Se stai leggendo questo, probabilmente è perché sei una persona animale, il che significa che probabilmente avevi già una risposta a questa domanda nella tua testa. La maggior parte delle persone che possiedono animali domestici risponderebbe con entusiasmo, "assolutamente!" quando viene chiesto se i loro animali domestici fanno parte della famiglia La scienza di solito non si preoccupa dei nostri sentimenti, e le opinioni della comunità scientifica su questo argomento sono cresciute e sono cambiate nel corso degli anni. Se ti sei mai chiesto se la scienza sostiene la tua sensazione che il tuo animale domestico faccia parte della tua famiglia, ecco cosa devi sapere.
Gli animali fanno parte della famiglia?
Sarai felice di sapere che la risposta a questa domanda è generalmente un clamoroso sì. Nel 2021, un sociologo della SMU di nome Andrea Laurent-Simpson ha pubblicato un libro intitolato Just Like Family: How Companion Animals Joined the Household. In questo libro, Laurent-Simpson esplora la struttura familiare mutevole e in crescita all'interno delle famiglie americane, inclusa l'aggiunta di membri della famiglia non umani, come cani, gatti e rettili, alle nostre definizioni delle nostre famiglie.
Secondo l'American Veterinary Medical Association (AVMA),il 76% dei proprietari di gatti e l'85% dei proprietari di cani considerano i loro compagni pelosi membri della famiglia Laurent-Simpson's Il libro cerca di esplorare l'importanza di questa struttura familiare in evoluzione e il modo in cui influisce su tutto, dalle tendenze riproduttive umane alle nostre interazioni con altri umani nelle nostre famiglie.
L'aumento delle vendite di prodotti per animali domestici di qualità superiore la dice lunga anche su quanto gli esseri umani apprezzino i loro animali domestici. Ad esempio,le vendite di integratori per animali domestici sono state catapultate a 1,47 miliardi nel 2020 e si prevede che continueranno a crescereMolti credono che la spinta verso gli integratori per animali domestici sia dovuta all'umanizzazione degli animali, che è in linea con i nostri vista dei nostri animali domestici come parti integranti della famiglia. Lo stesso vale per quei proprietari di animali domestici che scelgono di pagare di più peralimenti biologici per animali domestici, una tendenza che ha totalizzato 22,8 miliardi di dollari di vendite nel 2020.
Le implicazioni legali del vedere gli animali domestici come una famiglia
Negli ultimi anni, alcuni legislatori hanno lavorato per cambiare il modo in cui gli animali domestici vengono visti dal nostro ordinamento giuridico. Questo va oltre ciò che di solito senti parlare di "diritti degli animali", però. Quando sono state messe in atto le leggi sui divorzi e sulla divisione dei beni, pochissime persone consideravano gli animali domestici come membri della famiglia. Ciò significava che cani, gatti e altri animali domestici spesso cadevano sotto l'ombrello della "proprietà".
Tuttavia, poiché la nostra visione dei nostri animali domestici è cambiata, sempre più persone hanno dovuto affrontare battaglie per la custodia che coinvolgono animali domestici. Proprio come con i bambini, molte persone non sono disposte a separarsi completamente dai loro animali domestici a causa di una rottura della relazione. Ciò ha portato alcune persone a spendere migliaia di dollari nel corso degli anni per ottenere la custodia legale o i diritti di visita con i loro animali domestici.
Se le leggi relative alla visione degli animali domestici durante i divorzi cambiano, allora sempre più persone potrebbero iniziare ad avere accordi di custodia condivisa e visite relative agli animali domestici. Per le famiglie senza figli, la possibilità di condividere l'affidamento dei propri animali domestici può essere la parte più importante della procedura di divorzio.
Gli animali domestici ci considerano una famiglia?
Purtroppo, non c'è una risposta semplice a questa domanda perché varia notevolmente a seconda del tipo di animale domestico e di ogni singolo animale domestico. Ad esempio,alcuni animali domestici, come i pesci, potrebbero non essere in grado di comprendere le complessità della famiglia o anche delle relazioni in generaleMentre il tuo pesce rosso o betta può sembrare entusiasta di vederti, è probabile che ti riconosca come portatore di cibo e non perché ti riconosca come membro della sua famiglia. Tuttavia,il tuo cane o gatto è perfettamente in grado di vederti come un membro della sua famiglia, branco o circolo sociale.
Se hai un gatto selvatico che hai portato in casa, è più probabile che questo animale domestico ti veda più come qualcuno o qualcosa con cui interagisce di sfuggita che gli offre del cibo. Ma è più probabile che un animale con cui sei legato ti veda con affetto e senso di famiglia.
I nostri animali domestici ci capiscono?
Ancora una volta, dipende. Se parli di cani e gatti, però, probabilmente ti capiscono molto spesso. Gli studi hanno dimostrato che i gatti sono in grado di capire il proprio nome e imparare comandi, trucchi e regole. Altri studi hanno dimostrato che i cani non sono solo in grado di cogliere le nostre emozioni e comunicazioni, ma sono cablati per rilevarli, grazie a circa 20.000-30.000 anni di allevamento selettivo.
Cani e gatti potrebbero non comprendere il linguaggio umano, nella misura in cui normalmente pensiamo che lo facciano, ma sono in grado di apprendere associazioni tra suoni e risultati. Ad esempio, il tuo cane capisce che quando dici "siediti" riceve un bocconcino, o quando chiami il tuo gatto per nome, viene accarezzato.
In conclusione
La scienza ha dimostrato su più fronti che gli animali domestici sono una parte importante della nostra unità familiare percepita. Non tutte le persone vedono i propri animali domestici come una famiglia, ma la maggior parte degli americani sì. Questo ha avuto alcune implicazioni già viste e altre ancora da vedere sulla nostra visione sociale degli animali, dei diritti degli animali e dell'unità familiare nel suo insieme.
Poiché più persone hanno scelto di rimanere senza figli, sempre più persone vedono i loro animali domestici come figli e nipoti. È importante capire che mentre la nostra società continua a cambiare e la nostra comprensione scientifica degli animali cresce e migliora, potremmo continuare a vedere sempre più persone vedere gli animali domestici come membri della famiglia.
