A tutti piace una bella storia di perdenti. Assistere al trionfo sulle avversità e sugli ostacoli può ispirarci e incoraggiarci. La narrativa, sia su pagina che su schermo, è piena di queste storie. Quando si tratta del mondo animale, molti di questi stimolanti sfavoriti iniziano in piccolo, letteralmente, come il più piccolo della cucciolata. Questo termine significa “il cucciolo più piccolo e/o il più debole della cucciolata”.
Sia che associamo il termine "piccolo della cucciolata" a una storia di successo trionfante o immaginiamo un animale debole e malaticcio destinato a vivere una vita breve, la verità è che nessuna di queste descrizioni è del tutto accurata. In questo articolo, parleremo di cosa sia il piccolo della cucciolata, di eventuali complicazioni di salute che potrebbero avere e risponderemo ad altre domande frequenti su questi piccoli, a volte potenti animali.
Cos'è il piccolo della cucciolata?
Per definizione, una cucciolata è un gruppo di giovani animali nati dalla madre contemporaneamente. Il più piccolo della cucciolata è un termine generalmente usato per descrivere il membro più piccolo o più debole di quel gruppo.
Questo termine non è una vera definizione scientifica, poiché alcuni sostengono che un piccolo cucciolo o un gattino, ad esempio, non è veramente un nano a meno che non sia anche debole e malaticcio. È probabile che qualsiasi cucciolata di animali presenti alcune variazioni di dimensioni, specialmente se un genitore è significativamente più grande o più piccolo.
Quali sono le cause della cucciolata?
Ci sono alcune possibili ragioni per cui un animale può nascere nano. Uno potrebbe essere che sono geneticamente programmati per essere piccoli. I fratelli umani raramente finiscono per avere le stesse dimensioni, dopotutto, e gli animali non sono diversi.
Considera alcuni dei mix di cani di design come un Labradoodle in miniatura, per esempio. Mescolando un Labrador da 60 libbre con un barboncino nano da 15 libbre si otterrà sicuramente una cucciolata piena di cuccioli di dimensioni diverse.
Un altro motivo per cui alcuni animali nascono piccoli ha a che fare con la quantità di nutrimento che ricevono dalla madre nel grembo materno. Alcuni bambini hanno un attaccamento più debole alla placenta rispetto ad altri, con il risultato che ricevono meno nutrimento. Senza cibo adeguato, questi animali crescono più lentamente e possono nascere come i piccoli della cucciolata.
Purtroppo, alcuni animali nascono piccoli perché sono anche nati con una condizione di salute congenita che li rende piccoli e hanno difficoltà a crescere.
Potenziali complicazioni di salute per The Runt of The Cucciolata
Solo perché un animale nasce piccolo non significa automaticamente che non sia anche sano.
Come abbiamo già discusso, i runt possono verificarsi a causa della genetica o dell'alimentazione e nessuno dei due prevede necessariamente complicazioni di salute. Tuttavia, gli animali con basso peso alla nascita possono essere maggiormente a rischio per alcuni problemi medici e spesso hanno bisogno dell'aiuto umano per sopravvivere.
I piccoli nati con difetti alla nascita sono più a rischio di complicazioni di salute in corso.
Pericoli subito dopo la nascita
Durante il periodo in cui gli animali giovani come cuccioli o gattini vengono allattati e cresciuti dalla madre, sono ad alto rischio di ammalarsi o morire, punto, indipendentemente dalla loro taglia.
Cuccioli e gattini non hanno un sistema immunitario completamente sviluppato per proteggerli dalle malattie. Non possono regolare la loro temperatura corporea. I loro corpi non sono abbastanza sviluppati per produrre la propria energia, rendendo facile per loro ottenere livelli di zucchero nel sangue pericolosamente bassi. Possono anche disidratarsi facilmente perché i loro reni si stanno ancora sviluppando.
Tutti questi problemi possono avere un impatto sui bambini che sono altrimenti sani e non nati con malattie o condizioni sottostanti. Quelli che hanno altre complicazioni, incluso il basso peso alla nascita, sono ancora più a rischio. Uno studio ha rilevato che i cuccioli con un peso alla nascita inferiore durante la prima settimana di vita avevano maggiori probabilità di morire durante quel periodo rispetto ai loro fratelli maggiori.
I rischi extra per un runt
In molti casi, i rischi extra per la salute dei piccoli sono direttamente correlati alle cure e alla nutrizione che ricevono dalle loro madri.
Gli animali più piccoli, specialmente quelli di cucciolate numerose, potrebbero avere difficoltà a competere per lo spazio dei capezzoli con i loro fratelli più grandi, soprattutto subito dopo la nascita. Allattare bene per i primi 2 giorni dopo la nascita consente ai bambini di ricevere dalla madre un latte extra nutriente chiamato colostro. Le madri sane trasmettono le protezioni immunitarie e le sostanze nutritive ai loro neonati da questi primi pasti.
Se il piccolo non beve colostro, sarà più vulnerabile alle malattie o ai parassiti rispetto agli altri fratelli. Inoltre, i piccoli hanno spesso bisogno di nutrimento extra per compensare ciò che hanno perso prima della nascita e, se non lo ricevono, sono più a rischio di non riuscire a crescere bene.
Giusto o no, alcune madri rifiutano i loro bambini più piccoli. Senza il calore, il latte e le cure della madre, questi piccoli di solito non sopravvivono senza aiuto.
La combinazione di tutti questi fattori rende i runt più a rischio di complicazioni come la sindrome del cucciolo sbiadito o il gattino sbiadito. I cuccioli o i gattini che soffrono di questi problemi sembrano normali quando nascono, ma in seguito diventano deboli, si ammalano e muoiono entro le prime 2 settimane di vita. Il basso peso alla nascita è un fattore ad alto rischio per queste sindromi.
A volte i piccioni hanno bisogno di una mano
In molti casi, i runt avranno la loro migliore possibilità di sopravvivere se riceveranno una mano dagli umani. Se ti prendi cura di una cucciolata di neonati come cuccioli o gattini, potresti trovarti a doverti prendere cura di un nano.
Il primo passo in questo caso è lavorare a stretto contatto con il tuo veterinario. Sono la tua migliore risorsa quando si tratta di aiutarti a capire di cosa ha bisogno il più piccolo della cucciolata per sopravvivere.
Se un runt è sano ma solo piccolo, dovrai tenere traccia del suo peso e mangiare per assicurarti che stia diventando più grande. Usa una bilancia per assicurarti di poter riportare numeri precisi al tuo veterinario.
Se la madre rifiuta il piccolo, o se semplicemente non cresce come dovrebbe, il tuo veterinario potrebbe farti assumere un ruolo più importante nell'allevare il bambino. Potrebbe essere necessario integrare la loro alimentazione e tenerli puliti e al caldo come se fossero veramente orfani.
Runt avrà sempre problemi di salute?
Anche se alcuni proprietari di animali domestici potrebbero essere portati a scegliere il più piccolo della cucciolata come proprio, potrebbero comunque essere preoccupati che il loro nuovo animale domestico sarà sempre malaticcio o avrà problemi di salute a causa delle loro dimensioni.
Runt che sono piccoli alla nascita a causa dell'alimentazione ma che possono crescere e ingrassare normalmente spesso recuperano terreno e hanno la stessa taglia dei loro fratelli quando vengono svezzati. Questi piccoli generalmente conducono una vita del tutto normale senza problemi di salute.
Tuttavia, se qualche condizione di salute sottostante è responsabile delle dimensioni ridotte di un animale, questa è una storia diversa. Questi animali possono ancora apparire piccoli e persino malaticci allo svezzamento. C'è una forte possibilità che questi piccoli possano continuare ad avere seri e costosi problemi di salute.
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Domande frequenti (FAQ)
Ecco le risposte ad alcune domande e miti comuni riguardanti il piccolo della cucciolata.
C'è un nano in ogni cucciolata?
Anche se questa è un'espressione comunemente usata, non ci sarà necessariamente un piccolo in ogni cucciolata. Ad esempio, alcuni cani e gatti hanno un solo cucciolo o gattino alla volta. In molti casi, i cuccioli hanno dimensioni simili anche quando sono multipli.
Un nano resterà sempre piccolo?
La risposta a questa domanda è la stessa se un nano continuerà ad avere problemi di salute. Dipende dal motivo per cui il bambino era un nano in primo luogo. Gli animali con difetti alla nascita che li rendono piccoli probabilmente rimarranno piccoli a meno che il difetto non possa essere risolto in qualche modo.
Gli animali che sono piccoli a causa della cattiva alimentazione nel grembo materno, ma che sono altrimenti sani e in grado di ingrassare costantemente, non rimarranno necessariamente piccoli. Coloro che sono nati piccoli grazie alla genetica dei loro genitori potrebbero andare in entrambi i modi, sempre a seconda della loro genetica.
I runt sono più aggressivi?
A volte si crede che i runt siano più duri e aggressivi dei bambini di taglia normale, probabilmente perché sembra che abbiano dovuto combattere più duramente e superare più ostacoli per sopravvivere. Sebbene non ci siano prove di questa particolare teoria, ci sono alcune prove che i runt potrebbero avere differenze comportamentali legate alla loro educazione.
I professionisti veterinari hanno da tempo notato che i "bambini con il biberon" o i gattini e i cuccioli orfani allevati a mano spesso sembrano crescere con problemi comportamentali come appiccicosità o aggressività. I problemi comportamentali si riscontrano spesso anche nei cuccioli e nei gattini allontanati dalle loro madri prima di quanto comunemente raccomandato.
Uno studio svedese ha rilevato che il livello di cure materne ricevute dai cuccioli sembrava avere un impatto specifico sui loro modelli comportamentali da adulti. Alla luce di questi risultati, è ovvio che i piccoli che potrebbero aver ricevuto cure meno attente dalle loro madri potrebbero crescere per mostrare aggressività o altri problemi comportamentali.
Il piccolo della cucciolata è più difficile da addestrare?
Non c'è alcun motivo documentato per cui addestrare un runt sia più impegnativo che addestrare qualsiasi altro cucciolo o cane. La facilità o la difficoltà di addestrare un cane ha più a che fare con la sua razza, temperamento e socializzazione che con il fatto che fosse o meno il più piccolo della cucciolata. Anche il livello di esperienza del formatore gioca un ruolo. La pazienza, il rinforzo positivo e un sacco di ricompense dovrebbero dare buoni risultati in qualsiasi cane, inclusi i piccoli.
L'eccezione a questo potrebbe essere se il tuo cucciolo ha problemi di salute sottostanti o problemi comportamentali come quelli che abbiamo appena discusso. Queste complicazioni potrebbero avere un impatto sull'abilità o sulla motivazione del bambino per l'apprendimento.
È una cattiva idea prendere il più piccolo della cucciolata?
In questo articolo, abbiamo affrontato molte delle preoccupazioni comuni relative al tenere il piccolo della cucciolata come animale domestico. Abbiamo imparato che alcuni potenziali problemi sono fondati sui fatti, mentre altri sono più miti che verità. Con questa conoscenza in mano, sappiamo che non è automaticamente una cattiva idea prendere il più piccolo della cucciolata.
Alcuni allevatori, forse preoccupati per possibili futuri problemi di salute, scelgono di far pagare meno per i cuccioli e i gattini più piccoli. Un proprietario di animali ben informato potrebbe trarne vantaggio, sempre con la consapevolezza che alcuni piccoli potrebbero avere a che fare con difetti congeniti.
Bilancia le tue conoscenze con la compassione per il tuo potenziale nuovo animale domestico e assicurati sempre di portare il tuo nuovo cucciolo o gattino dal veterinario il prima possibile per un controllo.
Conclusione
Portare a casa un nuovo animale domestico, indipendentemente dalla taglia, è sia un'occasione gioiosa che l'inizio di un impegno e di una responsabilità che durano tutta la vita. Scegliere il più piccolo della cucciolata come nuovo membro della famiglia può portare con sé alcuni problemi aggiuntivi, ma non dare per scontato che sarà così. Decidere quale nuovo animale domestico è il più adatto alla tua famiglia coinvolge molti altri fattori oltre al semplice fatto che fossero o meno i più piccoli della cucciolata. Tutti gli animali domestici meritano una casa amorevole, specialmente quelli che potrebbero aver avuto un inizio di vita un po' difficile. Non decidere solo con il tuo cuore, ma assicurati anche di essere preparato emotivamente e finanziariamente se porti a casa un piccolo con possibili complicazioni di salute a lungo termine.
