I segugi da profumo sono stati inizialmente allevati per trovare e seguire la selvaggina, e sono meglio conosciuti per le loro fantastiche capacità olfattive. Il gruppo comprende diverse razze moderne, tra cui Beagle, Basset Hound, Bloodhound e Bassotti. Anche se originariamente erano usati per la caccia, molti segugi ora lavorano come cani da ricerca, salvataggio e rilevamento. I segugi sono anche animali domestici incredibilmente popolari, poiché sono stati allevati per essere leali e andare d'accordo bene con gli umani. I Beagle erano i cani di razza più popolari negli Stati Uniti nel 2021. I bassotti non erano molto indietro, arrivando al 10th
Come funzionano i nasi dei segugi profumati?
Poiché questi cani si affidano all'olfatto per trovare e seguire la selvaggina, spesso hanno grandi nasi e cavità nasali che forniscono un'ampia superficie per il flusso delle molecole di profumo. La maggior parte ha anche narici larghe per lo stesso motivo. Molti segugi hanno orecchie flosce che spingono le molecole del profumo verso il naso e la bocca per fornire un input olfattivo ancora maggiore. La maggior parte ha guance prominenti e guance bagnate, aumentando le capacità di super fiuto dei cani. Inoltre, diverse razze di segugi hanno le zampe corte, il che può rendere più facile per questi cani rintracciare i profumi poiché i loro rumori sono spesso relativamente vicini al suolo.
Mentre tutti i cani hanno un senso dell'olfatto eccezionale, i segugi fanno vergognare le capacità di fiuto di molte altre razze. Mentre il cane medio ha circa 100 milioni di recettori olfattivi,1i segugi ne hanno tra 230 milioni e 300 milioni. o organi vomeronasali che rilevano i feromoni e comunicano le informazioni in queste sostanze chimiche direttamente al cervello. Le aperture vomeronasali dei cani si trovano dietro i loro incisivi. Quando i cani arricciano le labbra mentre annusano, stanno portando le molecole del profumo a contatto con i loro organi vomeronasali.
Mentre gli umani tendono a navigare nel mondo usando la vista, i cani si affidano in gran parte all'olfatto. La parte del cervello canino che interpreta e lavora con l'olfatto è circa il 40% più grande nei cani rispetto agli umani. I segugi sono migliori del cane medio per quanto riguarda le capacità di fiuto. Questi cani possono persino identificare gli odori persistenti e rintracciare i profumi sull'acqua. L'olfatto canino è così acuto che i segugi si adattano meglio alla perdita della vista rispetto agli umani, poiché si affidano così tanto all'olfatto per capire il mondo.
Quali sono alcuni tipi di segugi?
Esistono circa 100 razze di segugi profumati e molte sono estinte, come il Segugio del Sud e il Talbot Dog. C'è una buona varietà di caratteristiche come dimensioni e velocità, poiché i cacciatori di tutto il mondo hanno storicamente allevato in modo selettivo segugi con qualità più adatte alle condizioni locali, alle opzioni di gioco e alle preferenze di stile di caccia.
I cani Grand Bleu de Gascogne sono in genere piuttosto grandi, con maschi di grandi dimensioni che raggiungono i 25½ pollici a 27½ pollici alle spalle. Alcuni possono pesare più di 75 libbre. I cani Grand Bleu de Gascogne sono originari della Francia, dove gli aristocratici li usavano per cacciare selvaggina di grandi dimensioni come cervi e cinghiali.
Bluetick Coonhounds sono discendenti diretti di cani Grand Bleu de Gascone mescolati con Foxhound inglesi e molte altre razze per creare cani veloci con tonnellate di resistenza e fantastiche capacità di fiutare il freddo, ideali per il paesaggio del continente nordamericano. I Bluetick Coonhound venivano spesso usati per trovare, inseguire e procioni degli alberi. Ma lavoravano anche in branchi per abbattere animali più grandi, come leoni di montagna e orsi. I Bluetick Coonhound raggiungono un massimo di circa 27 pollici al garrese e i maschi pesano da 55 a 80 libbre.
I cani Porcelaine sono piuttosto rari, ma un tempo erano cani da caccia incredibilmente popolari tra gli aristocratici francesi. Sono alti da 22 a 23 pollici e pesano da 55 a 62 libbre, e una volta erano usati per trovare e inseguire cervi, cinghiali e selvaggina piccola. A causa dell'associazione della razza con l'aristocrazia, pochi riuscirono a sopravvivere alla Rivoluzione francese. Gli animali sopravvissuti sono stati mescolati con diverse razze, tra cui Gascon Saintongeois e Grey Harrier, per creare la moderna razza Porcelaine atletica e robusta. I cani di porcellana possono essere trovati in numero limitato in Francia, Italia, Regno Unito, Stati Uniti e Canada.
Sebbene le origini dei Bloodhound non siano del tutto chiare, sembra che siano stati riconosciuti come un tipo distinto di cane intorno alla metà del XIV secolo. I cacciatori medievali usavano questi cani grandi e pesanti per seguire la selvaggina di grandi dimensioni, di solito al guinzaglio. I segugi da soma sarebbero quindi stati rilasciati per occuparsi dell'effettiva uccisione.
L'entusiasmo per questa antica razza è diminuito man mano che la caccia alla volpe è diventata più popolare rispetto alle più lente cacce a piedi. L'interesse per questi cani è aumentato nel 1800 a causa della crescente popolarità dell'allevamento di cani. Non è chiaro esattamente quando i Bloodhound siano arrivati per la prima volta in Nord America, anche se l'AKC ha riconosciuto la razza nel 1885. La razza è stata a lungo una delle preferite dalle forze dell'ordine negli Stati Uniti, dove i Bloodhound sono stati storicamente usati per cercare persone.
Dove lavorano i segugi?
Oggi, i segugi lavorano principalmente nelle forze dell'ordine e nei ruoli di rilevamento. I Bloodhound sono spesso popolari cani da ricerca e salvataggio negli Stati Uniti a causa delle loro incredibili capacità di tracciamento delle persone. Il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA) ha persino una Brigata Beagle di cani da lavoro assegnati agli aeroporti e ad altri punti di ingresso per fiutare e impedire l'importazione di prodotti agricoli potenzialmente contaminati.
La brigata è composta principalmente da Beagle di salvataggio addestrati a rilevare odori come agrumi e carne. I segugi possono anche svolgere attività di rilevamento medico. Beagle (e altre razze) possono essere addestrati a rilevare le cellule tumorali dall'olfatto. Mentre i segugi possono rilevare un basso livello di zucchero nel sangue e attacchi epilettici in arrivo, molti non eccellono nel lavoro di servizio a causa della loro tendenza a fissarsi su profumi nuovi e interessanti.
Vantaggi di lavorare con i segugi del profumo
Lavorare con i segugi offre profondi vantaggi in ogni situazione in cui un acuto senso dell'olfatto è vantaggioso. I piccoli segugi come i Beagle sono spesso adatti per il lavoro di rilevamento in quanto sono piccoli, non particolarmente intimidatori e abbastanza avvicinabili.
I Bloodhound sono cani da ricerca e salvataggio incredibilmente popolari grazie alla loro capacità di trovare persone smarrite, in particolare nelle zone rurali e nell'entroterra. I Bloodhound hanno incredibili capacità di fiuto (tra le migliori nel mondo canino), e sono anche straordinariamente dolci e gentili, il che li rende perfetti per trovare e calmare le persone smarrite.
Molti di coloro che cacciano e lavorano con i segugi sviluppano forti legami con gli animali. I cani da caccia sono stati storicamente trattati come preziosi membri della famiglia in molte culture. È relativamente comune che i segugi in pensione vengano adottati dai loro conduttori.
Svantaggi di lavorare con i segugi del profumo
Sebbene i segugi abbiano abilità olfattive sorprendenti, devono comunque imparare cosa annusare e come avvisare i conduttori quando hanno rilevato un odore mirato. Non tutti i segugi sono adatti alla vita di un cane da lavoro; solo circa tre quarti degli animali reclutati superano il programma di addestramento sui prodotti agricoli per cani dell'USDA.
I segugi più piccoli spesso non sono la scelta migliore quando è necessario perlustrare grandi estensioni di terreno. Mentre molti di questi cani hanno tonnellate di resistenza, non sono veloci quanto le razze da pastore e sportive più grandi come i pastori tedeschi e i labrador retriever.
I segugi hanno anche una vita lavorativa limitata, poiché devono essere abbastanza in forma per percorrere lunghe distanze e arrampicarsi comodamente intorno, sopra e sotto gli ostacoli. La Beagle Brigade dell'USDA ha un'età pensionabile obbligatoria di 9 anni per tutti i suoi ufficiali canini.
Domande frequenti (FAQ)
Quali razze di segugi profumati sono ora estinte?
Molte razze oggi estinte sono scomparse poiché sono state mescolate con cani con altre caratteristiche per creare animali più adatti alle condizioni e alle preferenze locali. Alcune razze che sono scomparse a causa di questo tipo di pratiche includono i segugi del nord e del sud. I cani Talbot erano segugi bianchi con zampe corte e orecchie lunghe; le fonti suggeriscono che assomigliassero ai Bloodhound bianchi. I cani Talbot si estinsero nel 18esimosecolo.
I segugi profumati vocalizzano più della maggior parte dei cani?
Sebbene dipenda in qualche modo dalle caratteristiche specifiche della razza, come regola generale, la maggior parte dei segugi sono vocalizzatori entusiasti, in particolare le razze sviluppate per inseguire le prede e abbaiare per far sapere ai loro umani dove trovarli. Come cani da soma, la maggior parte dei segugi ama interagire con i cani intorno a loro, quindi sono spesso più inclini di alcuni animali domestici a ululare o abbaiare in risposta a vocalizzazioni simili fatte dagli animali del vicinato. Tendono anche ad abbaiare quando sono eccitati da un nuovo profumo, come risultato dell'allevamento selettivo. Molti segugi traggono beneficio dall'addestramento poiché spesso aiuta a fornire modi appropriati per incanalare alcuni dei loro comportamenti profondamente radicati.
Conclusione
I segugi hanno incredibili capacità di fiuto. Mentre il cane medio ha circa 100 milioni di recettori olfattivi, i Bloodhound hanno da 230 a 300 milioni su cui fare affidamento. I segugi ben addestrati possono identificare vecchi profumi e seguire tracce sull'acqua. Originariamente erano usati come cani da caccia, ma le moderne razze di segugi profumati si sono sviluppate nel tempo in risposta alla disponibilità di selvaggina locale e alle preferenze di stile di caccia. A causa delle loro capacità olfattive, questi animali rilassati sono popolari cani da ricerca, soccorso e rilevamento.
