Immagina di sorseggiare un gustoso caffelatte su un'accogliente sedia in un bellissimo e accogliente caffè. La tua bevanda è alla temperatura perfetta e la schiuma ha la giusta consistenza. La sedia si piega leggermente sotto il tuo peso, quel tanto che basta per avvolgerti in un abbraccio confortante. I gatti ti stanno dando una testata alle gambe, chiedendo a un animale domestico di assaggiare il tuo panino alla cannella appena sfornato e burroso.
Aspettate, gatti? In un bar?
Sì. Gatti, caffeina e dolci possono finalmente coesistere quando visiti un cat café. È difficile non vedere il fascino di un locale che ruota attorno al concetto di coccolare gatti e sorseggiare caffè, ma cosa ha reso i cat cafè un modello di business così popolare?Il successo dei cat café è generalmente dovuto ai benefici che le persone trovano stando con i gatti, specialmente quelli che non possono averne uno in casa.
Continua a leggere per saperne di più sulla storia di queste caffetterie incentrate sui felini e scopri cosa le rende un tale successo.
Quando sono iniziati i Cat Café?
Il primo cat café, Cat Flower Garden, è stato aperto a Taipei, Taiwan, nel 1998. Ma il concetto di cat café non ha iniziato a sbocciare fino a quando i ristoranti incentrati sui gatti non hanno raggiunto il Giappone.
Il primo cat café in Giappone, Neko no Jikan (L'ora del gatto), è stato aperto a Osaka nel 2004. Il primo negozio di gatti a Tokyo, Neko no mise (Il negozio del gatto), è stato aperto l'anno successivo. Tuttavia, è stato dopo il 2005 che la popolarità dei caffè è davvero esplosa nel paese. Nei cinque anni successivi, ne sono stati aperti 79 in tutto il Giappone.
Gli Stati Uniti hanno avuto il loro primo cat café solo nell'ottobre 2014 a Oakland, in California.
Perché i Cat Café sono diventati così popolari?
Il boom dei cat café in Giappone potrebbe essere dovuto a molti fattori.
La popolarità del modello di business dei cat café potrebbe essere legata al boom degli iyashi (guaritori) in Giappone. Iyashi è un'etichetta per cose che calmano, rilassano e terapeutiche psicologicamente e fisicamente. I giapponesi hanno scoperto che potevano fermarsi in un cat café alla fine di una lunga giornata per rilassarsi e distendersi.
Inoltre, i cittadini giapponesi spesso non hanno il tempo, lo spazio o l'esperienza per prendersi cura degli animali domestici. I caffè offrono l'esperienza di visitare e giocare con gli animali senza l'obbligo finanziario, la responsabilità o il fastidio di possedere effettivamente un animale domestico.
Un altro motivo potenziale per la popolarità dei cat café è il miglioramento della salute mentale che può verificarsi quando le persone si trovano vicino agli animali. La ricerca suggerisce che quasi i ¾ dei proprietari di animali domestici riferiscono di avere una salute mentale migliore grazie al possesso di un animale domestico1Inoltre, anche una sola sessione di gioco o carezze con un gatto può ridurre lo stress, l'ansia e persino la pressione sanguigna2
Giapponesi vs Cat Café nordamericani
Sebbene il Giappone abbia avuto dieci anni di vantaggio sui cat café, gli Stati Uniti stanno recuperando terreno. Al momento in cui scriviamo, ci sono oltre 125 caffè in America, rispetto ai 150 in Giappone.
Il concetto di cat café differisce tra le due nazioni.
Avere un animale domestico in molte zone del Giappone è considerato un lusso. Molte persone vivono in appartamenti, la maggior parte dei quali non sono pet-friendly. Il concetto di questi caffè è quello di dare ai visitatori la possibilità di connettersi con un gatto in quanto non possono averne uno proprio.
Ci sono anche innumerevoli tipi di Cat Café in tutto il Giappone. Alcuni ospiteranno solo tipi specifici di gatti, come razze rare, gatti neri o i sempre popolari gatti grassi.
In Nord America, tuttavia, i cat cafè si concentrano fortemente sull'adozione. Spesso collaborano con un rifugio per animali locale per dare ai visitatori la possibilità di adottare i gatti con cui interagiscono nello stabilimento.
Alcuni caffè in Nord America si concentrano solo su alcuni tipi di gatti. Ad esempio, il Siberian Cat Café a Chelsea, in Quebec, ha solo gatti siberiani. Questo lo rende diverso da qualsiasi altro cat café al mondo in quanto è ipoallergenico.
Come funzionano i Cat Café?
Le operazioni del Cat Café differiranno leggermente da locale a locale.
La maggior parte dei bar funziona su base oraria, addebitando ai clienti ogni ora che trascorrono con i gatti.
Alcuni hanno due aree separate: una dove possono servire cibo e bevande e l' altra dove si trovano i gatti. A seconda delle leggi della zona, a volte possono servire cibo nella stessa zona degli animali domestici. Alcuni stabilimenti hanno persino una licenza per i liquori per servire cocktail e birra ai propri clienti.
I Cat Café sono sicuri per i gatti?
La maggior parte dei cat café ben gestiti offre ai residenti felini una casa accogliente e amorevole. Tuttavia, questo non si applica a tutte le strutture.
La trasmissione delle malattie è una delle maggiori preoccupazioni quando si ospitano così tanti animali sotto lo stesso tetto. Uno studio ha scoperto che alcuni gatti che vivevano nei cat café giapponesi sono risultati positivi a un parassita interno noto come Giardia duodenalis. Questo parassita è contagioso tra i gatti e potrebbe persino passare agli umani.
C'è anche la preoccupazione che i gatti possano finire nei guai quando i dipendenti tornano a casa alla fine della giornata. Senza un arbitro umano per fermare i combattimenti, i gatti residenti potrebbero essere a rischio di lesioni.
Consigli finali
I cat café sono un successo in tutto il mondo e non sembrano rallentare. Non è difficile capire come un modello di business che ruota attorno ai gatti possa essere tutt' altro che un successo.
Tutti vorrebbero avere un piccolo amico peloso nella propria vita. Ma sfortunatamente, la proprietà di un animale domestico non è realistica per tutti. Se il proprio stile di vita attuale non consente di possedere un animale domestico, i cat café sono la perfetta via di mezzo.
