Quando i gatti invecchiano, i loro corpi iniziano a cambiare. Molti rallentano, dormono più spesso e giocano meno nel tempo. Alcuni perdono peso e altri iniziano a soffrire di problemi di mobilità. Molti gatti anziani hanno difficoltà a usare la lettiera, il che indica che il tuo gatto non si sente molto bene. Può indicare diverse condizioni, tra cui l'artrosi e le malattie renali.
È una buona idea far controllare il tuo gatto da un veterinario il prima possibile se il bagno o le abitudini alimentari del tuo amico cambiano improvvisamente. Continua a leggere per saperne di più su otto possibili motivi per cui il tuo gatto potrebbe fare i propri bisogni fuori dalla lettiera.
Gli 8 possibili motivi per cui il tuo gatto non usa la lettiera
1. Malattia del tratto urinario inferiore felino
I gatti che soffrono di malattie del tratto urinario felino (FLUTD) spesso urinano fuori dalla lettiera. Molti emettono solo piccole quantità di urina che sono spesso torbide o sanguinolente. I batteri causano le classiche infezioni del tratto urinario (UTI), che richiedono antibiotici per chiarire. Alcuni gatti soffrono anche di cristalli urinari o calcoli alla vescica, che possono irritare le vie urinarie feline, aumentando l'infiammazione e rendendo più facile per i gatti contrarre infezioni batteriche. I gatti con FLUTD spesso traggono beneficio da una maggiore assunzione di acqua per aiutare a regolare il loro pH urinario.
Le formulazioni dietetiche progettate per supportare la salute del tratto urinario felino spesso aiutano a ridurre la formazione di cristalli urinari e calcoli alla vescica. I gatti maschi sterilizzati corrono un rischio maggiore di sviluppare patologie del tratto urinario. Contatta il tuo veterinario se il tuo gatto fatica a urinare per più di qualche ora, poiché le ostruzioni urinarie feline sono considerate un'emergenza veterinaria e possono essere fatali se non trattate tempestivamente. Sia i calcoli alla vescica che le infezioni batteriche del tratto urinario sono più comuni nei gatti anziani.
2. Ipertiroidismo
L'ipertiroidismo si verifica relativamente frequentemente nei gatti anziani. I gatti con questa condizione spesso perdono peso, vomitano e vocalizzano eccessivamente. Berranno di più e faranno pipì molto più frequentemente del solito, a volte causando incidenti con la lettiera dimenticata. I veterinari in genere si affidano agli esami del sangue per la diagnosi. La condizione può spesso essere gestita con farmaci, una dieta specializzata, un intervento chirurgico o un trattamento con iodio radioattivo.
3. Osteoartrite (OA)
L'artrosi è una condizione cronica in cui le articolazioni dei gatti si infiammano dolorosamente e degenerano nel tempo. Sebbene non sia causato dalla vecchiaia, circa il 90% dei gatti di età superiore ai 12 anni mostra segni della malattia. I gatti in sovrappeso sono a più alto rischio di sviluppare la condizione. I segni spesso includono problemi di mobilità e cambiamenti nell'andatura. Sebbene non esista una cura per l'artrite felina, ci sono diversi passaggi che puoi adottare per aiutare a gestire la condizione e ridurre il disagio del tuo gatto.
Perdere qualche chilo spesso aiuta ad aumentare la mobilità dei gatti artritici e un regolare esercizio fisico a basso impatto fornisce un efficace sollievo dal dolore per molti animali. Ci sono anche farmaci da prescrizione che possono essere utili per ridurre l'infiammazione e affrontare il dolore. Alcuni veterinari raccomandano anche che i gatti artritici assumano integratori come glucosamina, condroitina e acidi grassi omega-3 per sostenere la salute delle articolazioni.
4. Declino cognitivo
I gatti a volte smettono di usare la lettiera quando soffrono di declino cognitivo o demenza felina. La condizione è più frequente nei gatti di età superiore ai 10 anni e peggiora nel tempo. Circa il 50% dei gatti sopra i 15 anni ha problemi con le funzioni cognitive. I segni della condizione includono vagabondaggio, vocalizzazione eccessiva e mancanza di appetito. Alcuni gatti alle prese con la demenza felina hanno difficoltà a pulirsi e sembrano dimenticare le routine di lunga data.
Una diagnosi comporta un esame fisico e una revisione del comportamento del tuo animale domestico. A volte vengono utilizzati esami del sangue e altri studi di imaging per escludere altre possibili cause. Il trattamento include farmaci, cambiamenti nella dieta e terapia comportamentale, come un aumento dell'esercizio fisico e del tempo di gioco.
5. Malattia renale cronica (CKD)
I gatti con CKD spesso bevono più del solito e hanno bisogno di andare spesso in bagno. Non hanno molta energia e generalmente non si sentono bene. Molti ci provano ma non riescono ad arrivare in bagno abbastanza velocemente.
Non esiste una cura per la malattia renale cronica; è una condizione progressiva che spesso peggiora nel tempo. I trattamenti per le malattie renali possono includere diete speciali, farmaci e iniezioni di liquidi. Sebbene la malattia cronica non sia curabile, gli effetti collaterali possono essere gestiti per rallentare la progressione della malattia e rendere la vita più confortevole per il gatto.
6. Atrofia muscolare
I gatti più anziani spesso perdono il tono muscolare e la forza man mano che invecchiano, il che può rendere loro difficile camminare e s altare. La perdita muscolare e l'atrofia sono comunemente osservate nei gatti di età superiore agli 11 anni. Sebbene il meccanismo preciso del fenomeno non sia chiaro, alcuni sospettano che sia collegato ai cambiamenti nel metabolismo felino e nella funzione intestinale che portano i gatti ad assorbire meno nutrienti man mano che invecchiano. Può anche essere causato da malattie come il cancro e il diabete. I gatti più anziani a volte perdono peso e tono muscolare perché non mangiano abbastanza.
I gatti con problemi di mobilità spesso evitano di mangiare se raggiungere la ciotola del cibo provoca dolore o richiede troppa energia. Anche le malattie dentali e gli effetti collaterali dei farmaci possono allontanare alcuni gatti dal cibo. I gatti con muscoli deboli spesso faticano ad entrare nelle lettiere alte e alcuni hanno anche difficoltà a salire e scendere le scale per raggiungere la lettiera, causando incidenti.
7. Cecità
I gatti più anziani spesso smettono di usare la lettiera a causa di problemi di vista. I gatti che hanno difficoltà a orientarsi in casa a causa della perdita della vista a volte non riescono a trovare in modo affidabile la lettiera o a posizionarsi correttamente quando fanno pipì. Diverse condizioni, tra cui ipertensione, cataratta, congiuntivite e glaucoma, possono causare difficoltà alla vista.
Segni di cecità felina e problemi alla vista includono una riluttanza a s altare sui mobili e una generale goffaggine. I gatti ciechi spesso vivono una vita lunga e sana, in particolare quando le condizioni sottostanti vengono prontamente trattate. La maggior parte dei gatti ciechi si adatta bene poiché i gatti fanno molto affidamento sull'olfatto e sull'udito per navigare nel mondo. Mettere le lettiere in luoghi facilmente accessibili e ridurre al minimo le modifiche alla disposizione della casa spesso rende più facile per i gatti non vedenti muoversi e rimanere attivi nelle attività domestiche.
8. Stress e ansia
I gatti anziani sono spesso sensibili ai cambiamenti ambientali. Molti non reagiscono bene all'introduzione di nuovi animali domestici o all'arrivo di bambini. Anche i rumori forti e ripetitivi associati ai lavori di ristrutturazione della casa possono causare ansia felina. I segni di stress nei gatti includono cambiamenti nelle abitudini alimentari, urinare fuori dalla lettiera e mancanza di interesse nell'interazione.
Fornire ai gatti alberi per gatti e spazi per fare un pisolino spesso riduce lo stress felino. Anche l'aumento dell'esercizio fisico di solito aiuta. Prendi in considerazione la creazione di uno spazio adatto ai felini con alberi per gatti, giocattoli e una lettiera, in modo che il tuo compagno possa ritirarsi quando è sopraffatto. L'introduzione di nuovi animali domestici lentamente spesso riduce lo stress per tutte le persone coinvolte e può aumentare la probabilità che i tuoi compagni vadano d'accordo a lungo termine. I gatti spesso si comportano bene con i neonati se esposti in anticipo ai suoni e agli aromi del neonato.
C'è qualcosa che posso fare per aiutare il mio gatto?
Il primo passo è far controllare il tuo gatto da un veterinario. I gatti che smettono improvvisamente di usare la lettiera spesso hanno una condizione sottostante che causa il comportamento. Cambiamenti comportamentali improvvisi di solito indicano malattie nei gatti, in particolare cambiamenti nelle abitudini alimentari e del bagno.
Posizione lettiera
Ma ci sono molte cose che puoi fare per rendere più facile ai gatti più anziani di andare in bagno, il che può migliorare significativamente la qualità della vita del tuo gatto e ridurre gli incidenti. Metti la lettiera del tuo gatto in un luogo facile da raggiungere, dove non debba salire o scendere le scale dal suo ritrovo preferito per fare pipì. Prendi in considerazione l'acquisto di lettiere extra e posizionale in giro per casa per rendere più facile per il tuo animale domestico raggiungere il bagno senza andare troppo lontano.
Le scatole più grandi danno ai gatti più spazio di manovra e rendono più facile per loro colpire nel segno quando accovacciarsi fa male! Se la tua lettiera ha i lati alti, puoi sostituirla con una con pareti più corte per facilitare l'ingresso.
Pulizia frequente della lettiera
I gatti sono estremamente sensibili agli odori, quindi considera di cambiare la lettiera del tuo gatto più frequentemente per assicurarti che il tuo amico abbia un ambiente piacevole in cui liberarsi. I gatti con condizioni come le malattie renali spesso urinano più frequentemente e gli animali domestici con problemi di mobilità a volte hanno difficoltà a scavare e trovare posti dove fare i propri bisogni. Una lettiera perfettamente pulita offre al tuo animale domestico un posto invitante per andare in bagno, il che è incredibilmente importante quando il tuo felino non si sente bene.
Conclusione
Fare pipì fuori dalla lettiera spesso indica una malattia o un disagio. Tuttavia, può essere causato da diverse condizioni, quindi è essenziale contattare il veterinario per una diagnosi accurata, poiché la maggior parte delle condizioni di salute feline beneficia di un trattamento tempestivo. Prendi in considerazione l'idea di spostare la lettiera del tuo animale domestico in un luogo facilmente accessibile e che non richieda al tuo animale domestico di salire le scale per rispondere alla chiamata della natura. Pulire frequentemente la lettiera, sostituire i modelli alti con quelli più bassi e mantenere regolari appuntamenti dal veterinario possono aiutare il tuo felino anziano a usare la lettiera.
