Storicamente, la panleucopenia felina era un motivo significativo di preoccupazione nei nostri amici felini ed era molto probabile che causasse la morte. Per fortuna, la malattia mortale è ora rara a causa di una vaccinazione ampiamente disponibile e molto efficace. La panleucopenia felina è anche chiamata cimurro felino, parvovirus felino (FPV) o enterite infettiva felina (FIE).
Cos'è il virus della panleucopenia felina/parvovirus felino?
La panleucopenia felina è una malattia altamente contagiosa causata dal virus del “parvovirus felino”. Questo virus è diverso da quelli che causano il "parvovirus canino" e il "cimurro canino" nei cani. Il virus non causa problemi alle persone. Attacca il sistema immunitario, l'intestino e talvolta anche il muscolo cardiaco negli animali colpiti.
Il virus si diffonde per trasmissione “fecale-orale” (esposizione a cacca infetta) e per contaminazione dell'ambiente o di oggetti come ciotole del cibo, biancheria da letto, indumenti o mani. La maggior parte dei gatti riceve il virus dall'esposizione a feci infette piuttosto che direttamente da un altro gatto infetto. Tuttavia, poiché il virus è nell'ambiente, la maggior parte dei gatti ne sarà esposta a un certo punto. Il virus può sopravvivere nell'ambiente fino a un anno ed è difficile da uccidere senza disinfettanti specifici. Questo lo rende un problema significativo nelle strutture di soccorso o nelle colonie di gatti in cui molti gatti convivono, specialmente con storie di vaccinazione incerte.
Quali gatti sono vulnerabili a FPV?
I gattini sono i più vulnerabili a FPV. Quando sono piccoli, i gattini ricevono protezione dalla madre attraverso gli anticorpi nel loro latte. Tuttavia, questi anticorpi protettivi svaniscono e quindi i gattini sono particolarmente vulnerabili intorno all'età di 4-12 settimane. Anche i gatti adulti, specialmente quelli non vaccinati, sono a rischio.
Quali sono i sintomi del virus della panleucopenia felina?
Non tutti i gatti che sono stati infettati dal virus della panleucopenia felina mostreranno segni clinici. Alcuni possono rimanere completamente privi di sintomi. Se mostrano sintomi, potresti notare uno dei seguenti:
- Vomito o salivazione eccessiva
- Diarrea acquosa che può contenere sangue
- Alta temperatura (più tardi nella malattia, la loro temperatura potrebbe essere bassa)
- Perdita di appetito
- Debolezza e letargia
- Dolore allo stomaco (curvarsi, ringhiare o nascondersi possono essere tutti segni di questo)
- Aumento del rischio di infezioni perché il virus può annientare il sistema immunitario
Sfortunatamente, non tutti i gatti mostrano i primi sintomi della malattia e alcuni possono morire improvvisamente senza mostrare alcun segno.
Le gatte gravide infette dalla malattia possono trasmettere il virus ai loro cuccioli non ancora nati. Nei gattini non ancora nati, il virus può influenzare lo sviluppo del cervello e, una volta nati, questi gattini possono avere problemi di equilibrio e coordinazione. L'infezione da FPV può essere associata alla "sindrome del gattino sbiadito" o al ritardo della crescita.
Come potrebbe il mio veterinario diagnosticare il virus della panleucopenia felina?
Il tuo veterinario diagnosticherà FPV sulla base di una combinazione di segni clinici, analisi del sangue e analisi del campione di cacca. Dovranno inviare alcuni di questi test a un laboratorio veterinario esterno. Se il tuo gatto è tristemente deceduto, il tuo veterinario potrebbe suggerirti un'autopsia per raggiungere una diagnosi.
Qual è il trattamento del virus della panleucopenia felina?
Purtroppo non esiste un trattamento specifico per il virus della panleucopenia felina. I gatti con questa malattia richiedono una gestione intensiva per trattare i sintomi (vomito, diarrea, disidratazione, perdita di appetito) con fluidoterapia con fleboclisi, cure infermieristiche, alimentazione assistita, farmaci per proteggere lo stomaco e farmaci anti-nausea. Gli antibiotici non tratteranno efficacemente il virus, ma potrebbero essere necessari se il tuo animale domestico sviluppa problemi secondari con i livelli di cellule del sangue, il che li mette a rischio di infezioni. Alcuni gatti possono trarre beneficio dal trattamento con un farmaco chiamato "interferone ricombinante".
Il mio gatto o gattino può sopravvivere a FPV?
FPV negli animali non vaccinati o nei giovani gattini ha purtroppo un alto tasso di mortalità. La sopravvivenza è possibile ma di solito richiede cure intensive in clinica per diversi giorni per farcela. Anche con le migliori cure mediche possibili, gatti e gattini possono purtroppo morire.
Quanto tempo ci vuole per riprendersi dalla panleucopenia (parvovirus)?
Gli animali colpiti di solito devono essere ricoverati in ospedale per un minimo di diversi giorni, ma a volte questo può essere molto più lungo. In genere, tuttavia, il decorso della malattia non supera i cinque o sette giorni. Anche se si riprendono rapidamente con cure di supporto, i gatti colpiti devono essere isolati dagli altri gatti per un minimo di due settimane; alcuni gatti possono continuare a diffondere il virus nella loro cacca fino a sei settimane. Idealmente, anche tutti gli altri gatti che sono stati in contatto con il gatto malato devono essere isolati nel caso in cui abbiano il virus senza mostrare segni.
Quanto tempo può vivere un gatto con la panleucopenia felina (Parvovirus)?
Gli animali gravemente colpiti possono deteriorarsi e morire rapidamente (entro ore o giorni). I gatti che si riprendono completamente dalla malattia possono avere un'aspettativa di vita normale, a condizione che non abbiano complicazioni di lunga durata della malattia (come danni al muscolo cardiaco).
Come posso prevenire la panleucopenia felina?
La prevenzione è la migliore linea d'azione quando si tratta di panleucopenia felina. La vaccinazione è l'unica cosa migliore da fare per proteggere il tuo gatto dalla panleucopenia felina. I vaccini non prevengono l'infezione, ma consentono al corpo di combattere l'infezione in modo molto più efficace e rendono estremamente improbabile che il tuo gatto si ammali o muoia a causa della malattia. Anche i gatti solo in casa dovrebbero ricevere questa vaccinazione. Bisogna fare attenzione al tipo di vaccino somministrato alle gatte gravide o a quelle con problemi al sistema immunitario. Il tuo veterinario sarà in grado di consigliarti sul tipo di vaccino appropriato per il tuo gatto.
Nelle famiglie con più gatti, nei centri di soccorso o nelle colonie di allevamento, possono essere d'aiuto rigide politiche di pulizia con disinfettanti efficaci.
I seguenti suggerimenti sono utili:
- Pulizia regolare prima di un'appropriata disinfezione (pulizia e disinfezione non sono la stessa cosa). Assicurati che il disinfettante che usi sia efficace contro FPV poiché è resistente e sopravvive con alcuni disinfettanti comunemente usati.
- Lavaggio regolare delle mani. Prendi in considerazione l'uso di guanti in lattice usa e getta, nonché il cambio dei guanti e il lavaggio delle mani tra ogni gatto.
- Avere un protocollo per la pulizia in cui si pulisce solo in questo ordine: gattini e madri sani prima degli adulti sani. Solo allora ripulisci gli animali malsani. Idealmente, una persona scrupolosa che non si occupa di gatti sani dovrebbe prendersi cura di gatti malati.
- A prescindere dal disinfettante utilizzato, assicurati di seguire le linee guida del produttore.
- Quando si lavano biancheria da letto, ecc., è necessario utilizzare un lavaggio a caldo con detersivo e idealmente una piccola quantità di candeggina. Tutto ciò che è molto sporco dovrebbe essere gettato via.
- Segregazione: se gestisci una struttura di allevamento o un centro di soccorso, ospitare i tuoi animali in base all'età e allo stato di salute, in particolare ospitare madri con gattini lontano da altri animali, può essere molto utile per prevenire la trasmissione di malattie. Ogni area della tua struttura dovrebbe avere le proprie risorse (come attrezzature per la pulizia/vassoi per lettiera/lettiera/ciotole per il cibo) per ridurre la diffusione della malattia. Le cucciolate di gattini non devono essere mescolate tra loro.
- Avere una politica igienico-sanitaria scritta per tutte le persone che lavorano nella tua struttura può aiutare a incoraggiare la conformità.
- Tutti gli animali malati devono essere isolati immediatamente.
- Se il rigoroso isolamento non è possibile, il gatto malato dovrebbe essere allontanato dalla struttura. Purtroppo, potrebbe anche essere necessario prendere in considerazione l'eutanasia per prevenire la diffusione della malattia in una struttura.
Se, come allevatore, hai problemi significativi con i gattini che sbiadiscono, vale la pena testare i tuoi gatti per valutare se FPV è endemico nella tua colonia. Il tuo veterinario può consigliarti su come farlo.
Conclusione
La panleucopenia felina è una condizione grave e spesso fatale nei gatti non vaccinati. Siamo molto fortunati ad avere a disposizione un'opzione di vaccinazione altamente efficace per proteggere i nostri compagni pelosi. Supponiamo che tu sia preoccupato che il tuo gattino o gatto mostri segni coerenti con FPV, anche se sono vaccinati. In tal caso, dovrebbero essere visitati per un controllo presso la clinica veterinaria locale, poiché la condizione può progredire molto rapidamente senza un trattamento intensivo.
Se gestisci una struttura di salvataggio o allevamento, è essenziale essere rigorosi con le tue politiche di biosicurezza poiché la prevenzione è la migliore linea d'azione. Il virus può essere molto difficile da distruggere ed è molto contagioso, quindi può portare alla morte di molti gatti durante un focolaio. Se non sei sicuro dei tuoi protocolli di biosicurezza, parla con il tuo veterinario, che ti consiglierà se è possibile apportare miglioramenti.
