Con facce tanto adorabili quanto le loro penne sono affilate, i ricci pigmei africani sono un'opzione di animale domestico esotico davvero unica. Sebbene non siano gli animali esotici più difficili da curare, i ricci pigmei africani non saranno nemmeno la scelta migliore per ogni proprietario. Continua a leggere per scoprire tutto su queste simpatiche creature, cosa serve per prendersi cura di loro e come decidere se sono l'animale domestico giusto per te!
Fatti rapidi sui ricci pigmei africani
| Nome della specie: | Atelerix albiventris |
| Famiglia: | Erinaceidi |
| Livello di assistenza: | Moderato |
| Temperatura: | 75 – 85 gradi Fahrenheit |
| Temperamento: | Timido e solitario |
| Forma colore: | Sale e pepe sono i più comuni, sono possibili altri colori diversi |
| Durata: | 4 – 8 anni di prigionia |
| Taglia: | 6 – 8 pollici di lunghezza |
| Dieta: | Pellet, insetti, vermi, frutta e verdura |
| Dimensioni minime della gabbia: | 24 pollici x 36 pollici minimo |
| Installazione gabbia: | Coperte di carta, ciotole per cibo e acqua, ruota per esercizi, fonte di calore, nascondiglio |
| Compatibilità: | Meglio tenerle da sole, occasionalmente le femmine possono essere tenute insieme |
Panoramica del riccio pigmeo africano
Chiamato anche riccio a quattro dita, il riccio pigmeo africano è originario di gran parte dell'Africa centrale, occidentale e orientale. Queste piccole creature resistenti e adattabili possono vivere quasi ovunque purché non sia troppo umido e possano trovare un riparo asciutto e un sacco di insetti da mangiare. Hanno persino capito come vivere nelle aree suburbane dell'Africa, dove sono utili per controllare i parassiti degli insetti.
I ricci pigmei africani hanno circa 6.000 aculei che coprono i loro corpi. Quando viene minacciato, il riccio si arriccia in una palla, puntando questi aculei duri e affilati verso l'esterno per proteggersi. Solo i più forti dei loro predatori, i tassi, possono aprire un riccio appallottolato.
Quando le temperature nelle loro terre d'origine raggiungono il massimo, i ricci entrano nell'equivalente caldo del letargo, chiamato estivo.
I ricci hanno ricoperto vari ruoli nella vita umana fin dai tempi dell'Impero Romano, tra cui servire come animali domestici, cibo e ispirazione per l'arte, i gioielli e la letteratura.
In America, i porcospini pigmei sono entrati per la prima volta nel commercio di animali domestici negli anni '90, dove sono diventati rapidamente animali domestici ricercati. La loro popolarità è svanita a metà degli anni '90, quando le importazioni di ricci sono state vietate perché le piccole creature sono portatrici dell'afta epizootica, un grave pericolo per il bestiame.
Oggi, i porcospini pigmei africani stanno crescendo di nuovo in popolarità, così come molti animali domestici esotici. Sebbene possano essere importati legalmente con un permesso da paesi esenti da afta epizootica, non è legale possederli in ogni stato. Prima di acquistare un riccio pigmeo africano, assicurati che sia consentito nella tua città o stato.
Quanto costano i ricci pigmei africani?
La maggior parte dei ricci pigmei africani costa $ 100- $ 300, a volte di più se sono di un colore raro o insolito. Anche i giovani ricci allevati a mano potrebbero costare di più per l'acquisto. I ricci sono raramente disponibili nelle grandi catene di negozi di animali, ma spesso possono essere trovati in negozi specializzati di animali esotici o da allevatori rispettabili.
È anche possibile che tu possa trovare un riccio disponibile per l'adozione, presso il tuo rifugio locale o tramite un gruppo di salvataggio di animali esotici. I costi di adozione variano ma di solito sono inferiori al costo di acquisto di un riccio.
Tipico comportamento e temperamento del riccio
In natura, i ricci pigmei africani vivono da soli tranne durante la stagione riproduttiva. Sono animali timidi e solitari che si spaventano facilmente, rannicchiandosi in una palla difensiva. I ricci mordono anche se spaventati, quindi è importante andare piano e socializzare con loro, preferibilmente fin dalla giovane età.
I ricci pigmei africani sono animali notturni e sono piuttosto attivi di notte. Con pazienza e socializzazione quotidiana, la maggior parte dei ricci impara a tollerare la manipolazione senza stress e può essere molto interattiva con i loro proprietari.
Aspetto e varietà del riccio pigmeo africano
Tutti i porcospini pigmei africani hanno lo stesso corpo rotondo di base, la pancia morbida e la schiena piena di aculei. I loro volti sono adorabilmente appuntiti, con piccole orecchie rotonde. Hanno il muso lungo, adatto per infilarsi in spazi ristretti a caccia di insetti.
Il tipo di colore più comune dei ricci pigmei africani è il sale e il pepe. Questi ricci hanno aculei bianchi con bande nere e pance bianche. Oltre a questo colore, ci sono molti altri possibili tipi di colore trovati nei ricci pigmei africani.
I ricci possono avere nasi, occhi e pance di diversi colori, nonché bande sugli aculei. Alcune varietà hanno anche maschere più grandi sul viso. Alcuni degli altri colori comuni che potresti vedere sono cannella, fiocco di neve, champagne e platino.
Come accennato in precedenza, potresti pagare di più per un riccio che non è del classico colore sale e pepe.
Come prendersi cura del riccio pigmeo africano
Habitat, condizioni e configurazione della gabbia
Gabbia del riccio
Il riccio pigmeo africano dovrebbe essere tenuto in una gabbia non più piccola di 24 pollici x 36 pollici. I ricci sono ottimi arrampicatori e abbastanza piccoli da essere artisti della fuga, quindi un recinto con i lati lisci è l'ideale. Se usi una gabbia metallica, assicurati che il fondo sia liscio, in modo che le dita dei piedi non rimangano incastrate.
Il giornale o altra biancheria da letto di carta è l'opzione migliore per un riccio pigmeo africano. I trucioli di legno o la lettiera per gatti non sono sicuri perché il riccio potrebbe mangiarli e ottenere un blocco intestinale.
La gabbia dovrebbe contenere anche cibo e ciotole per l'acqua non rib altabili o una bottiglia d'acqua attaccata alla gabbia. Anche i ricci hanno bisogno di un nascondiglio per dormire durante il giorno.
Temperatura della gabbia del riccio
I ricci pigmei africani sono abituati alle calde condizioni del deserto e non tollerano temperature più fredde. La loro gabbia dovrebbe essere mantenuta tra 75-85 gradi Fahrenheit. Una piastra riscaldante o una lampada riscaldante sono buone opzioni e un termometro a gabbia può aiutarti ad assicurarti che la temperatura rimanga nell'intervallo corretto.
Illuminazione della gabbia del riccio
I ricci hanno bisogno di un programma di illuminazione costante di circa 12-14 ore al giorno. Poiché sono notturni, avranno bisogno anche di periodi di oscurità. Non hanno necessariamente bisogno di una luce speciale per la gabbia, purché siano tenuti in una stanza con una fonte di luce.
Esercizio e arricchimento
I ricci pigmei africani sono creature attive che sono anche inclini all'obesità. Per questo motivo, tutti i ricci dovrebbero avere molte opportunità per l'esercizio quotidiano. Tieni una ruota per esercizi solida (non metallica) nella gabbia del tuo riccio. Dovrebbero anche avere del tempo fuori dalla loro gabbia ogni giorno in un luogo sicuro per correre ed esplorare.
Un altro modo per mantenere attivo e intrattenuto il tuo riccio è fornire rampe, tubi o altri oggetti su cui arrampicarsi e giocare nella gabbia. I ricci possono anche divertirsi a giocare con i giocattoli da masticare per uccelli o con la palla per gatti o i campanelli.
Pulizia della gabbia del riccio
Le gabbie dei ricci dovrebbero essere pulite ogni giorno per rimuovere il cibo vecchio e le feci. Sostituisci tutta la biancheria da letto con una nuova scorta settimanale. I ricci dovrebbero anche ricevere cibo e acqua freschi ogni giorno.
I ricci pigmei africani vanno d'accordo con altri animali domestici?
Come abbiamo già accennato, i ricci pigmei africani sono per natura solitari e stanno meglio se tenuti da soli. Alcuni ricci femmine accetteranno un' altra amica. I maschi e le femmine dovrebbero trascorrere del tempo insieme solo a scopo riproduttivo.
Se vuoi tenere insieme due ricci femmine, assicurati che abbiano una gabbia abbastanza grande da non dover competere per dormire o mangiare. Introducili anche lentamente, prima tenendo gabbie separate una accanto all' altra e poi permettendo loro di trascorrere del tempo insieme fuori dalla gabbia.
Una volta che ti senti abbastanza a tuo agio da provare insieme le ragazze in una gabbia, controllale da vicino per diversi giorni e preparati a separarle in caso di problemi.
I ricci a volte coesisteranno o addirittura faranno amicizia con altri piccoli roditori fuori dalle loro gabbie. Possono persino imparare ad andare d'accordo con cani e gatti, a seconda del temperamento degli animali più grandi. Ai ricci non dovrebbe mai essere permesso di interagire con animali predatori senza sorveglianza. Non ospitare mai un riccio con altri piccoli roditori.
Cosa dare da mangiare al tuo riccio pigmeo africano
I ricci pigmei africani selvatici si nutrono di una varietà di cibi, tra cui insetti, lumache, pesci, funghi, radici e bacche. Può essere un po' complicato fornire a un riccio domestico una dieta simile a quella dei suoi parenti selvatici, data la sua varietà.
Pet I ricci pigmei africani dovrebbero mangiare principalmente una dieta a pellet formulata per ricci o insettivori. Possono anche essere offerti piccoli numeri di vermi e insetti e quantità limitate di frutta e verdura. Ecco alcuni frutti e verdure sicuri per i ricci:
- Piselli
- Mele
- Mais
- Carote
- Fagioli
Anche se i ricci pigmei amano cacciare insetti vivi, dovresti limitare la quantità che offri o potrebbero mangiare solo insetti, portando a una dieta squilibrata e a un riccio sovrappeso.
Mantenere sano il tuo riccio pigmeo africano
Per iniziare con il riccio più sano possibile, assicurati di acquistare o adottare da una fonte attendibile. Trova un veterinario esotico che abbia familiarità con la cura del riccio prima di portare a casa il tuo nuovo animale domestico e porta il pigmeo africano a fare un controllo il prima possibile.
Mantieni pulita la gabbia del tuo riccio e assicurati che faccia molto esercizio fisico e la giusta dieta. L'obesità è estremamente comune nei ricci, spesso perché vengono nutriti con troppi insetti. Ecco alcuni altri problemi di salute comuni che potresti riscontrare in un riccio:
- Acari
- Tigna
- Problemi dentali
- Tumori
- Malattie cardiache
- Infezione da salmonella
- Sindrome del porcospino traballante
I ricci sani dovrebbero vedere il veterinario ogni anno per un controllo e uno screening dei parassiti fecali. Dovresti anche contattare il veterinario se noti sintomi preoccupanti o sei preoccupato che il tuo riccio non si senta bene.
Allevamento del riccio pigmeo africano
I ricci pigmei africani sono fisicamente in grado di riprodursi in qualsiasi momento dell'anno, con un ciclo di calore rotante. Le femmine non dovrebbero essere allevate fino a quando non hanno circa 6 mesi per assicurarsi che abbiano finito di crescere, ma non oltre i 12 mesi.
Le coppie da riproduzione dovrebbero essere sane, controllate dal veterinario e avere un buon temperamento. Quando sei pronto per tentare la riproduzione, metti il maschio e la femmina insieme in una gabbia per un po' di tempo (3-10 giorni in genere) per vedere se sembrano rispondere l'uno all' altra, monitorando eventuali litigi o aggressioni.
Se la femmina rimane incinta, porterà i piccoli per 35-40 giorni. Una volta che i bambini sono nati, la madre e i bambini non devono essere disturbati per almeno 10 giorni per consentire loro di legarsi. I ricci femmine, in particolare le neomamme, sono inclini ad abbandonare o uccidere i loro piccoli, soprattutto se sono disturbati o stressati. Ridurre al minimo lo stress durante la gravidanza e l'allattamento è estremamente importante.
I bambini vengono solitamente svezzati intorno alle 6 settimane. La gestione precoce e la socializzazione renderanno i cuccioli di riccio animali domestici migliori.
Riccio europeo vs Riccio pigmeo africano
Mentre i ricci africani sono i ricci domestici più comuni, esistono altre specie, incluso il riccio europeo. Allora, quali sono le differenze tra questi due animali?
I ricci europei sono originari dell'Europa, non dell'Africa. Sono più grandi dei ricci africani, di solito lunghi circa 10 pollici.
I ricci europei sono sempre marroni, a differenza della moltitudine di variazioni di colore che si trovano nei ricci africani allevati in cattività. La specie europea è adattata anche ai climi più freddi e andrà in letargo in inverno.
Mentre i ricci pigmei africani mantengono popolazioni selvatiche stabili e non sono una specie preoccupante, i ricci europei sono minacciati in molte parti del loro areale, in particolare nel Regno Unito. Per questo motivo, non possono essere tenuti come animali domestici come i ricci pigmei africani.
I ricci pigmei africani sono adatti a te?
Ora che sai cosa serve per prendersi cura di un riccio pigmeo africano, probabilmente hai una buona idea se sia l'animale domestico giusto per te. Il punto più importante da considerare è se hai il tempo di prenderti cura adeguatamente di uno di questi animali.
I ricci pigmei africani non richiedono cure complicate ma hanno bisogno di attenzioni quotidiane. Non è necessaria solo la pulizia quotidiana, ma anche il tempo dedicato alla gestione e alla socializzazione del tuo riccio. E ricorda, i ricci sono notturni. Probabilmente avrai solo una breve finestra di veglia da loro prima di andare a letto tu stesso!
Conclusione: Riccio pigmeo africano
Con pazienza e una corretta gestione, i ricci pigmei africani possono diventare meravigliosi animali domestici unici. Prima di portare a casa qualsiasi animale domestico, dovresti imparare tutto ciò che puoi su di loro e su come mantenerli sani e salvi. Animali esotici come i ricci presentano le loro sfide uniche, ma possedere un animale domestico è un'enorme responsabilità e non dovrebbe essere presa alla leggera.
