Anche se più grandi di topi e ratti, i porcellini d'India sono roditori e di solito sono ancora considerati piccoli animali domestici. Le loro dimensioni, rispetto ad altri roditori, sono parte del motivo per cui hanno un periodo di gestazione molto più lungo. Le cavie possono rimanere incinte fino a 2 mesi prima del parto. In confronto, i topi di solito rimangono incinti per 3 settimane e i ratti per 3 o 4 settimane.
Quando i porcellini d'India nascono, possono camminare, i loro occhi sono aperti e sono persino in grado di mangiare cibi solidi, anche se gli esperti raccomandano che possano allattare per le prime 2 settimane.
A proposito di cavie
Le cavie sono ottimi animali da compagnia. Tendono ad essere amichevoli e con un trattamento regolare fin dalla giovane età, non solo tollereranno di essere maneggiati, ma si divertiranno attivamente. Sono considerati roditori chiacchieroni e spesso si sentono squittii e grugniti nel loro recinto. Alcuni addirittura fanno le fusa quando sono contenti e godono dell'amore dei loro umani. E, mentre topi e criceti vivono solo fino a 3 anni, i porcellini d'India possono vivere fino a 7 anni.
Un altro motivo della loro popolarità come animali domestici è che sono per lo più diurni: poiché sono svegli durante il giorno, sono compagni migliori degli animali domestici che dormono durante il giorno e sono attivi di notte.
Ciclo di vita
Le cavie sono considerate mature quando sono cuccioli. Nascono con la pelliccia, possono camminare e possono mangiare cibo secco e bere da una ciotola. Tuttavia, gli esperti raccomandano che i cuccioli vengano allattati dalle loro mamme per almeno 2 settimane e idealmente da 3 a 4 settimane. Riceveranno anche calore e compagnia dalla madre durante questo periodo.
Una volta svezzati, all'età di 3 o 4 settimane, maturano rapidamente, inizialmente mangiando erba o fieno prima di passare di solito a mangiare pellet di cibo commerciale in aggiunta alla loro dieta di fieno di base. Da pochi mesi si considera che le cavie abbiano raggiunto l'età adulta e possono vivere fino a 7 anni, anche se l'aspettativa di vita è compresa tra 5 e 7 anni.
Maschi e femmine possono diventare sessualmente attivi dall'età di circa 2 mesi. Si consiglia ai proprietari di rimuovere i maschi dalla cucciolata all'età di 3 settimane.
Nota
In generale, i veterinari non raccomandano né incoraggiano l'allevamento di cavie. L'allevamento di cavie riduce la durata della vita della femmina e trovare proprietari responsabili di giovani porcellini d'India può essere un compito arduo. Sterilizzare o castrare una cavia può essere fatto da veterinari che hanno esperienza con piccoli mammiferi.
Le femmine dovrebbero essere lasciate fino a quando non hanno 3 mesi prima che possano accoppiarsi, ma dovrebbero essere allevate per la prima volta prima che abbiano 8 mesi. Se la femmina è più vecchia di questa quando si riproduce per la prima volta, durante il parto possono esserci problemi potenzialmente letali. Di solito dovrà sottoporsi a un taglio cesareo per garantire un parto sicuro.
Periodo di gestazione della cavia
Le cavie femmine vanno in calore all'incirca ogni 17 giorni e sono sessualmente ricettive nei confronti dei maschi per circa 6-11 ore. Durante questo periodo, i maschi nelle vicinanze cercheranno di accoppiarsi con la femmina (spesso di notte).
Una volta incinta, il periodo di gestazione dura circa 2 mesi, che è un tempo lungo per la gestazione dei roditori. Il suo appetito aumenterà notevolmente e il suo addome crescerà. Una cavia incinta può pesare fino al doppio del suo peso normale durante la gravidanza.
Una cucciolata può avere fino a sei cuccioli, anche se la maggior parte delle scrofe ha due o tre piccoli per cucciolata. Ci vogliono circa 5 minuti per il parto di ogni cucciolo e i nati morti sono comuni con le nascite di cavia. Questo è vero indipendentemente dall'età della scrofa.
Dovresti rimuovere i maschi dalla gabbia prima che la femmina partorisca o potrebbe rimanere incinta di nuovo. I porcellini d'India possono essere incinti e allattati allo stesso tempo, ma è meglio evitare di sottoporre la madre a uno sforzo fisico eccessivo.
Come prendersi cura di una cavia incinta
Se credi che la tua cavia possa essere incinta, la prima cosa da fare è visitare il veterinario. Se è incinta, dovresti consultare il tuo veterinario per i cambiamenti dietetici appropriati per la tua cavia femmina.
Come prendersi cura dei cuccioli di cavia
Le madri allattano fino a 21 giorni e, sebbene i piccoli siano in grado di mangiare cibi solidi, dovrebbero essere autorizzati ad allattare per almeno 2 settimane per favorire il loro sviluppo. Lo svezzamento può essere completato dopo 2 settimane e le cavie giovanili dovrebbero essere alimentate con fieno o erba di alta qualità in questo momento.
Per la prima settimana, dovresti evitare del tutto di maneggiare i bambini. Per la prossima settimana, la manipolazione dovrebbe essere minima e, una volta che i giovani Cavie raggiungono le 2 o 3 settimane di età, puoi gestirli più regolarmente per farli socializzare e farli abituare.
Conclusione
Le cavie sono più grandi e hanno un'aspettativa di vita più lunga rispetto ad altri piccoli roditori come topi e criceti. Hanno anche un periodo di gestazione sostanzialmente più lungo, con la maggior parte delle gravidanze che durano circa 65 giorni. I cuccioli nascono con gli occhi aperti e hanno già denti e pelo. Mentre sono in grado di mangiare cibi solidi, dovresti permettere ai piccoli di allattare per le prime 2 settimane prima di svezzarli con fieno o erba di buona qualità. A 8 settimane di età, i porcellini d'India possono essere trasferiti e possono iniziare a mangiare più pellet di cibo.
