I cani sono rinomati per i loro sensi acuti, in particolare per l'olfatto. Un cane può sentire l'odore di una persona (in particolare quella che riconosce) fino a 40 piedi di distanza, ma questo dipende dalle condizioni che circondano il cane e dalla persona che sta cercando di annusare.1
Alcuni fattori influenzano la distanza a cui un cane può annusare una persona. La velocità e la direzione del vento, ad esempio, influiscono sulla distanza a cui un cane può "catturare" un profumo e sulla quantità di quell'odore trasportato.
Velocità e direzione del vento
Se un cane sta cercando di annusare una persona ed è "sottovento" (il che significa che il vento soffia dalla persona nella direzione del cane), l'odore di quella persona verrà spinto verso il cane dal vento. Le molecole del profumo verranno trasportate verso di loro in questo modo, e il contrario è vero se il vento soffia via dal cane verso la persona.
Anche la velocità del vento è un fattore in quanto il profumo si diffonde lentamente come molecole nell'aria. Se la brezza è leggera, più molecole di profumo possono diffondersi nell'aria, il che significa che più saranno disponibili per il cane. Al contrario, se il vento è veloce e forte, le molecole verranno spostate in un flusso che difficilmente raggiungerà il naso del cane.
Pioggia
Il tipo di pioggia fa la differenza quando un cane segue un odore umano. Se la pioggia è pesante e opprimente, questo può spostare le molecole del profumo verso il basso e premerle vicino al suolo, il che significa che un cane dovrebbe essere "il naso a terra" per trovare la scia del profumo di una persona.
Al contrario, se c'è una pioggia leggera, questo può effettivamente aiutare a smuovere le molecole del profumo e "rinfrescare" l'odore, il che significa che è più probabile che un cane senta l'odore della persona da più lontano e avrà un è più facile trovare una scia di profumo.
Altri odori
Può sembrare ovvio, ma anche le distrazioni e altri odori prepotenti possono influire sulla distanza a cui un cane può annusare una persona. Se in un ambiente controllato, è probabile che un cane sia in grado di annusare l'odore della persona da una distanza massima (circa 40 piedi). Se fuori sul campo, come durante la ricerca e il salvataggio, ci sarà una cacofonia di altri profumi e odori da filtrare, che possono distrarre un cane.
I cani possono fiutare la malattia nelle persone?
I cani hanno un eccellente senso dell'olfatto. È così bello che i cani possano rilevare quando una persona è malata. È noto che molti cani si comportano in modo strano con i loro proprietari senza essere provocati, portando i proprietari a ricevere cure mediche e cure per varie malattie che non avevano ancora iniziato a mostrare sintomi, come il cancro.
Ci sono stati anni di ricerche dettagliate su come i cani possono fare le cose, e ora i cani possono essere addestrati a rilevare malattie nei loro proprietari, che vanno dalle convulsioni in arrivo ai cali di glucosio nel sangue e persino alla narcolessia e al COVID-19.
I cani possono farlo grazie al loro senso dell'olfatto incredibilmente sensibile. Alcune malattie, come il cancro, emanano specifiche molecole di profumo che le persone trasudano con il respiro, il sudore o l'urina. Questi possono essere raccolti da cani addestrati a segnalare quando li annusano, rendendoli incredibilmente utili come cani guida nella comunità.
I cani addestrati a rilevare le convulsioni, ad esempio, non solo possono percepire minuscole differenze nell'odore naturale del loro proprietario, ma sono anche informati sul loro comportamento. Cambiamenti di odore e cambiamenti quasi impercettibili nel comportamento fanno scattare il segnale del cane quando un attacco è imminente, consentendo alla persona di raggiungere un luogo sicuro prima che si verifichi l'episodio.
Quale razza di cane ha il miglior senso dell'olfatto?
Tutti i cani hanno un certo numero di recettori olfattivi chiamati bulbi olfattivi. L'olfatto sembra essere il senso principale di un cane, quindi tutte le razze hanno un incredibile sistema olfattivo, compresi i recettori olfattivi e un organo vomeronasale. L'olfatto di un essere umano non è paragonabile poiché i cani hanno tra 200 e 300 milioni di recettori olfattivi nel naso, molto più dei 400 di un essere umano.
Tuttavia, una razza esce come il miglior cane, ed è il Bloodhound. Il Bloodhound è stato allevato per la caccia e il monitoraggio ed è stato utilizzato per rintracciare le persone sin dal Medioevo. Tutto in questa razza è fatto per amplificare il profumo, dalle loro facce sgualcite che dirigono le molecole del profumo al naso, alle lunghe orecchie che impediscono al vento di disperdere i profumi vicini.
Questo è un dono incredibile per rintracciare e trovare gli umani. Il record per il tempo più lungo in cui è stato seguito un profumo si è verificato nel 1954 in Oregon, quando un Bloodhound ha seguito la scia del profumo di una famiglia scomparsa trovata morta oltre 330 ore dopo la loro scomparsa. Per questo motivo, il Bloodhound è spesso usato come cane da ricerca e salvataggio o come cane da cadavere.
Consigli finali
I cani hanno straordinari sensi dell'olfatto che sono stati usati storicamente per rintracciare gli esseri umani per secoli. Il punto più lontano in cui un cane può annusare un essere umano è di solito a circa 40 piedi di distanza, ma questo di solito dipende da fattori ambientali come la velocità del vento, la direzione del vento e il tempo. Alcune razze sono più abili nel rintracciare i profumi, come il Bloodhound, e ora i cani vengono utilizzati più che mai per rilevare sostanze chimiche tossiche, corpi e persino malattie.
