L'ornitorinco è un animale curioso su così tante partiture. È l'unico membro sopravvissuto sia del suo genere (Ornithorhynchus) che della sua famiglia (Ornithorhynchidae). Questo fatto da solo lo rende unico. Dopo tutto, non ci sono paragoni da cui trarre. Si scopre che la dieta della specie è ugualmente diversa da ciò che mangia e da come digerisce il cibo.
L'ornitorinco è quasi minacciato, secondo l'Unione internazionale per la conservazione della natura e delle risorse naturali (IUCN), con una stima di 30.000-300.000 individui. È un animale terrestre, con una durata di vita di circa 12 anni. È un animale acquatico, con diversi adattamenti a questo stile di vita. Ha una pelliccia impermeabile per aiutarlo a mantenere la temperatura corporea e mantenere la galleggiabilità.
Questi animali possono andare sotto la superficie per brevi periodi. Questi fatti forniscono preziosi indizi su ciò che l'ornitorinco mangia nel suo habitat naturale, che è una varietà di cibi, che vanno dalle uova di pesce ai gamberi ai piccoli pesci.
Habitat allo stato brado
Il primo passo per capire cosa mangia l'ornitorinco è sapere dove vive e cosa è disponibile come cibo. La specie ha una gamma limitata che comprende solo la costa orientale dell'Australia, a sud della Tasmania. Il suo habitat preferito sono le zone umide interne. È un animale notturno poiché è una specie da preda. Dingo, volpi, aquile e umani sono tra i suoi predatori.
L'ornitorinco ha aree domestiche relativamente piccole di circa 0,14-0,25 miglia quadrate o 89-172 acri. Ciò ha senso da una prospettiva evolutiva. Le zone umide sono un ambiente difficile da attraversare. La stessa cosa vale per gli altri animali che vivono in questi luoghi. Possiamo supporre che abbia una densa densità di prede in modo che tutte le specie possano conservare energia mentre raccolgono cibo.
Dieta
Possiamo iniziare affermando che l'ornitorinco è un carnivoro. Fanno parte di un gruppo di mammiferi o monotremi che depongono le uova. Questo fatto potrebbe segnalare diversi bisogni biologici, il che risulta essere il caso. Sorprendentemente, l'ornitorinco, come i pesci teleostei come la carpa, non ha uno stomaco. Gli scienziati ipotizzano che sia dovuto in parte al fatto che non ha bisogno degli enzimi gastrici che l'organo può produrre.
L'ornitorinco è un animale acquatico che si nutre di cibi che condividono la sua preferenza per l'habitat. I ricercatori sospettano che il suo ambiente con i suoi terreni calcarei crei una chimica dell'acqua alcalina che renda queste sostanze chimiche un punto controverso. Questo fatto potrebbe anche spiegare perché questi animali sono carnivori che non mangiano nessuna pianta. Questi alimenti richiedono più enzimi per abbattere le pareti cellulari delle piante da digerire.
Invece, l'ornitorinco mangia una varietà di cibi, dalle uova di pesce ai gamberi ai piccoli pesci. Sorprendentemente, l'animale consuma molto cibo, data la sua preferenza dietetica. Normalmente associamo grandi quantità alla dieta di un erbivoro con la sua rapida digestione invece che a quella di un carnivoro. Trascorre anche molto tempo a cercare cibo, il che non è insolito per un mangiatore di carne. Spesso, il tasso di successo della caccia è basso, il che richiede questa volta.
L'ornitorinco non si avventura al di fuori del suo ambiente acquatico per nutrirsi. Trova tutto ciò di cui ha bisogno nei laghi, nelle zone umide e nei corsi d'acqua in cui vive. Questa specie è anche unica nel modo in cui raccoglie le prede. È unico come mammifero velenoso. La sua tossicità è sufficiente per uccidere piccoli animali. Sebbene non danneggi gli umani, lascerà un'impressione duratura con un dolore lancinante se punto dallo sperone sulle sue zampe posteriori.
Fattori che influenzano il cibo dell'ornitorinco
L'ornitorinco affronta molte minacce ambientali che condivide con altre specie. Lo sviluppo e l'agricoltura presentano rischi perenni. Poiché è un animale acquatico, tutto ciò che può influire sulla qualità dell'acqua può danneggiarlo, inclusi il deflusso delle acque superficiali, la siccità e le inondazioni. La stessa cosa vale per le specie di prede di cui si nutre, che sono ancora più sensibili alle condizioni ambientali.
Il cambiamento climatico ha avuto un impatto anche sull'ornitorinco e su altre specie. Ciò ha spinto il governo australiano a procedere con misure di protezione più rigorose e lo sviluppo di santuari per salvare questo animale unico mentre la minaccia di estinzione incombe.
Consigli finali
L'ornitorinco è un animale affascinante non solo per quanto è carino. Questo animale rappresenta anche un legame con il passato antico con il suo aspetto curioso e la dipendenza dal suo ambiente. È anche un mangiatore opportunista che sfrutta ciò che può trovare nel suo ambiente. Quel tratto potrebbe essere la sua grazia salvavita mentre affronta le minacce di invasione ed estinzione dell'habitat.
