Ammettiamolo, è difficile resistere al cioccolato. Sia che ti piaccia il gusto del cioccolato al latte liscio come la seta o il gusto leggermente amaro della varietà fondente, il cioccolato ha un fascino universale. Non c'è da meravigliarsi che i nostri compagni canini siano tentati di rubare un pezzo di cioccolato quando si presenta l'occasione.
La tossicità del cioccolato è comune nei cani poiché spesso in casa si tengono tavolette di cioccolato e cibi contenenti cioccolato. Secondo l'American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA), il cioccolato è al quarto posto tra le 10 tossine per animali domestici più comunemente segnalate.1 Diamo un'occhiata più da vicino al motivo per cui una delle prelibatezze preferite dagli umani è un enorme no-no per i nostri amici canini.
Cosa rende il cioccolato tossico per i cani?
Il cioccolato è tossico per i caniprincipalmente a causa del suo contenuto di teobromina e, in misura minore, del suo contenuto di caffeina. Questi composti presenti in natura si trovano nella fava di cacao e appartengono a un gruppo di sostanze chimiche note come metilxantine.
Allora perché noi possiamo tranquillamente mangiare il cioccolato, ma i nostri compagni canini no? A differenza delle persone, i cani non sono efficaci nell'elaborazione di teobromina o caffeina, rendendoli più sensibili agli effetti delle sostanze chimiche.
Dopo essere state assorbite dal tratto gastrointestinale, la teobromina e la caffeina si distribuiscono in tutto il corpo e influenzano il cuore, le vie respiratorie e il sistema nervoso.
È importante essere consapevoli del fatto che il cioccolato e altri alimenti contenenti cioccolato possono contenere anche altre sostanze tossiche per i cani, come uvetta, xilitolo e noci.
Quanto cioccolato è tossico per i cani?
Come dice il vecchio adagio, la dose fa il veleno, questo è particolarmente adatto per il cioccolato. La tossicità del cioccolato dipende dal tipo di cioccolato, da quanto se ne mangia e dalla taglia del cane. I cani di piccola taglia sono più a rischio di tossicità del cioccolato.
Secondo il Veterinary Information Network (VIN), la dose tossica media di teobromina per i cani è di 45,3 mg per chilo di peso corporeo, mentre la dose tossica di caffeina è di circa 63,5 mg per chilo. Tuttavia, i cani hanno sensibilità diverse a questi composti. In generale, segni lievi, come vomito e diarrea, possono essere osservati nei cani che ingeriscono 9 mg di cioccolato per libbra, gli effetti del cuore possono essere osservati a 18-23 mg per libbra e possono verificarsi convulsioni a dosaggi ≥27 mg per libbra. libbra.
La quantità esatta di metilxantine nel cioccolato varia a causa della variazione delle fave di cacao e della formulazione del cioccolato. Di norma, più il cioccolato è scuro e amaro, più è pericoloso per i cani. Il cacao secco in polvere contiene la più alta concentrazione di metilxantine (~ 800 mg per oncia), seguito da cioccolato da forno (~ 450 mg per oncia), cioccolato semidolce e cioccolato fondente dolce (~ 150-160 mg per oncia) e cioccolato al latte (~ 64 mg per oncia). Il cioccolato bianco ha una concentrazione trascurabile di questo composto tossico.
Merck Veterinary Manual ha un calcolatore della tossicità del cioccolato che può essere utilizzato per calcolare la quantità totale di metilxantine ingerite e indica se il tuo cane ha bisogno o meno di cure veterinarie in base alla taglia del tuo cane, al tipo di cioccolato ingerito e la quantità di cioccolato ingerita. Puoi trovare la calcolatrice qui.
Ad esempio, un cane di taglia media che pesa 40 libbre ha bisogno di mangiare solo circa 1 oncia di cioccolato da forno o 9 once di cioccolato al latte, per mostrare potenzialmente segni di avvelenamento, mentre un cane di taglia piccola che pesa 10 libbre potrebbe potenzialmente mostrare segni di avvelenamento dopo aver mangiato circa un quarto di oncia di cioccolato da forno o 2 once di cioccolato al latte.
Quali sono i sintomi della tossicità del cioccolato?
I segni clinici dipendono dalla dose di metilxantine ingerita. Per molti cani, i primi segni più comuni di tossicità del cioccolato sono diarrea, vomito, irrequietezza, battito cardiaco accelerato e respiro affannoso. Questi segni iniziali possono portare a tremori muscolari, convulsioni e battito cardiaco irregolare. Se vengono ingerite quantità sufficienti di cioccolato, può essere pericoloso per la vita. Anche se la quantità di cioccolato ingerita non è tossica, i cani possono comunque ammalarsi e sviluppare pancreatite a causa dell' alto contenuto di grassi del cioccolato.
Segni di tossicità del cioccolato si verificano circa 1-4 ore dopo l'ingestione, ma a volte possono essere visti dopo 6-12 ore. Se si mangia una grande quantità di cioccolato, i sintomi possono durare per giorni poiché la teobromina rimane nel flusso sanguigno per un lungo periodo di tempo. La teobromina può anche essere riassorbita dalla vescica.
Cosa devo fare se il mio cane mangia cioccolato?
Mantieni la calma e cerca di capire quanto cioccolato ha mangiato il tuo cane e il tipo di cioccolato mangiato. Chiama il tuo veterinario locale o la hotline per il veleno per animali domestici o usa il calcolatore della tossicità del cioccolato del manuale veterinario Merck sopra menzionato per vedere se il tuo cane ha ingerito una quantità tossica di cioccolato. Se è stata mangiata una quantità tossica di cioccolato, il tuo cane dovrebbe essere visto da un veterinario il prima possibile. Se non è possibile calcolare quanta cioccolata ha mangiato il tuo cane, anche il tuo cane dovrebbe essere portato da un veterinario il prima possibile. Prima il tuo cane riceve il trattamento, migliore è la prognosi.
Come viene diagnosticata la tossicità del cioccolato?
Sfortunatamente, i segni della tossicità del cioccolato non sono specifici e i sintomi sono simili a una serie di altre condizioni, come altre tossicità da farmaci, malattie neurologiche o malattie metaboliche. Viene fatta una diagnosi sulla base di una storia nota di ingestione di cioccolato o ingestione di alimenti contenenti cioccolato. Il cioccolato può anche essere visto nel vomito dopo che un cane è stato costretto a vomitare nella clinica veterinaria.
Qual è il trattamento per la tossicità del cioccolato?
Non esiste un antidoto specifico per teobromina e caffeina. Se scoperto abbastanza presto, il tuo veterinario indurrà il vomito nel tentativo di svuotare lo stomaco di qualsiasi cioccolato che potrebbe essere stato mangiato e per fermare l'ulteriore assorbimento del composto tossico (non tentare di indurre il vomito da solo). Il cane verrà trattato con diverse dosi di carbone attivo per impedire l'assorbimento di teobromina e caffeina nel corpo. Questo potrebbe essere l'unico trattamento necessario se il trattamento viene avviato precocemente e il cane non ha iniziato a mostrare sintomi di tossicità da cioccolato.
I cani che mostrano già sintomi di tossicità da cioccolato avranno bisogno di un trattamento di supporto come fluidi per via endovenosa e controllo delle convulsioni. Probabilmente avranno anche bisogno di analisi del sangue per monitorare la funzione degli organi e i livelli di elettroliti.
Tutti i cani che hanno ingerito cioccolato devono essere monitorati per segni di vomito, diarrea, irrequietezza, iperattività e convulsioni. Anche la pressione sanguigna e il cuore dovrebbero essere attentamente monitorati.
Qual è la prognosi dopo la tossicità del cioccolato?
I sintomi generalmente si risolvono entro 48 ore e gli animali che ricevono cure veterinarie generalmente hanno una buona prognosi.
Come posso evitare che accada al mio cane?
Tenere tutto il cioccolato e gli alimenti contenenti cioccolato fuori dalla portata del cane. Non condividere cibi contenenti cioccolato o cioccolato con il tuo animale domestico. Educa tutti i membri della tua famiglia, compresi i bambini, sui pericoli della tossicità del cioccolato. Prestare particolare attenzione durante i periodi festivi come i compleanni, le festività natalizie e la Pasqua, quando è più probabile che il cioccolato venga conservato in casa.
