigidi mesi invernali, dovresti nutrire fieno, integratori e altre inclusioni dietetiche per aiutare a promuovere una buona salute e prevenire le malattie nel tuo cavallo.
