Anche se tutti conosciamo i polli, la loro storia è ancora ampiamente sconosciuta. Le prove suggeriscono che i polli domestici che conosciamo oggi abbiano avuto origine nel sud-est asiatico circa 8.000-10.000 anni fa. Prima di allora, i polli erano selvaggi, vagavano per le giungle e cercavano cibo. Oggi oltre 60 razze di polli discendono dal selvaggio uccello rosso della giungla, originario del sud-est asiatico.
Tuttavia, gli antenati dei polli selvatici risalgono all'era dei dinosauri. Diamo un'occhiata alla storia interessante di questo animale.
Da dove vengono i polli?
Nel 2003, un paleontologo di nome Jack Horner ha trovato un fossile di Tyrannosaurus Rex di 68 milioni di anni in un tratto di terra tra il Wyoming e il Montana. Dopo l'ispezione, gli scienziati hanno scoperto che le proteine nei tessuti del fossile dimostrano una relazione con i polli domestici di oggi.
Mentre l'uccello della giungla rosso selvatico è un noto antenato dei polli, l'uccello della giungla grigio è probabilmente responsabile della pelle gialla dei polli moderni. Gli uccelli della giungla rossa sono uccelli selvatici tropicali che oggi possono volare molto meglio dei polli.
Una volta che questi uccelli furono addomesticati, la gente li usava per combattere, rituali religiosi e sacrifici. I polli furono introdotti in Europa durante l'8th secolo a. C., dove divennero una parte significativa del bestiame europeo. I polli si sono poi diretti verso la Grecia, l'Africa e i romani nell'Italia meridionale.
I romani erano particolarmente interessati a utilizzare i polli come fonte di cibo per i loro militari. Hanno iniziato ad allevare polli per carne e uova. Con ciò, iniziò l'allevamento selettivo. I polli destinati al cibo erano più grandi, mentre gli strati di uova erano più leggeri e più piccoli.
Quando i polli raggiunsero la Gran Bretagna, mangiare la loro carne fu vietato a causa del druidismo, una religione celtica. I polli in Gran Bretagna venivano poi usati per combattere.
Febbre da gallina
Dal 1845 al 1855, gli Stati Uniti avevano un'ossessione per i polli nota come febbre da gallina. Questo grazie alla regina Vittoria in Inghilterra. I polli che allevava erano facili da curare e avevano un aspetto unico. La gente è rimasta affascinata dagli uccelli in tutta l'Inghilterra. Ha inviato le uova delle sue galline ai suoi parenti, il che ha creato una frenesia nell'allevamento e nella vendita di polli. Alla fine, la febbre da gallina raggiunse l'America tramite esploratori spagnoli che portarono con sé gli uccelli. I polli sono diventati una vista comune in tutto il continente.
Arrivo negli Stati Uniti
La prima mostra di pollame negli Stati Uniti si tenne nel 1849. Questo suscitò ancora di più l'interesse per i polli e gli allevatori iniziarono a mostrare maggiore attenzione verso i loro polli. Li consideravano più preziosi per la loro popolarità.
Sono state sviluppate diete speciali per la produzione di uova e una maggiore salute dei polli. La gente ha capito che i polli potevano essere redditizi.
Industrializzazione
Sig. Wilmer Steele è accreditato per l'industrializzazione dei polli nei primi anni del 1900. Dopo aver allevato 500 polli da carne, è stata così redditizia che ha costruito un rifugio per polli abbastanza grande da ospitarne altri 10.000.
Dopo aver diviso i polli in due scopi, la produzione di carne o uova, la salute dei polli è aumentata di nuovo. Le galline ovaiole ora possono deporre le uova per tutto l'inverno grazie al miglioramento della loro efficienza genetica, così come la qualità della carne dei polli da carne.
Poiché l'industria dei polli da carne ha continuato a crescere a cavallo del 20esimosecolo, ha contribuito a creare imprese e posti di lavoro per le persone negli incubatoi e nei mangimifici. Le incubatrici venivano usate per aiutare a schiudere le uova e fornire calore ai pulcini.
Polli oggi
Oggi, i polli superano di gran lunga gli esseri umani nel mondo, con quasi tre polli a persona! Le persone in tutto il mondo allevano polli. I proprietari di polli da cortile sono più informati che mai grazie a nuove informazioni su diete, comportamenti e bisogni dei polli. Mentre la maggior parte dei polli viene allevata per la produzione, questi uccelli possono diventare rapidamente anche animali domestici amati. Con le dovute cure, possono vivere fino a 10-15 anni.
Tutte le galline fanno le uova?
Tutte le galline depongono le uova, e possono farlo con o senza un gallo presente. Se depongono le uova senza un gallo, le uova saranno sterili. Molte persone pensano che tu abbia bisogno di un gallo perché una gallina produca le uova. Questo non è vero e può solo portare alla creazione di più galli e alla prosecuzione dell'allevamento. La tua popolazione di polli potrebbe espandersi rapidamente.
Le galline ovaiole ti forniranno uova fresche e la maggior parte deporrà un uovo al giorno. I fattori possono cambiare questo, come il tempo, la salute dell'uccello, la nutrizione e il senso dei predatori vicini. Molte galline iniziano a produrre meno uova quando ci sono meno di 12 ore di luce diurna.
Mangiamo i galli?
I polli maschi sono galli e le femmine sono galline. Poiché la maggior parte delle persone che allevano polli alleva solo femmine, le galline sono quelle utilizzate principalmente per le uova e la carne.
È impossibile dire se il pollo che compri al mercato provenga da un uccello maschio o femmina. Quando i polli vengono allevati esclusivamente per la carne, vengono trasformati per il consumo umano prima che siano sessualmente maturi. Non ci sono ancora differenze fisiche tra i due sessi per poter distinguere i maschi dalle femmine. A questo punto, la carne ha lo stesso aspetto e sapore.
I galli completamente maturi possono essere e vengono ancora mangiati in tutto il mondo. Tuttavia, questa pratica è meno comune nelle culture occidentali. Le galline sono molto più economiche da allevare e utilizzare per la carne. Tenere le galline con i galli significa che inevitabilmente si verificheranno problemi. I galli combatteranno tra loro per le galline e l'allevamento ti lascerà con più polli di quanti tu possa desiderare. I galli dovrebbero essere tenuti lontani dalle galline in alloggi separati. Non sono necessari più galli se sei interessato ad allevare polli. Ne bastano uno o due al massimo. È facile ospitarli lontano dalle galline, ma è più difficile ospitare più galli per allevarli per la carne.
Oltre alla loro aggressività quando sono maturi, la carne di gallo adulto ha un sapore diverso da quello delle galline. Richiede una preparazione diversa e cuoce più a lungo della carne di gallina, utilizzando un calore lento e umido. La carne di gallo non va arrostita. Ha un sapore più forte della carne di gallina. È anche più duro, più fibroso e più secco. A volte può essere di un colore più scuro.
Consigli finali
I polli hanno fatto molta strada dall'essere raccoglitori selvatici ad animali domestici. Comprendendo la loro storia, possiamo imparare ad apprezzare meglio la specie.
La nostra conoscenza della loro storia ha portato a una migliore cura degli uccelli. Migliorare la loro dieta, l'alloggio e le cure mediche ha portato alla salute e alla longevità dei polli. Oggi le persone continuano a beneficiare di questi miglioramenti alla cura dei polli.
