I pitoni palla sono tra i migliori serpenti domestici là fuori. Sono abbastanza docili, non troppo grandi e generalmente facili da curare. Sono anche splendidi serpentioriginari dell'Africa occidentale e centrale!
Se ne possiedi già uno ma sei curioso di sapere da dove proviene originariamente il tuo serpente o sei semplicemente curioso di questi serpenti, esaminiamo l'habitat naturale del pitone palla e la loro dieta e comportamento quando è allo stato brado.
Da dove viene il pitone palla?
I pitoni palla, conosciuti anche come pitoni reali, provengono dall'Africa occidentale e centrale. Si trovano comunemente nei paesi del Senegal, Guinea, Ghana, Togo, Nigeria, Camerun e Repubblica Centrafricana.
I paesi di Togo, Ghana e Benin sono i paesi da cui viene esportata la maggior parte dei pitoni palla (in quest'ordine).
L'habitat naturale del pitone palla
Questi serpenti si trovano tipicamente nelle praterie, nelle savane, nelle foreste aperte e nelle boscaglie, ma possono anche essere trovati vicino a terreni sgomberati per fattorie o altri luoghi abitati da umani.
Trascorrono gran parte del loro tempo nelle tane dei roditori, sia sopra che sotto terra. Queste tane danno loro il riparo perfetto e una bella temperatura moderata.
Che aspetto hanno i pitoni palla?
Iniziano da 10 a 17 pollici alla nascita e possono crescere fino a 3-5 piedi da adulti. Alcuni di questi serpenti sono anche noti per crescere fino a 6 piedi in natura!
Il pitone palla medio ha una base marrone scuro con macchie marrone chiaro o dorate lungo il lato superiore (dorsale) del corpo. Le loro pance sono solitamente di colore bianco sporco e occasionalmente hanno strisce gialle che iniziano dalle narici e continuano attraverso gli occhi.
Comportamento del pitone selvatico
Una delle parti fondamentali del loro comportamento è ciò che dà loro il nome. Si rannicchiano in una palla stretta in un'azione protettiva e difensiva, nota anche come "balling", con la testa al centro. Questo significa anche che non sono tipicamente serpenti aggressivi.
Si muovono in progressione rettilinea, il che significa essenzialmente che si muovono in avanti in linea retta.
Molti pitoni palla sono crepuscolari, il che significa che sono più attivi all'alba e al tramonto, ma sono anche noti per essere notturni e trascorrono la maggior parte delle notti in attività. Sono anche generalmente più attivi durante la stagione delle piogge.
Cosa mangiano i pitoni palla in natura?
Le femmine adulte dei pitoni palla sono più grandi dei maschi. Hanno anche mascelle più lunghe, il che significa che possono essenzialmente inghiottire di più, rendendoli cacciatori migliori.
I pitoni palla sono carnivori e usano segnali visivi e chimici per cacciare. Tendono ad aspettare e tendere imboscate alle loro prede perché sono piuttosto robusti. Possono tirare indietro la testa e colpire rapidamente e poi inghiottire la preda viva, ma di solito usano la costrizione.
I pitoni palla predano principalmente roditori e svolgono un ruolo fondamentale nel controllo di questi parassiti, in particolare per gli agricoltori. La preda comune per il pitone palla include:
- Ratti neri
- Ratti giganti africani
- Ratti irsuti
- Ratti dal naso ruvido
- Topi d'erba
Sono anche noti per predare uccelli e pipistrelli.
Riproduzione del pitone palla
I pitoni palla di solito si riproducono durante la stagione delle piogge, che va da metà settembre a metà novembre circa. La femmina depone da metà febbraio a inizio aprile una covata da una a 11 uova e si avvolge attorno alle sue uova finché non si schiudono. Baby Ball Pythons usa il loro dente d'uovo per aprire il guscio e strisciare fuori.
Predatori del pitone palla
Non ci sono molti predatori noti di questi serpenti, ma è noto che i cobra neri predano pitoni palla più piccoli. Anche i mammiferi carnivori, i rapaci e gli umani sono noti per depredare i pitoni palla più giovani.
Tendono a cercare riparo per evitare di essere scoperti e tentano di scappare usando il camuffamento, il bluff e il morso, insieme al famoso "balling".
Stato attuale del pitone palla
L'elenco rosso delle specie minacciate dell'Unione internazionale per la conservazione della natura ha elencato la popolazione di pitoni palla in diminuzione e sono nella categoria quasi a rischio.
Le principali minacce provengono dal bracconaggio per la loro carne e pelle e dal cambiamento e dalla perdita di habitat attraverso l'agricoltura e i pesticidi. Tuttavia, la minaccia più significativa è il commercio internazionale esotico. I pitoni palla sono l'animale più commerciato dall'Africa, come elencato dalla Convenzione sul commercio internazionale delle specie di flora e fauna selvatiche minacciate di estinzione.
Alcune curiosità
- Il pitone palla è chiamato il pitone reale a causa di un certo numero di sovrani africani che indossavano i pitoni palla al collo come gioielli vivi.
- I pitoni palla possono vivere fino a 10 anni in natura, ma si sa che vivono fino a 20 anni (e anche fino a 50 anni) in cattività.
- Sono serpenti popolari come animali domestici per la loro natura docile, curiosa e gentile.
- I pitoni palla sono come i fiocchi di neve: non ce ne sono due uguali a causa dei loro splendidi motivi e colori.
- Ci sono molti colori e modelli diversi, chiamati morph, che puoi trovare con Ball Pythons, come ragno e stormtrooper!
- I pitoni palla sono venerati dal popolo Igbo (chiamato anche Ibo) della Nigeria sud-orientale. Sono il simbolo della terra e questi serpenti sono protetti, quindi se un pitone palla viene ucciso accidentalmente, organizzano un funerale per lui.
Conclusione
I pitoni palla sono serpenti incredibili che sono estremamente utili per l'ecosistema nella loro nativa Africa. Sono molto apprezzati nelle zone rurali e presso gli agricoltori per tenere sotto controllo la popolazione dei parassiti.
A causa della loro popolarità come animali domestici, nel giro di pochi anni, il loro status è passato da "minima preoccupazione" a "quasi minacciato".
Per questo motivo, se stai cercando un nuovo pitone palla, acquista solo serpenti allevati in cattività e solo da allevatori affidabili. Questo aiuta a proteggere i pitoni selvatici e assicura che il tuo nuovo serpente sia in buona salute e ben adattato.
