Una volta che ne vedi uno, non dimentichi mai il viso carino del Papillon. Hanno orecchie grandi, soffici, a forma di ala che ti fanno pensare alle farfalle, il che è abbastanza perfetto quando papillon significa "farfalla" in francese. Sono giocherelloni, ma mentre potresti pensare che siano piccoli cagnolini, ti sbaglieresti. Amano trascorrere del tempo con gli umani e bramano la stimolazione fisica e mentale per mantenerli sani e felici.
La data esatta e il luogo di origine della razza del cane Papillon sono sconosciuti, ma si pensa risalgano ad almeno 500 anni fa e abbiano avuto origine nell'Europa occidentale.
Ironia della sorte, nonostante tutta la loro energia,gli adorabili cani sono stati allevati come compagni per le nobildonne. Probabilmente avrai visto lo spaniel giocattolo da cui discende il Papillon, che è stato spesso ritratto in dipinti che risalgono al XVI secolo.
Non solo sono stati originariamente allevati per essere compagni, ma anche cagnolini e persino scaldapiedi. In questo articolo, approfondiremo la storia di questa razza e come sono diventati gli amati cani che conosciamo e amiamo oggi.
Un po' di più sul Papillon
I cagnolini sono così unici nel loro aspetto e potresti essere sorpreso di scoprire che non hanno sempre avuto l'aspetto che hanno adesso. I loro antenati avevano orecchie soffici, ma non erano erette. Invece, erano rilassati come se fossero piegati.
Le versioni precedenti di Papillon erano chiamate Phalene, che è la parola francese per "falena" ed è un modo eccellente per descrivere come le orecchie somigliassero all'ala piegata di una falena. Non abbiamo una registrazione di quando le orecchie sono diventate erette, perché il cane è antecedente ai registri di riproduzione. Quindi, gran parte della storia di questa razza si basa su supposizioni, piuttosto che su fatti comprovati.
Si pensa che questo cambiamento nell'aspetto del Phalene sia avvenuto intorno al XVII secolo. Phalene esiste ancora oggi, ed è possibile che in una cucciolata di cuccioli di Papillon ci siano cani con le orecchie erette e cadenti.
Il XVI secolo
Alcuni ricercatori ritengono che il Papillon sia un moderno Toy Spaniel continentale, anche se non abbiamo prove. I Continental Toy Spaniel avevano le orecchie pendenti e i cappotti piumati familiari nel Phalene, e si pensa che questa razza fosse raffigurata nei dipinti italiani già nel XII e XIII secolo. Questo potrebbe significare che sono stati originariamente allevati in Italia. Tuttavia, "Spaniel" suggerisce anche che provenissero dalla Spagna, quindi purtroppo la vera origine di questa razza è persa nella storia.
Mentre gli Spaniel venivano allevati come cani da caccia, le versioni più piccole venivano allevate per compagnia man mano che diventavano più popolari. Intorno al 1500, il pittore italiano Titan dipinse piccoli Spaniel in alcuni dei suoi dipinti che somigliavano a quello che in seguito sarebbe stato chiamato Phalene, e all'epoca i cani divennero noti come Titan Spaniel.
Grazie alle loro piccole dimensioni, gli Spaniel erano chiamati Nano o Toy Spaniel, e si pensava che non potessero avere altro scopo se non la compagnia della nobiltà o di coloro che erano abbastanza ricchi da prendersi cura di loro. I cani sono diventati compagni e scaldamuscoli. Molti medici raccomandarono persino a nobili e donne di prenderne uno per curare qualsiasi malattia avessero perché credevano che i cani avessero proprietà curative.
Il XVII e il XVIII secolo
La popolarità del Toy Spaniel è cresciuta in questo periodo e, sebbene non sia cambiato molto durante il 16 e il 1700, sono stati allevati più cani per tenere il passo con l'aumento della popolarità. Per questo motivo, ci sono stati cambiamenti nel loro aspetto mentre gli allevatori hanno perfezionato alcuni aspetti dell'aspetto del cane. Durante il regno di re Luigi XIV, iniziarono ad assomigliare ai cani Phalene che riconosciamo oggi, e questo è probabilmente grazie agli allevatori francesi.
Maria Antonietta ha favorito la razza, e si ritiene che lei e il suo Papillon Coco siano stati insieme fino alla fine. Non voleva perdere il suo amato animale domestico e ha tenuto in braccio Coco quando stava per essere decapitata.
Dopo la sua morte, i cani sono stati accuditi dagli abitanti della casa in cui aveva vissuto. Questa casa è conosciuta oggi come "La casa di Papillon". Coco ha persino vissuto una lunga vita. Sopravvisse alla Rivoluzione francese e morì all'età di 22 anni.
XIX secolo
Dopo la Rivoluzione francese, Toy Spaniel e Phalenes erano più comuni nelle famiglie e non erano solo i ricchi o i nobili a possederli. Fu durante questo secolo che apparve la varietà Papillon. Non è mai stato dimostrato se il cambiamento nell'aspetto fosse dovuto a una mutazione o per qualche altro motivo. Gli esperti sono sicuri che non sia apparso a causa di pratiche di incrocio.
Alla fine del 1800, il Papillon fu portato in America e non ci volle molto perché la sua popolarità si diffondesse.
20° secolo
All'inizio del 1900, la varietà di cani dalle orecchie erette, il Papillon, iniziò a essere riconosciuta come razza separata. Sia Papillons che Phalenes sono stati riconosciuti nelle mostre canine belghe. La varietà dalle orecchie cadenti era ancora conosciuta come Continental Toy Spaniel, e solo intorno al 1955 il nome Phalene fu approvato.
Nel 1930 fu formato il Papillon Club of America (PCA) e nel 1935 l'American Kennel Club (AKC) conferì al Papillon il riconoscimento come razza giocattolo. L'AKC tratta il Papillon e il Phalene come un'unica razza, mentre alcune parti d'Europa li riconoscono come separati.
In America, i Papillon hanno mantenuto il loro status di una delle razze di cani più popolari e una volta erano tra i primi 50 posti. Questa popolarità è diminuita negli ultimi 10 anni, e su 200 razze, i Papillons sono nel 30% dei migliori.
Papillon del giorno d'oggi
I papillons oggi sono brillanti, curiosi e impegnati. Se stai cercando un cane con cui rannicchiarti sul divano, questo non è il cane che fa per te. Prendono sul serio i loro doveri di cani da guardia, ma non si rendono conto che pesano solo da 4 a 9 libbre, e questo atteggiamento da cani di grossa taglia può metterli nei guai.
I Papillon amano i bambini, ma possono essere feriti facilmente, specialmente i cuccioli, e non sono animali domestici adatti a famiglie con bambini piccoli. Vanno d'accordo con altri animali domestici, ma il coraggioso Papillon di solito comanda con cani molto più grandi di loro.
Se adotti un Papillon, sappi che si aspetterà di essere il centro del tuo universo. Non si comportano bene in ambienti in cui vengono ignorati o lasciati soli per lunghi periodi. Amano le loro famiglie e vogliono passare tutto il loro tempo con loro.
Conclusione
I papillons hanno una lunga storia che è molto diversa dalla loro re altà attuale. Sono impavidi, amorevoli, energici e parte integrante di qualsiasi famiglia che li accolga. Anche se inizialmente potresti pensare alle loro orecchie a farfalla, la loro intelligenza e personalità dinamica ti conquisteranno.
