La risposta a questa domanda è un po' più sfumata di un semplice sì o no perché dipende dal fatto che tu intenda "in generale" o "con successo". Una capra può mettere incinta una pecora e viceversa. Tuttavia, poiché il loro patrimonio genetico è distinto e si tratta di specie animali diverse, la prole di solito nasce morta. Inoltre, anche quando capre e pecore pascolano insieme, raramente si accoppiano, indicando una solida distanza genetica tra di loro. Nonostante questa distanza,sono rari i casi “riusciti” di accoppiamenti tra pecore e capre, ma l'animale ibrido non è un fenomeno diffuso.
Ibridazione di animali
L'ibridazione si verifica quando due animali di specie diverse si accoppiano. La chiave dell'ibridazione è nella nostra genetica. I nostri geni contengono istruzioni per le nostre cellule. Determinano tutto, dalla forma e lunghezza dei nostri arti alla produzione esatta di nuove cellule nel nostro corpo.
Quando due animali della stessa specie sessualmente riproduttiva si accoppiano, le istruzioni genetiche sono simili e compatibili. La prole erediterà tratti individuali da entrambi i genitori, ma i corpi dei genitori sono simili e portano istruzioni genetiche simili. Le caratteristiche individuali ereditate possono risultare in una progenie più forte o più debole, ma - escludendo la mutazione genetica - la prole sarà riconoscibile come membro della specie.
Perché la maggior parte degli ibridi non sopravvive?
Potresti vedere istruzioni genetiche contrastanti tra specie diverse che si traducono in una prole che non può sopravvivere per molte ragioni. Ad esempio, se dovessi creare in qualche modo un accoppiamento riuscito tra un pappagallo e un lupo, la prole potrebbe nascere con arti o organi mancanti perché ha ricevuto metà delle informazioni genetiche di un lupo e metà di un pappagallo.
L'ibridazione degli animali avviene in modo naturale, di solito tra specie che condividono un territorio sovrapposto e hanno corredi genetici simili, come nel caso degli orsi polari e grizzly o dei manakin dal cappuccio innevato e opale.
Ibridazione interventistica
L'ibridazione interventistica può verificarsi anche per favorire il ripopolamento di una specie minacciata. Tuttavia, l'ibridazione interventistica viene eseguita solo dopo un approfondito studio genetico di entrambe le specie per garantire che la prole sia vitale.
Ibridazione sperimentale
L'ibridazione sperimentale, come nel caso di Ligers, di solito si traduce in una prole non vitale. I discendenti che sopravvivono sono quasi sempre sterili e non possono trasmettere ulteriormente l'ibridazione con mezzi naturali. In altre parole, l'ibridazione sperimentale di solito non porta alla creazione di una nuova specie.
Inoltre, molti animali ibridi presentano un fenomeno noto come Regola di Haldane. La regola di Haldane afferma che "quando nella prima generazione filiale di prole di due specie diverse un sesso è assente, raro o sterile, quel sesso è il sesso eterogametico."
Quando due specie diverse producono prole, spesso un sesso è assente, raro o sterile in parole povere. Quando ciò accade, possiamo determinare quale sesso ha le componenti genetiche per influenzare i tratti sessuali della prole.
Negli esseri umani, i maschi sono il sesso eterogametico. Lo sperma può trasportare cromosomi X o Y, e questo determinerà il sesso del bambino. Con le specie ibride invidiabili, il sesso con questi tratti sarà generalmente sterile se presente negli accoppiamenti riusciti.
Differenze tra capre e pecore
C'è una credenza di lunga data nell'ibridazione capra-pecora, probabilmente a causa della somiglianza fisica nelle apparenze. Tuttavia, questi animali raramente producono prole vivente quando si tenta l'ibridazione sperimentale.
Una delle cause principali della non vitalità degli ibridi capra-pecora è la differenza nei cromosomi tra le specie. Le pecore hanno 54 paia di cromosomi mentre le capre ne hanno 60. Questo lascia circa sei gruppi cromosomici incompleti in utero. Di conseguenza, la maggior parte degli ibridi capra-pecora non supera nemmeno lo stadio embrionale, figuriamoci vivere per riprodursi.
Casi di ibridi capra-pecora “di successo”
Nel 2000, il Ministero dell'Agricoltura del Botswana ha riferito di un ibrido ovino-caprino vivente derivante da un ovino maschio che fecondava una capra. La prole aveva 57 cromosomi, proprio nel mezzo dei 54 della pecora e dei 60 della capra. Aveva un mantello esterno ruvido, simile a una capra, con una giacca interna lanosa, simile a una pecora. Si presentava anche con gambe lunghe come una capra ma un corpo pesante come una pecora. Come molti animali ibridi, era sterile, ma questo non gli ha impedito di provarci perché montava entrambe le pecore e lo fa indipendentemente dal fatto che fossero in calore.
Un ovino maschio ha messo incinta anche una capra in Nuova Zelanda, producendo una cucciolata mista di capretti e un ibrido di pecora e capra. Ha dimostrato di essere fertile quando si è accoppiata con successo con un ariete.
In Francia, un raro accoppiamento naturale di una cerva e un ariete ha prodotto un ibrido femmina vivente che in seguito è stato incrociato con un ariete e ha dato alla luce un figlio nato morto e un maschio residente con 54 cromosomi.
Consigli finali
Mentre l'ibridazione delle specie è naturale e talvolta necessaria, l'ibridazione sperimentale raramente produce una "nuova" specie praticabile. Si potrebbe persino considerare crudele sperimentare in questo modo su animali vivi. Gli ibridi pecora-capra raramente possono avere successo nel senso più ampio possibile, ma le differenze genetiche tra pecore e capre sono evidenti.
