Il sovrappeso è una condizione che ha gravi conseguenze sulla salute. Oggi l'obesità è un'epidemia non solo per l'uomo ma anche per i nostri animali domestici e i gatti sono i più colpiti. Essendosi evoluti da magnifici predatori selvaggi che passavano ore ad arrampicarsi e correre per la loro preda, i nostri gatti domestici sono diventati decorazioni per divani i cui piatti sono sempre pieni. Quindi, non sorprende che molti soffrano di questa condizione.
C'è persino una tendenza per i gatti obesi sui social media, con molti gatti obesi protagonisti di video TikTok portati in giro nei passeggini che chiedono cibo. Molte persone li trovano carini e divertenti, ma in re altà documentano la sofferenza degli animali in sovrappeso. Come proprietari responsabili, dovremmo mirare a che i nostri gatti prosperino, vivano una vita sana e felice e siano in grado di eseguire i comportamenti naturali della loro specie come s altare, arrampicarsi e persino pulirsi. Diamo un'occhiata a come aiutare il tuo gatto a perdere il peso extra che potrebbe impedirgli di godersi la vita di tutti i giorni.
La quantità esatta di calorie di cui un singolo animale ha bisogno per mantenere un peso sano è variabile e influenzata da molti fattori tra cui genetica, età, razza e livello di attività. Questo strumento è pensato per essere utilizzato solo come linea guida per individui sani e non sostituisce la consulenza veterinaria
Problemi di salute legati all'obesità del gatto
A un gatto in sovrappeso è garantita una vita più breve del normale e probabilmente svilupperà una o più delle seguenti malattie:
- Diabete
- Artrite
- Malattia renale
- Pressione alta
- Problemi articolari e mobilità limitata
- Tumori intra-addominali
Il corpo ideale del gatto
Non è sempre facile sapere se un gatto è in sovrappeso, e con la varietà di razze e dimensioni, non esiste una regola unica per quanto riguarda il peso ideale del gatto. Tuttavia, i veterinari hanno sviluppato un sistema di punteggio specializzato con segnali specifici che ci aiutano a determinare la condizione corporea di un gatto. Usiamo un sistema di classificazione che va da 1 a 9 per aiutarci a determinare la condizione corporea di un gatto.
In questo modo un gatto viene giudicato dal suo aspetto fisico e dall'assenza o dall'eccesso di muscolo e grasso e non solo da un numero sulla bilancia.
Secondo i punti di questo punteggio sulla condizione corporea, il corpo ideale di un gatto dovrebbe essere:
- Ben proporzionato
- Con un cuscinetto adiposo minimo
- Un punto vita visibile dietro la gabbia toracica
- Le costole si sentono sotto una leggera copertura di grasso
Una volta che sai in che punteggio cade il tuo gatto, il passo successivo è determinare il suo peso attuale. Questo potrebbe essere fatto in una clinica veterinaria, ma puoi anche facilmente pesare il tuo gatto a casa pesando prima una scatola di cartone in cui gli piace giocare, poi pesandolo all'interno della scatola e sottraendo il peso della scatola stessa.
Lento e costante
Ora che sai che il tuo gatto ha bisogno di perdere qualche chilo, è molto importante capire che questo deve essere fatto lentamente e gradualmente. Un gatto che perde peso troppo velocemente può sviluppare una condizione molto pericolosa nota come steatosi epatica o lipidosi epatica. In questa condizione, il gatto scompone i grassi troppo velocemente, travolgendo la capacità del fegato di elaborarli, quindi il grasso finisce per essere immagazzinato dal fegato. Ciò si traduce in danni ai tessuti e compromissione delle funzioni epatiche.
Questo è molto pericoloso e più grasso ha immagazzinato il tuo gatto, maggiore è il rischio se la restrizione dietetica è troppo drastica. Per questo motivo, quando fai perdere peso al tuo gatto, lento e costante vince la gara. Dovresti mirare ad aiutare il tuo gatto a perdere solo tra l'1% e il 2% del suo peso corporeo a settimana. Qualsiasi perdita di peso maggiore di quella mette a rischio la salute del tuo gatto, quindi il percorso di perdita di peso di un gatto dovrebbe essere incrementale con piccole restrizioni caloriche pianificate e regolate per un lungo periodo.
L'onesta verità sull'obesità felina
Ora che hai capito che il tuo gatto ha bisogno di perdere peso per essere sano e, per farlo in sicurezza, deve essere fatto gradualmente, è il momento di fare una valutazione sui motivi attuali per cui il tuo gatto sta diventando malsano peso.
Il primo passo è determinare il numero di calorie che il tuo gatto ha consumato quotidianamente e questo include il cibo più le leccornie. Questo potrebbe essere difficile da calcolare, soprattutto se hai permesso al tuo gatto di nutrirsi gratuitamente, una configurazione in cui ai gatti viene dato cibo secco lasciato nei loro piatti tutto il giorno e i proprietari continuano a riempire i loro piatti ogni volta che è vuoto. Molti gatti che vengono nutriti in questa condizione finiscono per mangiare più del normale, a volte per noia, a volte per abitudine. In breve, è un modo insostenibile per nutrire il tuo gatto.
Se questa è la tua configurazione attuale, dovrai prestare attenzione alla quantità esatta di cibo che il tuo gatto mangia in un giorno e misurarla. Le calorie per tazza o oncia variano in ogni specifica formula di cibo per gatti, ma dovrebbero essere chiaramente indicate sull'etichetta.
Se dai regolarmente da mangiare anche al tuo gatto, devi aggiungere anche le calorie di quelli per un totale calorico giornaliero accurato.
Vai dal veterinario
Ora che conosci il numero di calorie che il tuo gatto consuma quotidianamente, ti consigliamo di far controllare il gatto dal veterinario per escludere la presenza di eventuali problemi di salute oltre all'obesità. I gatti tendono a mascherare la malattia e non è molto evidente per gli esseri umani fino a quando non è ben avanzata.
La perdita di peso di un gatto sano dovrebbe essere fatta con attenzione, quindi un gatto con una condizione di salute specifica richiederà ancora più cure. Il veterinario dovrebbe essere in grado di supportare il processo di perdita di peso del gatto e valutare se ci sono delle specifiche del caso che devono essere affrontate. Condividere il numero totale di calorie che il tuo gatto mangia ogni giorno con il tuo veterinario lo aiuterà anche a darti i migliori suggerimenti per il successo nella perdita di peso.
Meno è meglio
Diminuire del 20% il numero totale di calorie giornaliere che il tuo gatto consuma ogni giorno dovrebbe essere un buon punto di partenza. Il metabolismo di ogni gatto è diverso. Annotare il peso del tuo gatto ogni settimana dovrebbe aiutarti a valutare i suoi progressi e assicurarti di rimanere tra l'1% e il 2% raccomandato del peso corporeo perso settimanalmente. Se un gatto ha perso meno dell'1% del peso corporeo con una restrizione calorica del 20% durante la settimana, puoi limitare il 25% la prossima settimana e rivalutare. Allo stesso modo, se il gatto ha perso più del 2% del peso corporeo con una restrizione calorica del 20%, dovresti rallentare le cose e ridurre le calorie solo del 15% la prossima settimana.
Attuare un cambiamento di abitudini
Se il tuo gatto è abituato ad avere sempre a disposizione un piatto pieno, ti consigliamo di interrompere questa abitudine e abituare il gatto a mangiare tre volte al giorno, almeno inizialmente. Concedi al tuo gatto 30 minuti per mangiare il suo cibo e poi rimuovi il piatto. Questo ti aiuterà a controllare l'indennità giornaliera di cibo del gatto e ti libererà anche dal mangiare alimentato dalla noia. I gatti sono creature abitudinarie e potresti scoprire che il tuo gatto è lunatico per alcuni giorni, ma per i gatti che mangiano troppo quando mangiano liberamente, è molto importante aiutarli ad adattarsi a un programma di alimentazione.
Aumenta la qualità del cibo
Quasi tutti gli alimenti secchi per gatti sul mercato hanno un contenuto di carboidrati più elevato di quanto sia necessario per i gatti. La maggior parte degli alimenti secchi per gatti sul mercato sono anche a basso contenuto di proteine. Molti gatti obesi sembrano essere costantemente affamati. Sì, hanno sempre fame semplicemente perché le loro esigenze nutrizionali non sono mai effettivamente soddisfatte. I gatti sono carnivori obbligati; hanno bisogno di una dieta composta principalmente da proteine e grassi di origine animale e una quantità minima di carboidrati per prosperare. La maggior parte dei cibi secchi offre esattamente l'opposto.
Ci sono molte polemiche riguardo al profilo ideale dei macronutrienti dei gatti. Attualmente, l'associazione che regola il pet food (AAFCO) ha stabilito solo i requisiti minimi, ma nessuna organizzazione ha stabilito un ideale. I requisiti di mantenimento per un gatto adulto, secondo AAFCO, sono solo il 26% di proteine e il 9% di grassi, senza menzione di carboidrati. Gli studi sperimentali con i gatti hanno offerto la libertà di scegliere quando date diverse combinazioni di opzioni di alimenti per gatti trasformati mostrano che preferirebbero costantemente una dieta con il 52% di proteine, il 35% di grassi e il 12,5% di carboidrati. Inoltre, se si misura il contenuto nutrizionale di un topo sulla base della sostanza secca, il profilo nutrizionale sarebbe del 55% di proteine, del 45% di grassi e solo dell'1-2% di carboidrati.
Cerca di nutrire il tuo gatto con una dieta basata su proteine animali di buona qualità che assomigli meglio alle preferenze e alla dieta naturale di un carnivoro.
Aggiungi acqua
Un modo semplice per aiutare il tuo gatto a perdere peso in modo sano eprevenireproblemi di salute, come la malattia renale cronica, è nutrire il tuo gatto con una dieta equilibrata ricca di umidità. Inizia gradualmente, ma con l'obiettivo di far passare il tuo gatto da una dieta a base di cibo secco a una dieta a base di cibo umido. La ricerca ha scoperto che i gatti con una dieta a più alto contenuto di umidità possono mantenere la perdita di peso e sono ancora più attivi fisicamente!
Vieni fuori e gioca
Giocare con il tuo animale domestico è un modo meraviglioso per rafforzare la tua relazione con il tuo gatto e anche un ottimo modo per aumentare l'attività fisica del tuo gatto. Punta ad almeno due sessioni di gioco interattivo di 15 minuti e vedrai grandi benefici per la salute generale del tuo gatto. Un consiglio utile è quello di cronometrare queste sessioni prima dei pasti, puoi persino usare piccoli pezzi di cibo per premiare il tuo gatto per il suo impegno durante le sessioni di gioco o semplicemente servire il pasto del tuo gatto subito dopo la sessione di gioco. Il tuo gatto avrà presto un'associazione molto positiva con questo momento di gioco. E questo imita l'abitudine naturale di correre e cacciare perché pregano prima di godersi il pasto!
Se non sei in grado di impegnarti in queste sessioni a causa di limiti di tempo, dovresti considerare di offrire giocattoli interattivi per il tuo gatto mentre sei via, preferibilmente quelli che non ruotano attorno alla ricompensa del tuo animale domestico con il cibo.
Conclusione
I cambiamenti nella dieta e nelle abitudini gioveranno notevolmente alla salute del tuo gatto. Ogni gatto può godere dei benefici per la salute derivanti dall'essere in una condizione fisica ideale, ma quando si tratta di dimagrire è necessario prendere le cose con calma. Analizzare lo stato attuale, le abitudini e la dieta è il primo passo. Piccoli e graduali cambiamenti sono il modo migliore per ottenere risultati duraturi. Le valutazioni settimanali aiutano a fare gli aggiustamenti necessari per un modo sano per aiutare il tuo gatto a perdere peso.
