È difficile resistere all'impulso di parlare al tuo cane in quello che gli scienziati chiamano "discorso diretto dal cane". Il discorso diretto dal cane è simile al "discorso diretto dal bambino". Esageriamo la nostra enunciazione e alziamo il tono delle nostre voci; gli scienziati pensano che aiuti i bambini a imparare a parlare.
Ma questo ha a che fare con i cani? Perché sentiamo il bisogno di farlo con i cani?Il baby talk con i cani generalmente provoca reazioni positive da parte loro, può portare a rassicurazioni e rinforzi positivi.
Discorso rivolto al cane: cos'è e perché lo facciamo?
Il discorso diretto dal cane, o più in generale il discorso diretto dall'animale da compagnia, è il processo di utilizzo di una voce e di parole iper-articolate, noto anche come discorso del bambino o utilizzo del discorso diretto dal bambino, con il tuo animale domestico. Anche se può sembrare un comportamento privo di senso, in re altà ci sono alcune caratteristiche scientificamente notevoli del discorso diretto da animali domestici.
Anche se all'inizio può sembrare che i discorsi rivolti agli animali domestici e ai bambini siano diversi, sono quasi identici per tono e intonazione. Alcuni scienziati hanno suggerito che potrebbe esserci un legame tra i due; essenzialmente che i due sono un tipo completo di comportamento linguistico associato al parlare a una creatura che non può rispondere.
In un certo senso, ha senso. Pensala in questo modo, quando usiamo il discorso diretto dal bambino, usiamo un'intonazione e un'iper-enunciazione simili; gli scienziati pensano che questo aiuti i bambini a imparare a parlare. Anche se i cani non imparano a parlare inglese, imparano molte delle parole che dici.
Se hai mai dovuto pronunciare la parola "camminare" per evitare che un cucciolo sovreccitato si illudesse, saprai che i cani imparano una quantità sorprendente di parole umane e possono comprendere e applicare significati a le parole che diciamo loro.
Con la loro capacità di apprendere e applicare il significato alle parole in mente, ha più senso che graviteremmo naturalmente su una voce lenta ed esagerata come quella che usiamo con i bambini. I cani capiranno meglio le parole che diciamo loro se glielo diciamo così perché sono carini e non possono parlare, come i bambini!
I cani si preoccupano del linguaggio diretto dal cane?
Anche se può sembrare che l'utilizzo del discorso diretto dal cane sia solo un'idiosincrasia scientifica senza effetti sostanziali, gli studi dimostrano che i cani si preoccupano molto di più del discorso diretto dal cane di quanto si possa pensare. Ad esempio, il Companion Animal-Directed Speech è stato testato con cani, gatti e persino cavalli. Tutti gli animali testati hanno mostrato reazioni positive al discorso diretto dall'animale da compagnia rispetto agli animali a cui si parla usando il discorso diretto dall'adulto.
Per testare le reazioni degli animali al linguaggio diretto dall'animale da compagnia, i ricercatori hanno utilizzato due diversi "modelli" che hanno riprodotto le registrazioni delle loro voci in cui un modello ha utilizzato il linguaggio diretto dall'adulto e l' altro ha utilizzato il discorso diretto dall'animale da compagnia. Le registrazioni delle loro voci sono state utilizzate per eliminare il rischio di eventuali differenze di intonazione, timbro o tempo che sarebbero presenti nel parlato dal vivo.
In primo luogo, i ricercatori hanno misurato per quanto tempo i cani hanno trascorso a guardare la persona che "parla". Quindi, al termine della registrazione, i ricercatori hanno lasciato i cani senza guinzaglio e il tempo trascorso dal cane con ciascuna persona è stato monitorato. I ricercatori hanno scoperto che i cani passavano più tempo a guardare l'oratore usando il linguaggio diretto dagli animali da compagnia e passavano più tempo a giocare con loro dopo che le registrazioni erano terminate.
Poi i ricercatori hanno condotto un secondo esperimento per verificare se l'interesse dei cani fosse correlato agli argomenti in discussione. Naturalmente ha senso che un cane possa essere in grado di discernere quali parole nella nostra lingua sono più importanti per lui, come passeggiate e dolcetti.
Nel secondo esperimento, ai cani sono state riprodotte le registrazioni delle voci delle persone. L'intonazione e l'argomento erano incongrui: il discorso diretto dall'animale da compagnia riguardava argomenti relativi al mondo umano "adulto", mentre la registrazione con il discorso diretto da adulti riguardava argomenti relativi al cane. I cani non hanno mostrato preferenze per nessuno dei due parlanti. Quindi, il discorso diretto dal cane e gli argomenti relativi al cane sono necessari affinché il cane presti attenzione ad esso.
In altre parole, i cani sanno quando gli si parla, e non solo dal nome con cui li chiami. I cani capiscono quando parli di argomenti che sanno riferirsi a loro e quando li combini con il discorso diretto dall'animale da compagnia, i cani prestano molta attenzione.
Da dove viene questo comportamento?
Non è del tutto chiaro da dove provenga l'abitudine del discorso diretto da animali da compagnia o perché influisca positivamente sui cani. Può darsi che i cuccioli nascano con un'innata preferenza per i rumori acuti, o forse imparano ad associare il comportamento a risultati positivi poiché di solito precede cose che piacciono ai cani, come passeggiate o dolcetti.
Studi precedenti hanno anche dimostrato che mentre il discorso diretto da animali da compagnia e il discorso diretto da bambini sono simili, hanno delle differenze. Ad esempio, quando si utilizza il linguaggio diretto dai bambini, gli oratori esagereranno profondamente i suoni vocalici, spesso alcuni dei suoni più complessi da imparare per i bambini. Ciò è probabile perché sappiamo inconsciamente che i nostri cani non stanno imparando a parlare da noi e non hanno bisogno di ascoltare la pronuncia primitiva e corretta.
Quindi, piuttosto che essere un'abitudine sciocca senza significato, sembra che intenzionalmente e inconsciamente modifichiamo il nostro discorso in base alle potenziali capacità di apprendimento linguistico dell'ascoltatore. Se l'ascoltatore può imparare la nostra lingua, ci adattiamo per aiutarlo a imparare a parlarla meglio. Se non ci riescono, ci adeguiamo per aiutarli a imparare a comprenderlo meglio.
Baby Talk aiuta nell'addestramento del cane?
Non è chiaro se il baby-talk aiuti attivamente nell'addestramento del cane, ma c'è una cosa che possiamo dire con certezza: il tuo cane presterà più attenzione a ciò che hai da dire se parli con lui. Inoltre, il Companion Animal-Directed Speech ha mostrato effetti positivi sull'attenzione e sulla socializzazione in cani, gatti e cavalli. Quindi, come minimo, sta facendo in modo che il tuo cane presti maggiore attenzione a ciò che dici durante le sessioni di addestramento.
Consigli finali
Quindi, non smettere di parlare con il tuo cane! Quando lo fai, li aiuta a imparare a comprendere meglio la nostra lingua e i suoi misteri. Parlare con il bambino aiuta anche il tuo cane mentre impara a interagire con altre creature, fornisce loro rassicurazione e rinforzo positivo aiutandoli a diventare cittadini più educati.
