La scorsa settimana, il tuo gatto era il loro normale, felice auto-investigatore, giocherellone e felice di causare guai. Oggi sembrano chiusi e riluttanti a muoversi per casa. Cosa potrebbe aver causato questo improvviso cambiamento nel tuo felino normalmente esuberante?
L'artrite settica, sebbene non comune, è una potenziale causa di zoppia improvvisa nei gatti. Il seguente articolo discuterà i dettagli di questa condizione per aiutarti a capire cosa può significare una diagnosi di artrite settica per il tuo animale domestico normalmente giocherellone.
Cos'è l'artrite settica?
L'artrite settica è una rara malattia infiammatoria delle articolazioni causata dall'infezione di un microrganismo, come un batterio, un virus o un fungo. Nei felini, questi agenti infettivi tipicamente causano segni attraverso l'infezione diretta della sinovia, un importante tipo di tessuto specializzato situato all'interno della capsula articolare.
L'artrite settica può colpire una singola articolazione (monoartrite) o più articolazioni (poliartrite) e può presentarsi con un'ampia gamma di segni clinici, a seconda dell'agente infettivo specifico e della durata dell'infezione.
Quali sono le cause dell'artrite settica?
L'artrite settica nei gatti può essere causata da un'ampia varietà di microrganismi, inclusi i seguenti:
- Organismi batterici inclusi Escherichia coli, Streptococco, Pasteurella e Mycoplasma
- Organismi fungini come Cryptococcus, Histoplasma, Coccidioides e Blastomyces
- Organismi virali inclusi calicivirus e coronavirus
- Organismi rickettsiosi, come Ehrlichia e Anaplasma
Sebbene gli organismi sopra menzionati siano stati tutti implicati nei casi di artrite settica felina, questa condizione è più spesso causata da un'infezione batterica. La causa più comune di artrite settica nei felini è una ferita da morso di gatto che penetra in un'articolazione. Le articolazioni specifiche a più alto rischio di infezione durante un combattimento tra gatti includono il carpo, il garretto e le articolazioni interfalangee.
L'artrite settica tipicamente colpisce una singola articolazione nei felini; tuttavia, più articolazioni possono essere colpite quando c'è un'infezione causata dalla diffusione batterica attraverso il flusso sanguigno. Ciò può verificarsi nei casi di infezione ombelicale nei gattini neonati o nei casi di infezione da specie batteriche Mycoplasma. I gatti affetti da poliartrite da micoplasma hanno spesso un sistema immunitario soppresso e possono avere malattie sottostanti, come il virus dell'immunodeficienza felina (FIV), il virus della leucemia felina (FeLV) o il linfoma.
Quali sono i segni dell'artrite settica?
I segni di artrite settica nei felini possono variare, specialmente se è presente una condizione medica di base. La maggior parte dei casi di artrite acuta, tuttavia, includerà una combinazione dei seguenti segni clinici:
- Zoppicare
- Sembra “camminare sui gusci d'uovo”
- Rifiuto di camminare
- Dolore, gonfiore o movimento ridotto di un'articolazione colpita
- Febbre
- Letargia
- Appetito ridotto
- Aspetto deformato o anormale di un'articolazione colpita
Se a casa si osserva uno qualsiasi dei suddetti segni, è necessaria una visita immediata dal veterinario per un'ulteriore valutazione.
Come viene diagnosticata l'artrite settica?
Una storia dettagliata e un esame fisico approfondito aiuteranno il tuo veterinario a valutare ulteriormente le potenziali cause dei segni del tuo gatto. Potrebbero porre domande sullo stile di vita del tuo felino (ad esempio se hanno accesso all'aperto), nonché chiedere se sono stati osservati combattimenti o ferite recenti a casa. L'esame del tuo veterinario includerà probabilmente un'attenta palpazione delle zampe del tuo gatto e l'osservazione di loro che camminano nella stanza dell'esame.
Oltre a un esame e all'anamnesi, il veterinario può anche raccomandare test diagnostici per un'ulteriore valutazione. Un esame emocromocitometrico completo, analisi del sangue e analisi delle urine possono essere presi in considerazione e possono mostrare segni di infiammazione all'interno del corpo. Le radiografie (raggi X) possono anche essere raccomandate e possono dimostrare l'evidenza di cambiamenti fluidi o ossei all'interno delle articolazioni colpite.
Se il tuo veterinario ha un forte sospetto di artrite settica, potrebbe consigliarti una procedura diagnostica chiamata artrocentesi. Il tuo gatto dovrà probabilmente sottoporsi ad anestesia generale per questa procedura, che prevede la raccolta sterile di fluido da un'articolazione interessata. L'analisi dei fluidi e le colture di liquido articolare possono rivelare rispettivamente cellule infiammatorie e crescita batterica. Possono anche essere raccomandati test aggiuntivi, come colture di sangue e urine, nonché test per malattie infettive (come FIV e FeLV).
Quali sono i potenziali pericoli dell'artrite settica?
A seconda dello specifico agente infettivo che causa l'artrite settica, possono verificarsi danni alla cartilagine e alle ossa e contribuire a una ridotta funzionalità articolare e alla zoppia che persistono dopo il trattamento. Come con qualsiasi malattia, il riconoscimento precoce, la diagnosi e il trattamento possono aiutare a fornire il miglior risultato per i felini affetti.
Oltre alla zoppia, i gatti con artrite settica sono spesso malati a livello sistemico; nel senso che mostrano segni di malattia che colpiscono l'intero corpo. Segni di artrite settica, come diminuzione dell'appetito o anoressia, possono predisporre i felini allo sviluppo di lipidosi epatica, una condizione pericolosa per la vita che colpisce il fegato. I gatti con segni di malattia sistemica secondaria all'artrite settica possono richiedere il ricovero in ospedale e cure di supporto per garantire che il loro dolore sia adeguatamente controllato e che i loro bisogni nutrizionali siano soddisfatti.
Domande frequenti (FAQ)
Come si cura l'artrite settica?
Il trattamento per l'artrite settica sarà diretto al microrganismo che causa l'infezione. Poiché la maggior parte dei casi di artrite settica felina è causata da un'infezione batterica, è probabile che i farmaci antibiotici siano una componente importante del trattamento; Spesso sono necessari corsi estesi della durata di almeno 4-6 settimane.
Cura sintomatica e di supporto, come antidolorifici, ricovero per liquidi per via endovenosa o assistenza alimentare possono essere necessarie caso per caso. Il riposo in gabbia è spesso consigliato per consentire alla cartilagine colpita di guarire.
Nei casi gravi di artrite settica può essere necessario un trattamento chirurgico che comprenda il lavaggio di una cavità articolare infetta e la rimozione di tessuto morto o malato.
L'artrite settica è uguale all'artrosi?
No. L'osteoartrosi, nota anche come malattia degenerativa delle articolazioni o DJD, è una malattia articolare comune, degenerativa e non infiammatoria che è stata osservata nel 60-90% dei felini geriatrici. I segni di artrosi nei felini tendono ad essere lievi. L'artrite settica, al contrario, è una malattia infiammatoria delle articolazioni osservata relativamente raramente nei gatti. In genere, i gatti colpiti sono marcatamente zoppi e si notano comunemente segni sistemici di malattia.
Conclusione
In sintesi, sebbene rara, l'artrite settica è una malattia che può avere un impatto significativo sui nostri amici felini. Se si notano segni di questa condizione preoccupante, è necessaria una valutazione tempestiva da parte di un veterinario per portare il gatto sulla strada della guarigione il prima possibile!
