Nuotare è un ottimo modo per rinfrescarsi, soprattutto nelle calde giornate estive. È anche un ottimo modo per incoraggiare il tuo cane a fare esercizio o perdere peso o per aiutare un cane che invecchia con la sua mobilità. Tuttavia, non tutti i cani sono felici di trascorrere del tempo dentro o intorno all'acqua.
Insegnare al tuo cane a nuotare lo aiuterà a tenerlo al sicuro quando è vicino all'acqua. È anche un ottimo modo per aiutare a costruire la loro fiducia in una serie di situazioni diverse. Inoltre, se sei un fan degli hobby acquatici come il kayak o la canoa, avere un cane fiducioso nell'acqua può portare a una giornata divertente sia per te che per il tuo cane.
Suggerimenti per la sicurezza dell'acqua per i cani
Prima di prendere in considerazione l'idea di portare il tuo cane vicino a qualsiasi tipo di corpo idrico, dovresti sempre essere consapevole di come proteggere te stesso e il tuo migliore amico: questi consigli di sicurezza sono simili anche per gli esseri umani!
1. Capacità di nuoto
Nonostante la credenza comune, non tutti i cani sono nuotatori naturali. Mentre tutti i cani possono imparare a nuotare, alcune razze possono trovare la forma di esercizio molto più impegnativa di altre. I cani originariamente allevati per lavorare dentro e intorno all'acqua, come il Labrador Retriever o il barboncino, avranno maggiori probabilità di trovare il nuoto più facile rispetto alle razze che non sono state allevate per il recupero dell'acqua.
Anche la distribuzione del peso del tuo cane e la lunghezza delle zampe giocano un ruolo importante nella facilità con cui nuota. Puoi ancora insegnare loro a nuotare, ma è più probabile che richiedano l'assistenza di te e di un giubbotto di salvataggio.
2. Giubbotto di salvataggio canino
A causa della convinzione che tutti i cani sappiano nuotare bene, molte persone rinunciano a un giubbotto di salvataggio. Indipendentemente dal fatto che il tuo cane sia una razza ben nota che ama l'acqua o meno, tuttavia, un giubbotto di salvataggio può rendere la loro prima esperienza di nuoto molto più facile e meno traumatizzante. Se ti piace andare in barca, il giubbotto salvagente farà in modo che il tuo cane rimanga al sicuro in caso di emergenza.
Non tutte le razze avranno bisogno di un giubbotto di salvataggio una volta che saranno più sicure in acqua. Tuttavia, i cani che hanno maggiori difficoltà in acqua possono beneficiare della sicurezza extra che può offrire un giubbotto di salvataggio che si adatta correttamente.
I giubbotti di salvataggio hanno anche il vantaggio delle maniglie nel caso qualcosa vada storto o il tuo cane vada nel panico. Assicurati che il giubbotto di salvataggio del tuo cane abbia un design robusto e persino un anello a D per attaccare il guinzaglio, se necessario, in modo da poterlo aiutare più facilmente se inizia a lottare o si stanca.
3. Contenuto d'acqua e tossicità
Oggetti sommersi, animali selvatici, prodotti chimici, lenze da pesca e alghe tossiche sono tutte cose importanti da considerare quando si sceglie un posto dove nuotare per il proprio cane. Anche se la piscina del tuo giardino potrebbe non avere nessuno di questi problemi, dovresti ricontrollare gli avvisi del dipartimento sanitario locale per eventuali corpi idrici naturali che stai visitando.
Inoltre, considera qualsiasi fauna locale che vive nell'acqua. Alligatori, tartarughe azzannatrici e serpenti rappresentano tutti un pericolo per te e il tuo cane.
Ricorda, non lasciare che il tuo cane nuoti nei fiumi quando la corrente è troppo veloce. Possono essere spazzati via con la stessa facilità che puoi.
4. Individua le uscite
Se hai mai viaggiato in aereo o in barca, saprai che una delle prime cose che ti viene detto è dove sono le uscite in caso di emergenza. Anche se ti trovi nel tuo centro commerciale locale, queste uscite sono sempre chiaramente contrassegnate. Lo stesso dovrebbe valere per la piscina del tuo giardino.
Con tutti i lati ripidi che circondano la piscina, il tuo cane avrà difficoltà a uscire dall'acqua una volta entrato. Dare loro un indizio visivo su dove si trovano l'acqua bassa e la rampa lo aiuterà a uscire quando ne hanno bisogno.
5. Fai delle pause
A differenza degli umani, i cani non possono camminare sull'acqua. Alcune razze inoltre non sono costruite per lunghe sessioni di nuoto, anche se sono abituate a nuotare. Che siano nuotatori esperti o che abbiano appena iniziato, devi concedere loro pause regolari fuori dall'acqua. Tieni gli occhi aperti per eventuali segni di stanchezza, come i loro didietro che cadono, poiché questo ti dirà quando hanno bisogno di fare una pausa.
6. Temperatura
Non è divertente nuotare nell'acqua fredda, nemmeno per il tuo cane. Le temperature rigide possono anche rappresentare un rischio per la salute. Anche se il tuo cane ama nuotare, se l'acqua è troppo fredda, è meglio tenerlo fuori. L'acqua fredda può provocare una condizione nota come coda agile o coda del nuotatore, in cui la coda del tuo cane non si solleverà più o si muoverà. Anche il tuo cane è suscettibile allo sviluppo di ipotermia, così come te se devi s altare per salvarlo.
7. Non aver paura di bagnarti
Se stai insegnando al tuo cane a nuotare, alla fine anche tu dovrai entrare in acqua. Anche se inizi con un irrigatore o una piscina per bambini, non esitare a diventare un po' fradicio. I cani prendono molti dei loro segnali dai loro umani preferiti e tu puoi aiutare ad alleviare le loro preoccupazioni non spaventandoti per aver bagnato i vestiti.
Come far divertire il tuo cane a nuotare
1. Inizia giovane
Tutti i cani possono imparare a nuotare, incluso il tuo cane più grande. Il modo più semplice per far divertire il tuo cane a nuotare, tuttavia, è iniziare il prima possibile. Più giovane è il tuo cane, meno è probabile che abbia avuto precedenti brutte esperienze con l'acqua. Questo ti rende molto più facile insegnare loro che l'acqua non è qualcosa di cui aver paura ed è divertente.
Anche se puoi insegnare a nuotare al tuo cane anziano, prendi in considerazione eventuali esperienze negative che potrebbe aver avuto in passato e adatta il tuo addestramento di conseguenza, soprattutto se è un salvataggio e non sei sicuro della sua storia. Prenditi il tempo per reintrodurre l'acqua come una cosa divertente e sii paziente durante tutto il processo.
2. Costruisci il coraggio
Il tuo primo passo è costruire la fiducia del tuo cane intorno all'acqua. Questo significa iniziare in piccolo. Trova un gioco che il tuo cane adora, come il riporto o anche il rimorchiatore, e introduci lentamente l'acqua nelle tue sessioni di gioco. Inizia con una piccola piscina per bambini riempita con una piccola quantità d'acqua. Il recupero è un modo particolarmente efficace per convincere il tuo cane a seguire la palla e raccoglierla fuori dall'acqua.
Gli irrigatori sono ideali anche per abituare il tuo cane ad avere schizzi d'acqua intorno a lui. Potrebbe volerci un po' di tempo per rafforzare la fiducia del tuo cane nei confronti dell'acqua corrente. Ciò è particolarmente vero se il tuo cane odia i tempi del bagno e associa l'acqua corrente alla doccia. In questo caso, cerca di rendere divertente anche l'ora del bagnetto.
Man mano che il tuo cane acquisisce sicurezza, introducilo lentamente in acque più profonde. Non spingerli troppo lontano, però. Per le prime sessioni, potrebbero sentirsi a proprio agio solo immergendo i piedi per brevi istanti.
Costruire la fiducia del tuo cane è essenziale. Anche se potrebbe sembrare più veloce far cadere il tuo cane direttamente nel profondo, non è mai una buona idea. Se spingi il tuo cane troppo forte troppo velocemente o lo spingi fuori da una barca, è probabile che gli insegnerai a temere l'acqua piuttosto che a godersela. Lento e costante è il modo migliore per procedere.
3. Rinforzo positivo
Che il tuo cane s alti dritto o sia un po' diffidente, il rinforzo positivo è essenziale per convincerlo ad associare l'acqua al divertimento. Usa dolcetti o il loro giocattolo preferito ogni volta che mostrano interesse per l'acqua.
Evita di sentirti frustrato quando progredisce più lentamente di quanto vorresti o scegli di non avere niente a che fare con l'acqua. Invece, fai un passo indietro e riprova più tardi.
Mantenendo le tue sessioni di allenamento brevi e spensierate, è più probabile che il tuo cane associ l'ingresso in acqua a una ricompensa. Più sei positivo, più il tuo cane si sentirà a suo agio nell'avventurarsi più lontano nelle sessioni future.
4. Sostieni il loro posteriore
Una volta che il tuo cane è in acqua, insegnargli a nuotare correttamente lo incoraggerà a divertirsi. Molti cani fanno fatica a ricordare le loro estremità posteriori quando iniziano a nuotare e possono trovare più difficile nuotare correttamente se le loro zampe posteriori si trascinano dietro di loro. Questo è il motivo per cui devi indossare il costume da bagno e stare vicino al tuo cane.
Finché il tuo cane non ha familiarità con l'uso di tutte e quattro le zampe nell'acqua, puoi aiutarlo a sollevare la parte posteriore tenendogli un braccio sotto lo stomaco.
Sia tu che il tuo cane, indipendentemente dalla razza, potete beneficiare dei giubbotti di salvataggio qui. Non solo un giubbotto di salvataggio per cani ha maniglie a cui aggrapparsi, ma ti aiuterà anche a sollevare la parte posteriore. Se stai insegnando a nuotare a un grosso cane, indossare tu stesso un giubbotto di salvataggio può tenerti al sicuro se si fa prendere dal panico e cerca di usarti come struttura per arrampicarsi per uscire dall'acqua.
Mantieni la calma anche se il tuo cane non lo fa e sii pronto ad aiutarlo a uscire dall'acqua se mostra segni di angoscia. Ricordati di continuare a lodarli.
5. Imparare dall'esempio
I cani imparano guardando i loro simili. Se hai un altro cane che si trova a suo agio nell'acqua o il tuo cane ha un amico canino, convincerlo a seguirti durante le tue sessioni di nuoto può rendere le lezioni più un gioco. Un altro cane mostrerà loro quanto è divertente nuotare e come dovrebbero farlo.
La cosa importante qui è assicurarsi che il tuo cane vada d'accordo con l' altro cane. Anche con il loro tutor per cani, dovresti supervisionare entrambi i cani per assicurarti che stiano al sicuro.
Conclusione
Non tutti i cani sono attratti dall'acqua, in particolare le razze che non sono state originariamente allevate per lavorare dentro o intorno ad essa. Alcuni cani preferiscono non bagnarsi affatto i piedi, ma la loro diffidenza nei confronti dell'acqua non significa che non si divertiranno mai a nuotare.
Prenditi il tuo tempo e rendi l'acqua un'esperienza divertente per il tuo cane, non importa quanti anni abbia quando inizi. Con un sacco di rinforzi positivi, pazienza e sessioni di allenamento molliccie, il tuo cane si unirà a te in attività acquatiche in pochissimo tempo.
