Un improvviso cambiamento nella capacità di vedere del tuo gatto può essere allarmante e può incitare al panico anche il proprietario più esperto. La conferma della cecità da parte del veterinario può sembrare altrettanto opprimente.
Il seguente articolo discuterà della cecità improvvisa nei gatti, comprese le sue cause, segni e pericoli per aiutarti a superare questa condizione con calma e sicurezza. Con un po' di conoscenza, pazienza e cure extra, sia tu che il tuo gatto potete adattarvi a una "nuova normalità" in pochissimo tempo!
Cos'è la cecità improvvisa nei gatti?
La cecità nei gatti può essere acuta o improvvisa. Tuttavia, si verifica anche una perdita della vista lentamente progressiva e tende ad essere più comune. Mentre una diminuzione dell'acuità visiva può verificarsi gradualmente nel corso di settimane o mesi, la cecità può ancora apparire improvvisa, poiché i felini possono spesso compensare una graduale diminuzione della capacità visiva fino a quando non viene persa una quantità significativa della vista.
Prima di discutere le potenziali cause di cecità nei gatti, può essere utile una discussione sull'occhio felino normale. Nel complesso, gli occhi dei gatti funzionano in modo simile a quelli degli umani.
Gli occhi di gatto sono costituiti dalle seguenti strutture:
- Cornea: la copertura trasparente sulla parte anteriore dell'occhio che fornisce protezione e aiuta a focalizzare la luce sulla retina
- Pupilla: l'area circolare nera al centro dell'occhio che permette alla luce proveniente dall'ambiente di entrare nell'occhio
- Iride: l'area circolare colorata che circonda la pupilla e regola la quantità di luce che entra nell'occhio
- Obiettivo: la struttura biconvessa trasparente che si trova dietro l'iride e focalizza la luce sulla retina
- Retina: lo strato sottile nella parte posteriore dell'occhio che contiene i fotorecettori (cellule che percepiscono la luce); I fotorecettori attivano impulsi che viaggiano attraverso il nervo ottico fino al cervello, dove si formano le immagini visive.
- Nervo ottico: il fascio di fibre nervose che portano gli impulsi elettrici al cervello
Danni o malattie che colpiscono una qualsiasi di queste importanti strutture possono potenzialmente portare alla cecità nei felini.
Quali sono le cause della cecità improvvisa nei gatti?
Le cause della cecità nei gatti includono una varietà di diversi processi patologici. Se il tuo gatto mostra improvvisi segni di perdita della vista, possono essere prese in considerazione le seguenti condizioni:
- Ipertensione:L'ipertensione, o pressione sanguigna elevata, è una causa comune di cecità nei felini. Questa condizione porta alla cecità attraverso il distacco della retina, in cui la retina si separa dal suo tessuto di supporto nella parte posteriore dell'occhio. L'ipertensione si verifica spesso in seguito a malattie comuni nei gatti anziani, come l'ipertiroidismo e la malattia renale cronica. La prognosi per il ritorno della vista dopo il distacco della retina è variabile e può verificarsi cecità permanente.
- Uveite: L'uveite anteriore, o infiammazione dell'iride e del corpo ciliare, è una condizione oculare comunemente diagnosticata nei felini che può portare alla perdita della vista. L'uveite nei gatti è spesso associata a malattie infettive, come il virus dell'immunodeficienza felina, il virus della leucemia felina e la peritonite infettiva felina. L'uveite può anche verificarsi in seguito a cancro, come linfoma o melanoma.
- Trauma: Un trauma contusivo alla testa, così come un trauma specifico agli occhi (come ferite penetranti o graffi profondi della cornea), possono causare cecità improvvisa felini attraverso una varietà di meccanismi.
- Cataratta: la cataratta può portare alla perdita della vista quando il cristallino normalmente traslucido dell'occhio diventa opaco o torbido. La cataratta felina può essere causata da una varietà di condizioni tra cui uveite, fattori genetici o traumi.
- Glaucoma: Il glaucoma è una condizione dolorosa che può portare alla cecità a causa di pressioni elevate all'interno dell'occhio e alla conseguente distruzione della retina e della testa del nervo ottico. Il glaucoma può verificarsi in uno o entrambi gli occhi ed è spesso visto secondario all'uveite. Se identificato precocemente, la gestione medica o chirurgica può aiutare a preservare la vista; tuttavia, è probabile una perdita progressiva della vista e può essere raccomandata la rimozione chirurgica degli occhi interessati.
- Atrofia progressiva della retina: L'atrofia progressiva della retina (PRA) è un gruppo di malattie ereditarie e degenerative che colpiscono la retina. I gatti con PRA in genere hanno una perdita graduale della vista, tuttavia, questo può essere notato improvvisamente nei felini con malattia in fase avanzata.
- Degenerazione retinica: La degenerazione retinica può essere osservata anche nei gatti come conseguenza di una carenza alimentare o secondaria a farmaci. La taurina è un amminoacido essenziale richiesto dai gatti per il normale funzionamento di vari sistemi corporei; i gatti alimentati con una dieta squilibrata e casalinga possono essere a rischio di sviluppare una carenza di taurina che porta alla degenerazione retinica e alla cecità. È stato anche dimostrato che la somministrazione dell'antibiotico Enrofloxacina nei felini è associata a cecità acuta, tipicamente permanente.
Quali sono i segni della cecità improvvisa nei gatti?
I segni di perdita della vista o cecità nei gatti possono variare da impercettibili a abbastanza evidenti e possono includere quanto segue:
- Camminare lungo i muri invece di camminare nel mezzo di una stanza
- Sbattere contro mobili o altri oggetti
- Agire in modo confuso, ansioso, spaventato o "appiccicoso"
- Difficoltà a localizzare oggetti, come lettiere o ciotole per il cibo
- Camminare in posizione accovacciata con il corpo vicino al suolo
- Esitare a s altare su o giù da oggetti o mobili
- Occhi che appaiono rossi, torbidi, strabici, sporgenti, asimmetrici o persistentemente dilatati
I suddetti segni, pur non essendo sempre indicativi di cecità, sono comunque relativi a cambiamenti e dovrebbero richiedere una visita tempestiva dal veterinario per un'ulteriore valutazione.
Quali sono i potenziali pericoli della cecità improvvisa nei gatti?
I gatti che diventano improvvisamente ciechi possono essere maggiormente a rischio di lesioni a causa della caduta o dell'urto con oggetti taglienti o pericolosi. Bloccare le aree pericolose della casa, come ripiani alti, scale ripide o caminetti accesi, aiuterà a proteggere i felini ciechi mentre si adattano all'improvvisa perdita della vista.
Allo stesso modo, i gatti ciechi che escono all'aperto possono essere maggiormente a rischio di lesioni da predatori o veicoli; possono anche avere maggiori probabilità di perdersi in un ambiente meno familiare e in continua evoluzione. Tuttavia, i gatti non vedenti possono ancora avere un forte desiderio di uscire, soprattutto se l'accesso all'esterno faceva parte del loro stile di vita precedente. Fornire un accesso all'aperto sorvegliato con un guinzaglio e un'imbracatura ben aderente può essere un'opzione per l'avventuroso felino cieco. Catios o altri spazi chiusi possono anche essere un modo sicuro per fornire arricchimento ai gatti che desiderano stare all'aria aperta.
Domande frequenti (FAQ)
La cecità improvvisa nei gatti è reversibile?
Il fatto che un gatto cieco riacquisti la vista dipende in gran parte dalla causa specifica della perdita della vista. La diagnosi precoce e l'inizio del trattamento per le anomalie oculari spesso danno i migliori risultati, tuttavia, in molti casi, la cecità può essere irreversibile.
Come viene diagnosticata la cecità?
Il tuo veterinario può utilizzare una varietà di test visivi per confermare la cecità nel tuo gatto. Questi includono l'osservazione di una risposta di minaccia, la valutazione della sua capacità di seguire gli oggetti attraverso il suo campo visivo e semplicemente l'osservazione del suo comportamento in un ambiente sconosciuto, come una stanza d'esame.
Se il tuo veterinario sospetta che il tuo gatto sia cieco, possono essere consigliati ulteriori test come analisi del sangue, valutazione oftalmoscopica, tonometria (misurazione della pressione oculare) e valutazione della pressione sanguigna per identificare una causa sottostante.
Come prendersi cura di un gatto cieco?
Mantenere un ambiente coerente per il tuo gatto cieco renderà più facile per lui muoversi in casa. Ciò include mantenere i mobili e gli accessori domestici in una configurazione simile, oltre a mantenere la lettiera, le ciotole del cibo e i letti in posizioni coerenti.
Fornire arricchimento al tuo compagno cieco lo aiuterà a continuare a vivere una vita felice e soddisfatta. Le opportunità di gioco di cui godono i felini non vedenti possono includere giocattoli che fanno rumore o che distribuiscono dolcetti. L'introduzione di un tiragraffi può anche essere un ottimo modo per un gatto ipovedente di esprimere i normali comportamenti felini.
Conclusione
Un'ampia varietà di condizioni può portare alla cecità nei felini. Cercare un'immediata attenzione veterinaria per eventuali anomalie oculari o cambiamenti comportamentali rilevati nel tuo gatto fornirà la migliore opportunità per il trattamento e affrontare eventuali problemi di salute sottostanti. Se si sospetta che la perdita della vista o la cecità siano permanenti, un po' di amore, pazienza e comprensione in più faranno molto per aiutare il tuo gatto a continuare a vivere una vita felice e appagante!
