Ci sono centinaia di razze ovine là fuori. Certo, alcuni sono più popolari di altri. Alcuni sono facili da mettere le mani se vivi in Nord America, altri si sono estinti decenni fa. Molti sono originari di altre aree e non sono stati importati negli Stati Uniti in gran numero. Per questo motivo, non è possibile ottenere tutte le razze ovine quando si vive in Nord America.
In questo articolo, esamineremo alcune delle razze ovine più comuni negli Stati Uniti. Se volessi acquistare una pecora di una di queste razze, probabilmente non sarebbe troppo difficile trovare qualcuno disposto a vendertene una. Queste pecore sono utilizzate per una varietà di scopi, dalla carne alla lana.
I 12 tipi popolari di pecore
1. Pecora in lana merino
Questa è tecnicamente una razza generale, non una razza specifica. Tuttavia, la maggior parte di queste pecore sono abbastanza simili e sono tutte utilizzate per la stessa cosa: lana di alta qualità. Queste pecore producono una delle migliori lane di qualsiasi pecora, motivo per cui si sono diffuse fino in Australia, Sud Africa, Sud America e Stati Uniti. Queste pecore rappresentano quasi il 50% della popolazione ovina mondiale. Sono estremamente popolari.
La loro lana pregiata si adatta bene alle regioni aride e semi-aride. Hanno un istinto di gregge molto forte, che li rende più facili da curare. Sono molto produttivi e producono molta lana. Sono adattabili a diversi ambienti, ecco perché si sono diffusi in tutto il mondo. Sono anche ottimi raccoglitori, quindi non devi preoccuparti troppo del loro cibo. Hanno anche una durata piuttosto lunga e rimangono produttivi per tutta la vita.
La loro lana è delicata e morbida. Di solito è considerato di altissima qualità. La maggior parte della lana del mondo proviene da queste pecore. La lana è usata spesso per abbigliamento sportivo performante.
La parola “merino” viene dalla Spagna, dove la pecora fu introdotta nel XII secolo. Da allora si è diffuso in tutto il mondo. Il Rambouillet americano è una delle razze di pecore Merino più comuni negli Stati Uniti.
2. Pecora Rambouillet
Questa è una razza specifica di pecore Merino. Tuttavia, è molto diffuso. È probabilmente una delle pecore commerciali più comuni là fuori. Per questo merita una categoria a sé. È la pecora Merino sotto steroidi quando si tratta di popolarità. Praticamente ogni pecora che vedi negli Stati Uniti è probabile che sia una pecora Rambouillet.
Queste pecore sono la base della maggior parte delle pecore negli Stati Uniti. Sono anche chiamati Merino francesi, poiché discendono dalle pecore Merino spagnole originali. Tuttavia, sono stati incrociati anche con il francese Rambouillet, che è una pecora comune in Francia. Questo programma di incroci risale al 1800, quindi questa particolare razza esiste da un po'.
Nonostante il loro nome, in re altà è stata la Germania a rendere popolare e allevare questa razza per essere quella che è oggi. Sono un po' più grandi dell'originale merino spagnolo, il che significa anche che producono più lana. Sono anche un po' più robusti, grazie anche alle loro dimensioni maggiori.
La razza è stata importata negli Stati Uniti all'inizio del suo sviluppo e l'associazione di razza statunitense Rambouillet è stata costituita nel 1889. Lavoreranno sugli standard per questa razza e sosterranno l'allevamento di alta qualità di questa razza.
Nonostante siano grandi, queste pecore hanno ancora il loro forte istinto di gregge. Sono anche longevi e producono lana di alta qualità per la maggior parte della loro vita. Possono essere usati sia per la carne che per la lana, poiché sono più significativi della maggior parte delle pecore da lana. Questo li ha resi molto popolari in America, dove gli animali a duplice scopo sembrano andare oltre gli animali di nicchia.
3. Pecora del Suffolk
Questa è una delle pecore di montone più popolari negli Stati Uniti. Ha lana di media lunghezza, ma di solito non è tosata. Viene invece utilizzato quasi esclusivamente per la carne.
Questa razza si distingue soprattutto per le zampe e la testa nere. Puoi dire quasi istantaneamente se una pecora è una pecora del Suffolk basandoti sulla colorazione della testa e delle zampe.
Questa razza è prevalente, soprattutto negli Stati Uniti. Quasi tutte le pecore da carne appartengono a questa razza. Questa pecora costituisce oltre il 50% dei registri delle pecore di razza pura. Inizialmente era il risultato dell'incrocio tra arieti di Southdown e pecore di corno di Norfolk oltre 200 anni fa nel sud-est dell'Inghilterra. Tuttavia, sono una razza da così tanto tempo che i loro standard sono scolpiti nella pietra.
Sono una razza in rapida crescita che diventa piuttosto grande. Producono carne pesante e di alta qualità. Questi due tratti sono principalmente il motivo per cui sono così popolari. Sono stati introdotti negli Stati Uniti nel 1888 e da allora sono diventati popolari.
4. Pecora dell'Hampshire
La pecora dell'Hampshire è una razza a duplice attitudine. Producono lana di ottima qualità e carne eccellente, e svolgono entrambi i lavori eccezionalmente bene. Come le pecore del Suffolk, anche loro hanno zampe e musi neri, il che le rende decentemente distinguibili.
Queste pecore crescono velocemente, permettendo loro di produrre carne di alta qualità piuttosto rapidamente. Sono raccoglitori attivi e sono pecore molto calme. Questi tratti li rendono ragionevolmente facili da curare.
Come la maggior parte delle razze di cui abbiamo letto finora, questa razza è nata inizialmente nel 1800. È stato allevato incrociando Southdowns con gli Hampshire Downs del Regno Unito. È diventato popolare negli Stati Uniti poco dopo essere stato allevato.
5. Pecora Katahdin
Questa pecora è una pecora da pelo allevata principalmente per la carne. È stato sviluppato negli Stati Uniti negli anni '50, rendendolo una delle razze più popolari in circolazione. Prendono il nome dall'area in cui sono stati allevati per la prima volta, il monte Katahdin nel Maine. Sono stati incrociati da un genetista dilettante che stava cercando di creare una pecora di tipo montone di cui fosse più facile prendersi cura, e ci è riuscito.
Questa pecora ha bisogno di pochissime cure. Richiede pochissima manutenzione ed è resistente alla maggior parte degli agenti atmosferici. Sono stati allevati nel Maine, dopo tutto. Sono naturalmente resistenti ai parassiti, quindi questa è una cosa in meno di cui gli agricoltori devono preoccuparsi. Non hai nemmeno bisogno di tosarli, poiché perdono il loro cappotto invernale. Questo li rende anche più adatti agli ambienti caldi, dal momento che si libereranno del mantello quando necessario.
Sono di taglia media e ideali per l'agnello al pascolo. Sono bravissimi nel foraggiamento e si prendono cura della maggior parte dei loro bisogni.
6. Pecora Dorper
Le pecore Dorper sono incredibilmente resistenti. Sono più popolari in Sud Africa, ma puoi trovarli anche in America. Sono i migliori in condizioni aride, da cui hanno avuto origine. Tuttavia, sono altamente adattabili e possono abituarsi a quasi tutti gli ambienti. La loro popolarità ha iniziato a decollare negli Stati Uniti nel 1995, quindi non sono ancora molto diffusi.
Il loro mantello è sia di lana che di pelo. Cadrà quando viene tosato, il che li rende un po 'più facili da curare. Sono per lo più allevati come pecore di montone.
Sono principalmente apprezzati per la loro pelle di pecora, che è estremamente spessa e protettiva dalle intemperie. Questa pelle è stata chiamata "Cape Clovers", con cui è ancora commercializzata oggi. In effetti, gran parte del valore della carcassa delle pecore deriva dalla loro famosa pelle di pecora, non necessariamente dalla loro carne. Tuttavia, producono ancora carne di alta qualità, ma la loro pelle di pecora vale di più.
7. Pecora del Dorset
Le pecore del Dorset sono allevate per la carne. Ha lana di media lunghezza ed è più noto per il suo prolifico agnello. La maggior parte delle pecore Dorset negli Stati Uniti sono Polled Dorset, che è un tipo particolare. Sono prolifici allevatori e mungitori, per i quali a volte vengono utilizzati esclusivamente. Tuttavia, sono per lo più apprezzati per la loro produzione di carne di alta qualità.
Questa razza è nata a Salem, Oregon, nel 1860. Tuttavia, Polled Dorset è nato a Raleigh, North Carolina.
Questa razza è seconda solo alla razza Suffolk negli Stati Uniti in termini di popolarità. Sono anche la razza dalla faccia bianca più popolare negli Stati Uniti. Se vedi una pecora dalla faccia bianca, probabilmente è un Dorset.
8. Pecora di Southdown
Se hai letto fin qui, saprai che questa pecora è stata incrociata per produrre la maggior parte delle famose razze ovine negli Stati Uniti oggi. Nonostante la maggior parte delle sue razze discendenti superino la popolarità del Southdown, questa razza è ancora piuttosto popolare negli Stati Uniti oggi. Sono pecore a duplice attitudine che producono lana media e carne di alta qualità.
Hanno contribuito con i geni alle razze Suffolk, Hampshire e Oxford, che oggi sono tutte relativamente popolari. Sono originari dell'Inghilterra sud-orientale e sono una delle razze ovine più antiche del mondo. Erano nel Connecticut fin dal 1648.
La razza è di taglia media e ha una faccia e zampe grigiastre. Queste pecore sono utili per pascolare le erbacce nei vigneti, poiché sono troppo corte per raggiungere l'uva vera e propria. A volte sono impiegati per questo scopo.
9. Pecora Karakul
Questa è probabilmente la pecora domestica più antica del mondo. Sappiamo che risalgono almeno al 1400 a. C. in Persia. Tuttavia, probabilmente risalgono ancora più indietro di così. È allora che ne abbiamo il primo disco.
Sono "pecore dalla coda grassa", il che significa che hanno un sapore leggermente diverso dalla maggior parte delle pecore. Sono usati principalmente per il montone e sono una delle pecore dalla coda grassa più popolari in circolazione oggi. Si trovano principalmente nelle regioni aride dell'Africa, del Medio Oriente e dell'Asia. Tuttavia, puoi trovarli anche negli Stati Uniti.
Sono stati introdotti per la prima volta negli Stati Uniti all'inizio del 20esimosecolo, dove venivano usati principalmente per la produzione di pellicce. Attualmente si adattano a una nicchia particolare nell'industria delle fibre artistiche. Il loro vello ha un basso contenuto di grasso ed è facilmente filato. Rende il filato perfetto per tappeti. La loro lana è l'origine dell'arte dell'infeltrimento e gran parte della loro lana è ancora oggi utilizzata per l'infeltrimento. Per questo motivo vengono allevate piccole mandrie in tutti gli Stati Uniti.
10. Lincoln Sheep
Questa pecora è stata portata dall'Inghilterra negli Stati Uniti nel XVIII secolo. È conosciuta come la razza ovina più grande del mondo, con arieti maturi che pesano da 250 a 350 libbre. Hanno lana lunga di altissima qualità. Il loro vello è molto richiesto per l'artigianato di filatura e tessitura.
Hanno il vello più pesante e ruvido di tutte le pecore a lana lunga. Questo è uno dei motivi principali della loro popolarità; si inseriscono in una nicchia molto specifica. Non puoi ottenere lana simile da nessun' altra razza ovina.
11. Pecora islandese
La pecora islandese viene dall'Islanda, come puoi immaginare. È una razza ereditaria che non è popolare. Tuttavia, sta guadagnando numero man mano che gli agricoltori tornano verso le razze tradizionali. Non sono così calmi e docili come alcune altre razze. Tuttavia, possono essere allevati per fibre, carne e latte. Sono molto versatili e resistenti.
Hanno un doppio rivestimento, che li protegge da ambienti estremi. La loro lana è considerata di bassa qualità e viene solitamente utilizzata per i tappeti. Sono piuttosto prolifici nel Nord Europa, ma non sono stati introdotti in Nord America fino al 1985.
Sono erbivori efficienti, poiché vengono utilizzati in un ambiente relativamente difficile. Sono anche protetti dalla legge islandese, dove è illegale importare altre pecore.
12. Pecora Navajo Churro
Questa è la razza più antica degli Stati Uniti. La maggior parte di questi animali si trova oggi nel New Mexico. Furono importati in Nord America nel XVI secolo, dove furono usati per nutrire gli eserciti spagnoli. Sono resistenti e adattabili, oltre che intelligenti.
Hanno carne delicata e un doppio strato. La loro lana è di bassa qualità, ma viene utilizzata in alcuni mestieri di tessitura. Sono diventati una parte essenziale della cultura Navajo, fornendo carne, latte, pelle, corna e lana. Il governo degli Stati Uniti li ha quasi sterminati nel 1860 e di nuovo negli anni '30, quando il loro numero è stato ridotto a circa 800 animali.
Fortunatamente, stanno tornando oggi. Un programma di allevamento nel 1978 raccolse i sopravvissuti e iniziò ad aiutare la razza a riprendersi dal baratro. Oggi sono scarsi ma non considerati in via di estinzione.
