Introduzione: la cova delle uova di quaglia
Le quaglie sono uccelli piccoli, a bassa manutenzione e relativamente silenziosi, in grado di produrre un gran numero di deliziose uova ad alto contenuto proteico. Questi uccelli di facile manutenzione non richiedono molto mangime o spazio. Questo li rende un'ottima fonte di cibo in diversi ambienti oltre l'aia. Soprattutto, le quaglie di solito non soffrono molto delle tipiche malattie a cui sono sensibili i polli. Puoi mantenere facilmente ed economicamente uno stormo di quaglie se sei disposto a schiuderle e allevarle tu stesso. Se stai pensando di acquistare delle uova di quaglia fecondate, continua a leggere per scoprire tutti i suggerimenti di cui hai bisogno per garantire una schiusa di successo.
I 15 consigli per far schiudere le uova di quaglia
1. Acquista uova fecondate
Sai che l'acquisto di pulcini vivi può essere costoso e che è più economico acquistare uova fecondate vitali e farle schiudere da soli. Non appena hai una colonia di quaglie, tenere alcuni maschi può aiutarti a produrre le tue uova fecondate per schiudere la prossima generazione di quaglie. Dovrai evitare la consanguineità: gli uccelli consanguinei tendono ad essere malsani, con bassi tassi di schiusa per le uova e alti tassi di mortalità per i piccoli. Per evitare la consanguineità, ogni tanto introduci e fai schiudere un nuovo lotto di uova fecondate.
2. Acquista le tue uova localmente se possibile
È meglio acquistare uova da cova fecondate da una fonte attendibile. Un ottimo modo per acquisire uova da cova è trovare un allevatore locale di quaglie con una buona reputazione. Questo perché le uova fecondate di provenienza locale non subiranno il rimbalzo o il danno che può verificarsi durante la spedizione. Tuttavia, se non riesci a trovarli localmente, puoi sempre ordinarli online da incubatoi di fiducia. Si sforzeranno di spedirli con cura e di trattarli il più delicatamente possibile. Tieni presente che eventuali danni causati da temperature fluttuanti, manipolazione impropria o altri problemi durante la spedizione potrebbero impedire la schiusa di alcune delle tue uova.
3. Acquista un buon incubatore commerciale
Se acquisti una buona incubatrice commerciale con un giradischi automatico, la schiusa delle uova di quaglia è generalmente abbastanza facile. Sebbene molte persone provino a costruire le proprie incubatrici e girare le uova a mano, questo non funziona mai bene come un incubatore commerciale. Girare le uova a mano richiede molto tempo, soprattutto se maneggi dozzine di uova, fino a cinque volte al giorno. Non comprare un'incubatrice per polli: i binari di un'incubatrice per polli standard saranno troppo grandi per contenere delicate uova di quaglia. Cerca un modello con una ventola per la circolazione dell'aria e un termometro digitale.
4. Compra della carta ghiaia
Non tutti i piccoli ce la fanno, e uno dei motivi più comuni per abbattere i pulcini di quaglia sono le zampe divaricate. Ciò si verifica quando i giovani pulcini cadono e si slogano i fianchi. Per affrontare una superficie scivolosa, rivesti sia la chioccia che l'incubatrice con carta ghiaiosa. Puoi acquistare la carta di ghiaia nella maggior parte dei negozi di articoli per animali domestici. Se non riesci a trovarlo, puoi andare al negozio di ferramenta e comprare della carta vetrata ruvida o provare a usare dei salvaspazio antiscivolo.
5. Fai attenzione quando prepari la tua incubatrice
Almeno due giorni prima dell'arrivo delle uova, avvia l'incubatrice. Concediti 48 ore, per consentire all'incubatore di raggiungere la temperatura stabile richiesta di 100 gradi e un livello di umidità di circa il 45 percento. Assicurati di calibrare il termometro prima di iniziare a utilizzare l'incubatrice. Anche un paio di gradi in meno possono fare una grande differenza per la salute delle tue uova da cova.
6. Lascia riposare le uova per un po'
All'arrivo, la maggior parte delle persone è tentata di mettere immediatamente le proprie uova in un'incubatrice. Tuttavia, lasciare riposare le uova tranquillamente a temperatura ambiente per diverse ore può aumentare i tassi di schiusa. Scarta le uova e mettile rivolte verso il basso in un cartone delle uova non appena le ricevi. Hanno bisogno di tempo per riprendersi dal movimento e dalle variazioni di temperatura che si verificano durante il trasporto. Eventuali celle d'aria danneggiate dovrebbero essere in grado di stabilizzarsi e ripararsi durante questo periodo.
7. Imposta promemoria e prepara la tua chioccia in anticipo
Con un'incubatrice automatica è facile allontanarsi e dimenticare che la tua quaglia esiste. Avrai bisogno di un promemoria per preparare la tua chioccia in tempo utile prima che le uova inizino a schiudersi. Imposta un promemoria per 15 giorni, a quel punto, metti l'incubatrice in modalità tratteggio e prepara la tua chioccia. Quindi dovrai impostare un altro promemoria per il giorno 18 in modo da poter guardare i pulcini schiudersi e spostarli nella chioccia se necessario.
8. Tieni d'occhio la temperatura durante l'incubazione
Controlla quotidianamente la temperatura della tua incubatrice per ottenere i migliori risultati: una temperatura bassa può arrestare la crescita dei pulcini, mentre una temperatura elevata può ucciderli. Inoltre, la temperatura nell'incubatrice può aumentare man mano che i pulcini crescono all'interno delle uova. Un incubatore a controllo digitale regolerà automaticamente la temperatura per te se si verificano fluttuazioni. Una lettura digitale renderà inoltre più facile tenere traccia delle condizioni all'interno dell'incubatrice. Potresti anche voler tenere un termometro aggiuntivo nell'incubatrice come sistema di sicurezza.
9. S alta la candela
Anche se è sicuramente divertente scaldare le uova per vedere come stanno, i rischi che comporta non valgono lo sforzo. Aprire l'incubatrice solo se è necessario aggiungere altra acqua per mantenere il livello di umidità ideale. Le condizioni all'interno dell'incubatrice vengono disturbate ogni volta che la si apre o si chiude. Inoltre, poiché le uova di quaglia hanno un guscio spesso e screziato quando le avvicini a una candela, è difficile vedere il pulcino che emerge all'interno, rendendo inutile l'intero esercizio.
10. Fai attenzione quando blocchi l'incubatrice
Il periodo di isolamento dura dal quindicesimo giorno fino alla schiusa dei pulcini. È particolarmente importante non aprire l'incubatrice durante questo periodo. Questo è un periodo cruciale per le tue uova. Eventuali cali improvvisi di temperatura o umidità possono causare il restringimento della membrana all'interno dell'uovo e rendere difficile la schiusa per il pulcino. Prenditi il tuo tempo quando regoli le impostazioni dell'incubatrice e bloccala per la schiusa. Imposta l'umidità dell'incubatrice al 65 percento. Invece di aggiungere molta acqua in una volta, aggiungi piccole quantità di acqua tiepida fino a raggiungere la giusta umidità. Una volta che l'umidità si è stabilizzata, ridurre la temperatura a 98 gradi. Una volta che tutto è stabile, rimuovere con attenzione le uova dal girauova. Quindi, estrai il gruppo girauova. Se non lo fai, i tuoi pulcini potrebbero rimanere bloccati e ferirsi o morire. Usa la carta ghiaiosa per rivestire l'incubatrice, quindi adagiare le uova su un lato sulla carta ghiaiosa all'interno dell'incubatrice, una alla volta. Se vuoi davvero accendere le candele, puoi farlo mentre blocchi l'incubatrice il giorno 15.
11. Sii paziente
Aspettare il giorno della schiusa è eccitante e un po' snervante. Le quaglie possono schiudersi in qualsiasi momento dopo il giorno 15 fino al giorno 25. Detto questo, la maggior parte si schiuderà tra i giorni 16 e 18. Se senti piccoli pigolii provenire dalle tue uova, significa che le tue quaglie si stanno preparando per iniziare a rompere i loro gusci. La maggior parte dei pulcini fa un buco nel guscio e poi si schiude entro un giorno, anche se non è un problema se ci vuole un po' di più. Nella schiusa di un gran numero di quaglie, potresti dover affrontare un momento difficile quando alcune quaglie si sono schiuse e altre hanno appena bucato i loro gusci. Questo perché l'apertura dell'incubatrice può abbassare la temperatura e l'umidità, seccando e restringendo la membrana all'interno delle uova non schiuse. Se ciò accade, limiterà il movimento dei pulcini all'interno e renderà molto difficile per loro uscire. È meglio lasciare le prime quaglie nate nell'incubatrice fino a quando la maggior parte delle quaglie non si schiudono. In genere puoi lasciare il cucciolo nell'incubatrice per un massimo di 30 ore. A quel punto, sposta tutti i tuoi uccelli nati nella tua chioccia.
12. Aiutare con la schiusa va bene
A volte i pulcini rimangono intrappolati nelle loro uova. Se il tuo cucciolo di quaglia ha sfondato il guscio ma non si è separato da esso, va bene rimuovere quell'uovo quando estrai gli altri uccelli nati. Stacca con cura il guscio e le membrane dal corpo del pulcino con un paio di pinzette e metti il pulcino nella chioccia con gli altri piccoli.
13. Dai ai pulcini una varietà di temperature all'interno della chioccia
Dopo aver bloccato l'incubatrice, è ora di allestire la tua incubatrice. I piccoli di quaglia hanno bisogno di calore. Tradizionalmente, le quaglie sono state allevate con lampade riscaldanti. Puoi anche aggiungere cuscinetti riscaldanti per animali domestici impostati a 100 gradi in diversi angoli della chioccia. L'utilizzo di piastre riscaldanti in combinazione con una lampada riscaldante impostata a 105 gradi consente ai pulcini di trovare il punto giusto per loro. Ricorda se stai usando delle piastre riscaldanti, per coprirle con carta ghiaia o un altro tipo di biancheria da letto. Puoi rimuovere la lampada riscaldante dopo la prima settimana di svezzamento e spegnere i tappetini riscaldanti circa tre settimane dopo.
14. Assicurati che la tua chioccia sia adeguata e sicura
I pulcini di quaglia appena nati sono minuscoli e possono passare attraverso le aperture più piccole. Assicurati che la tua chioccia non abbia fessure attraverso le quali possa scappare. Una volta che lasciano il calore della chioccia, possono morire rapidamente di ipotermia. Molte persone usano una chioccia iniziale più piccola e una più grande per quando i loro pulcini crescono. La tua chioccia non deve essere elegante: puoi allevare quaglie in una grande scatola di cartone o in un contenitore di plastica. Dovresti anche ricordare che le quaglie appena nate crescono incredibilmente velocemente. È meglio se la tua chioccia ha almeno 6 pollici quadrati per cucciolo. Purtroppo, anche con la massima cura, è normale perdere qualche pulcino da una cova grande. Se ciò accade, assicurati di rimuoverli prontamente dalla chioccia.
15. Macina il cibo sbriciolato per le quaglie
I cuccioli di quaglia dovrebbero essere nutriti con cibo per uccelli ad alto contenuto proteico che può essere ordinato online. Questo cibo di solito si presenta in grossi pezzi chiamati "briciole". Questi pezzi sono troppo grandi per essere mangiati dai pulcini. Durante le prime due settimane di cova, schiaccia il cibo per uccelli selvatici con un macinino da caffè economico. Quando le quaglie sono piccole riescono a gestire la polvere. Man mano che diventano più grandi, possono passare alle briciole.
Perché dovrei allevare quaglie?
A differenza dei polli, che hanno bisogno di molto spazio, anche gli abitanti delle città possono allevare quaglie. Fino a due dozzine di quaglie potrebbero essere ospitate in tre gabbie impilate, che si adattano facilmente a un garage, un cortile, su un balcone o persino un armadio. Inoltre, le quaglie depongono più uova delle galline e raggiungono dimensioni macellabili in pochi mesi. In termini di produttività, una dozzina di galline ovaiole produrranno l'equivalente di tre uova di gallina al giorno.
Quali impostazioni di temperatura devo usare per far schiudere le quaglie?
Le temperature di incubazione delle uova di quaglia sono simili a quelle delle uova di gallina. In un'incubatrice ad aria ferma, mira a 102 gradi, mentre la temperatura ideale per un'incubatrice ad aria forzata è di 100 gradi.
Quanto deve essere umida la mia incubatrice?
Quando stai incubando le uova di quaglia, l'umidità è il tuo nemico: generalmente, meno umidità è, meglio è. Tuttavia, se vivi in un luogo molto secco, potresti prendere in considerazione l'idea di aumentare l'umidità, mantenendola intorno al 45% per i primi quindici giorni. Gli incubatori possono essere resi umidi aggiungendo acqua ai loro canali, inserendo una spugna umida o aggiungendo un umidificatore autonomo. Utilizzare acqua distillata per ridurre al minimo la crescita di batteri o agenti patogeni. Riscalda l'acqua fino a renderla tiepida, ma non bollente. L'aggiunta di acqua calda eviterà improvvisi sbalzi di temperatura. Mantenere la temperatura e l'umidità dell'incubatrice stabili, non aprendola più dello stretto necessario.
Dovrei girare le mie uova di quaglia?
Se non hai un girauova dovrai girare manualmente le uova almeno tre volte al giorno, preferibilmente cinque volte. Contrassegnare un lato di ogni uovo con una X e l' altro lato con una O ti aiuterà a confermare di averli girati tutti. Ti consigliamo vivamente di acquistare un'incubatrice commerciale con un girauova automatico, soprattutto se intendi schiudere uova di quaglia regolarmente.
Come faccio a far galleggiare le uova non schiuse?
Le possibilità che le tue uova rimanenti si schiudano diminuiscono dopo il giorno 18, ma alcune potrebbero ancora farcela. Ti consigliamo di aspettare, ma in alternativa puoi eseguire un test di galleggiamento con alcune o tutte le uova non schiuse. Fai galleggiare le uova non schiuse in acqua a 99 gradi. Un uovo che ha ancora aria al suo interno galleggerà in superficie: la quaglia piccola all'interno potrebbe ancora schiudersi. Se l'uovo affonda, non ha alimentazione d'aria all'interno. Puoi scartare le uova che sono affondate e rimettere le uova galleggianti nell'incubatrice.
Quanto dovrebbe essere calda la mia chioccia?
Idealmente, dovresti avviare la tua chioccia a circa 100 gradi Fahrenheit. Puoi regolare la temperatura della chioccia in base al comportamento del tuo pulcino. Se i pulcini si radunano vicino alla fonte di calore, ciò indica che la temperatura è troppo bassa. Se i pulcini tendono a sistemarsi attorno al bordo della zona più calda, la temperatura è più o meno quella giusta. È importante proteggere i pulcini dalle correnti fredde, soprattutto di notte. Invariabilmente, l'incapacità di fornire un calore adeguato durante i primi giorni del periodo di cova si tradurrà in un più alto tasso di morbilità per i tuoi cuccioli.
Che tipo di lettiera dovrei fornire alle mie quaglie?
Pochi strati di carta assorbente sono un'ottima lettiera per i pulcini durante i primi giorni. L'aggiunta di salviette di carta rende più facile vedere, pulire e rimuovere i pulcini più facilmente. Trucioli di pino o altra lettiera possono essere aggiunti alla chioccia dopo i primi giorni.
