Determinare cosa c'è nel cibo del tuo animale domestico è importante. Non solo ti darà una buona indicazione di quali tipi di alimenti il tuo animale mangia quotidianamente, ma ti aiuterà anche a determinare se questo tipo di cibo apporta benefici nutrizionali al tuo animale domestico. Leggere le etichette può essere complicato e molte marche di alimenti per animali domestici non entrano nei dettagli sul significato degli ingredienti per i tuoi animali domestici. In alcuni casi, leggere le etichette può essere molto complicato perché i produttori hanno usato nomi scientifici per gli ingredienti.
Abbiamo messo insieme questo articolo per aiutarti a leggere e comprendere le etichette degli alimenti per animali domestici in modo da non dover passare attraverso la confusione di cercare di capire come leggere e identificare alcuni aspetti del cibo del tuo animale domestico.
La quantità esatta di calorie di cui un singolo animale ha bisogno per mantenere un peso sano è variabile e influenzata da molti fattori tra cui genetica, età, razza e livello di attività. Questo strumento è pensato per essere utilizzato solo come linea guida per individui sani e non sostituisce la consulenza veterinaria
Come leggere le etichette degli alimenti per animali domestici
Quasi tutti gli alimenti per animali domestici avranno questo tipo di formato sull'etichetta:
- Prodotto di marca.
- Quantità del prodotto (peso o volume).
- L'analisi garantita o il contenuto nutrizionale.
- Ingredienti in ordine crescente in base al peso.
- Direzioni di alimentazione.
- Certificazione e indirizzo del produttore.
- Una dichiarazione di calorie.
1. Prodotto di marca
Il nome del prodotto sarà l'area stampata più grande su un'etichetta di alimenti per animali domestici. Sarai facilmente in grado di determinare la marca di cibo per animali che stai guardando. A seconda del tipo di alimento per animali domestici, potrebbe esserci anche una seconda voce in cui è possibile classificare per quale area target è stato formulato questo alimento, come cibo per cani anziani o gatti. Questo aiuterà anche a determinare a cosa sarà mirato il contenuto nutrizionale complessivo del cibo.
2. Quantità del prodotto (peso o volume)
La quantità e il volume del prodotto appariranno in un angolo sull'etichetta anteriore e posteriore dell'alimento. Questo mostrerà quanto pesa il contenuto che può aiutarti a determinare quanto durerà il cibo. Puoi anche fare un test del costo per libbra per vedere se questo alimento raggiunge i tuoi standard di rapporto qualità-prezzo.
3. L'analisi garantita o il contenuto nutrizionale
Molti stati avranno un regolamento che stabilisce che il produttore deve fornire una chiara indicazione del numero minimo di nutrienti contenuti nel cibo per animali domestici. L'analisi garantita viene in genere calcolata sul sito Web della FDA. Questa sezione sull'etichetta sarà in formato tabella e ti fornirà percentuali, libbre e determinate calorie contenute in ciascun componente. Come la percentuale minima e massima di grassi se il cibo è etichettato come "a basso contenuto di grassi".
4. Ingredienti in ordine crescente in base al peso
L'elenco degli ingredienti è la parte più importante dell'etichetta in quanto indica quali ingredienti e additivi o conservanti sono presenti nel cibo. Il primo ingrediente sull'etichetta è presente in quantità maggiori rispetto agli altri ingredienti che seguono.
5. Indicazioni di alimentazione
Le istruzioni per l'alimentazione spiegheranno quanto cibo dare al tuo animale domestico in base al suo peso. A volte questa parte dell'etichetta entrerà nei dettagli e terrà conto anche dell'età e della fase di vita del tuo animale domestico. L'Association of American Feed Control (AAFCO) è solitamente certificata per dimostrare che le linee guida sull'alimentazione sono state prese in considerazione professionalmente per il tuo animale domestico.
6. Certificato e indirizzo del produttore
L'etichetta di certificazione ti dirà se l'alimento è stato valutato e approvato da un'organizzazione registrata per alimenti per animali domestici. Alcuni esempi comuni di certificazione sulle etichette per alimenti per cani e animali domestici sono CE, FDA o ISO. Veterinari, nutrizionisti e produttori di alimenti per animali domestici sono tenuti a fornire una certificazione sul cibo del tuo animale domestico in modo che tu sappia che è stato testato e regolamentato da una fonte attendibile.
7. Una dichiarazione di calorie
L'indicazione calorica si applica approssimativamente alla quantità di grasso presente nel cibo e, in alcuni casi, agli ingredienti non contenenti calorie come acqua e fibre. L'indicazione delle calorie deve essere espressa come "chilocalorie per chilogrammo". Tuttavia, l'unità metrica varia a seconda dello stato di fabbricazione del prodotto. La dichiarazione delle calorie fornirà un valore approssimativo di quante calorie (kcal) ci sono nel cibo per animali per tazza o porzione.
Come leggere le liste degli ingredienti
Gli ingredienti devono essere elencati in ordine decrescente in base al peso. Gli ingredienti sono elencati singolarmente e secondo i regolamenti AAFCO, i termini che descrivono un insieme di ingredienti non dovrebbero essere etichettati come "prodotti a base di proteine animali" perché non indicano ingredienti specifici che sono incorporati nel cibo per animali domestici. Gli ingredienti dovrebbero essere elencati con il loro nome comune o insolito e l'AAFCO ha un elenco dettagliato degli ingredienti, i loro nomi comuni e cosa contengono.
I sottoprodotti sono anche un additivo comune negli alimenti per animali domestici sotto forma di sangue, cervello, ossa, stomaco e fegato dell'animale elencato come ingredienti principali. Questi sottoprodotti rientrano tipicamente sotto il nome di "farina di carne" o qualsiasi alimento a base di proteine con la parola "farina" alla fine. Il cibo per animali domestici avrà in genere un'etichetta di pollo, pesce, manzo o verdura che può darti una buona indicazione di quale sarà l'ingrediente principale del cibo. Il pollo è un comune es altatore di sapidità e ingrediente negli alimenti per cani e gatti. Gli alimenti per roditori (come criceti o porcellini d'India) di solito non hanno una seconda intestazione che etichetta l'ingrediente principale o il sapore del cibo.
Analizzare l'etichetta degli ingredienti
Il primo ingrediente sull'etichetta mostra l'ingrediente che ha il maggior valore nell'alimento. La prima frase sull'etichetta degli ingredienti mostrerà gli ingredienti più attivi e prominenti nel cibo. Poiché gli ultimi pochi ingredienti in fondo all'elenco si trovano in piccoli valori e non costituiscono una grande porzione del cibo.
Ecco un esempio di un elenco di ingredienti nel cibo per cani Hill's Science Selective Sensitive:
Pollo, riso alla birra, farina di pollo, piselli gialli, orzo perlato spezzato, sorgo integrale, prodotto a base di uova, grasso di pollo, olio di soia, riso integrale, polpa di barbabietola essiccata, aroma di fegato di pollo, acido lattico, aroma di fegato di maiale, Cloruro di Potassio, Semi di Lino, Sale Iodato, Vitamine (Integratore di Vitamina E, L-Ascorbil-2-Polifosfato (fonte di Vitamina C), Integratore di Niacina, Mononitrato di Tiamina, Integratore di Vitamina A, Pantotenato di Calcio, Integratore di Riboflavina, Biotina, Integratore di Vitamina B12, cloridrato di piridossina, acido folico, integratore di vitamina D3), cloruro di colina, taurina, minerali (solfato ferroso, ossido di zinco, solfato di rame, ossido manganoso, iodato di calcio, selenito di sodio), tocoferoli misti per freschezza, fibra di avena, aromi naturali, beta -Carotene, mele, broccoli, carote, mirtilli rossi, piselli.
Pollo e riso alla birra è l'ingrediente principale di questo alimento per animali domestici. Questo è anche il sapore del cibo ed è presente in una grande percentuale, motivo per cui è in cima alla lista degli ingredienti.
I piselli costituiscono la porzione più piccola del cibo perché è l'ultimo nella lista degli ingredienti. Tracce di questi ingredienti si trovano in questo alimento.
La farina di pollo è un sottoprodotto e l'effettivo ingrediente di questo pasto non è specificato. Tuttavia, è molto probabile che siano il fegato di pollo e i prodotti di scarto ad avere benefici nutrizionali come la vitamina A.
Gli integratori e gli additivi sono più difficili da leggere perché sono stati etichettati con un nome scientifico o insolito. Questa parte dell'elenco degli ingredienti non è eccessivamente importante, ma è necessario assicurarsi che questi ingredienti difficili da leggere non corrispondano a un ingrediente dannoso per cani o gatti. È meglio leggere rapidamente gli ingredienti e assicurarsi che la maggior parte degli ingredienti sia di facile comprensione.
Cos'è un'analisi garantita del cibo per animali domestici?
L'analisi garantita è una parte importante dell'etichetta del pet food. Questo ti darà una buona indicazione della quantità massima (max.) o minima (min.) di fibre, grassi, proteine e contenuto di umidità presente nel cibo. L'analisi garantita è il profilo nutrizionale e divulga la composizione nutritiva di base della dieta. Mostra la percentuale garantita di nutrienti che il tuo animale riceverà mangiando questo alimento.
L'analisi garantita sul cibo per cani Hill's Science Selective Sensitive:
| Proteine grezze: | 21,0% minimo |
| Grasso grezzo: | 12,0% minimo |
| Fibra grezza: | 4.0% massimo |
| Umidità: | 10,0% massimo |
Il valore minimo accanto alla percentuale nutrizionale indica la quantità minima di grassi grezzi, proteine o fibre presenti nell'alimento. Mentre il valore massimo indica la quantità massima di umidità nel pet food. In alcuni casi, la parola "greggio" non viene messa davanti al contenuto di proteine, grassi o fibre. La proteina "grezza" è una misura utilizzata per gonfiare la quantità di proteine nel cibo.
I produttori di alimenti per animali domestici utilizzano il contenuto di proteine grezze per calcolare il numero di carboidrati nel cibo. È una miscela di molecole proteiche che sono già state suddivise in unità chiamate peptidi. Queste molecole proteiche grezze vengono rilasciate quando l'animale digerisce carboidrati, lipidi e grassi consumati all'interno del cibo.
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Capire i termini descrittivi
Ci sono molti nuovi sottotitoli allettanti sul cibo utilizzato per attirare gli acquirenti verso alimenti per animali domestici naturali o per anziani, ma cosa significa esattamente questo su un'etichetta di alimenti per animali domestici?
Biologico: il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) sta sviluppando alcuni regolamenti specifici per l'etichettatura degli alimenti biologici per animali domestici. Se un alimento per animali domestici dichiara di essere biologico, il cibo dovrebbe essere in grado di soddisfare i requisiti di ingredienti, produzione e manipolazione secondo il National Organic Program dell'USDA per essere ufficialmente considerato biologico.
La base del cibo biologico per animali dovrebbe essere priva di:
- Conservanti, coloranti e aromi artificiali.
- Antibiotici e ormoni della crescita nei prodotti a base di carne.
La maggior parte degli alimenti commerciali per cani di alta qualità soddisfa le linee guida nutrizionali dell'AAFCO e elenca i riempitivi per ultimi nell'elenco degli ingredienti. Si discute se "biologico" sia lo stesso di "naturale", ma queste due etichette hanno le loro differenze. Naturale si riferisce alle condizioni in cui sono state coltivate le piante o al modo in cui sono stati allevati gli animali.
Senza cereali: alcuni cani o gatti con sensibilità alimentare sembrano fare meglio con alimenti per animali senza cereali. Questo perché i cereali possono scatenare problemi digestivi o potenziali allergie. Gli alimenti per animali senza cereali escludono tutte le forme di cereali e i loro sottoprodotti, come riso, orzo e grano. Non si sa molto sui benefici per la salute degli animali domestici che seguono una dieta priva di cereali, ma alcuni animali domestici sembrano fare meglio con queste formule.
Cibo per cani di qualità umana: questa etichetta definisce il cibo come legalmente commestibile e approvato come forma di nutrimento per l'uomo. È generalmente regolato dalla FDA e dall'USDA. Secondo l'AAFCO, affinché un prodotto sia commestibile dall'uomo, tutti gli ingredienti presenti nel cibo dovrebbero essere fabbricati, confezionati e conservati secondo le normative federali. Non significa che il cibo sia un sostituto del cibo umano, né lo rende più sicuro o più gustoso di altri alimenti per animali domestici.
Nuove proteine: non significa necessariamente che gli ingredienti proteici siano completamente nuovi, ma piuttosto che sono una forma più sofisticata e insolita di proteine utilizzate nel cibo. Questo può includere proteine e loro sottoprodotti da bisonti, canguri, conigli e qualsiasi altro animale esotico. Questo è un buon sostituto per i cani che faticano a digerire le proteine più comuni come il pollo o il manzo.
Lite, ipocalorico o povero di grassi: affinché un alimento per animali domestici usi ufficialmente questi termini, il cibo dovrebbe avere una notevole riduzione di calorie o grassi rispetto agli alimenti per animali standard. L'AAFCO richiede che questi termini descrittivi siano fedeli al nome e che la percentuale di riduzione delle calorie o dei grassi sia chiaramente indicata. Questi tipi di alimenti sono considerati "migliori" per cani o gatti obesi, perché la mancanza di calorie e grassi può avere un certo significato per la perdita di peso.
Qualità vs ingredienti discutibili nel cibo per animali domestici
Gli ingredienti di qualità sono alimenti inclusi nell'alimento che hanno ben noti benefici per la salute e nutrizionali per l'animale. Per quanto riguarda gli alimenti per cani e gatti, le proteine sono ricercate poiché questi animali mangiano una dieta a base di carne. Gli ingredienti discutibili sono alimenti che non dovrebbero essere inclusi nel cibo perché ritenuti nutrizionalmente insignificanti o non necessari. I riempitivi e gli additivi sono un buon esempio di ingredienti discutibili in quanto non c'è alcun vantaggio ad averli nel cibo del tuo animale domestico.
Quali sono le 4 regole per le etichette degli alimenti per animali domestici?
- La regola del 95%: Circa il 95% del cibo per animali domestici deve essere l'ingrediente indicato, ad esempio "manzo per cani". Il cibo dovrebbe quindi avere un contenuto di carne bovina del 95%. Il prodotto principale dovrebbe essere almeno il 70% del prodotto totale se si considera il contenuto di umidità. L'AAFCO afferma che il restante 5% degli ingredienti è necessario per motivi nutrizionali. Questo può includere vitamine e minerali e qualsiasi piccola traccia di altri ingredienti.
- La regola del 25%:Se il cibo per animali è etichettato come "pollo e riso" o "piatto di agnello". Gli ingredienti dovrebbero comprendere almeno il 25% dell'intero prodotto. Se consideri il contenuto di umidità, il cibo dovrebbe includere un termine qualificante come "cena", "piatto" o "antipasto". La combinazione degli ingredienti citati deve costituire il 25% del prodotto ed essere elencata nello stesso ordine in cui si trova nell'elenco degli ingredienti degli alimenti per animali domestici.
- La regola del "con": Un'etichetta comune sul cibo per cani è "Cibo per cani con manzo". L'ingrediente "con" dovrebbe costituire il 3% dell'intero prodotto. La parola "con" cambia il requisito percentuale dell'ingrediente e non significa che il pet food sia basato su questo ingrediente primario. Ciò rende importante prestare attenzione alle tattiche di marketing poiché potresti acquistare il cibo pensando che il cibo sia costituito principalmente da un ingrediente specifico.
- La regola del sapore: Se l'etichetta sull'alimento per animali dichiara di essere aromatizzato al manzo o al pollo, allora una percentuale specifica del prodotto deve contenere una quantità generica dell'ingrediente che possono essere rilevati nel cibo. Anche il sapore deve apparire nello stesso formato della parola manzo o pollo sull'etichetta del cibo per animali.
Un alimento per animali dovrebbe essere certificato?
Le certificazioni degli alimenti per animali domestici vengono utilizzate nell'industria alimentare per fornire maggiori informazioni agli acquirenti sul modo in cui l'alimento è stato prodotto. L'AAFCO non approva o approva direttamente gli alimenti per animali domestici e non ha autorità di regolamentazione. Tuttavia, il cibo può essere testato e sviluppato da veterinari certificati, ma non è necessario che il cibo per animali domestici sia approvato da un'organizzazione affinché il cibo sia di alta qualità o sicuro. Pertanto, le certificazioni non sono necessarie, ma semplicemente aggiungono ulteriori informazioni alle specifiche del processo di fabbricazione del prodotto.
Vedi anche:8 I migliori alimenti per cani a Target
Consigli finali
Leggere l'etichetta del cibo del tuo animale domestico diventerà più facile nel tempo. Nel complesso, l'elenco degli ingredienti, l'analisi garantita e i termini descrittivi (biologico, senza cereali) sono le intestazioni più importanti dell'etichetta a cui prestare attenzione sul cibo del tuo animale domestico. Sfogliando la confezione e comprendendo gli elementi chiave che il cibo per animali ha da offrire, sarai facilmente in grado di determinare se vale la pena nutrire il tuo animale con il cibo.
