Poiché lo struzzo comune è l'uccello vivente più grande del mondo, è giusto che le sue uova siano anche le più grandi del regno animale. In effetti, un singolo uovo di questo uccello incapace di volare può pesare fino a 2.000 grammi (poco meno di 4,5 libbre), abbastanza per fare una colazione gigantesca! In confronto, un uovo di gallina medio supera appena i 50 grammi. Ma quanto spesso gli struzzi depongono le uova? E quante uova depongono in media?
Nel suo habitat naturale, uno struzzo depone da 12 a 18 uova all'anno. In condizioni di allevamento, le femmine possono produrre da 10 a 20 uova nel primo anno e da 40 a 130 uova all'anno negli anni successivi. Quantità perfetta per cucinare abbastanza omelette da sfamare un esercito!
Gli struzzi depongono lo stesso numero di uova indipendentemente dal loro habitat?
La risposta è un clamoroso no. Prima di tutto, sappi che il Sudafrica è il leader mondiale nell'allevamento di struzzi. In effetti, ci sono circa un milione di struzzi allevati in quasi mille allevamenti in questo paese. Tuttavia, l'America non viene lasciata indietro poiché molti produttori allevano struzzi in cattività negli Stati Uniti e in Canada, oltre che in Brasile e Cile. Inoltre, ci sono anche allevamenti in Europa e in Asia.
Ma perché il Sudafrica è un campione nell'allevamento di struzzi? Principalmente grazie alle suecondizioni climatiche ottimali. Infatti, grazie al clima caldo e secco delle terre africane, gli struzzi allevati in questo Paese depongono fino al 35% di uova in più che in Europa.
A che età gli struzzi diventano sessualmente maturi?
La maturità sessuale delle femmine di struzzo è relativamente precoce. Infatti la femmina sotto cura dell'uomo inizia a deporre le uova intorno ai 2-3 anni e rimane fertile per circa quarant'anni. Raggiungono il loro picco di produzione di uova tra i 7 e gli 11 anni. Durante il periodo fertile la produzione annua di uova varia dalle 20 alle 70 uova. D' altra parte, il maschio di solito raggiunge la maturità sessuale un anno dopo, intorno ai 3 anni.
Come si riproducono gli struzzi?
Gli struzzi sono monogami o poligami, a seconda che vivano in gruppo o meno. Durante il corteggiamento, il maschio compie movimenti circolari intorno alla compagna e mette in mostra il suo piumaggio. Tutte le femmine depongono le uova in un nido comune ricavato nel terreno; questo nido può ospitare fino a 30 uova. L'incubazione può durare dai 42 ai 46 giorni ed è curata dal maschio o dalla femmina dominante. In natura, i giovani struzzi vengono allevati dagli adulti per un anno, ma il tasso di mortalità è molto alto.
Qual è il peso medio di un uovo di struzzo?
Il peso medio di un uovo di struzzo è di circa 2,5-4,5 libbre, che equivale a quasi 30 uova di gallina!
Ecco altri fatti interessanti sulle uova di struzzo:
- Il guscio è spesso circa 2 millimetri ed è ricoperto da uno strato antibatterico, la cuticola. Il guscio è costituito principalmente da carbonato di calcio, che è la fonte di calcio per l'embrione.
- Il vitellus (tuorlo d'uovo) occupa circa 1/3 del volume dell'uovo; fornisce energia e la maggior parte dei nutrienti per lo sviluppo dell'embrione.
- L'albume fornisce acqua, vitamine, proteine e oligoelementi. L'albume ha anche un'azione battericida grazie al suo pH elevato e all'azione dei lisozimi.
- I livelli di vitamine e minerali dell'uovo di struzzo dipendono dalla dieta dei genitori.
Consigli finali
Gli struzzi sono uccelli enormi e affascinanti. Depongono anche uova di dimensioni impressionanti, anche se il numero di uova deposte dagli struzzi selvatici rispetto a quelli allevati in cattività varia in modo significativo. Infatti, gli struzzi selvatici depongono in media dalle 12 alle 18 uova all'anno, mentre gli struzzi d'allevamento possono deporre fino a 130 uova all'anno (sebbene la quantità media sia di 40-60 uova). Ovviamente, la qualità delle cure, l'ambiente e il clima influenzano notevolmente la capacità di deposizione di questi giganteschi uccelli.
