Con oltre 3.000 specie di serpenti nel mondo e esemplari trovati ovunque tranne che in una manciata di aree, il rettile può essere trovato praticamente ovunque. Inoltre, 600 di queste specie sono considerate clinicamente velenose, il che significa che il veleno di quella specie ha un effetto clinico sulle persone e può causare danni.
La maggior parte dei serpenti si confonde con lo sfondo, alcuni si insinuano in piccoli buchi e altri si stabiliscono in vespai ed edifici all'aperto di proprietà, quindi non c'è da meravigliarsi se le persone sono state affascinate da questi animali nel corso della storia.
Anche se sappiamo molto su questo tipo di rettile, ci sono ancora molti miti sui serpenti. Di seguito, sfatiamo 10 dei malintesi più comuni.
I 10 miti e idee sbagliate sui serpenti
1. I serpenti sono aggressivi
In un certo senso, questo particolare mito potrebbe aver aiutato le persone piuttosto che danneggiarle, perché le avrebbe incoraggiate a stare alla larga da serpenti potenzialmente mortali e avrebbe incoraggiato le persone che vedevano un serpente a essere più caute con loro.
Sfortunatamente, probabilmente ha anche portato molte persone a uccidere serpenti come mezzo per controllare la minaccia di serpenti predatori arrabbiati. La maggior parte dei serpenti, di fronte alla vista di un animale significativamente più grande come un essere umano, scivolerà via verso la salvezza. Alcuni possono rimanere immobili e fingere di essere morti, ma solo pochissimi serpenti mostreranno segni di aggressività, e anche in questo caso solo quando sentiranno che non c'è scelta migliore.
Se vedi un serpente, lasciagli spazio e stai alla larga, ma non c'è motivo di credere che ti insegua o ti attacchi senza motivo.
2. I serpenti sono sordi
Questo mito è stato riportato per la prima volta dagli scienziati, sebbene sia stato a lungo smentito. Poiché i serpenti non hanno orecchie o timpani e poiché non reagiscono sempre a rumori forti, si credeva che i serpenti fossero sordi.
Anche se è vero che non sentono i suoni nello stesso modo in cui li sentiamo noi, ma possono sentire vibrazioni nell'aria e attraverso il terreno. Mentre gli umani hanno minuscole ossa nell'orecchio che raccolgono il suono, i serpenti hanno ossa simili ai lati della testa. Queste ossa consentono ai serpenti di captare i rumori e riconoscerli.
I serpenti sentono in modo molto diverso dagli umani, ma possono captare i suoni, quindi non sono sordi.
3. Se vedi un bambino, sua madre è vicina
Questo è un malinteso molto strano se si considera la re altà. Anche se alcune persone riferiranno storie che affermano che vedere un cucciolo di serpente significa che la madre serpente è da qualche parte nelle vicinanze, questo è molto improbabile.
I cuccioli di serpente nascono con la capacità di badare a se stessi completamente, e dopo una settimana iniziale o giù di lì senza dover mangiare, si avventureranno da soli a cacciare. In effetti, i serpenti non mostrano istinti materni o paterni, almeno in un modo che li vedrebbe uscire insieme a cercare cibo o genitori che insegnano al bambino a cacciare.
Se vedi un cucciolo di serpente, è probabile che sia da solo perché non si corteggerà.
4. I bambini sono più pericolosi degli adulti
Se vedi un cucciolo di serpente, non c'è più o meno motivo per preoccuparsi del suo veleno che con un serpente adulto. Questo nonostante le voci secondo cui, poiché non hanno ancora imparato a controllare efficacemente il veleno che somministrano, i cuccioli di serpente sono più pericolosi dei serpenti adulti apparentemente riservati.
Quando un cucciolo inizia la sua prima caccia, è completamente equipaggiato e abile, il che significa che ha il controllo totale sul suo rilascio di veleno.
Potrebbero esserci alcune differenze nei livelli di veleno tra serpenti e persino tra serpenti della stessa specie, a causa della dieta, ma le dimensioni del cucciolo di serpente indicano che è probabile che abbia meno veleno da fornire rispetto a un adulto serpente, anche se non dovresti presumere che questo significhi che un piccolo serpente non può ancora sferrare un pugno molto velenoso.
5. I morsi di serpente dovrebbero essere risucchiati
Questo vecchio mito era prevalente nei film western ed è stato perpetuato per molti anni. Fortunatamente, la maggior parte delle persone sa che non è vero. I morsi di serpente non devono essere tagliati o risucchiati per evitare che si diffondano.
Il veleno si diffonde molto rapidamente e il tentativo di tagliare o succhiare il morso può effettivamente peggiorare le cose. Il veleno è essenzialmente attratto da un'area e questa maggiore concentrazione di veleno sarà in grado di fare più danni a quell'area. L'unica soluzione a un morso di serpente velenoso è l'anti-veleno, ove richiesto, o lasciare che il veleno faccia il suo corso se non si rivelerà fatale e non può essere trattato con alcun farmaco.
6. I serpenti dalla testa triangolare sono velenosi
Considerando gli effetti devastanti che il veleno di alcuni serpenti può avere, non sorprende che ci siano molti miti sull'identificazione dei serpenti velenosi.
Una cosa abbastanza comune è che i serpenti velenosi possono essere identificati dalla forma della loro testa. Quelli con teste triangolari sono presumibilmente velenosi, mentre quelli con teste di altre forme non lo sono. Questo non è vero e non dovresti mai fare affidamento su questo tipo di tecnica per cercare di identificare un serpente velenoso.
Esistono altre idee sbagliate simili riguardo alla forma delle pupille del serpente. Ancora una volta, il mito è impreciso e falso e dovrebbe essere ignorato.
7. I serpenti non hanno ossa
I serpenti sono vertebrati, il che significa che hanno un vertebrato o una spina dorsale. Hanno anche un cranio, una mascella e in re altà hanno dieci volte più costole degli umani, con una attaccata a ciascun vertebrato.
In quanto tale, anche se potresti aver sentito dire che i serpenti non hanno ossa, questo è tutt' altro che vero. I serpenti hanno centinaia di ossa.
È probabile che questo malinteso sia iniziato a causa del movimento del serpente e del fatto che sembra quasi fluido. Tuttavia, questo può essere spiegato dal fatto che le ossa dei serpenti sono molto più piccole delle nostre e sebbene abbiano molte ossa, sono disposte in modo tale da consentire loro di muoversi.
8. I serpenti sono viscidi
Uno dei motivi per cui molte persone sono scoraggiate persino a tenere in mano un serpente è perché credono che sia viscido e disgustoso.
In effetti, la pelle è completamente secca e può essere ruvida o liscia. Poiché non hanno ghiandole sudoripare, i serpenti non producono nemmeno sudore e molti di loro vivono in condizioni aride, quindi raramente entrano in contatto con l'acqua. Anche i serpenti d'acqua si asciugano rapidamente come mezzo di sopravvivenza. Alcuni anfibi secernono muco viscido, ma non serpenti.
9. Il latte attira i serpenti
Alcune persone credono che mettere un piattino di latte all'esterno attiri i serpenti. Le persone potrebbero farlo nella speranza che il serpente si sbarazzi di topi o ratti, ma l'idea sbagliata che il latte attiri i serpenti viene dai giorni in cui si vedevano i serpenti dirigersi verso stalle di mucche e caseifici.
Gli agricoltori credevano di allattare il latte delle mucche quando andavano a caccia di roditori che vivono intorno ai semi e al mangime per il bestiame. I serpenti non sono progettati per essere allattati, ed è improbabile che le mucche sopportino di essere allattate da un serpente.
10. I serpenti viaggiano in coppia e vendicano la morte del loro partner
Come accennato in precedenza, i serpenti non viaggiano in gruppi familiari, nemmeno con i genitori. L'unico altro momento in cui potresti vedere due serpenti insieme è quando si corteggiano o si preparano ad accoppiarsi.
In entrambi i casi, i serpenti non riconoscono le persone e non sentono legami familiari o formano stretti legami con un compagno, il che significa che non li vedrai insieme e che il compagno sopravvissuto di un serpente che hai ucciso non lo farà essere in grado di riconoscerti o sentire il bisogno di vendicarsi.
Idee sbagliate sui serpenti
Ci sono migliaia di specie di serpenti nettamente diverse e si trovano in tutto il mondo. Le stime suggeriscono che più di un milione di persone li possiede come animali domestici, ma la loro segretezza e la loro capacità di nascondersi in luoghi remoti significa che i serpenti sono ancora avvolti da un velo di mistero.
Anche se dovremmo sempre fare attenzione quando abbiamo a che fare con i serpenti ed essere pronti a intraprendere azioni evasive o correttive nei confronti delle specie velenose, speriamo di aver dissipato alcuni dei miti e delle idee sbagliate più comuni e potenzialmente dannosi su questi incredibili animali.
