La siringomielia (che abbrevieremo in SM) è una condizione neurologica osservata più comunemente nel Cavalier King Charles Spaniel. La SM è stata segnalata in altre razze (tipicamente cani di razza giocattolo), tuttavia i Cavaliers sono sovrarappresentati. Questa condizione provoca lo sviluppo di sacche anormali di liquido all'interno del midollo spinale, tipicamente all'interno del collo. Poiché questa condizione è comune nei Cavalier, come proprietario o potenziale proprietario di questa razza, dovresti essere consapevole di cosa sia, cosa cercare e quali trattamenti potrebbero essere disponibili.
Cos'è la siringomielia?
Siringomielia¹ è lo sviluppo di sacche piene di liquido, o cisti, all'interno del midollo spinale. Una di queste cisti è indicata come siringa. La siringomielia è la presenza di più siringhe.
Nel Cavalier King Charles Spaniel, la SM è tipicamente causata da una malformazione congenita del cranio chiamata malformazione di Chiari. Normalmente, la parte inferiore posteriore del cervello fuoriesce dal cranio attraverso un'apertura chiamata foramen magnum. È qui che il tronco encefalico si collega al midollo spinale. CSF, o liquido cerebrospinale, è il fluido che circonda il cervello, il tronco encefalico e il midollo spinale e aiuta nella protezione.
Con la malformazione di Chiari (CM), il forame magno è più piccolo del solito e il cervello è spesso più grande del solito (o il cranio è più piccolo del solito). Ciò causerà la compressione del cervello nell'area del forame magno e del midollo spinale. Questa compressione fa sì che il CSF si accumuli in modo anomalo. Questo accumulo di liquido causerà quindi lo sviluppo delle sacche piene di liquido, o siringhe.
Se il tuo Cavalier non ha la malformazione di Chiari ma il tuo veterinario sospetta di SM, potrebbe avere un tumore o un' altra anomalia che causa questa condizione. Tuttavia, il motivo più comune per cui vediamo SM è secondario alla malformazione di Chiari.
Quali sono i segni della siringomielia?
Più comunemente, i proprietari possono notare che il loro Cavalier cerca di grattarsi il collo o si comporta in modo doloroso nella zona del collo. Spesso i proprietari presumono che il loro cane abbia un'infezione all'orecchio perché notano che si sfregano e si grattano il collo e la testa. Le orecchie dovrebbero essere controllate per l'infezione dal veterinario regolare. Durante l'esame fisico, il tuo veterinario potrebbe anche notare dolore alla palpazione o movimento del collo, tensione e/o spasmi del collo, debolezza degli arti e il tuo cane che tiene il collo in quella che viene chiamata una posizione neutra.
A volte, il dolore al collo sarà abbastanza grave che il tuo cane potrebbe vocalizzare casualmente quando si muove, si sdraia e/o si alza. Spesso, i cani con dolore al collo hanno difficoltà a guardare in alto, quindi potresti notare che non salgono e scendono le scale e/o non salgono e scendono dai mobili. Altre volte, potrebbe essere doloroso per il tuo cane chinarsi, ad esempio, non vorrà chinarsi per raggiungere la ciotola del cibo e dell'acqua. Potresti notare il tuo cane in piedi lì, che guarda dritto davanti a sé, tenendo la testa dritta. Invece di girare la testa per guardarti, possono invece girare tutto il corpo, in modo da essere di fronte a te.
Quali sono le cause della siringomielia?
A meno che la condizione non sia causata da un tumore o da altri rari eventi traumatici, si ritiene che la stragrande maggioranza dei casi di siringomielia sia una malattia genetica ereditaria. Gli studi sono ancora in corso su quali geni esatti possano essere coinvolti, ma i risultati finora suggeriscono fortemente una correlazione genetica. Si pensa che anche la malformazione di Chiari abbia un legame genetico.
La percentuale esatta di cani con CM che progredirà verso la siringomielia non è nota. Alcuni studi suggeriscono che oltre il 50% dei Cavalier affetti da CM svilupperà la siringomielia. Attualmente, sono in corso studi sui collegamenti genetici di CM, SM e su quali cani avranno una o entrambe le condizioni.
SM non è una condizione causata da dieta, stile di vita e/o farmaci. Tipicamente, è necessaria la combinazione della malformazione di Chiari con una predilezione di razza perché si verifichi SM.
Quali sono le opzioni terapeutiche per la siringomielia?
Le opzioni di trattamento per SM hanno lo scopo di mantenere il tuo Cavalier a suo agio. La maggior parte dei cani verrà curata con antidolorifici, più comunemente un farmaco chiamato Gabapentin che è ottimo per il dolore ai nervi. Il tuo veterinario potrebbe voler provare diverse combinazioni di antinfiammatori e/o antidolorifici per trovare ciò che funziona meglio per il tuo cane.
Sfortunatamente, SM può peggiorare e progredire con il tempo. I farmaci antidolorifici e antinfiammatori che una volta funzionavano potrebbero non funzionare più in futuro. È importante che tu veda regolarmente il tuo veterinario abituale e/o un neurologo veterinario per controllare al meglio il dolore del tuo cane.
Se il tuo cane ha difficoltà e/o dolore quando muove il collo su e giù, può aiutarlo mettere alcuni gradini o una rampa che porta ai mobili. Puoi anche sollevare le ciotole del cibo e dell'acqua a un' altezza comoda, in modo che si chinino per mangiare e bere più comodamente.
I tutori per il collo non sono raccomandati. Questi possono appesantire il collo del tuo cane, rendendogli più difficile muoversi. Indossare un tutore per il collo può anche aggiungere sensazioni anomale, prurito e/o "pizzichi" di dolore che il tuo Cavalier potrebbe già provare. Si prega di non acquistare apparecchi online o utilizzare involucri in alcun modo se non diversamente indicato dal veterinario.
Alcuni cani con SM secondaria alla malformazione di Chiari possono essere candidati all'intervento chirurgico. Tuttavia, questo è un intervento chirurgico molto specializzato che il tuo normale veterinario non sarebbe in grado di eseguire. Solo un neurologo o chirurgo specializzato e certificato dal consiglio di amministrazione sarebbe in grado di esaminare il tuo cucciolo, decidere se è un candidato e discutere i rischi, il tasso di successo e il costo.
Come viene diagnosticata la siringomielia?
L'unico test definitivo per la malformazione di Chiari e la siringomielia è con una risonanza magnetica. Laboratori e istituti di ricerca stanno lavorando su potenziali analisi del sangue per marcatori genetici o ereditari. Tuttavia, in questo momento, una risonanza magnetica è l'unico strumento diagnostico per stabilire la condizione dentro/fuori.
Per eseguire una risonanza magnetica sul tuo cane, è necessaria l'anestesia generale. Ciò aumenterà il costo della procedura. Molte volte, dovrai anche portare il tuo Cavalier in un ospedale specializzato o in un'università per eseguire una risonanza magnetica. Il tuo veterinario può fornirti tutte le informazioni di riferimento per posizioni e costi nella tua zona.
Conclusione
La siringomielia è una condizione neurologica più comunemente osservata nel Cavalier King Charles Spaniel, sebbene siano state rappresentate anche altre razze. È più comunemente causata secondaria alla malformazione di Chiari. Se il tuo cane ha CM, non vi è alcuna garanzia che svilupperà o meno SM. Tuttavia, una volta che sviluppano SM, non esiste una cura definitiva.
La cura ha lo scopo di controllare il dolore e le sensazioni anomale. La chirurgia può essere possibile ma difficile da trovare e per molti non è un'opzione finanziariamente. Se noti che il tuo Cavalier ha dolore al collo, strane reazioni al collo che viene toccato e/o prurito o irritazione intorno al collo e al cranio, parlane con il tuo veterinario.
