Gli struzzi sono uno degli uccelli più singolari del regno animale. Possono crescere fino a superare gli otto piedi di altezza e raggiungere velocità superiori a 43 mph (70 km / h). Le loro potenti gambe non solo li aiutano a scappare dai loro predatori, ma fungono anche da arma di autodifesa. Gli struzzi prenderanno a calci i loro predatori con tanta forza da poterli uccidere.
Ma gli struzzi non si affidano solo alla loro velocità e alle gambe potenti per tenersi in vita di fronte al pericolo. Il loro acuto senso dell'udito li aiuta a sentire i predatori in arrivo prima che sia troppo tardi per scappare da loro. Quindi, se ti sei mai chiesto se gli struzzi hanno orecchie, sì, le hanno, e quelle orecchie sono essenziali per la sopravvivenza degli uccelli incapaci di volare.
Continua a leggere per imparare tutto ciò che avresti sempre voluto sapere sulle capacità uditive degli struzzi e di altri uccelli.
Gli struzzi hanno le orecchie?
Gli struzzi hanno una vista e un udito acuti che li aiutano a percepire i predatori nelle vicinanze. Le loro orecchie sono ai lati della testa, proprio come le nostre. È difficile vedere le orecchie degli uccelli perché non hanno strutture dell'orecchio esterno come umani, cani o altri membri del regno animale. Le piume sulla testa della maggior parte degli uccelli coprono le orecchie, quindi sembra che non ne abbiano affatto. Nel caso degli struzzi, invece, le penne della testa sono così piccole che puoi vedere dove sono le orecchie.
Come sentono gli uccelli senza orecchie esterne?
Nella maggior parte dei mammiferi, la struttura dell'orecchio esterno aiuta a incanalare i suoni. Questo è essenziale per i mammiferi per determinare da dove provengono i suoni. Sebbene gli uccelli non abbiano una struttura esterna, sono comunque in grado di localizzare da dove provengono i suoni. Fino a poco tempo fa, si credeva che la mancanza di una struttura esterna dell'orecchio significasse che gli uccelli non erano in grado di distinguere i suoni provenienti da altezze diverse.
Studi recenti suggeriscono che la forma della testa dell'uccello gioca un ruolo chiave nel determinare la posizione del suono. Lo studio è stato condotto su corvi, anatre e galline e ha scoperto che la forma ovale delle teste di questi uccelli ha contribuito a trasformare le onde sonore in modo simile alle orecchie esterne dei mammiferi.
A seconda di dove le onde sonore colpiscono la testa dell'uccello, i suoni vengono assorbiti, riflessi o diffratti. Alcuni suoni passeranno attraverso la testa per innescare una risposta nell'orecchio opposto.
Quanto bene possono sentire gli uccelli senza orecchie esterne?
Nonostante non abbiano una complessa struttura dell'orecchio esterno come altre specie del regno animale, gli uccelli hanno un udito ben sviluppato. È il secondo senso più importante dopo la vista.
I sensi dell'udito si sono evoluti per funzionare bene poiché ne hanno bisogno per comunicare tra loro attraverso le canzoni. Alcune specie di uccelli, come gli struzzi, si affidano al proprio udito per cogliere imminenti minacce di pericolo.
L'udito degli uccelli è sensibile ai suoni da 1 a 4 kHz, sebbene possano sentire alcune frequenze più basse e più alte.
Ci sono altri animali senza orecchie esterne?
Sì, ci sono molti altri animali a cui manca la “pinna” (la parte visibile dell'orecchio fuori dalla testa).
Le salamandre non hanno orecchie, quindi usano le vibrazioni del suolo sui suoni aerei per "sentire". I serpenti usano anche le vibrazioni del suolo per sentire i suoni.
Le rane hanno orecchie interne e timpani che consentono loro di sentire fino a 38 kHz, il più alto tra qualsiasi altro anfibio. Per confronto, gli esseri umani possono sentire suoni fino a 20 kHz.
I ragni non hanno orecchie o timpani, quindi potresti pensare che non possano sentire affatto. I ragni in re altà "sentono" (percepiscono le vibrazioni) grazie ai minuscoli peli sulle loro zampe anteriori.
Le foche della Groenlandia potrebbero non avere la struttura dell'orecchio esterno, ma la loro struttura dell'orecchio interno ricorda da vicino i loro compagni mammiferi. L'assenza di pinna ha uno scopo in questa specie in quanto consente loro di determinare con precisione la direzione dei suoni che stanno ascoltando. Il loro udito è appositamente progettato per l'acustica subacquea (1–180 kHz) e la loro capacità di sentire è notevolmente ridotta quando non sono più in acqua (1–22,5 kHz).
Gli uccelli possono diventare sordi?
Gli uccelli non possono diventare permanentemente sordi come gli umani. Possono perdere l'udito a causa di suoni forti o traumi, ma la perdita dell'udito è solo temporanea. Le cellule ciliate sensoriali nelle orecchie interne degli uccelli possono ricrescere per ripristinare il loro senso dell'udito alla normalità.
A differenza degli umani e di altri mammiferi, gli uccelli conservano l'udito per tutta la vita. Quando gli esseri umani hanno 65 anni, possono perdere più di 30 decibel di sensibilità alle alte frequenze. La perdita dell'udito negli esseri umani è graduale e inizia con suoni acuti come i telefoni che squillano o i segnali acustici delle microonde.
Consigli finali
Speriamo che oggi tu abbia imparato qualcosa di nuovo sulle capacità uditive degli struzzi e di altre specie di uccelli. Mentre la maggior parte delle persone non si trova curiosa delle orecchie degli uccelli, non fa mai male imparare di più sugli animali con cui condividiamo questo bellissimo pianeta.
