Oltre a una gamba di legno, un cappello elaborato e un gancio per una mano, un pirata nella cultura popolare ha spesso un pappagallo domestico appollaiato sulla spalla. Ma quanto è accurata questa rappresentazione? I pirati tenevano i pappagalli come animali domestici, e a cosa servivano se fosse così?
La fusione di finzione e re altà ha portato molte persone ad associare strettamente i pirati ai pappagalli, ma se i pirati tenevano i pappagalli come animali domestici è solo una pura speculazione. Ci sono prove che i pirati tenevano gatti a bordo delle loro navi per prendersi cura dei topi e forse occasionalmente avevano cani come compagni, ma ci sono poche prove che tengano pappagalli.
In questo articolo, cerchiamo di separare i fatti dalla finzione e scoprire se i pirati spavaldi preferissero davvero avere pappagalli come animali domestici. Immergiamoci!
Da dove ha origine la storia di pirati e pappagalli?
Long John Silver, il personaggio immaginario che era il pirata principale nel famoso libro di Robert Louis Stevenson, "L'isola del tesoro", è il primo personaggio pirata immaginario conosciuto ad avere un pappagallo appollaiato sulla sua spalla. È molto probabile che sia iniziata l'associazione culturale dei pirati con i pappagalli. Questa storia immaginaria era l'origine dello stereotipo, ma probabilmente era basata sulla verità, fino a un certo punto.
La cosiddetta "età d'oro della pirateria" iniziò a metà del 1600 e durò fino alla fine del 1700, a partire dal boom dell'esplorazione mondiale e del commercio di merci esotiche da continenti lontani. Il commercio consisteva in spezie, oro e schiavi, nonché animali esotici, di cui i pappagalli erano una merce popolare. Le navi che trasportavano questi oggetti di valore erano in gran parte non protette nelle vaste distese dell'oceano, aprendo la porta a furti dilaganti. Dopotutto, molti marinai si sono resi conto che non dovevano intraprendere il viaggio insidioso attraverso mari inesplorati che potevano richiedere mesi o addirittura anni, quando potevano semplicemente rubarli da navi scarsamente protette. E così iniziò l'età d'oro dei pirati.
Il commercio di animali esotici
Poiché questi viaggi avrebbero significato settimane, mesi o anni in mare, gli animali scelti per il commercio richiedevano un'attenta considerazione. Questi animali avevano bisogno di essere nutriti e alloggiati, e il viaggio era difficile e scomodo per loro, per non dire altro, escludendo la maggior parte degli animali di grossa taglia dall'equazione. I gatti erano utili e abbastanza autosufficienti fintanto che c'era un'adeguata scorta di topi. Era improbabile che i cani venissero tenuti come animali domestici sulle navi, ma probabilmente venivano portati a bordo per il commercio. Le scimmie erano un altro bene comune che poteva essere venduto una volta che i pirati avessero raggiunto la terraferma.
Di tutti gli animali che i pirati avrebbero incontrato in terre esotiche, i pappagalli avevano più senso da tenere. I pappagalli non mangiano molto rispetto ai gatti o alle scimmie, il loro cibo era facile da conservare e tenere a bordo e occupavano poco spazio. I pappagalli sono anche colorati, intelligenti e divertenti e sarebbero ottimi animali domestici durante gli ardui viaggi attraverso il mare. Potrebbero anche ottenere prezzi elevati con un costo minimo nel commercio una volta che i pirati fossero tornati a riva.
I pirati tenevano davvero i pappagalli come animali domestici?
Anche se i pappagalli erano quasi certamente animali comuni nel commercio di animali domestici esotici e i pirati ne avrebbero certamente incontrato molti nelle loro imprese, potrebbero non averli tenuti come animali domestici così spesso come vorremmo credere. Durante i secoli 18the 19th c'è stata una massiccia richiesta di pappagalli in Europa, e i pirati avrebbero sicuramente potuto guadagnare una discreta quantità di denaro pappagalli invece di tenerli come animali domestici.
Anche se la gente li pagherebbe a casa, sarebbe difficile venderli legalmente, poiché questi uccelli luminosi, rumorosi e belli attirano troppo l'attenzione per evitare di essere visti con noti e spesso criminali cacciati come pirati. Ciò potrebbe aver portato i pirati a evitare del tutto di tentare di venderli, piuttosto attenersi a oggetti facilmente commerciabili, come oro o gioielli. Alcuni pappagalli potrebbero quindi essere finiti come animali domestici su navi pirata.
Questa è tutta una speculazione, però, e anche se è probabile che alcuni pirati tenessero i pappagalli come animali domestici, probabilmente non era così comune. La storia di Long John Silver ha sicuramente alimentato l'immaginazione del pubblico e ha mescolato la finzione alla re altà, ma non ci sono prove reali per credere che i pirati spesso tengano i pappagalli come animali domestici.
