Molti gatti cercano luoghi soleggiati per fare un pisolino, ma hanno bisogno della luce del sole per stare bene?I gatti non hanno bisogno della luce solare per la loro salute biologica allo stesso modo degli umani. Ad esempio, i gatti non sintetizzano la vitamina D quando la loro pelle assorbe la luce solare1.
In effetti, l'esposizione prolungata e cronica al sole presenta rischi reali, proprio come negli esseri umani. Ma mantenere i nostri gatti felici e in salute significa anche permettere loro di impegnarsi in comportamenti naturali come prendere il sole.
Questo articolo esamina alcuni dei benefici e dei pericoli della luce solare per i gatti.
Comportamenti naturali del gatto
Quando gli scienziati discutono del benessere degli animali, si concentrano su cinque libertà essenziali di cui gli animali hanno bisogno per vivere bene.
- Libertà dalla fame e dalla sete
- Libertà dal disagio
- Libertà dal dolore
- Libertà dalla paura
- Libertà di esprimere un comportamento normale
Una di queste cinque libertà afferma che gli animali hanno bisogno della libertà di comportarsi e agire come farebbero naturalmente. Chiunque abbia visto un gatto prendere il sole sa che questo comportamento è naturale per loro e che gli piace.
Quindi, la scienza stessa ci dice che scegliere di prendere il sole migliora la loro qualità di vita, se vogliono farlo.
Rischio di scottature nei gatti
Nonostante i benefici dell'esposizione al sole per il benessere di un gatto, trascorrere del tempo prolungato al sole ha alcuni effetti collaterali molto reali e pericolosi. I gatti possono scottarsi al sole come gli umani. Sono particolarmente sensibili alle parti del corpo che non hanno molti capelli; il naso e le orecchie sono alcune delle aree più problematiche.
Dopo scottature solari croniche o ripetute, la punta delle orecchie o del naso può cicatrizzarsi e cambiare colore e forma. Se ciò accade, è anche più probabile che si sviluppi un cancro della pelle.
Tumore della pelle indotto dall'energia solare nei gatti
Il cancro della pelle può verificarsi anche nei gatti e il carcinoma cutaneo a cellule squamose può essere causato da troppo sole. Di solito inizia come croste e piaghe che non guariscono. Ha bisogno di cure veterinarie intensive perché può essere un cancro doloroso e sgradevole. Può accadere in qualsiasi razza; tuttavia, è particolarmente comune nei gatti dalla pelle bianca o nei gatti con macchie bianche intorno al muso.
Luoghi comuni per il cancro indotto dal sole:
- Orecchie
- Sopra gli occhi
- Naso
- Palpebre
- Labbra
I gatti possono surriscaldarsi?
Un gatto sano che può alzarsi e allontanarsi non è probabile che si surriscaldi al sole perché si toglierà di mezzo. Ma se non possono, possono essere in pericolo. E, come minimo, la loro terza libertà - libertà dal dolore - sarà violata. Quindi assicurati sempre che il tuo gatto possa allontanarsi dal sole se lo desidera.
Questo accade notoriamente nelle auto, ma può accadere ovunque il movimento di un gatto sia limitato. Ad esempio, ho visto gatti surriscaldarsi nel loro trasportino, anche se è fuori da una gabbia può costringere un gatto a sopportare il calore del sole e passare inosservato.
Domande frequenti (FAQ)
I gatti hanno bisogno della luce solare come gli umani?
La risposta breve è no. Gli esseri umani hanno bisogno della luce solare perché è così che otteniamo la vitamina D. I gatti, d' altra parte, ottengono tutta la loro vitamina D dalla loro dieta. La loro pelle non è in grado di elaborare la vitamina D. Quindi, mentre gli esseri umani possono avere problemi metabolici, i gatti no.
Biologicamente l'unica cosa che i gatti ottengono prendendo il sole è il calore extra che possono ottenere da altre fonti se non c'è il sole. E, se fa così freddo che hanno bisogno del sole per riscaldarsi, ci sono altri problemi più grandi che devono essere affrontati prima.
Come posso proteggere il mio gatto dal sole?
Se temi che il tuo gatto prenda troppo sole, puoi provare quanto segue:
- Crema solare sicura per i gatti
- Reticoli o velature possono interrompere l'intensità del sole ma anche consentire il passaggio di alcuni raggi
- Tienili in casa, specialmente durante le ore più soleggiate della giornata
- Chiudi le persiane nelle ore più soleggiate della giornata e aprile quando i raggi sono meno intensi
Dovrei dare una lampada solare al mio gatto?
Le lampade solari non valgono il rischio. I gatti non si rendono conto di quanto possano essere pericolosi e possono facilmente ustionarsi o rovesciarlo. Non consiglio di prendere una lampada solare per il tuo gatto.
E se il mio gatto non può prendere il sole?
Se vivi in un posto senza molta luce solare, non preoccuparti, non stai privando il tuo gatto. I gatti possono vivere una vita felice e sana senza prendere il sole.
Invece, puoi offrire loro altri modi per esprimere comportamenti naturali. Di seguito sono elencate idee di arricchimento che possono essere facilmente sostituite mentre il sole si nasconde.
- Letti extra comodi e morbidi dove coccolarsi
- Scaffali per guardare fuori dalla finestra
- Arrampicarsi sugli alberi
- Tiragraffi
Il mio gatto soffrirà di disturbi affettivi stagionali in inverno?
La depressione è difficile da misurare nella scienza. Anche negli esseri umani, è difficile da ricercare. Di conseguenza, non esiste letteratura scientifica su questo argomento nei gatti. Ma non credo che tu debba preoccupartene affatto.
Invece, concentrati su ciò che la scienza ci dice: se un gatto ha le sue cinque libertà, avrà una bella vita. E ci sono molti modi per arricchire l'ambiente di un gatto per incoraggiare comportamenti sicuri e naturali.
I gatti sono più felici quando le loro vite sono arricchite nei seguenti modi:
- Sono fisicamente a loro agio.
- Gli vengono forniti modi per essere fisicamente attivi e possono fare esercizio.
- Hanno modi per essere stimolati mentalmente.
Consigli finali
In una clinica veterinaria, gli effetti negativi del prendere il sole sono molto più comuni e devastanti degli effetti negativi del non prendere il sole che può essere difficile giustificare il permesso ai gatti di prendere il sole. Ma allo stesso tempo prendere il sole con moderazione è eccellente per gatti sani.
Se pensi che il tuo gatto prenda troppo il sole, pensa al motivo. Potrebbe essere perché hanno bisogno di più opzioni per scegliere comportamenti naturali, hanno bisogno di più arricchimento nel loro ambiente. Se prendere il sole è l'unica cosa da fare, allora è quello che faranno.
In generale, bilancia i benefici comportamentali dell'esposizione al sole con i rischi negativi per la salute. E soprattutto se il tuo gatto è bianco o vivi da qualche parte con luce solare intensa, prendi ulteriori precauzioni per proteggerlo.
