Quando si immaginano i leoni, vengono in mente le visioni del re della savana. Tuttavia, le fusa di un gatto gentile non sono il rumore che associamo ai leoni, poiché pensiamo immediatamente a un ruggito maestoso.
Poiché i leoni possono ruggire, non possono fare le fusa. Le fusa vengono prodotte come un suono continuo dalla vibrazione della laringe e dell'osso ioide nella gola. Poiché queste ossa sono delicate e completamente ossificate (osso pieno) nei gatti più piccoli come gatti domestici, puma e ocelot, risuonano nel petto e producono il suono delle fusa associato ai gatti felici mentre inspirano ed espirano.
I leoni, d' altra parte, così come altri grandi felini come tigri, giaguari e leopardi, hanno un osso ioide più flessibile e un legamento elastico che collega l'osso ioide al cranio. Ciò offre flessibilità alla laringe, che a sua volta crea non un ronzio ma un potente ruggito.
Questo ruggito può essere così forte da essere quasi doloroso per gli esseri umani, e in quasi tutti gli altri grandi felini del genere Panthera, il ruggito è un mezzo per raggiungere un fine.
C'è qualche gatto grande che fa le fusa?
C'è solo un grosso felino che fa le fusa ma non ruggisce: il ghepardo. I ghepardi sono nello stesso gruppo dei leoni. Tuttavia, a causa di numerose differenze, sono inseriti in un genere a sé stante: Acinonyx. Possono fare le fusa e avere artigli semi-retrattili, a differenza di tutti gli altri felini, che hanno artigli completamente retrattili.
Leoni, tigri, giaguari e leopardi fanno tutti parte del genere Panthera; possono ruggire tutti ma non possono fare le fusa. Hanno anche pupille che non possono passare alle fessure. Il gatto domestico, Felis Catus, non può ruggire ma può fare le fusa e ha le pupille che si restringono in fessure.
Non ci sono gatti della famiglia Panthera che possono davvero fare le fusa, ma emettono ringhi rotolanti che possono sembrare simili. Possono anche trasmettere sentimenti di felicità con rumori rombanti e semi-miagolii, e questo vale anche per i leoni.
Perché un leone non fa le fusa?
I leoni si sono evoluti in modo diverso dai gatti domestici e dagli altri felini della famiglia dei Felidi. Questo spiegherebbe perché leoni, tigri, giaguari e leopardi hanno caratteristiche biologiche diverse rispetto a gatti domestici e ghepardi.
Ad esempio, l'evoluzione dell'osso ioide e i cambiamenti di spessore e posizionamento hanno influito sul modo in cui i gatti lo usano. L'osso ioide nei grandi felini come i leoni è flessibile e accompagnato da legamenti per consentirgli di flettersi e produrre un ruggito, ma la vibrazione necessaria per le fusa non può essere prodotta. I gatti domestici, al contrario, hanno ossa ioidi molto più piccole che sono completamente solide, permettendo loro di fare le fusa risonanti che tutti conosciamo e amiamo.
Consigli finali
I leoni sono creature potenti. Sebbene non possano fare le fusa come i gatti domestici, possono creare una vasta gamma di vocalizzazioni impressionanti ed espressive, tra cui sbuffi, colpi di tosse, ringhi e latrati. Il ruggito di un leone assomiglia più a un grosso cane che ulula di quanto tu possa pensare, e la sua intensità è sufficiente a tenere a bada i rivali.
