I tegus sono enormi lucertole, comunemente scambiate per monitor a causa della loro grande statura e del loro aspetto intimidatorio. Molte specie di tegu possono raggiungere lunghezze superiori a un metro e mezzo e pesare fino a 20 libbre, motivo per cui sono diventate specie invasive in molti luoghi. Il loro habitat naturale si trova nell'America meridionale e centrale, dove possono essere trovati in diversi ambienti che vanno dai deserti vicini alle foreste pluviali tropicali.
In totale, ci sono più di 400 specie di lucertole classificate come tegus. Si estendono su una gamma naturale di oltre 1.000 miglia e le popolazioni invasive vivono in aree di tutto il mondo, comprese diverse popolazioni stabili in Florida. Daremo un'occhiata più da vicino a 14 delle specie e dei morph di tegu più noti, alcuni dei quali sono persino tenuti come animali domestici.
Tegus argentino
1. Tegu in bianco e nero
I tegus argentini bianchi e neri sono il tipo più popolare e migliore da tenere come animali domestici. Sono molto grandi, ma a differenza di molti tegus, possono essere addestrati per la manipolazione. Con un trattamento regolare, diventano abbastanza docili e gentili, anche se possono certamente essere aggressivi senza un trattamento regolare.
Sono lunghi in media circa un metro e mezzo e vivono in cattività per 15-20 anni. Come suggerisce il nome, questi tegus sono di colore bianco e nero con bande e macchioline di entrambi i colori. Sono comuni sul mercato degli animali domestici e i prezzi variano in media da $ 200 a $ 500.
2. Tegu Giallo
I Tegu gialli non sono disponibili nel commercio di animali domestici. Sono simili nell'aspetto a Black and White Tegus, tranne per il fatto che hanno una colorazione gialla e nera anziché bianca e nera. Inoltre, i Tegus gialli sono più piccoli, generalmente pesano 8-10 libbre con una lunghezza media di due o tre piedi.
3. Tegu Rosso
I tegus rossi argentini non sono proprio i tegus più lunghi. Le femmine superano circa tre piedi di lunghezza mentre i maschi raggiungono una lunghezza massima di 4,5 piedi. Tuttavia, sono i pesi massimi del mondo dei tegu, con adulti che pesano circa 50 chili! Sfoggiano un colore bruno-rossastro con strisce nere sul corpo e strisce bianche spezzate che corrono per tutta la loro lunghezza, sebbene i giovani tendano ad essere di colore verde-marrone; il rosso si fa sentire solo quando la lucertola matura.
Tegus colombiano
4. Tegu d'oro
Tupinambis teguixin è il vero Gold Tegu, ma si credeva erroneamente che molte altre specie di tegu facessero parte della stessa specie, quindi a tutti è stato dato il nome di Gold Tegu, nonostante siano in re altà quattro specie diverse. T. cryptus, T. cuzcoensis e T. zuliensis sono tutti strettamente imparentati e tutti indicati come Gold Tegus, ma nel 2016 è stato scoperto che sono specie completamente separate, motivo per cui ognuna ha il proprio nome scientifico.
5. Tegu a quattro strisce
Tupinambis quadrilineatus, più comunemente noto come il Tegu a quattro strisce, è una lucertola molto rara che chiama il Brasile centrale la sua casa. Non si sa quasi nulla di questa specie di tegu.
6. Rodonia Tegu
Questa è un' altra specie di tegu di cui si sa poco. Originario del Brasile, il Rodonia Tegu si trova in tutta la parte nord-occidentale del paese. Meno colorato di molte specie di tegu, il Rodonia ha una striscia nera scura che corre lungo ogni lato del corpo con un motivo di macchie marroni e nere che scendono lungo il dorso e la lunghezza della coda.
7. Palude Tegu
Tupinambis palustris, il tegu della palude, è un altro tegu brasiliano. Questa specie si trova esclusivamente a San Paolo, quindi ha un habitat naturale molto ristretto. Non si sa molto della Palude Tegu a parte dove si trova.
8. Lucertola Matipu
Originaria del Sud America, la lucertola Matipu è la specie di tegu scoperta più di recente. Puoi leggerlo nel Journal of Herpetology, dove la notizia della scoperta della specie è stata pubblicata per la prima volta nel febbraio 2018.
9. lucertole caimano (acqua tegu)
Le lucertole caiman sono anche conosciute come Water Tegus, anche se, tecnicamente, sono cugine. Tuttavia, fanno tutti parte della stessa famiglia e hanno tratti molto simili. Le lucertole caimano possono variare da 2-4 piedi di lunghezza e pesare fino a 10 libbre quando sono completamente cresciute. Sono ottimi scalatori e anche abili nuotatori. Queste lucertole semi-acquatiche sono spesso predate da giaguari, coccodrilli, serpenti e altro in natura, e la capacità di arrampicarsi e nuotare per mettersi in salvo è ciò che consente loro di sopravvivere.
10. Coccodrillo Tegu
Questi sono tegus molto piccoli, che superano circa 18 pollici. Sono anche estremamente rari e non sono disponibili nel commercio di animali domestici. Nel raro caso in cui uno finisca in vendita, di solito costano più di $ 10.000. Anche in natura, è difficile trovare un coccodrillo Tegu, sebbene condividano una gamma naturale con le lucertole caimano. I coccodrilli Tegus sono colorati e vibranti con teste verdi e segni rossi e grigi lungo i loro corpi. Sono anche ottimi nuotatori, da cui deriva il loro nome.
Tegus paraguaiano
11. Chacoan Tegu dalla testa bianca
Queste sono una delle poche specie di tegu del Paraguay e sono spesso chiamate Tegu bianco e nero del Paraguay. Prendono il nome dalle loro teste, che sono completamente bianche quando il tegu raggiunge la maturità. Questi tegus sono abbastanza simili ai tegus argentini in bianco e nero nell'aspetto e nel temperamento, e sono spesso venduti sul mercato degli animali domestici a un prezzo simile.
Tegu Morph
12. Tegu blu
I Tegus blu sono una metamorfosi cromatica del Tegu bianco e nero argentino con una sfumatura azzurra sui loro corpi, che si vede più facilmente nei maschi che sono completamente maturi. Per molti aspetti, questi non sono diversi da un Tegu bianco e nero standard, anche se tendono ad essere un po' più piccoli e di solito costano un po' di più.
13. Albino Tegu
Albino Tegus è un morph di colore del Tegu argentino bianco e nero che non ha pigmento. Questo porta a tegus tutto bianco o prevalentemente bianco. Alcuni possono anche avere macchie chiare o bande rosse o nere che sono appena visibili. Poiché gli Albino Tegus sono così rari, generalmente vengono venduti per diverse migliaia di dollari quando compaiono nel commercio di animali domestici.
14. Tegu viola
Il nome Purple Tegu è un po' fuorviante perché questi tegus in re altà non sono viola. Di solito sono neri e verdi, ma si chiamano Purple Tegus perché si ritiene che siano un incrocio tra un Blue e un Red Tegu.
In che modo Tegus diventa invasivo?
Le persone ben intenzionate acquistano pet tegus senza capire esattamente cosa stanno ricevendo o cosa va a prendersi cura di tegu. Aspettandosi un animale domestico delle dimensioni di un'iguana, generalmente non hanno idea che il loro tegu potrebbe essere grande la metà di Godzilla quando è cresciuto. Prima che se ne rendano conto, hanno una lucertola gigantesca e aggressiva nella loro casa di cui non hanno i mezzi per prendersi cura.
Non sapendo cosa fare, il tegu viene rilasciato in natura. Ma poiché questi rettili resilienti vivono comodamente in così tanti habitat, è facile per un tegu liberato adattarsi al suo nuovo ambiente. Una volta che ciò accade, basta che due tegus si incontrino per caso e possa iniziare una popolazione. In alcuni casi, diversi tegus potrebbero anche essere stati rilasciati insieme, creando la situazione perfetta per l'esistenza di una popolazione invasiva.
Tegus come animali domestici
Alcuni tegu si sono comportati bene in cattività e ora sono animali domestici piuttosto comuni. Queste specie sono spesso allevate in programmi da allevatori competenti, quindi è facile trovare esemplari allevati in cattività nel commercio di animali domestici, piuttosto che esemplari catturati in natura. Sfortunatamente, questo non è il caso di ogni tipo di tegu. Alcuni tegus, sebbene popolari come animali domestici, non hanno grandi programmi di allevamento che li producono, il che significa che la maggior parte degli esemplari viene catturata in natura.
È importante capire in cosa ti stai cacciando con un tegu. Mentre alcune specie possono rimanere piuttosto piccole, molti tegus saranno più lunghi di tre piedi quando saranno maturi. Richiedono ampi spazi e cure considerevoli. Ma sono anche rettili incredibilmente intelligenti. In effetti, i tegus sono stati persino addomesticati prima, quindi è una specie di animale domestico unico al riguardo.
Conclusione
I Tegus sono un gruppo eterogeneo di lucertole che possono variare in dimensioni da soli 18 pollici a oltre un metro e mezzo! Alcuni degli esemplari più pesanti possono persino pesare più di 50 libbre! Queste lucertole sono colorate e robuste, ma non si sa molto di molte specie di tegu. Alcuni di loro si sono persino rivelati buoni animali domestici, ma devi sapere in cosa ti stai cacciando prima di impegnarti a tenere un tegu, poiché hanno esigenze di cure estese e possono raggiungere dimensioni enormi.
