Lo struzzo è un uccello incapace di volare originario dell'Africa. Sono gli uccelli più grandi del mondo1! Sebbene non possano volare, possono comunque muoversi velocemente, correndo fino a 43 miglia all'ora. Le loro gambe potenti possono portarli a 10-16 piedi in un solo passo.
Gli struzzi sono diversi da molti degli uccelli che vediamo volare intorno alle nostre case. Questi enormi uccelli possono pesare fino a 290 libbre e alzarsi fino a 9 piedi di altezza2Quello che mancano nella capacità di volo lo compensano con la forza nella corsa e nei calci. Quindi, in che modo la loro anatomia differisce dagli amici pennuti nei nostri cortili? Gli struzzi hanno le ossa cave come fanno molti uccelli volanti?La risposta è sì e no. Gli struzzi hanno femori cavi, ma il resto delle loro ossa sono solide Continua a leggere per saperne di più sulle ossa di struzzo.
Cos'è un ratite?
Uno struzzo è un ratite, o un uccello incapace di volare. Un ratite è un uccello con uno sterno piatto, o ratite, senza chiglia. Altri ratiti includono l'emù, il casuario e il kiwi.
La chiglia si estende verso l'esterno dallo sterno ed è attaccata ai muscoli delle ali di un uccello in volo. Questa struttura è necessaria per dare agli uccelli la leva per il volo. Senza una chiglia, il volo è impossibile.
Perché gli uccelli hanno le ossa cave?
Gli uccelli che volano hanno ossa cave per rendere possibile il volo. Questi sono conosciuti come ossa pneumatizzate. Le ossa sono piene di sacche d'aria che forniscono ossigeno al sangue. Questo dà agli uccelli più ossigeno ed energia durante il volo. Se guardassi dentro una di queste ossa, assomiglierebbe a una spugna. Questa caratteristica aggiunge anche forza strutturale alle ossa.
Queste ossa non rendono gli uccelli più leggeri in modo che possano volare, come spesso si presume. Le ossa degli uccelli non sono pesanti, ma sono piuttosto dense, il che le rende più pesanti delle ossa dei mammiferi di dimensioni simili. Ad esempio, un topo da 2 once ha uno scheletro più leggero di un uccello da 2 once. Le ossa dell'uccello sono più pesanti e resistenti per evitare che si rompano facilmente.
Anatomia dello struzzo
Poiché gli struzzi vivono in spazi aperti, non hanno molti posti in cui nascondersi. Sono anche animali da preda. Hanno due difese contro i predatori: la velocità e la forza dei calci. Dal momento che devono scappare dal pericolo, hanno grandi cuori per fornire sangue ai loro muscoli. Ciò consente loro di correre fino a 30 minuti alla massima velocità prima di dover riposare.
Hanno forti muscoli della coscia e due dita su ciascun piede. Un dito grande porta la maggior parte del loro peso e il dito più piccolo li aiuta a mantenere l'equilibrio mentre si muovono. Lo struzzo è l'unico uccello al mondo con solo due dita per zampa. Altri ratiti hanno tre dita e gli uccelli in volo ne hanno quattro.
Le ossa del corpo di uno struzzo sembrano simili alle nostre. Se guardassi dentro uno, vedresti una solida struttura ossea riempita con un tubo di midollo. Le uniche ossa cave o pneumatizzate in uno struzzo sono le ossa della coscia o i femori. Il sistema di sacche d'aria in queste ossa mantiene freschi gli struzzi mentre corrono. Possono anche abbassare la temperatura corporea ansimando.
Il resto delle ossa dello struzzo sono dense e solide, contribuendo a sostenere la loro vita a terra.
Calci di struzzo
Se uno struzzo non può correre più veloce di un predatore, dovrà invece combattere. Lo faranno scalciando con le loro gambe potenti. Possono piegare le ginocchia e sferrare calci forti e in avanti.
La forza di un calcio di struzzo può raggiungere fino a 2.000 per pollice quadrato. Per riferimento, un pugile professionista colpisce con una forza di soli 776-1, 300 libbre per pollice quadrato. Gli struzzi sono così forti che possono uccidere un essere umano o un predatore, come un leone, con un solo calcio.
Un' altra difesa che uno struzzo ha mentre calcia sono i suoi artigli affilati. La punta interna ha un artiglio da 4 pollici che taglia mentre lo struzzo calcia verso il basso. Questo artiglio può sventrare o uccidere un essere umano. Le lacerazioni inflitte da questo artiglio possono anche ferire mortalmente un predatore.
Altre difese
Se tutto il resto fallisce, lo struzzo, in un atto di autodifesa, può speronare una persona o un predatore con la sua corazza piatta e ossuta e scaraventarlo a terra. Quindi, l'uccello s alterà sopra il predatore, provocando fratture costali e altre lesioni.
A volte lo struzzo cerca di evitare del tutto il pericolo. Invece di seppellire la testa nella sabbia, però, che è un mito popolare, appiattiranno la testa e il collo a terra. Questo fa sembrare lo struzzo una grossa roccia e i predatori non se ne accorgeranno.
In natura, gli struzzi vivono in stormi attorno a zebre e antilopi, che sono altri animali da preda. Le zebre e le antilopi scoprono molti insetti e roditori che gli struzzi possono mangiare. Gli struzzi ripagano questo favore tenendo d'occhio il pericolo. La loro altezza e gli eccellenti sensi dell'udito e della vista consentono loro di rilevare il pericolo prima che sia su di loro. Possono quindi avvertire gli altri animali di fuggire attraverso una serie di fischi, richiami e sbuffi.
Riepilogo
Gli struzzi non hanno le ossa cave come gli uccelli in volo. Le loro ossa assomigliano a ossa umane, solide e piene di midollo. Le uniche ossa cave di uno struzzo sono le ossa del femore. Questo li aiuta a regolare la temperatura corporea mentre corrono alla massima velocità.
Gli struzzi hanno molte difese contro i predatori per compensare il fatto che non possono volare per sfuggire al pericolo. Oltre alle loro impressionanti capacità di corsa, hanno potenti calci e artigli affilati che possono infliggere ferite mortali a una persona o a un altro animale. Anche se questi grandi uccelli non possono volare, hanno molte altre caratteristiche che gli uccelli in volo non hanno.
