Le iguane sono lucertole erbivore originarie delle aree tropicali del Nord, Centro e Sud America e dei Caraibi. Queste creature intelligenti e belle sono disponibili in una varietà di forme e colori e possono variare in dimensioni da pochi pollici a oltre sei piedi di lunghezza.
Le iguane vivono sulla terra, nelle rocce e sugli alberi. Hanno una giogaia e una striscia di squame allungate che va dalla metà del collo fino alla coda. Le iguane usano la coda per bilanciarsi quando si arrampicano e per autodifesa. Quando un'iguana si sente minacciata, distrarrà e sconcerterà un predatore o un' altra minaccia agitando la coda.
Una delle cose più interessanti delle iguane è che i loro muscoli si paralizzano e cadono in uno stato di ibernazione quando la temperatura scende sotto i 40 gradi Fahrenheit. Questo è un evento piuttosto raro nei climi tropicali caldi come quello che è comune in America centrale, ma può accadere in luoghi come la Florida meridionale, dove sono stati introdotti dagli esseri umani.
Ci sono dozzine di specie diverse di iguane. Ecco 10 tipi di iguane tra cui alcuni in via di estinzione.
I 10 tipi più comuni di iguana
1. Iguana verde
L'iguana verde è la specie più comune che può crescere fino a cinque o sette piedi di lunghezza. Queste iguane sono spesso tenute come animali domestici. Se stai pensando di prendere un'iguana verde, devi fornirle una gabbia grande, alte temperature e umidità.
Come erbivori, le iguane verdi mangiano solo verdure, fiori, verdura e frutta. Sebbene sia originaria del Brasile e del Paraguay, l'iguana verde si trova anche a nord fino al Messico. Ci sono anche alcune popolazioni selvagge di iguane verdi che vivono nel sud della Florida, nelle Hawaii, negli Stati Uniti. S. Isole Vergini e la Valle del Rio Grande del Texas. Come avrai intuito, le iguane verdi sono verdi e spesso hanno macchie e strisce di altri colori tra cui arancione, blu, nero e bianco. Queste iguane hanno anche spine lungo la schiena, grandi giogaie sotto il mento e mascelle prominenti.
2. Iguana rock cubana
L'iguana rupestre cubana vive in colonie in tutta Cuba e nelle isole vicine. Questa è un'iguana terrestre che cresce fino a una lunghezza di circa cinque piedi e può vivere per 50 anni o più. Questa iguana è facile da addomesticare ma richiede un ampio recinto esterno con aree crogiolarsi. Questa lucertola deve essere maneggiata con cura perché ha mascelle molto potenti che possono causare gravi danni alle dita delle mani o dei piedi.
Le iguane delle rocce cubane sono di colore marrone scuro o verde con bande scure di colore sui loro corpi. I maschi vanno dal grigio scuro al rosso mattone, mentre la maggior parte delle femmine è verde oliva con strisce o bande scure.
3. Iguana del deserto
Originaria delle parti aride del Messico, della California e dell'Arizona, l'iguana del deserto vive uno stile di vita diverso rispetto ai suoi parenti verdi che trascorrono le loro giornate aggrappati agli alberi nelle zone tropicali. Questa lucertola che raggiunge solo una lunghezza di meno di due piedi, trascorre la maggior parte del suo tempo sul pavimento del deserto e sulle rocce adiacenti.
Queste lucertole sono di colore bianco e grigio scuro con sfumature bruno-rossastre. Questo tipo di iguana è difficile da tenere come animale domestico perché può rifiutarsi categoricamente di mangiare, anche se gli viene offerto qualcosa di irresistibile come fiori commestibili.
4. Iguana rinoceronte
L'iguana rinoceronte prende il nome dalla sporgenza simile a un corno che cresce sul muso dei maschi. Queste iguane sono una specie che molte persone vogliono possedere per il loro magnifico aspetto.
Originaria di Haiti e della Repubblica Dominicana, l'iguana rinoceronte preferisce le aree boschive rocciose secche lungo le coste. Queste iguane hanno una colorazione grigiastra che va dal marrone grigiastro al nero, quindi possono facilmente nascondersi dai predatori nel loro ambiente naturale.
Le iguane rinoceronte possono essere estremamente aggressive, anche se il loro temperamento varia da individuo a individuo. Queste iguane possono vivere più di 20 anni.
5. Iguana dalla coda spinosa nord-orientale
Endemiche del Messico e del Guatemala, le iguane dalla coda spinosa del nord-est hanno squame carenate sulla loro lunga coda. Queste lucertole sono ottimi arrampicatori e preferiscono vivere in un habitat roccioso con molte fessure in cui nascondersi, rocce su cui crogiolarsi e alberi vicini su cui arrampicarsi. Queste iguane in rapido movimento sono principalmente erbivore e mangiano frutta, fiori, foglie e steli. Mangeranno anche animali più piccoli, uova e antropodi se ne avranno l'opportunità.
Chiamate così per le scaglie carenate che ricoprono le loro lunghe code, le iguane dalla coda spinosa nord-orientale possono crescere fino a una lunghezza di oltre un metro. Queste iguane sono nervose, volubili e difensive e non ci penseranno due volte a mordere. Se allevate come animali domestici, le iguane dalla coda spinosa nord-orientale dovrebbero vivere in ampi recinti verticali in modo da avere molto spazio per arrampicarsi.
6. Chuckwallas
Originario delle aride parti occidentali del Nord America, Chuckwallas preferisce vivere tra le rocce. Quando sono spaventati, cercheranno riparo tra le rocce e potranno incunearsi in spazi ristretti e riempire i loro corpi di aria. Ciò rende molto difficile per un predatore accedere ed estrarre queste lucertole.
Chuckwallas ha corpi tozzi e può raggiungere lunghezze di circa 18 pollici. Possono essere tenuti in cattività da allevatori esperti purché dispongano di un habitat roccioso con molto spazio. Queste sono iguane grigie con macchie di colore più chiaro su tutto il corpo.
I Chuckwallas sono onnivori, il che significa che possono mangiare una dieta variata di verdure, semi e insetti. Possono essere nutriti con una dieta strettamente erbivora se tenuti come animali domestici.
7. Iguana fasciata delle Fiji
Questo tipo di iguana è una vera bellezza con il suo splendido colore verde brillante, le spine crestate e la lunga coda. Questa è una specie in via di estinzione che si trova esclusivamente nelle isole Fiji. Mentre le femmine sono in tinta unita, i maschi hanno strisce blu o verdi.
Queste lucertole arboree trascorrono la maggior parte del loro tempo sugli alberi. Ecco perché si trovano tipicamente in aree con vegetazione alta e alberi alti almeno 20 piedi. Queste iguane possono crescere fino a 7,5 pollici di lunghezza. Le iguane fasciate delle Fiji sono eccellenti nuotatori che preferiscono vivere nelle foreste umide, trascorrendo la maggior parte del loro tempo a cercare foglie, fiori e frutti. In rare occasioni, un'iguana fasciata delle Fiji mangerà insetti. Queste bellissime iguane vivono fino a 15 anni in natura e 25 anni se allevate negli zoo.
8. Iguane marine
Essendo l'unico tipo di iguana che si trova nelle Galapagos, l'iguana marina è una specie in via di estinzione. Questa iguana è l'unica lucertola oceanica al mondo che può essere vista riposare sulle coste rocciose.
Lunghe fino a sei piedi, le iguane marine sono creature sorprendenti con corpi tozzi e gambe corte e robuste. Gli adulti hanno una fila di spine che si estende dal collo alla coda. Le iguane marine possono essere nere o grigie con strisce dorsali di colore più chiaro. I maschi adulti possono diventare più luminosi durante la riproduzione.
Questi rettili marini si nutrono di alghe marine, che costituiscono la maggior parte della loro dieta. Le iguane marine possono immergersi in profondità per trovare le alghe. Queste iguane vivono in colonie sulle coste rocciose dove si crogiolano al sole dopo aver nuotato nell'acqua fredda.
9. Iguana giamaicana
L'iguana giamaicana è la più grande specie animale autoctona della Giamaica. Questa lucertola è in grave pericolo di estinzione poiché deve affrontare molte minacce, tra cui specie invasive e perdita di habitat.
Crescendo fino a una lunghezza di due piedi, questa iguana è un rettile grigio scuro, blu o verde con una lunga coda e strisce triangolari lungo la schiena.
Mentre le iguane giamaicane si trovavano su molte coste meridionali della Giamaica, oggi si trovano solo in un luogo noto come Hellshire Hills. Questa è un'area boschiva secca piena di una varietà di rocce tra cui il calcare.
Con le sue lunghe dita e gli artigli affilati, un'iguana giamaicana può arrampicarsi sugli alberi per mangiare foglie, frutti e fiori. Queste iguane principalmente erbivore mangeranno anche insetti, lumache e altri piccoli animali quando disponibili.
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10. Iguane rupestri delle Bahamas
Le iguane rocciose delle Bahamas sono tra le lucertole più a rischio di estinzione al mondo. Queste iguane rosa brunastre con la caratteristica coda ad anelli spessi possono crescere fino a tre piedi di lunghezza e possono essere trovate su varie isole delle Bahamas. Questa iguana è importante per la gente delle Bahamas ed è legata all'industria numero uno del paese che è il turismo. Molte persone visitano le Bahamas sia per la sua bellezza che per vedere le iguane rocciose nel loro ambiente nativo. Le iguane rocciose delle Bahamas sono erbivore e consumano foglie, fiori, bacche e frutti. Queste lucertole hanno lunghe code dritte e arti corti e potenti che le aiutano ad arrampicarsi su alberi e formazioni rocciose. Queste iguane dall'aspetto impressionante sono sorprendentemente brave nuotatrici di acqua salata.
