La paralisi in un gatto può essere incredibilmente allarmante. Sebbene relativamente rara, la paralisi delle zampe posteriori è considerata un'emergenza medica e dovrebbe richiedere un'immediata attenzione veterinaria. Ci sono molti fattori implicanti, come la causa sottostante e la gravità della paralisi. Masfortunatamente in molti casi, mentre il recupero è tecnicamente possibile, la prognosi per la paralisi nei gatti è relativamente infausta.
Quali sono le cause della paralisi delle zampe posteriori nei gatti?
Per comprendere meglio come avviene la paralisi, parliamo del sistema nervoso. Coinvolge due componenti principali: il sistema nervoso centrale (cervello e midollo spinale) e il sistema nervoso periferico (nervi e muscoli). Questi lavorano insieme in armonia per consentire al corpo di sentire, muoversi ed essenzialmente funzionare.
Il cervello è il fulcro centrale che coordina le funzioni corporee e utilizza il midollo spinale per inviare segnali al corpo. Il sistema nervoso periferico utilizza il midollo spinale per inviare informazioni al cervello. Se dovessimo visualizzare la trasmissione nervosa come scintille argentate di segnali elettrici, i nostri corpi sarebbero costantemente accesi, con scintille che scendono dal cervello e salgono dai nostri piedi, mani e organi. È una bella impresa di biologia. Tuttavia, quando smette di funzionare come dovrebbe, i risultati possono essere catastrofici.
Ci sono molte cause di paralisi delle zampe posteriori nei gatti, alcune sono più comuni di altre:
- Un coagulo di sangue nell'aorta o nella spina dorsale (“trombo a sella”)
- Trauma spinale, come il risultato di essere stato investito da un'auto, una caduta, un attacco di cane o ferite da arma da fuoco
- Patologia del disco intervertebrale (ernia del disco o ernia del disco che premono sul midollo spinale)
- Tumori al cervello o alla colonna vertebrale, come il linfoma
- Tossine come botulismo, punture di zecche, marijuana e pesticidi
- Infezione (solitamente dovuta alla diffusione di batteri da una ferita)
Quali sono i segni della paralisi delle gambe nei gatti?
A seconda della causa sottostante, la paralisi delle zampe posteriori può manifestarsi improvvisamente (acuta) o lentamente, peggiorando nel tempo (cronica). La paralisi completa e improvvisa comporterà una completa mancanza di movimento degli arti posteriori e spesso un'incapacità di sentire stimoli sensoriali o dolore. Le gambe possono essere fredde al tatto e il tuo gatto potrebbe non avere il controllo della vescica o dell'intestino, causando la minzione o la defecazione involontaria. Potrebbero anche avere difficoltà a respirare.
A volte, i segni clinici della paralisi sono più sottili, specialmente se inizia lentamente. Il tuo gatto potrebbe semplicemente essere un po' traballante, trascinandosi dietro una o entrambe le zampe. Potrebbero anche avere difficoltà a s altare sulle superfici, a salire le scale o a controllare la vescica.
Cosa farà il mio veterinario per determinare la causa della paralisi della gamba?
Con l'esame fisico è possibile accertare una grande quantità di informazioni sulla storia del tuo gatto. Il tuo veterinario inizierà immediatamente a restringere le possibili cause della paralisi della zampa posteriore semplicemente raccogliendo informazioni sul tuo gatto e facendo un esame approfondito al momento della presentazione in ospedale. Per ottenere un quadro completo del tuo gatto e, si spera, confermare la causa della paralisi, la diagnostica di solito prevede:
- Analisi del sangue e campioni di urina per cercare marcatori infiammatori, infezioni e segni di cancro
- Immagini, come raggi X, risonanza magnetica o TC
- CSF prelievo, in cui un piccolo campione di liquido spinale viene estratto e testato per segni di infezione o cancro
- Biopsie dei muscoli o dei nervi
Qual è il trattamento per la paralisi delle gambe nei gatti?
Il trattamento dipende dalla condizione che ha causato la paralisi in primo luogo. In effetti, la paralisi è un sintomo isolato che si spera possa essere invertito se la causa sottostante può essere rettificata. Tuttavia, nel caso della paralisi, questo non è sempre possibile. Di conseguenza, il gatto potrebbe essere permanentemente paralizzato, avere un'anomalia continua nell'andatura o aver bisogno di aiuto con le funzioni di base, come urinare, per il resto della sua vita.
Ecco i trattamenti comuni eseguiti nei gatti:
- L'ernia del disco può essere trattata chirurgicamente.
- Una colonna vertebrale rotta può essere riparata con un intervento chirurgico o un rigido riposo in gabbia.
- Una tossina nota può essere neutralizzata.
- Un'infezione può essere curata con gli antibiotici.
- È possibile rimuovere una zecca di paralisi e somministrare un antisiero.
I casi spinali spesso non sono così semplici, però, e di solito richiedono un ricovero intensivo e cure di supporto, poiché altri sistemi del corpo, come la vescica e i polmoni, possono essere implicati nei pazienti con paralisi. Anche se i gatti sono noti per la mobilitazione quando "il gioco si fa duro", a volte è necessaria l'eutanasia umana nei casi più gravi, sulla base della sofferenza del paziente.
Una causa comune di improvvisa paralisi felina nelle zampe posteriori è il giustamente chiamato "trombo a sella". È causato da un coagulo di sangue, spesso il risultato di una malattia cardiaca sottostante, che viaggia dal cuore e si deposita nell'aorta. Ciò blocca l'afflusso di sangue alle zampe posteriori e provoca paralisi improvvisa e forte dolore. Se il trattamento è raccomandato, di solito comporta la somministrazione di un agente anti-coagulazione e la fornitura di cure intensive.
Se il tuo gatto si riprende, probabilmente assumerà farmaci anti-coagulazione e farmaci per curare qualsiasi malattia cardiaca sottostante per il resto della sua vita. Spesso sono necessari anche aggiustamenti dello stile di vita, come tenere il gatto in casa e frequenti valutazioni, poiché questi coaguli di sangue hanno un alto tasso di recidiva. Sfortunatamente, la prognosi è infausta per questi pazienti.1
Qual è la probabilità che il mio gatto si riprenda completamente?
La gravità della paralisi è ciò che indica se il tuo gatto si riprenderà completamente. Alcuni gatti possono riprendere la funzione, soprattutto se ricevono cure veterinarie entro le prime due ore dalla paralisi. Tuttavia, dipende interamente dalla condizione di base e dai progressi che il tuo gatto fa nelle prime ore di trattamento.
Ogni caso è estremamente diverso e, come per la maggior parte delle malattie mediche, le raccomandazioni saranno adattate alle esigenze individuali del tuo gatto e alle tue circostanze. Nella maggior parte dei casi di paralisi, il trattamento spesso richiede un serio investimento di tempo e denaro. Pertanto, è essenziale sviluppare un rapporto onesto e di fiducia con il proprio veterinario.
