Le volpi hanno avuto un grande impatto sulle popolazioni animali native dell'Australia. Sebbene molte persone li considerino carini, gli australiani li considererebbero una seccatura. Ma queste sono creature resistenti che possono sopravvivere in una varietà di ambienti, e l'entroterra australiano non ha ostacolato il successo della specie nel continente.
Le volpi sono originarie dell'Australia?
Le volpi non sono originarie dell'Australia. Furono introdotti per la prima volta per scopi di caccia a metà del 1800. Tuttavia, le popolazioni presto andarono fuori controllo. La specie ha impiegato circa 100 anni per diffondersi in tutto il continente.
Poiché le volpi non sono una specie autoctona dell'Australia e causano gravi danni alle popolazioni animali autoctone, sono considerate una specie invasiva. Sono persino riusciti a diffondersi in Tasmania attraverso l'introduzione illegale.
L'effetto delle volpi sull'Australia
In Australia, le volpi limitano le popolazioni di mammiferi autoctoni. Predano mammiferi più piccoli, come opossum, wallaby e canguri di ratto, che hanno visto diminuire le popolazioni di conseguenza.
In totale, sette specie di mammiferi sono considerate minacciate. Si ritiene che altre 14 specie di mammiferi siano minacciate. Le volpi hanno predato mammiferi, uccelli che nidificano a terra, rettili e altro ancora. Peggio ancora, diffondono malattie tra le popolazioni animali autoctone che le distruggono ulteriormente.
Quante volpi ci sono in Australia?
Le volpi hanno avuto così tanto successo in Australia che le loro popolazioni sono esplose mentre altri mammiferi nativi sono in declino. Quello che è iniziato come poche volpi importate per essere utilizzate nella caccia è diventato un problema enorme e diffuso.
Contare le creature selvagge è un affare molto difficile e le popolazioni crescono continuamente. Nel 2012, è stato stimato che ci fossero più di sette milioni di volpi rosse in Australia, con una crescita della popolazione che non mostra segni di rallentamento.
Dingo contro volpi
Le popolazioni di mammiferi stanno diminuendo in tutta l'Australia. Sebbene le volpi siano un fattore che contribuisce, non sono gli unici colpevoli della diminuzione dei mammiferi. Tuttavia, uno studio recente ha trovato alcuni risultati interessanti.
Si scopre che i marsupiali sopravvivono in numero più elevato dove i dingo si trovano nelle densità più elevate. Questo sembra quasi controintuitivo poiché i dingo si nutrono di molti di questi marsupiali più piccoli. Ma si scopre che i dingo uccidono volpi e gatti selvatici, che mantengono basse le popolazioni di mammiferi nativi altrove. Ciò significa che non ci sono tanti predatori vicino alle popolazioni di dingo, con conseguente aumento anche delle specie di prede.
Volpi nelle aree urbane
Le volpi sono creature incredibilmente resistenti, quindi le loro popolazioni non sono limitate solo alle terre selvagge. In effetti, le volpi vivono comodamente in molte città australiane. Troverai volpi a Sydney, Perth, Brisbane, Melbourne, Adelaide e altre località, spesso nascoste sotto le case.
Tasmania
La Tasmania ha lavorato duramente per evitare di ripetere lo stesso problema di volpe che l'Australia è stata costretta ad affrontare. Nonostante i loro migliori sforzi, le volpi sono state introdotte illegalmente sull'isola. Ma la Tasmanian Fox Free Taskforce sta lavorando per sradicare il problema della volpe prima che sfugga di mano.
Conclusione
Le volpi sono un grosso problema per l'Australia. Queste creature sembrano coccolose e carine quando non sono una specie invasiva. Ma quando stanno distruggendo le popolazioni di mammiferi nativi in un intero continente, inizi a vederli sotto una luce diversa. Potrebbero essere adorabili creature, ma possono avere effetti devastanti se introdotti nell'area sbagliata.
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