Se il tuo cucciolo respira velocemente, potresti chiederti se è normale o qualcosa di cui preoccuparsi. In molte situazioni, la respirazione rapida è una risposta normale. I cuccioli ansimano per termoregolarsi anche quando provano emozioni intense come eccitazione o stress. Tuttavia, ci sono alcune situazioni in cui la respirazione rapida è innescata da una malattia sottostante come una malattia cardiaca o respiratoria. Le condizioni che causano dolore o anemia possono anche far respirare rapidamente un cucciolo. In queste situazioni, la respirazione veloce è un segno che qualcosa non va e che il tuo cucciolo ha bisogno di essere visto da un veterinario.
Come proprietario di un cane, è importante essere in grado di distinguere tra ciò che è normale e ciò che non lo è per mantenere il tuo cucciolo al sicuro. Scopriamo tutti i dettagli su questo particolare problema.
Qual è la normale frequenza respiratoria di un cucciolo?
Per individuare una frequenza respiratoria anomala, è importante prima sapere cos'è normale. Quando un cucciolo sta riposando, la sua respirazione dovrebbe essere regolare e non affannosa, con una frequenza respiratoria compresa tra 15 e 35 respiri al minuto.
Qualsiasi valore superiore a questo viene classificato come veloce. Il termine medico per la respirazione veloce è "tachipnea".
Come determinare la frequenza respiratoria del tuo cucciolo
Guarda il petto del tuo cucciolo mentre si muove dentro e fuori. Viene contato un respiro quando il torace si muove dentro e fuori una volta. Usa un orologio o un timer per contare il numero di respiri che il tuo cucciolo fa in 30 secondi e moltiplica questo numero per due. Questo ti darà la frequenza respiratoria del tuo cucciolo.
Ora che sai qual è la frequenza respiratoria normale di un cucciolo e come determinarla, esploriamo alcuni dei motivi più comuni per una frequenza respiratoria elevata e come identificarli.
I 7 motivi per una frequenza respiratoria elevata
1. Termoregolazione
I cuccioli ansimano per rinfrescarsi dopo l'esercizio o quando fa caldo. A differenza delle persone, i cani non regolano la loro temperatura corporea sudando poiché hanno solo un numero relativamente piccolo di ghiandole sudoripare nelle zampe. Invece, cani e cuccioli si raffreddano ansimando. Quando un cane ansima, l'umidità evapora dalla lingua, dal naso, dai polmoni. Questo ha un effetto rinfrescante sul corpo.
La maggior parte dei cuccioli dovrebbe smettere di ansimare dopo pochi minuti una volta che si sono raffreddati. Se il respiro affannoso persiste, è possibile che il tuo cucciolo soffra di un colpo di calore. Altri segni di colpo di calore includono vomito, ipersalivazione, collasso e convulsioni. Se sospetti che il tuo cucciolo soffra di un colpo di calore, spostalo in un'area fresca il prima possibile e rivolgiti urgentemente al veterinario poiché il colpo di calore è un'emergenza medica.
I cuccioli brachicefalici sono particolarmente a rischio di sviluppare un colpo di calore anche a temperature leggermente elevate. "Brachy" significa accorciato e "cefalico" significa testa, quindi la parola brachicefalo significa letteralmente "testa accorciata". I crani di queste razze dalla faccia piatta sono accorciati in lunghezza rispetto ai cani con teste di forma regolare. Ciò conferisce al viso e al naso un aspetto appiattito e altera le strutture dei tessuti molli circostanti. Di conseguenza, i cani e i cuccioli brachicefalici non sono in grado di rinfrescarsi in modo efficiente dall'ansimare.
Proteggi il tuo cucciolo tenendolo al riparo dal sole durante le ore più calde della giornata e assicurandoti che ci sia sempre molta acqua fresca da bere disponibile.
2. Eccitazione
I cuccioli respirano velocemente quando sono eccitati. È normale che un cucciolo ansimi per l'eccitazione durante il gioco e quando incontra nuove persone e animali. L'ansimare per l'eccitazione è generalmente accompagnato da altri segni fisici che indicano che un cucciolo è felice, come una postura del corpo rilassata, una coda scodinzolante e orecchie rilassate che non sono appiattite contro la testa. I cuccioli eccitati possono anche vocalizzare ed emettere quei simpatici versi che ci piacciono così tanto.
3. Stress o ansia
Se il tuo cucciolo respira rapidamente potrebbe essere dovuto a stress o ansia. I cuccioli possono essere stressati da una varietà di cose, che vanno dai rumori forti alle nuove situazioni.
Altri segni di stress e ansia a cui prestare attenzione oltre all'ansimare includono una coda bassa o piegata, tremore, postura curva del corpo, orecchie appiattite e nascondersi. Se possibile, cerca di allontanare il tuo cucciolo dalla situazione che lo sta causando stress o paura. Se il tuo cucciolo è stressato o spaventato in situazioni che normalmente non dovrebbero causare una risposta negativa, parlane con il tuo veterinario. Queste reazioni negative potrebbero peggiorare nel tempo e trasformarsi in fobie se non trattate.
4. Malattie respiratorie
Il sistema respiratorio è costituito dal tratto respiratorio superiore e inferiore. Il tratto respiratorio superiore comprende naso, cavità nasali, seni paranasali, faringe e laringe, mentre il tratto respiratorio inferiore comprende trachea, bronchi e polmoni. La malattia in qualsiasi parte di questo sistema può far respirare rapidamente un cucciolo. La respirazione di un cucciolo può anche essere affannosa o rumorosa a seconda della parte del tratto respiratorio interessata e della gravità della malattia.
I cuccioli sono a rischio di sviluppare infezioni respiratorie rispetto agli animali adulti sani poiché il loro sistema immunitario non è completamente sviluppato e non è ancora efficiente nel combattere le infezioni. Questo rende più facile per gli organismi infettivi entrare e diffondersi nel sistema respiratorio di un cucciolo. Fortunatamente, molte delle infezioni più comuni e potenzialmente pericolose per la vita che i cuccioli rischiano di contrarre sono prevenibili con la vaccinazione. Puoi aiutare a proteggere il tuo cucciolo assicurandoti che riceva tutte le vaccinazioni al momento giusto.
Oltre a una frequenza respiratoria accelerata, altri segni di malattia respiratoria a cui prestare attenzione includono perdite dal naso, tosse, bassi livelli di energia, perdita di appetito e febbre.
5. Anemia
Le cellule del corpo hanno bisogno di ossigeno per funzionare normalmente e per rimanere in vita. L'ossigeno viene trasportato dai polmoni ai tessuti del corpo dai globuli rossi. Una diminuzione del numero di globuli rossi circolanti nel corpo (noto anche come anemia) significa che c'è meno ossigeno disponibile per le cellule. Quando un cucciolo è anemico, respirerà più velocemente per cercare di compensare. Altri segni comuni di anemia sono gengive pallide, bassi livelli di energia, affaticamento rapido durante il gioco e battito cardiaco accelerato.
Ci sono numerose condizioni che possono causare lo sviluppo di anemia in un cucciolo. Alcune delle cause più comuni di anemia nei cuccioli includono:
- Malattie trasmesse dalle zecche, che danneggiano i globuli rossi
- Forti infestazioni di parassiti succhiatori di sangue come zecche, pulci e vermi
- Tossine, ad esempio aglio e cipolle
Assicurati di tenere aggiornati i trattamenti per zecche e pulci del tuo cucciolo e la sverminazione per tenerli al sicuro. Acquisisci familiarità con gli alimenti per evitare di nutrire il tuo cucciolo. Dai un'occhiata a questo utile articolo dell'American Society for the Prevention of Cruelty to Animals (ASPCA) sugli alimenti per evitare di nutrire il tuo animale domestico.
6. Dolore
Sebbene cani e cuccioli provino dolore nello stesso modo in cui lo facciamo noi, spesso lo esprimono in modo diverso e possono persino nasconderlo. Un cucciolo che soffre può mostrare sintomi fisici o comportarsi diversamente dal solito. A volte è ovvio che un cucciolo soffre. Un cucciolo che soffre può guaire quando viene toccato o zoppicare su una gamba dolorante. Altre volte, i segni del dolore possono essere più sottili, come respirare rapidamente, diventare più chiusi o adottare una postura curva.
Alcune cause comuni di dolore nei cuccioli includono:
- Ferite
- Infezioni come infezioni della pelle e dell'orecchio
- Problemi muscoloscheletrici come distorsioni e fratture ossee
- Dolore addominale dovuto a condizioni come intussuscezione o corpi estranei
7. Malattie cardiache
Un aumento della frequenza respiratoria in un cucciolo può essere un segno di cardiopatia congenita. Cardiopatia congenita è un termine usato per descrivere anomalie del sistema cardiovascolare già presenti alla nascita.
Oltre alla respirazione rapida, altri segni di cardiopatie congenite includono tosse, crescita stentata, debolezza, accumulo di fluidi nei polmoni o nell'addome e bassi livelli di energia. I sintomi possono variare in base al tipo di difetto presente e alla gravità. Fortunatamente, le cardiopatie congenite sono rare e solo l'1% dei cani è affetto da questa condizione.
La maggior parte dei cuccioli nati con una cardiopatia congenita inizialmente non mostra alcun segno clinico di malattia. Un soffio al cuore rilevato al primo controllo di un cucciolo può essere il primo segno che qualcosa non va. Questo è uno dei motivi per cui è così importante che un cucciolo si sottoponga a controlli di routine. Tuttavia, la presenza di un soffio in un cucciolo giovane non indica necessariamente un difetto cardiaco congenito. Alcuni soffi sono "soffi innocenti" che di solito scompaiono entro i 6 mesi di età.
Tuttavia, se il veterinario sospetta che ci sia un problema più serio, vorrà eseguire ulteriori test come una radiografia del torace o un ecocardiogramma per verificare la presenza di cardiopatie congenite. Alcuni difetti possono essere corretti con un intervento chirurgico che è meglio eseguire prima che il cucciolo vada in insufficienza cardiaca congestizia o sviluppi un danno cardiaco irreversibile.
Quando preoccuparsi per un cucciolo che respira velocemente
Ansimare per il caldo, l'eccitazione o lo stress è normale e solitamente di breve durata. Un cucciolo che ansima per il caldo dovrebbe respirare normalmente entro un paio di minuti una volta che si è raffreddato. Una frequenza respiratoria persistentemente alta in una giornata calda o dopo l'esercizio potrebbe significare che un cucciolo sta avendo un colpo di calore e necessita di cure veterinarie urgenti.
Quando il respiro di un cucciolo è persistentemente veloce e non può essere spiegato da cose come calore, eccitazione o stress, può essere un segno di una malattia sottostante. Anche la respirazione rapida accompagnata da altri segni clinici come bassa energia, appetito ridotto o assente, tosse, secrezione nasale o febbre, è indicativa di un problema. In questi casi, è meglio portare il cucciolo dal veterinario.
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