Se sei un fan del Beluga Cinematic Universe su Discord, probabilmente avrai visto alcuni popolari meme di Hecker. Il nome di Hecker era originariamente Heckler e, secondo Urban Dictionary, un disturbatore è un hacker avanzato. Il suo nome si adatta sicuramente al suo hobby. La sua razza è un po' più difficile da spiegare in quanto non sembra un tipico gatto domestico. Ha orecchie straordinariamente lunghe e occhi dalla forma unica. Questo perchéHecker è un gatto caracal!
Gli hacker possono persino relazionarsi con i caracal poiché sono cacciatori esperti, proprio come loro. Sono furtivi e alcuni hacker lasciano persino briciole di pane, come un caracal che lascia un profumo per marcare il loro territorio. Sei un Hecker?
Ora che sai che Hecker è un caracal, impariamo di più su questi gatti unici e sul perché sono sull'orlo dell'estinzione in alcune aree del mondo.
Il Caracal
Habitat
I caracal sono più a loro agio in ambienti secchi e difficili, come semi-deserti, montagne aride, boschi aridi o savana. Di solito si trovano in India, Africa settentrionale e meridionale e Medio Oriente, compreso l'Iran, dove il loro numero sta diminuendo.
Poiché i loro habitat naturali si stanno riducendo a causa dello sviluppo del territorio, i gatti caracal sono costretti ad espandere il loro raggio d'azione per includere nuovi terreni che non hanno cacciato in precedenza. Significa anche vivere vicino a terreni agricoli o alloggi che prima non esistevano, minacciando ulteriormente la specie.
Aspetto
I gatti sono più piccoli della maggior parte dei gatti selvatici ed esotici, con maschi che pesano fino a 44 libbre e femmine che pesano fino a 35 libbre. Sono agili con gambe lunghe e corpi sottili ed eleganti. Il loro profondo mantello dorato e altre caratteristiche portano biologi e genetisti a credere che abbiano sviluppato un lignaggio unico dai serval e dalle specie di gatto dorato che si trovano in Africa.
La loro caratteristica più distintiva sono le orecchie lunghe e appuntite con ciuffi di pelo nero alle estremità. Queste "nappe" possono essere utilizzate per scacciare le mosche, ma il consenso è che siano utilizzate per comunicare con altri gatti caracal. Un altro modo in cui i caracal comunicano è attraverso il profumo. Come i gatti domestici, hanno ghiandole odorose nelle zampe e nel muso, che consentono loro di marcare il territorio.
Dieta
Poiché vivono in climi così aridi e caldi, i caracal riposano durante il giorno e sfuggono al caldo pomeridiano nelle caverne o nelle fessure ombreggiate. Cacciano di sera o di notte e la loro dieta consiste principalmente di prede notturne. Potrebbero essere uccelli che si stanno appena sistemando, roditori, gazzelle, impala e gazzelle. Una dieta variata significa adattare il loro stile di caccia alla preda che cercano. In quanto grandi cacciatori di uccelli, hanno ispirato la frase "metti un gatto tra i piccioni".
Un altro modo in cui i caracal sono simili ai gatti domestici è nel modo in cui cacciano. Non sono corridori veloci come il ghepardo. Invece, sono furtivi, inseguono lentamente la loro preda da dietro la copertura e poi s altano rapidamente. Possono s altare relativamente in alto e sono agili anche in aria. I gatti in genere cacciano da soli, riunendosi solo per accoppiarsi.
In The Wild
A causa delle loro remote condizioni di vita, le esatte popolazioni di caracal sono sconosciute. Tuttavia, ci sono segni che il loro numero stia diminuendo rapidamente nella maggior parte, se non in tutti, dei loro habitat naturali. Oggi, solo il 5% del loro habitat rimane intatto, il che ha indubbiamente influenzato la specie. Tuttavia, poiché sono sfuggenti, sarà quasi impossibile determinare quanti caracal esistano in natura. Se le popolazioni di caracal continuano a diminuire, ciò potrebbe avere conseguenze devastanti sull'intera catena alimentare in quelle regioni.
In Cattività
Come gatti esotici più piccoli, i caracal sono spesso desiderati come animali domestici. Tuttavia, la loro natura è quella di vivere da soli e cacciare in un'area a volte grande fino a 200 miglia. Anche negli stati in cui sono ammessi animali esotici, tenere i caracal può essere piuttosto dannoso per il gatto, i cui istinti sono tutt' altro che vivere confinati in una piccola area e nutrirsi con una dieta incoerente con ciò che cacciano in natura.
Anche i costi associati al mantenimento dei gatti caracal sono estremamente costosi. Il gatto può costare decine di migliaia di dollari, inoltre le cure veterinarie per un animale domestico esotico non sono economiche. I loro costi alimentari si sommeranno rapidamente. I gatti sono artisti della fuga perché raramente si sentono a proprio agio nell'essere rinchiusi e i sistemi di sicurezza possono essere estesi. Se il tuo animale domestico è scappato, le multe potrebbero essere insostenibili per alcuni. Potresti anche essere responsabile, o il tuo animale domestico potrebbe essere soppresso se qualcuno si fa male.
Tenere i gatti caracal come animali domestici è generalmente disapprovato, poiché sono molto più felici di vagare nella savana. Alcuni caracal che sono stati allevati in cattività o che non sono riusciti a sopravvivere nel loro habitat naturale sono spesso tenuti in zoo o rifugi per gatti dove il loro territorio può essere replicato il più fedelmente possibile. Alcuni programmi di allevamento negli zoo sono progettati per rilasciare caracal in natura per rafforzare le loro popolazioni selvatiche.
Consigli finali
Forse la nuova fama di Hecker può portare consapevolezza ai suoi parenti selvaggi e aiutare a promuovere gli sforzi di conservazione in tutto il mondo. Tuttavia, nel frattempo, possiamo tutti goderci le avventure di Beluga, Hecker e dei loro vari altri amici personaggi nell'universo cinematografico di Beluga, così come l'aspetto unico di Hecker. Se sei interessato a saperne di più sui gatti caracal, vedi se il tuo zoo locale è abbastanza fortunato da allevare uno degli animali maestosi!
