Sappiamo che le verdure sono una parte salutare della dieta umana, ma si può dire lo stesso per la dieta di un cane? Sì, con moderazione, le verdure possono essere un'ottima aggiunta ai pasti di un cane, poiché sono alimenti a basso contenuto calorico che contengono molti importanti antiossidanti, vitamine, minerali e fibre. Ma i cani hanno davvero bisogno di verdure? Non necessariamente. Per i cani che seguono una dieta nutrizionalmente completa ed equilibrata, le verdure dovrebbero essere somministrate solo come leccornie e calcolate nel loro apporto calorico giornaliero totale. Se il tuo cane segue una dieta prescritta, non dovrebbe essere nutrito con verdure o altri alimenti senza che tu abbia prima consultato il tuo veterinario.
Cosa mangiano normalmente i cani?
I cani sono onnivori, nel senso che mangiano carne e piante. I lupi, i più stretti antenati dei cani domestici, e i coyote, altri parenti stretti, sono predatori e spazzini opportunisti. Gli organi interni e la materia vegetale parzialmente digerita degli erbivori sono una parte normale della dieta di un lupo.1Mangeranno le feci di erbivori come conigli, cervi e cavalli. Coyote e lupi consumano anche piante in natura, in particolare frutti.
Come lupi e coyote, i cani sono mangiatori opportunisti. Quando sono stati addomesticati e hanno vissuto a fianco degli umani, hanno sviluppato caratteristiche specifiche che hanno permesso loro di mangiare e digerire una dieta variata. I loro grandi denti molari sono progettati per frantumare il cibo, compreso il materiale vegetale. Il loro sistema gastrointestinale è caratteristico di una specie onnivora, con la capacità di elaborare alimenti che vanno dalla materia vegetale scarsamente digeribile al tessuto animale altamente digeribile. Possono anche digerire l'amido con l'aiuto delle loro secrezioni pancreatiche e degli enzimi digestivi.
I cani hanno bisogno di essere nutriti con verdure?
I cani nutriti con una dieta commerciale nutrizionalmente bilanciata e completa per la loro particolare fase di vita non hanno bisogno di verdure per essere sani. Negli Stati Uniti, la maggior parte delle marche commerciali di cibo per cani segue gli standard nutrizionali stabiliti dall'Associazione dei funzionari americani per il controllo dei mangimi. Questi alimenti soddisfano o superano i requisiti nutrizionali per i cani stabiliti dall'agenzia, che regola la sicurezza degli ingredienti e l'adeguatezza dei nutrienti. Per questo motivo, le verdure non sono necessarie, poiché la dieta commerciale probabilmente fornisce tutti i nutrienti necessari. Se dai da mangiare al tuo cane una dieta fatta in casa, sei fortemente incoraggiato a consultare un nutrizionista veterinario certificato per assicurarti che il tuo cane abbia una dieta completa ed equilibrata.
Quali verdure può mangiare il mio cane?
Tutte le verdure devono essere lavate e risciacquate accuratamente per ridurre al minimo la contaminazione batterica e da pesticidi prima di essere somministrate al cane. Rimuovi steli, foglie e tutti i semi e noccioli. Le verdure dovrebbero essere tagliate in pezzi più piccoli per prevenire rischi come soffocamento e blocco gastrointestinale. La cottura aumenta la digeribilità dell'amido senza perdere i benefici della fibra, ma tempi di cottura lunghi possono aumentare la perdita di vitamine. Non aggiungere condimenti, burro o oli e non cuocere verdure con altri ingredienti che potrebbero essere dannosi per i cani, come cipolle, aglio, carni grasse, ecc. Le verdure in scatola dovrebbero essere evitate perché sono spesso ricche di sodio.
Un aspetto cruciale dell'alimentazione di verdure per il tuo cane è aumentare la fibra nella sua dieta. La fibra aggiunge maggiore volume e acqua al contenuto intestinale, che può ammorbidire le feci dure e aumentare la frequenza della defecazione. Inoltre, però, il tuo cane potrebbe avere più flatulenza, soprattutto dopo aver mangiato verdure come bok choy, broccoli, cavoli e cavolfiori. Cucinare queste verdure aumenta la digeribilità, rendendole più delicate sul sistema digestivo del tuo cane.
Le verdure sono a basso contenuto di calorie e grassi e possono essere ottime prelibatezze per i cani in un piano di gestione della perdita di peso. Nonostante i loro benefici per la salute, tuttavia, le verdure devono ancora essere prese in considerazione e non dovrebbero superare il 10% dell'apporto calorico giornaliero del tuo cane.
Le verdure cotte e crude che possono essere somministrate con moderazione a cani sani includono:
- Asparagi
- Peperoni
- Bok choy
- Broccoli
- cavoletti di Bruxelles
- Cavolo
- Carote
- Cavolfiore
- Sedano
- Collard verdi
- Chicchi di mais
- Cetriolo
- Fagiolini
- Cavolo
- Lattuga
- Funghi portobello acquistati in negozio, lavati e non stagionati
- Ravanello
- Pomodori maturi e rossi
- Squash
- Zucchine
La cottura è consigliata per una più facile digeribilità.
Quali verdure dovrebbe evitare il mio cane?
Alcune verdure sono tossiche per i cani e dovrebbero essere evitate. Le verdure della famiglia delle piante Allium, tra cui aglio, cipolle, erba cipollina, porri e scalogno, possono rompere i globuli rossi, portando all'anemia se consumate in dosi tossiche. I segni di anemia nei cani includono gengive pallide, letargia, frequenza cardiaca e respiratoria elevata, debolezza e collasso. Queste verdure possono anche disturbare il sistema gastrointestinale dei cani, causando nausea, sbavando, vomito e diarrea.
Le barbabietole e gli spinaci non sono tossici ma dovrebbero essere offerti con parsimonia perché questi ortaggi contengono grandi quantità di ossalato di calcio, che può causare calcoli renali e vescicali o aggravare la condizione se consumati in quantità sufficienti.
Le verdure da evitare per i cani includono:
- erba cipollina
- Pannocchie di mais
- Aglio
- Porri
- Cipolle
- Rabarbaro
- Scalogno
- Pomodori verdi acerbi, insieme alle foglie e ai gambi della pianta del pomodoro
- Funghi selvatici
Verdure da somministrare con cautela a causa degli alti livelli di ossalato di calcio:
- Barbabietole
- Spinaci
Suggerimenti per mantenere il tuo animale domestico sano e al sicuro
- Lava tutte le verdure prima di offrirle al tuo cane.
- Rimuovi tutti i semi e noccioli.
- Taglia le verdure a pezzetti per evitare il soffocamento o l'ostruzione gastrointestinale.
- Cucinare le verdure può aumentare la digeribilità, facilitando l'apparato digerente del tuo cane.
- Dai da mangiare verdure con moderazione, non più del 10% dell'apporto calorico giornaliero del tuo cane.
- Fai attenzione alle verdure che possono essere tossiche per il tuo cane, inclusi aglio, cipolle ed erba cipollina.
- Consulta sempre il tuo veterinario prima di aggiungere nuovi alimenti alla dieta del tuo cane.
Conclusione
Con moderazione, le verdure possono essere aggiunte salutari ai pasti del tuo cane, ma non sono necessarie se il tuo cane segue una dieta nutrizionalmente completa ed equilibrata. Le verdure possono essere offerte crude o cotte, anche se alcune verdure potrebbero essere più facili per il sistema digestivo del tuo cane se vengono cotte in anticipo. Tuttavia, non tutte le verdure sono sicure per i cani e possono portare a tossicità se somministrate in quantità sufficienti. Le verdure non dovrebbero costituire più del 10% dell'apporto calorico giornaliero totale del tuo cane.
