Se conosci l'erba gatta, potresti aver notato gli effetti spesso divertenti che ha sui nostri fratelli felini. Può trasportare anche il gatto più primitivo in increspature di estasi.
Un gatto alle prese con un viaggio di piacere con l'erba gatta sembra certamente provare l'esatto opposto del dolore o del disagio, ma l'erba potrebbe aiutare un gatto trattando qualsiasi dolore preesistente che potrebbe provare? Bene, sembra che non ci sia una risposta chiara "sì" o "no" a questa domanda. Sebbene ci siano indicazioni che possa aiutare con alcuni tipi di dolore felino in determinate circostanze, i suoi effetti analgesici saranno probabilmente di breve durata. In breve, non c'è niente di male nel provare l'erba gatta se il tuo gatto sta soffrendo, ma gli effetti potrebbero essere limitati.
Per saperne di più, diamo un'occhiata a cos'è esattamente l'erba gatta e come funziona.
Cos'è l'erba gatta?
L'erba gatta (nome botanico: Nepeta cataria) è una specie appartenente alla famiglia delle piante Lamiaceae. A questa famiglia appartengono anche piante note, come la lavanda, il rosmarino, il basilico e la menta, quest'ultima alla quale presenta un aspetto morfologico simile. È anche conosciuto come catmint, catswort e catwort-nomi dati quando l'intensa attrazione dei gatti per esso è stata notata per la prima volta.
La sorprendente risposta che i gatti mostrano quando gli viene offerta l'erba gatta è attribuita a un composto in esso contenuto chiamato nepetalattone che sembra imitare gli ormoni sessuali felini. Una volta che un gatto sente l'odore dell'erba gatta, risponde di conseguenza. A seconda del gatto, la risposta può essere piacere, rilassamento, eccitazione e iperattività o persino aggressività. Possono iniziare a fare le fusa, miagolare o persino ringhiare. Il periodo di risposta non è di lunga durata e, generalmente, il gatto torna alla normalità dopo circa cinque-dieci minuti, anche se una versione più rilassata del normale. Il consumo della pianta può causare versioni esagerate di queste risposte.
Si dice che non solo i felini domestici rispondano in questo modo. Leopardi, linci e puma reagiscono in modo simile, anche se leoni e tigri sembrano non reagire in modo così coerente.
È interessante notare che, a causa di un gene specifico presente o assente in alcuni gatti, non tutti rispondono all'erba gatta. Circa il 30% di tutti i gatti non reagisce affatto all'erba gatta. Inoltre, i gattini non rispondono all'erba gatta fino a quando non hanno un'età compresa tra sei mesi e un anno. Inoltre, il tuo gatto più anziano potrebbe non mostrare una risposta così estrema all'erba.
La buona notizia è che se il tuo amico felino è uno del 30% di gatti che risponde e vorresti offrirgli una soluzione per sentirsi bene, ci sono alcune alternative. Potresti provare la valeriana, la vite d'argento o il caprifoglio tataro, che creano una risposta simile nella maggior parte dei gatti.
L'erba gatta ha proprietà analgesiche?
Quindi, tornando alla domanda iniziale, l'erba gatta può aiutare un gatto con il suo dolore?
Un modo in cui l'erba gatta può aiutare un gattino che soffre è mascherare o distrarre temporaneamente dal dolore con la travolgente risposta di piacere che fornisce. Indipendentemente da come si verifica, ci sono anche indicazioni che l'erba gatta può aiutare fisiologicamente ad alleviare il dolore e ridurre l'ansia nei bambini che fanno le fusa.
Per sperimentare al meglio gli effetti analgesici dell'erba gatta, deve essere assunta per via orale, cosa che si fa meglio preparando il tè dalle foglie. Per i gatti, l'acqua calda può essere sostituita dal brodo di pollo che sarà sicuramente gradito, una volta raffreddato. Lo svantaggio di questo metodo è che i gatti non sono ardenti bevitori, quindi valutare se è stata consumata una quantità sufficiente di tè per realizzare efficacemente le proprietà antidolorifiche può essere difficile.
I gatti tollerano molto bene l'erba gatta e il peggior effetto collaterale di un "sovradosaggio" potrebbe essere un mal di stomaco in casi estremi. Tuttavia, se il tuo gatto è uno che risponde all'erba gatta con aggressività o eccitazione, allora potrebbe non essere una scelta adatta a questo scopo. Ovviamente, ogni volta che stai provando un nuovo trattamento sul tuo animale domestico, specialmente se ha una condizione di salute esistente, è sempre una buona idea consultare prima il tuo veterinario.
Quali sono gli altri usi dell'erba gatta?
Ci sono indicazioni che l'erba gatta possa aiutare i pazienti felini con mal di stomaco e gonfiore. Inoltre, è ottimo per trattare l'ansia e lo stress in quanto ha effetti sedativi.
L'erba gatta ha potenti proprietà antinfiammatorie ed è ottima come rilassante muscolare se applicata localmente o in un bagno, sia per te che per il tuo felino. L'acqua a base di erba gatta sarà irresistibile per il tuo gatto. Tuttavia, se non sono ancora disposti a fare il grande passo, è possibile applicare localmente un infuso di erba gatta con una piccola spugna o un batuffolo di cotone. Questa stessa miscela sarebbe eccellente per il trattamento delle condizioni della pelle, poiché le proprietà antinfiammatorie saranno efficaci nel calmare il rossore e il prurito.
Anche se ci sono pochi casi documentati che confermano che l'erba gatta è un buon analgesico per i gatti, sorprendentemente, potrebbe funzionare molto bene per i loro umani! Come discusso in precedenza, il modo migliore per sperimentare gli effetti analgesici è quello di trasformare l'erba gatta in un tè. Catnip è anche un'aggiunta popolare ai giocattoli per gatti che li rendono irresistibilmente attraenti per il tuo gatto.
Cosa posso dare al mio gatto per il dolore?
Se il tuo gatto soffre di forti dolori associati a lesioni traumatiche o malattie potenzialmente letali, dovresti consultare immediatamente un veterinario per sapere come gestire il dolore e affrontarne la causa sottostante.
Per i casi più lievi di dolore causato da condizioni più ordinarie e gestibili, che non richiedono cure veterinarie, ci sono un paio di rimedi casalinghi sicuri e naturali che possono essere provati. La curcuma è un antinfiammatorio naturale che può ridurre il gonfiore che causa dolore associato all'artrite e persino al cancro. Può anche migliorare la circolazione e promuovere la guarigione. Esistono vari metodi e ricette per la pasta di curcuma facili da realizzare. La pasta può essere assunta per via orale o applicata localmente per essere efficace.
La camomilla è un' altra erba con effetti antinfiammatori e sedativi ed è ottima per trattare il dolore correlato allo stress nei gatti. Somministralo come tè da bere al tuo gatto o come polvere nel cibo.
Trattamenti contro il dolore che non sono sicuri per il tuo gatto
Evita di condividere i tuoi farmaci o trattamenti con il tuo amato bambino che fa le fusa, poiché i risultati potrebbero essere disastrosi. I gatti sono di dimensioni significativamente più piccole e hanno un metabolismo diverso rispetto alle persone, pertanto i farmaci umani non dovrebbero mai essere usati su di loro a meno che non siano specificatamente indicati da un veterinario per sicurezza. Ad esempio, il paracetamolo (o Tylenol) può essere fatale in piccole quantità.
Ecco un elenco (non esaustivo) di altri medicinali per uso umano che sono tossici per i gatti:
- Antidepressivi
- Ibuprofene (come Advil, Motrin)
- Sonniferi
- Naprossene (come Anaprox, Aleve)
- Aspirina
- Betabloccanti
Conclusione
In conclusione, non c'è nulla di male nel provare l'erba gatta per il dolore del tuo micio. L'efficacia dipenderà dal loro livello di dolore, dalla quantità di erba gatta ingerita e dalla loro reazione individuale all'erba.
Anche se non aiuta con il dolore, il tuo gatto raccoglierà gli altri frutti della pianta, come il rilassamento e il piacere. L'effetto netto sarà un abbassamento dei livelli di stress, che è noto per favorire una buona salute generale, una vittoria per tutti!
