Sembra che i cani sappiano sempre quando è ora della loro passeggiata quotidiana, quando è ora di andare a letto e, soprattutto, quando è ora di cena! Ma i cani hanno davvero il senso del tempo o questi "sensi" sono solo abitudini costruite nel tempo in risposta alla ripetizione?
La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che questo comportamento è per lo più abituale: il tuo cane sta semplicemente reagendo a vari indizi comportamentali che gli dicono che è ora di cenare o di fare una passeggiata. Ma sembra esserci di più in questo comportamento oltre alla semplice abitudine: i cani hanno davvero il senso del tempo? Abbiamo deciso di trovare la risposta!
La linea di fondo è che i cani hanno il senso del tempo, ma non è lo stesso del nostro senso del tempo. Immergiamoci!
Come percepiscono il tempo i cani?
Negli esseri umani, il passare del tempo è profondamente connesso alla memoria, e gli eventi del passato ci collegano nel tempo al presente o addirittura agli eventi del futuro. Misuriamo naturalmente il passare del tempo con i nostri ricordi, valutando quanto tempo è passato da quando ci siamo svegliati, abbiamo ottenuto il nostro primo lavoro o ci siamo diplomati, tutti collegati a ricordi vividi che ci collocano in un momento nel tempo.
La maggior parte degli esperti concorda sul fatto che gli animali hanno una memoria più semplicistica e tendono a ricordare episodi o momenti specifici nel tempo ma non sono in grado di collegarli in modo lineare. Ad esempio, il tuo cane potrebbe ricordarsi che te ne sei andato la mattina ma non riesce a capire da quanto tempo sei stato via. Ecco perché se esci di casa anche solo per 5 minuti, il tuo cane ti saluterà come se fossi stato via per ore! Detto questo, alcuni cani diventano molto ansiosi quando vengono lasciati soli per lunghi periodi, il che indica che sono in qualche modo consapevoli del passare del tempo. Allo stesso modo, i cani ti accoglieranno con un diverso livello di eccitazione se sei stato via per alcuni giorni o settimane.
Anche se i cani non percepiscono il tempo allo stesso modo degli umani, sono in grado di misurarlo a modo loro. Questo spiega come il tuo cane sa esattamente quando è l'ora di cena o l'ora della passeggiata. Il tuo cane non sa che sono le 18:00; hanno semplicemente raccolto i vari indizi intorno a loro che indicano che l'ora di cena è vicina. Ad esempio, puoi andare a prendere i bambini a scuola, lavare i piatti e iniziare a preparare la cena ogni giorno nello stesso ordine. Il tuo cane ha imparato le tue abitudini e sa che la sua cena arriva subito dopo questi eventi prevedibili.
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Memoria e percezione del tempo
Sebbene i cani possano avere un senso della percezione del tempo più semplicistico rispetto agli umani, usano anche i loro ricordi per misurare il tempo. I cani assoceranno determinati ricordi a eventi correlati, come un guinzaglio significa che è ora di fare una passeggiata o una gabbia significa che è ora di fare un viaggio in macchina. Ecco come il tuo cane può essere addestrato con successo: ricorda che un comando si riferisce a un determinato risultato, anche se potrebbe non ricordare quanto tempo è passato dall'ultima sessione di addestramento! Ciò dimostra che mentre la memoria è associata al senso del tempo del tuo cane, è anche un'abitudine appresa che deve essere insegnata.
I cani possono percepire il tempo attraverso l'olfatto
Sappiamo tutti quanto sia più sensibile l'udito e l'olfatto di un cane. Infatti, i cani hanno un olfatto così potente che possono usarlo per percepire il passare del tempo. La maggior parte del mondo e dell'ambiente del tuo cane sono definiti ed elaborati tramite i profumi. I cani possono percepire i cambiamenti nell'aria - l'aria calda che sale nel corso della giornata o l'aria più fresca della notte che entra, per esempio - e lo percepiscono come il passare del tempo. Anche gli odori diminuiscono di intensità nel corso delle ore, quindi un odore più forte è molto probabilmente nuovo, mentre un odore più debole è un modo in cui il tuo cane percepisce il passato.
Conclusione
I cani hanno il senso del tempo, è solo molto diverso dal nostro. I cani potrebbero non essere in grado di dire da quanto tempo sei stato via o quanti anni hanno, ma sembrano avere un'idea dell'ora del giorno e reagiranno al passare del tempo in relazione alle abitudini di le persone e l'ambiente che li circonda.
