Potresti pensare all'olio d'oliva come un'ottima opzione per adescare una padella o un buon condimento per un'insalata, ma che ne dici di darne un po' al tuo animale domestico? È molto importante capire cosa è salutare dare al proprio animale domestico per evitare eventuali malattie o reazioni negative. Se hai un cane, potresti chiederti se l'olio d'oliva ha gli stessi benefici per i cani e per gli umani.
I cani possono mangiare l'olio d'oliva, ma con moderazione. Se usato correttamente, può essere un'aggiunta benefica alla loro dieta. Continua a leggere per scoprire come l'olio d'oliva può fare bene al tuo cucciolo.
Quali sono i vantaggi?
L'olio d'oliva a volte può essere utilizzato per migliorare la salute della pelle degli esseri umani e, in alcuni casi, può offrire benefici simili anche ai cani. I cani non sono in grado di sintetizzare da soli gli acidi grassi omega 3 e omega 6, due acidi grassi che contribuiscono alla salute della pelle (tra gli altri benefici). Le diete canine che si basano su carni naturalmente povere di questi acidi grassi (come le diete a base di manzo o agnello) possono quindi beneficiare dell'aggiunta di un ingrediente come l'olio d'oliva che integra questi acidi grassi.
L'olio d'oliva contiene vitamina E e acidi grassi che agiscono come idratanti per la loro pelle. Può anche giovare alla pelliccia di un cane in modo simile a quello che fa per le persone aggiungendo lucentezza. L'olio d'oliva ozonizzato (che non è destinato al consumo) ha dimostrato di essere efficace nel trattare i disturbi della pelle se applicato localmente. Gli studi su modelli di pelle canina (non su cani reali) che utilizzano olio d'oliva hanno dimostrato alcuni risultati promettenti.
Tuttavia, l'olio d'oliva commestibile non è una cura miracolosa per un cane con prurito. In circostanze sperimentali, i cani con prurito della pelle non hanno beneficiato dell'olio d'oliva integrato nella loro dieta. Pertanto, se la pelle del tuo cane sembra poco brillante o se il tuo cane appare pruriginoso, dovresti consultare il tuo veterinario prima di tentare di integrare la loro dieta.
Un ulteriore vantaggio dell'olio d'oliva nel cibo per cani è che può migliorare la loro salute generale. Uno studio controllato1 sull'integrazione di olio d'oliva nelle diete dei cani ha rivelato che i cani hanno mostrato un migliore metabolismo proteico con l'aggiunta di olio d'oliva nella loro dieta. Lo stesso studio ha osservato che l'olio di girasole non ha offerto risultati simili, suggerendo che l'olio d'oliva è probabilmente un olio migliore da aggiungere alla dieta del tuo cucciolo. Sebbene i cani nello studio non abbiano avuto effetti negativi sul loro peso durante l'esperimento, è importante considerare che erano cuccioli giovani, appena svezzati, con un tasso metabolico molto più elevato rispetto a un cane adulto.
Anche un altro studio con l'integrazione di olio d'oliva nella dieta di un cucciolo in crescita ha trovato risultati simili2 I risultati hanno mostrato che i cuccioli a cui venivano offerte diete integrate con olio d'oliva avevano diversi profili di acidi grassi, ma nessun aumento di peso negativo e sono cresciuti alla stessa velocità degli altri cuccioli. Questo studio ha concluso che questi oli potrebbero essere una sana aggiunta alla dieta di un cucciolo in crescita se offerti con moderazione.
In entrambi questi studi, non ci sono stati effetti negativi sulla produzione fecale dei cuccioli quando la porzione di olio d'oliva offerta loro è stata controllata.
L'olio d'oliva può anche essere delicato sulla pancia di un cucciolo. Negli studi sui potenziali lassativi per cani, l'olio d'oliva viene talvolta utilizzato (in quantità adeguate) a causa della sua relativa sicurezza per la pancia di un cane quando viene incorporato nella loro dieta.
Puoi dare troppo al tuo cane?
È importante introdurre lentamente qualcosa di nuovo nella dieta del tuo cane.
Le quantità di olio d'oliva somministrate ai cani negli studi, come quelli menzionati sopra, sono spesso piuttosto minime. È difficile dare un cucchiaino o un cucchiaio equivalente per il tuo cucciolo, poiché i cani sono disponibili in varie dimensioni. Nella maggior parte dei casi, un cucchiaino è eccessivo.
Ad esempio, un cane molto grande, come un San Bernardo, può pesare fino a 80 kg (176 libbre). Per un cane di queste dimensioni è considerato sufficiente mezzo cucchiaino di olio d'oliva aggiunto alla dieta una volta ogni 2-3 giorni. I cani più piccoli hanno bisogno di quantità considerevolmente inferiori di olio d'oliva nella loro dieta; una o due gocce dovrebbero bastare.
L'olio d'oliva è un grasso naturale, quindi è intrinsecamente ricco di calorie. Sebbene si sia dimostrato utile in alcune circostanze sperimentali, è importante notare che un surplus calorico nella dieta del tuo cane porterà inevitabilmente ad un aumento di peso. Sebbene il sovrappeso non sia una malattia in sé, l'eccesso di peso associato all'obesità può essere un precursore di molti altri disturbi e malattie. Le cellule adipose producono intrinsecamente lectina, un ormone che può causare un'infiammazione persistente, cronica e di basso grado in tutto il corpo del tuo cane.
Per evitare di dare al tuo cane troppo olio d'oliva, è meglio lavorare a stretto contatto con il tuo veterinario per formulare un piano alimentare adatto al tuo cucciolo. Ricorda che anche le esigenze nutrizionali del tuo cane non rimarranno costanti e possono cambiare nel corso della sua vita.
Considerazioni finali: consigli per una dieta sana
L'olio d'oliva è sicuro per i cani e in circostanze sperimentali ha dimostrato di offrire alcuni benefici. Tuttavia, il controllo delle porzioni è fondamentale e la sovralimentazione con olio d'oliva probabilmente non offrirà alcun vantaggio. Tieni presente che il tuo cane richiede molte altre vitamine e sostanze nutritive per mantenere una dieta sana in generale. Ricerca eventuali requisiti specifici della razza che potrebbero essere presenti e ricorda che il tuo cane non dovrebbe ricevere troppe leccornie o avere troppi cambiamenti nella sua dieta (a meno che non sia raccomandato da un veterinario).
Non sovraccaricare i loro pasti quotidiani con olio d'oliva e tieni d'occhio eventuali cambiamenti nel loro comportamento o segni di mal di stomaco. Rivolgiti sempre al tuo veterinario per consigli e indicazioni in caso di dubbi sulla dieta del tuo cane.
