La dieta è alla base della buona salute, sia per gli esseri umani, i criceti o i cani. Spesso i fabbisogni nutrizionali riflettono ciò che l'animale non è in grado di sintetizzare da solo ma può ottenere dal cibo. Questi in genere variano in base alla specie, con un po' di sovrapposizione.
Ad esempio, sia gli esseri umani che i porcellini d'India devono assumere la vitamina C da ciò che mangiano. Altri animali possono produrlo all'interno dei loro corpi. Altre specie, come i gatti, sono carnivori obbligati, il che significa che devono mangiare carne.
È interessante notare che cani e persone condividono circa l'84% del DNA. Ciò significa che una dieta canina rispecchierà molte cose in una dieta umana. Tuttavia, ciò non significa che entrambi possano mangiare le stesse cose. Possiamo mangiare cioccolato mentre i cani - e molti altri animali - no. È utile iniziare dal livello base per imparare quali tipi di cibo dovrebbe consumare il tuo cucciolo.
La quantità esatta di calorie di cui un singolo animale ha bisogno per mantenere un peso sano è variabile e influenzata da molti fattori tra cui genetica, età, razza e livello di attività. Questo strumento è pensato per essere utilizzato solo come linea guida per individui sani e non sostituisce la consulenza veterinaria
Dieta carnivora o onnivora
Se i cani siano carnivori o onnivori è oggetto di un intenso dibattito. Per molto tempo, gli scienziati hanno creduto che discendessero dai lupi. È vero per metà. I lupi sono un antenato dei cani, ma condiviso. Entrambe le specie si sono separate da un animale estinto, prendendo percorsi evolutivi diversi.
Gli argomenti a favore di un onnivoro includono la lunghezza dell'intestino di un cane. Gli animali che consumano vegetazione in genere hanno un tratto gastrointestinale più lungo, poiché questi alimenti impiegano più tempo a digerire. È probabile che tu abbia visto il tuo cucciolo mangiare erba di tanto in tanto. La convivenza con gli umani ha indubbiamente influenzato anche la loro dieta.
D' altra parte, le prove che il cane fosse un carnivoro iniziano con i loro denti carnassici. Questi consentono ai carnivori di strappare la carne della preda. I canini hanno anche gli occhi rivolti in avanti in modo che possano dirigersi verso la loro preda. Possono anche fare lunghi periodi senza cibo perché la carne li manterrà sazi più a lungo. Nel complesso, i cani sembrano essere carnivori che si sono adattati alla convivenza con gli umani.
Macronutrienti
I macronutrienti sono molecole grandi e complesse che costituiscono la base della dieta di un organismo. Queste sono le cose che vedrai sulle etichette degli alimenti per animali domestici per aiutarti a confrontare i prodotti. Animali diversi hanno requisiti diversi. Puoi utilizzare i profili nutrizionali dell'Association of American Feed Control Officials (AAFCO) come guida su ciò di cui il tuo cucciolo ha bisogno.
I 5 nutrienti essenziali di cui ha bisogno il tuo cane
1. Proteine
Le proteine sono molecole complesse composte da amminoacidi. Sono 21, di cui nove indispensabili per l'uomo e 10 per il cane. A differenza di altri macronutrienti, le proteine non vengono immagazzinate nel corpo. Ciò significa che un organismo deve consumarlo ogni giorno.
Anche se le quantità necessarie di aminoacidi sembrano piccole, le carenze a lungo termine possono avere effetti profondi sulla salute e sulla longevità di un cane. Le proteine forniscono gli elementi costitutivi di altre sostanze chimiche nel corpo, che siano tue o del tuo animale domestico. Costituiscono la base per un'ampia gamma di sostanze, dal tessuto connettivo ai muscoli e alle unghie.
Un' altra cosa da considerare è la fase della vita del tuo animale domestico. I cuccioli avranno bisogno di più proteine per sostenere la crescita e lo sviluppo rispetto a un cane adulto. Gli animali giovani richiedono 9,7 g-12,5 g di proteine per kg di peso corporeo al giorno. Sono 2,62 g per un adulto. Ciò risulta rispettivamente al 22% e al 18%. La differenza è che un cucciolo ha bisogno di più proteine per crescere.
2. Grasso
I grassi forniscono una fonte vitale di energia con 9 calorie per grammo. I cani - e gli esseri umani - immagazzineranno quantità in eccesso per garantire che sia sempre disponibile una scorta pronta. Naturalmente, ci sono pro e contro in questo fatto. Tuttavia, il grasso è la materia prima per molte strutture corporee e per il colesterolo, che è fondamentale per lo sviluppo e il funzionamento del cervello. Consente inoltre ai cani di immagazzinare vitamine liposolubili.
Ancora una volta, l'importo varia a seconda della fase della vita. Un cucciolo ha bisogno di 5,9 g di grasso per kg di peso corporeo per fornire l'energia necessaria per la crescita. Un adulto richiede 1,3 g. Le percentuali sono rispettivamente dell'8% e del 5%. I cani devono anche assumere quantità sufficienti di acidi grassi omega-3 nella loro dieta. I semi di lino sono un'ottima fonte di questi nutrienti, motivo per cui li vedrai spesso negli elenchi degli ingredienti.
3. Carboidrati
I carboidrati forniscono energia in una forma più facilmente digeribile rispetto ai grassi. La produzione è inferiore, a 4 calorie per grammo. I carboidrati sono utili per brevi esplosioni di energia, come il tuo cane che insegue una palla o il gatto di famiglia. A differenza degli altri macronutrienti, non ci sono linee guida specifiche per carboidrati o fibre. Tuttavia, sono una parte vitale della dieta del tuo cucciolo.
4. Vitamine
Esistono due classi principali di vitamine: idrosolubili e liposolubili. Il primo è, come suggerisce il nome, dissolvibile nei fluidi. Gli animali, inclusi gli umani, non possono immagazzinarli nei loro corpi. Pertanto, devono ottenerli ogni giorno. Tuttavia, espelleranno ciò che non possono utilizzare, rendendo le quantità in eccesso uno spreco.. L'eccezione è la vitamina B12, che gli animali ottengono dalla carne. I cani possono immagazzinarlo nei loro corpi. Cani e gatti non hanno bisogno della vitamina C poiché possono sintetizzarla.
Le vitamine liposolubili includono A, D ed E. I cani non hanno bisogno della vitamina K nella dieta perché possono produrla internamente. Gli animali possono immagazzinare questi nutrienti nel loro tessuto adiposo. Ciò significa che quantità in eccesso possono essere problematiche perché possono raggiungere livelli tossici. Ciò è particolarmente vero con la vitamina A. È un' altra ragione per cui le megadosi non sono opzioni sagge quando si sceglie un alimento per animali domestici.
È interessante notare che i requisiti minimi di vitamine sono simili sia per i cuccioli che per i cani adulti. Per assicurarti che il tuo cucciolo riceva quantità sufficienti, cerca il termine "completo ed equilibrato" sull'etichetta. Ciò significa che il cibo ha tutto ciò di cui il tuo animale domestico ha bisogno in quantità adeguate.
Questo è il titolo della scatola
- Vitamina A
- Vitamina D
- Vitamina E
- Vitamina B1 (tiamina)
- Vitamina B2 (riboflavina)
- Vitamina B3 (niacina)
- Vitamina B5 (acido pantotenico)
- Vitamina B6 (piridossina)
- Vitamina B9 (acido folico)
- Vitamina B12
- Colina
5. Minerali
Esistono tre categorie di minerali in base alla quantità richiesta e al loro valore nutrizionale. I macrominerali includono sostanze nutritive, come magnesio e calcio. Gli animali domestici - e le persone - richiedono quantità relativamente elevate nella loro dieta. Gli oligoelementi essenziali, come iodio e ferro, hanno valori minimi molto più piccoli.
Potresti vedere altri nutrienti sull'etichetta che non rientrano in nessuno di questi due gruppi, come il molibdeno. Tuttavia, sono ancora presenti negli alimenti per cani commerciali.
L' altro fattore notevole con i minerali è il rapporto tra calcio e fosforo. Il motivo è a causa dei tassi di assorbimento. Se il tuo cane riceve troppo fosforo, può interferire con la capacità del suo corpo di assorbire il calcio e viceversa. Il rapporto ideale per calcio e fosforo è 1:1 per i cuccioli e 1:1–2:1 per gli adulti.
Anche l'equilibrio è essenziale. Quantità eccessive di minerali possono causare seri problemi di salute, specialmente nei cuccioli. Ecco perché le diete commerciali sono preferibili a quelle fatte in casa o agli avanzi della tavola. Puoi essere certo che il tuo animale riceverà la giusta quantità di tutto ciò di cui ha bisogno.
I minerali di cui il tuo cane ha bisogno includono:
- Calcio
- Sodio
- Potassio
- Magnesio
- Fosforo
- Ferro
- Cloruro
- Zinco
- Manganese
- Rame
- Selenio
- Iodio
Supplementi utili e non così utili
L'industria del cibo per animali si rivolge ai proprietari che vogliono il meglio per i loro cani. Spesso ciò significa pubblicizzare che un alimento è della stessa qualità del cibo delle persone. Le cose che ci piacciono e di cui abbiamo bisogno non sono necessariamente benefiche per gli animali domestici, e vale la pena notare che l'AAFCO non definisce il cibo di qualità umana. L'USDA lo fa, ma un produttore di alimenti per animali domestici dovrebbe conformarsi alle normative USDA per produrre alimenti che soddisfino tali standard. È essenziale capire che l'equiparazione dei prodotti di livello umano alla sicurezza non è scontata.
Per il cibo per cani, troverai gli ingredienti elencati sull'etichetta nell'ordine delle porzioni che contiene. Alimenti come mirtilli, mirtilli rossi e patate dolci offrono scarso valore nutritivo per il tuo cane, specialmente nelle piccole quantità che questi alimenti contengono. Servono più come strumenti di marketing che come utili integratori per la dieta del tuo cucciolo.
Una parola sulle calorie
L'obesità è un problema serio per cani e persone. Può mettere il tuo cucciolo a un rischio maggiore di condizioni di salute croniche, come il diabete e le malattie cardiache. Ti consigliamo di monitorare le condizioni fisiche del tuo cane e di adattare la sua dieta per evitare che diventi sovrappeso.
Ricorda che i dolcetti non dovrebbero rappresentare più del 10% dell'apporto calorico giornaliero del tuo cucciolo. Non avranno lo stesso valore nutrizionale di una dieta commerciale. Sono un aiuto efficace per l'addestramento che puoi sfruttare meglio a tuo favore se limiti quanto riceve il tuo animale domestico.
L'apporto calorico giornaliero raccomandato per il tuo cane varia in base al suo peso ideale, non diversamente dalle persone. Ad esempio, un cane di 10 libbre ha bisogno di 200-275 calorie al giorno, mentre sono 700-900 calorie per un cucciolo di 50 libbre. Confrontalo con gli umani, che hanno bisogno di 2.000-2.500 calorie.
Il modo migliore per gestire l'obesità degli animali domestici è la prevenzione. È infinitamente più facile controllare l'assunzione del tuo cane piuttosto che fargli perdere peso. Il monitoraggio della loro dieta produrrà risultati più rapidi di una maggiore attività. Tuttavia, una combinazione dei due è ancora meglio.
Conclusione
Nutrire il tuo cane con una dieta di alta qualità che fornisca i nutrienti nelle quantità di cui ha bisogno è la cosa migliore che puoi fare come proprietario di un animale domestico. Una buona dieta offrirà una base eccellente per la crescita e lo sviluppo, dando al tuo cucciolo la nutrizione di cui ha bisogno per rimanere in salute e prevenire le malattie. L'essenziale è che le esigenze dei cani sono simili e diverse da quelle delle persone.
Ti consigliamo di nutrire solo alimenti formulati per la taglia e la fase di vita del tuo cucciolo. Dare loro da mangiare cibi è un pendio scivoloso di cattiva alimentazione, carenze e potenziali reazioni allergiche.
