La dieta di un gatto è molto importante. Ha bisogno di ottenere il giusto equilibrio di proteine, fibre, vitamine e minerali senza consumare troppe calorie o carboidrati. Poiché i gatti sono carnivori obbligati, dovrebbero ottenere la maggior parte del loro fabbisogno nutrizionale da fonti di carne, piuttosto che da fonti vegetali.
Come tutti gli animali, i gatti hanno bisogno di aminoacidi, che sono i mattoni delle proteine, ma in re altà hanno un fabbisogno maggiore di aminoacidi essenziali, che sono quelli che devono essere assunti con la dieta perché l'organismo non è in grado di produrli loro stesso.
Ci sono 22 aminoacidi di cui il tuo gatto ha bisogno e 11 di questi sono considerati aminoacidi essenziali. Cosa puoi fare per assicurarti che il tuo gatto riceva la giusta quantità di questi nutrienti fondamentali? Guardiamo un po' più in profondità.
Cosa sono gli amminoacidi?
Gli amminoacidi svolgono molte funzioni nel corpo, ma sono descritti come i mattoni delle proteine. Sono responsabili di tutto, dal mantenimento dei muscoli alla generazione di energia e persino alla determinazione della tua capacità di concentrazione.
Tutti gli amminoacidi sono composti da azoto, carbonio, idrogeno e ossigeno. Anche se i gatti, come la maggior parte degli animali, sono in grado di produrre da soli la maggior parte degli amminoacidi di cui hanno bisogno, ce ne sono alcuni che devono assumere dalla loro dieta. Questi sono chiamati amminoacidi essenziali.
Cosa sono gli amminoacidi essenziali?
Gli amminoacidi essenziali devono essere ottenuti attraverso la dieta perché il corpo non è in grado di sintetizzarli. Nonostante ciò, sono vitali per la crescita e il sostentamento di varie funzioni e sistemi.
Gli esseri umani richiedono nove aminoacidi essenziali, mentre i cani ne hanno bisogno 10, ma i gatti ne hanno bisogno 11. Gli 11 aminoacidi essenziali dei gatti sono:
- Arginina
- Istidina
- Isoleucina
- Leucina
- Lisina
- Metionina
- Fenilalanina
- Taurina
- Treonina
- Triptofano
- Valina
Anche se tutti questi amminoacidi essenziali sono fondamentali per la sopravvivenza, daremo un'occhiata più da vicino a due in particolare che sono fondamentali per mantenere la salute felina.
Taurina
La taurina si trova nei prodotti a base di carne e non può essere ottenuta da prodotti vegetali. I gatti lo usano per aiutare la vista, la digestione, la funzione cardiaca e durante la gravidanza per garantire un corretto sviluppo fetale. È un amminoacido essenziale, il che significa che il tuo gatto non può sintetizzarlo naturalmente, quindi deve assumere la taurina di cui ha bisogno dalla sua dieta. Questo è l'unico aminoacido essenziale per i gatti ma non essenziale per i cani, motivo per cui i gatti non dovrebbero essere nutriti con cibo per cani a lungo termine.
Una carenza di taurina può richiedere diversi mesi per mostrare segni. Quando lo fa, di solito inizia con tremori, un'andatura traballante, perdita di peso e difficoltà a vedere, così come attraverso condizioni cardiache come la cardiomiopatia dilatativa. Poiché la taurina viene utilizzata anche nella produzione della bile, una carenza di questo amminoacido essenziale può causare complicazioni digestive.
Nella maggior parte dei casi, il cibo per gatti di buona qualità prodotto con una buona fonte di carne contiene livelli adeguati di taurina. Il tuo gatto riceverà tutti gli amminoacidi essenziali di cui ha bisogno e non dovresti aver bisogno di offrire altre fonti. Alcuni alimenti sono integrati con ulteriore taurina, assicurando ulteriormente che il tuo gatto riceva abbastanza di questo ingrediente vitale.
Si prega di notare che alcuni pesci non hanno taurina, quindi i gatti non possono essere sostenuti con una dieta a base di solo pesce a lungo termine. Il pesce crudo non è raccomandato per i gatti (anche quelli che seguono una dieta cruda). L'enzima tiaminasi presente in molte specie di pesce crudo può portare a una carenza di tiamina nei gatti che consumano pesce crudo.
Non sono noti incidenti o problemi associati al consumo eccessivo di taurina, il che significa che è generalmente considerato più sicuro sovralimentare questo aminoacido piuttosto che sotto. Se il tuo veterinario ti ha raccomandato di aggiungere ulteriore taurina nella dieta del tuo gatto, dovresti seguire le linee guida veterinarie o le linee guida sul prodotto integratore.
Arginina
L'arginina è un altro amminoacido essenziale per i gatti. A differenza della maggior parte degli aminoacidi essenziali, il tuo gatto è effettivamente in grado di produrre arginina, ma solo in quantità molto limitate, ed è considerata essenziale perché non è possibile aumentare la quantità prodotta senza aggiungerla con la dieta.
I gatti usano l'arginina per convertire l'ammoniaca in urea, un prodotto di scarto, e la sua carenza può portare a diarrea, vomito, perdita di peso e atassia. Può anche causare iperammoniemia e aciduria. Nutrire una dieta senza arginina può causare la morte rapidamente, tale è l'importanza di questa proteina.
Come la taurina, l'arginina si trova nella carne. In particolare si trova nella carne muscolare e si trova anche nelle uova. Sebbene l'arginina si trovi nei latticini e in alcuni cereali, i gatti non sono raccomandati per essere nutriti con questi alimenti di base. La carne è la fonte primaria di questo amminoacido per i gatti.
Gli alimenti di buona qualità che contengono carne come ingrediente principale dovrebbero contenere abbastanza arginina per mantenere una dieta sana per il tuo gatto, ma puoi cercare cibi con arginina supplementare.
Conclusione
Gli amminoacidi sono spesso indicati come i mattoni delle proteine. Ci sono 11 aminoacidi essenziali per i gatti, che sono quelli che devono essere ottenuti attraverso fonti alimentari perché il corpo di un gatto non è in grado di produrli naturalmente. L'arginina e la taurina sono solo due di questi acidi, ma sono due dei più importanti. Se il tuo cibo non fornisce livelli sufficienti, dovresti prendere in considerazione la possibilità di passare a un altro cibo per gatti o integrare per assicurarti che il tuo gatto rimanga sano e forte.
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