Illinois ospita 6 specie di lucertole autoctone, dalla grande lucertola Slender Glass al piccolo scinco Little Brown. Nessuna lucertola velenosa vaga per i campi e le foreste di questo stato, ma ci sono due specie non autoctone da trovare, una delle quali è considerata invasiva. Ecco le 8 lucertole trovate in Illinois.
Le 8 lucertole trovate in Illinois
1. Lucertola di vetro sottile
| Specie: | O. attenuata |
| Longevità: | 10 anni |
| Buono da possedere come animale domestico?: | Sì |
| Legale da possedere?: | Sì |
| Taglia per adulti: | 22-42 pollici (62-107 cm) |
| Dieta: | Carnivoro |
Le lucertole più grandi e lunghe dell'Illinois, sottili lucertole di vetro, sono rettili senza gambe, spesso scambiati per serpenti. Di solito sono di colore giallo-marrone, con lunghe strisce scure lungo la schiena. Le sottili lucertole di vetro vivono nelle zone aride dell'Illinois: praterie, campi o boschi aperti. Carnivori per natura, la loro dieta consiste in invertebrati, inclusi insetti e ragni, altri rettili e talvolta giovani roditori. Qualsiasi mammifero carnivoro e falco preda di sottili lucertole di vetro. Come meccanismo di difesa, la coda di un'esile lucertola di vetro si spezza quando viene afferrata, una caratteristica che gli è valsa il nome comune.
2. Lucertola del recinto orientale
| Specie: | S. ondulato |
| Longevità: | 2-5 anni |
| Buono da possedere come animale domestico?: | Sì |
| Legale da possedere?: | Sì |
| Taglia per adulti: | 4-7,25 pollici (10-18,5 cm) |
| Dieta: | Carnivoro |
Le lucertole del recinto orientale sono robuste lucertole dalle scaglie ruvide, dal grigio al marrone con strisce scure sul dorso. Le loro pance sono bianche con colore blu-verde sui bordi e hanno la gola blu, particolarmente brillante nei maschi. In Illinois, queste lucertole vivono in aree aperte, boscose e rocciose. Trascorrono molto tempo sugli alberi, soprattutto quando sfuggono al pericolo. Le lucertole del recinto orientale mangiano una varietà di ragni, insetti e altri invertebrati. Sono lucertole dolci, il che le rende facili prede per numerosi predatori, inclusi serpenti, uccelli, lucertole più grandi e persino cani e gatti.
3. Racerunner a sei linee
| Specie: | A. sexlinea |
| Longevità: | 6 anni |
| Buono da possedere come animale domestico?: | No |
| Legale da possedere?: | Sì |
| Taglia per adulti: | 6-9,5 pollici (15-24 cm) |
| Dieta: | Carnivoro |
Veloce come suggerisce il nome, i corridori da corsa a sei linee si trovano nelle praterie e negli habitat rocciosi o sabbiosi, ovunque siano sicuri di ricevere molto sole caldo. Di colore marrone oliva, hanno (sorpresa!) sei lunghe strisce bianche, gialle, blu o grigio chiaro lungo la schiena. I corridori da corsa a sei linee mangiano insetti, lumache e altri invertebrati. I serpenti sono i loro predatori più comuni, mentre una specie di tenia parassita utilizza il Racerunner a sei linee come ospiti per parte del loro ciclo di vita. I Racerunner a sei linee possono correre fino a 18 mph!
4. Scinco comune a cinque linee
| Specie: | P. fasciatus |
| Longevità: | 6 anni |
| Buono da possedere come animale domestico?: | Sì |
| Legale da possedere?: | Sì in Illinois, può variare a seconda dello stato o richiedere un permesso |
| Taglia per adulti: | 5-8,5 pollici (12,5-21,5 cm) |
| Dieta: | Carnivoro |
Lo scinco comune a cinque linee preferisce gli habitat boscosi e spesso lo si vede nascondersi sotto i tronchi o arrampicarsi sugli alberi. La colorazione di queste lucertole varia in base all'età e al sesso. Le femmine e i giovani scinchi di entrambi i sessi sono marroni, grigi o neri con 5 strisce gialle o bianche sul dorso e sui lati. I giovani scinchi sono facilmente riconoscibili dalle loro code blu brillante. Gli scinchi a cinque linee maschi adulti spesso perdono le strisce e possono avere teste rosso-arancio. Tutte le età degli scinchi comuni a cinque linee mangiano insetti e ragni. I loro principali predatori sono piccoli mammiferi e uccelli rapaci.
5. Piccolo Scinco Marrone
| Specie: | S. laterale |
| Longevità: | 1 anno |
| Buono da possedere come animale domestico?: | No |
| Legale da possedere?: | Sì, in Illinois, varia a seconda dello stato. |
| Taglia per adulti: | 3-5,75 pollici (7,5-14,6 cm) |
| Dieta: | Carnivoro |
La specie di lucertola più piccola dell'Illinois, i Little Brown Skinks sono di colore da marrone chiaro a scuro, con pance bianche e una striscia scura su ciascun lato. Il loro habitat abituale è ovunque possano nascondersi e mimetizzarsi tra le foglie morte sul terreno, principalmente nelle foreste. Mangiano una varietà di piccoli insetti e ragni. Poiché sono così piccoli, i Little Brown Skinks hanno molti predatori naturali, inclusi serpenti, uccelli, gatti e talvolta anche grandi ragni. I piccoli scinchi marroni si affidano alla distrazione per sopravvivere ai predatori. Le loro code si staccano quando vengono afferrate, ma continuano a muoversi, distogliendo l'attenzione mentre scappano.
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6. Scinco dalla testa larga
| Specie: | P. laticeps |
| Longevità: | 4 anni in natura, fino a 8 anni in cattività |
| Buono da possedere come animale domestico?: | Sì |
| Legale da possedere?: | Sì, in Illinois, può variare a seconda dello stato |
| Taglia per adulti: | 6-13 pollici (15-33 cm) |
| Dieta: | Carnivoro |
Dopo la lucertola di vetro sottile, gli scinchi dalla testa larga sono le lucertole più grandi dell'Illinois. Fatta eccezione per le dimensioni, queste lucertole sembrano notevolmente simili agli scinchi a cinque linee. Sono grigi, marroni o neri con 5 strisce e anche i giovani scinchi a testa larga hanno la coda blu. I maschi adulti sviluppano tipicamente teste arancioni. Gli scinchi dalla testa larga mangiano il solito mix di insetti e ragni, ma a causa delle loro dimensioni possono anche mangiare altre lucertole e persino piccoli mammiferi. Trovato principalmente in habitat boscosi, gli scinchi dalla testa larga si trovano spesso arrampicarsi sugli alberi. Uccelli, serpenti più grandi, gatti domestici e alcuni altri piccoli mammiferi predano scinchi dalla testa larga.
7. Lucertola dal collare orientale
| Specie: | C. collaris |
| Longevità: | 5-8 anni |
| Buono da possedere come animale domestico?: | Sì |
| Legale da possedere?: | Sì |
| Taglia per adulti: | 10-16 pollici (25-41 cm) |
| Dieta: | Carnivoro |
Una grande specie di lucertola non autoctona, la lucertola dal collare orientale, originaria degli Stati Uniti sudoccidentali, è stata introdotta in Illinois negli anni '90. Attualmente, la loro gamma è limitata a una contea nel sud dell'Illinois, quindi non sono considerate una specie invasiva. Le lucertole dal collare orientale sono verdi, blu-verdi o gialle, di solito con macchie sul dorso. Le loro gole sono arancioni o gialle, con due collari scuri sulla parte posteriore del collo. Il loro habitat abituale sono le scogliere rocciose, le sporgenze o le radure della foresta. Le lucertole dal collare orientale cacciano insetti e altre lucertole più piccole schivando i loro principali predatori, serpenti e falchi.
8. Geco mediterraneo
| Specie: | H. turcico |
| Longevità: | 3-9 anni |
| Buono da possedere come animale domestico?: | Sì |
| Legale da possedere?: | Sì |
| Taglia per adulti: | 4-5 pollici (10-13 cm) |
| Dieta: | Carnivoro |
I gechi mediterranei sono una piccola specie di lucertola invasiva introdotta per la prima volta negli Stati Uniti meridionali. Poiché si riproducono rapidamente, questi gechi si sono diffusi verso nord e nell'Illinois. I gechi mediterranei generalmente vivono intorno agli umani, spesso anche nelle case. Sono notturni e mangiano una varietà di insetti. A causa delle loro piccole dimensioni, sono cacciati da molti predatori, inclusi serpenti, grandi ragni, ratti, uccelli, lucertole più grandi e gatti. I gechi mediterranei sono marrone chiaro, grigio o bianco e ricoperti di macchie scure e chiare. Hanno puntali appiccicosi, a differenza delle lucertole native. Questa specie invasiva compete con le lucertole native dell'Illinois per le fonti di cibo.
Conclusione
Queste 8 lucertole si trovano in una varietà di habitat in tutto lo stato dell'Illinois. Sono una parte essenziale di molti ecosistemi, sia come predatori che come prede. Cacciare e osservare le lucertole selvatiche può essere un'esperienza affascinante ed educativa, e molte di queste lucertole sono anche ottimi animali domestici!
